何樂為清晰認知到自家產品的優勢與不足。
涼皮雖不能作為正餐,卻適宜開啟食欲;羊肉泡饃雖然可以作為主食,但羊羹在大唐早已司空見慣,即使加入泡饃這種新穎食用方式,若在口味上未能取得突破,隨著新鮮感的消退,終究會變得平庸無奇。
在尚未尋獲理想的食材並成功研發新品之前,相較於羊肉泡饃,涼皮更適合作為主打推向市場。食客品嘗涼皮後,胃口大開,但僅憑羊肉泡饃一款菜肴,難以滿足所有食客的需求,而何樂為目前尚未研製出新的菜品。
此刻,借助專業人士的力量推廣涼皮,隻要各大酒樓餐館都開始售賣涼皮,李記涼皮能在短時間內贏得廣泛聲譽,同時也能帶動這些餐飲場所的消費量。隻要有基本的商業智慧,不論是專業人士還是店主們,想必都不會抗拒這樣的合作機會。
當然,這一切的前提是,涼皮必須能得到專業人士和店主們的肯定。
經紀館內燈火璀璨,嘈雜聲與食物香氣彌漫四溢,何樂為已在門前佇立良久,卻遲遲沒有跨入門檻,竟在門外等候了一個小時之久。
小菲菲心存疑惑,自從這位少年郎從傷重昏迷中蘇醒過來後,她便很少主動與何樂為交談。
然而今晚她終究按捺不住好奇之心:“你在等什麼?”
何樂為隨意蹲坐,隨口回應:“等他們都吃好。”
小菲菲聽聞後若有所悟,心中不禁暗自嗔道:“真是個狡黠的唐人!”
一般情況下,前來推銷自家美食的商販們,都會爭相搶先進入,因為一旦這些博學之士滿足了口腹之欲,食欲漸退,即使再美味的食物,他們也難以再下咽,越往後自然越難得到他們的好評。
最佳的時機便是大夥剛踏入經紀館之際,彼時他們剛剛結束一天的工作,身心疲憊不堪,正是饑餓難耐之時,縱使食物的質量或口感稍遜一籌,他們也可能因極度饑餓而給出好評。
然而何樂為所售賣的涼皮恰恰是酸爽可口的開胃小吃,故而等到他們吃得過飽、厭膩之時,反而更能凸顯其效果。
普通的酒肆餐館中,雖不乏開胃小菜供應,但這些小菜大多製作粗糙且單一,畢竟它們隻是輔助主食的存在,顧客們真正追求的是正餐,因此開胃小菜多數不過是些醃製蔬菜和花生米等常見之物。
待到時機成熟,何樂為攜帶著小菲菲以及涼皮步入了經紀館。
此刻,商家和博士們已逐漸安靜下來,個個撫著滾圓的腹部,打著飽嗝,努力抑製住惡心的感覺。
他們並非專業美食評論家,再精致的食物,再豐富的種類,即使每種僅嘗上幾口,如此連續不斷地試吃多家,也難免會感到極度油膩,甚至想要嘔吐。
正當眾人準備散場時,突然看到又有訪客上門,都不禁麵露煩躁之色。
常樂坊坐落在興慶宮的南方,大家都是做買賣的,平日裡低頭不見抬頭見,所以坊間的鄰居們大多互相熟識。看見何樂為,大家的心情更加不悅。
原因無他,何樂為的父親李有仁經營的小店本就生意慘淡,一個月前老人又不幸患病去世,看著何樂為這個孩子,街坊們都覺得有些晦氣。
“今日就這樣結束吧,各位都回去休息。”經紀館的掌櫃,同時也是行首的趙溫發話後,人們紛紛起身,臉上皆露出明顯的厭惡神情。
何樂為倒也毫不在意,嬉笑著調侃道:“大家都是左鄰右舍的,這麼做未免太沒有人情味了吧……”
聽到他的這句話,眾人的臉色都有些掛不住。
“大郎你這麼說就不對了,你們老李家那碗羊湯,賣了十來年,這裡在座的哪位沒嘗過?你父親健在時,我們哪個沒給你們捧過場?
隻是如今老李不在了,連那碗羊湯的手藝也跟著失傳,也不能怪我們多嘴,我還是要勸你改行,找個正經營生去做,彆在這裡浪費大家的時間。”
趙溫的話語儘管尖銳,但確實切中要害,且句句屬實,對於他們對老李家的關照,確已做到仁至義儘的地步。
但他們尚未意識到,如今的何樂為 已非昔日的平凡之輩。
“各位長輩所言誠懇,我何樂為 自認是個感恩圖報的人,承蒙大家扶持,亦願為咱這一行做出些貢獻,因此特來此地……”
趙溫淡然一笑:“你若能自尋出路,便是對我們最大的幫助了。”
何樂為 並未反駁:“齊遂良齊大師今日光臨鄙店,並對店內美食讚賞有加,甚至在我的店門前親筆題詞,我本以為看到了一線生機,不過聽了各位長輩一番話,似乎轉行更為明智……”
言至此處,何樂為 挺直腰板準備離開,這讓趙溫等人頓時緊張起來。
“你說什麼?齊遂良齊大師的墨寶?”
“難以置信!當今聖上正大力搜集曆朝名家如二王等人的真跡,而唯有齊大師能夠鑒定真偽,他長年累月在宮中效力,彆說是我們常樂坊,即便是其他地方,也從未聽說他為誰題過字啊!”
“若是真能得到齊大師的題詞,這家店鋪定會聲名大噪!”
“莫不是這小子在胡編亂造?齊大師怎會去他的小店用餐?即便真的去了,就憑他那碗羊湯,怎麼可能讓齊大師開心到題詞的程度?”
眾人議論紛紛,均表示難以置信,但趙溫本著寧可信其有的原則,攔下了何樂為 :“齊大師真的給你題了詞?”
何樂為 微微揚起頭,語氣堅定:“題詞就在店門口的門板上,你們若不相信,大可派人去看看……”
趙溫半信半疑,派了一個靈活機敏的手下去打探消息,不久之後,經紀館內已是沸沸揚揚!
“確實是齊遂良齊大師的印章!”
“果真是齊大師的親筆手跡!”
作為行業首領且精明務實的趙溫,先前對老李家的幫助實打實,剛才對何樂為 的冷落也是情有可原,此刻展現出包容姿態:“賢侄日後打算推出何種菜品呢?”
何樂為 並非心胸狹窄之人,若連這點肚量都沒有,那也無顏再從事商業活動。
“此次前來,正是想請大家嘗嘗我新研製的菜品,並給予寶貴意見。”
雖眾人對何樂為 新品並未抱太大期望,畢竟他們看著何樂為 長大,深知他性格文弱內向,學藝不精,連老李頭的手藝都未能繼承,又能創新出何種佳肴?
然而當食盒揭開,一陣陳醋香氣撲鼻而來,令眾人精神為之一振,口舌生津,齒間泛癢。
趙溫率先夾起一筷,本意隻是淺嘗輒止,卻不禁發出一聲驚訝,再嘗一口後,竟停不下箸來。
這道菜品作為開胃菜,不僅解膩提神,麵對滿桌油膩菜品,這酸辣可口的涼皮更仿佛將腹中的油膩瞬間化解,令人舒暢無比!
“這……這是何方美味?爽口健脾,增進食欲,的確是一道上乘的開胃佳肴,即便是久病臥床、食欲不振之人,恐怕也會為之胃口大開。”
確實如此,若各大餐飲場所均推廣開來,顧客食欲被激發,相應的主打菜品必然隨之暢銷。
“莫非真是新奇之作?鄙人此前未曾目睹此種小吃……”
不一會兒,端上的涼皮即被迅速瓜分乾淨,趙溫滿足之餘放下了筷子:“這新品喚作何名?”
“此乃涼皮,諸位掌櫃如有意製作,我可以公開其做法。”
“公開做法?”此言令眾多店主頗感驚訝,因為每家店鋪都有自家招牌菜肴,一旦公開,競爭優勢就會消失,為何還要勞煩他人來推廣?
然而,何樂為 已胸有成竹,他認為涼皮的做法過於簡易,就算自己不公開,過不了兩天,那些酒樓的廚子也能自行摸索出做法,倒不如主動分享,畢竟他手頭存貨充足,涼皮不過是一道微不足道的小吃。
趙溫卻擺了擺手:“各行各業均有其規則,賢侄雖慷慨大方,但我們不可破壞規矩,這樣吧,這幾日我們幾位博士幫你售賣這款涼皮,至於其他店家想要仿製,就看他們各自的本領,自行鑽研便是。”
僅憑這一席話,足以證明趙溫能夠勝任行首之職,何樂為 的確沒有找錯合作對象。
“那我先行謝過各位的支持,日後若有機遇,我會邀請齊大師蒞臨此處,為我們行會題字,以此作為對大家的回饋。”
儘管眾人明白何樂為 所描繪的藍圖宏大,但鑒於目標人物乃是齊遂良,加上他剛才展現的“無私”之舉,眾人皆對此抱有了期待。
一番深入探討後,何樂為 離開了中介館,帶領著小菲菲來到了鐵匠鋪。
“武兄,你要打造的東西,現在可以開始了。”
這位鐵匠本是家中次子,卻被何樂為 稱呼為武大郎,幾經接觸後,他也習慣了這個稱呼。
對方那張黝黑的臉龐上浮現出不可思議的神情。
“真的要做嗎?”
何樂為 微笑著回應:“自然是要做,這可是要引發一場美食變革的,你將成為開創先河的第一人,注定會被載入史冊,如果你不願意,我隻好另尋他處。”
武大郎為人樸實忠厚,立刻表態:“誰不想流芳百世呢,可那又有何實際用處,我隻是想過日子罷了。我武家祖輩都是工匠出身,這物件看似簡單,要做好卻相當不易,給我十天時間。”
何樂為 卻堅持道:“隻需三天。”
武大郎皺眉:“三天實在太趕了……”
何樂為 拍了拍他的肩膀:“有壓力才會有動力,在小水塘中隻能平靜無波,隻有置身於大海之中破浪前行,方能鯉魚躍龍門。”
儘管武大郎是個粗獷之人,聽了這話,內心也被激起一股豪情,堅定地說:“好,就三天!”
何樂為 笑嘻嘻地道:“若是大嫂讓你起床喝藥,千萬記得彆喝哦。”
武大郎滿臉困惑,自詡身強體壯,吃什麼都香,哪有什麼喝藥的事兒?
何樂為 並未拿此事尋開心,而是帶著小菲菲回到餐館,悉數預備好製作涼皮所需的物料,經過三四小時的休憩,待麵醒透已是清晨,離飯點尚有兩個多時辰,於是開始著手製作涼皮。
那群博士們迅速上門,將所有涼皮一掃而空,此次批量製作的數量頗大,期待能一舉獲得市場認可。
送走博士們後,自昨夜起就開始慢燉的羊湯也已接近火候,正準備開門迎客之際,門外卻忽然喧鬨起來。
昨日裡那些年輕的學子們紛紛呼朋喚友,約摸二三十人的龐大隊伍,瞬時擠滿了店鋪門前。
何樂為 麵露微慍,剛要拿起燒火棍,卻見這群學子麵帶難色。
“老板莫誤會,我們今日特意邀了好友前來為您的小店助威捧場……也當作是對昨日之事的賠禮……賠罪……”
何樂為 沒料到會出現這樣的場麵,但轉念一想也在情理之中,他並非斤斤計較之人,既然對方已誠摯道歉,他自然樂意接納,畢竟開店做生意講究和氣生財。
“無妨,都是誤會一場,諸位請進。”
眾多監生滿臉堆笑,興高采烈地步入店內。
這些士子皆出身富貴,平素揮金如土,各類佳肴早已司空見慣,反倒是這種邊掰餅邊暢聊的就餐方式,讓他們覺得新穎有趣。
幸而何樂為 早有準備,他與小菲菲立即將羊肉泡饃端上桌,並詳細解說食用方法。
監生們見何樂為 如此熱情周到,似乎完全不計前嫌,心中甚感滿意,暗讚何樂為 處事圓滑,極具人情味。
正當眾人交談熱烈之時,門口的光線突然被一道曼妙身影遮擋,儘管身著男性翻領短袍,但這女子的身材實在惹眼,難以掩蓋其風華。
她身後跟隨幾位同樣身著男裝的侍女,舉手投足間儘顯高貴優雅,眉目間流轉著攝人心魄的妖嬈嫵媚。
“這可是清音閣的頭牌花魁陳玉娘陳小姐啊!她怎麼來了這裡!”監生們眼前一亮,紛紛整理衣冠,竟齊刷刷地站立起來。