不過偌大的園子隻有周蘭亭一個人在這兒，其他人都還沒來。

謝景明有些疑惑，他來的時候是算著時間來的，既不早一分也不晚一分，按理說到這裡的時候應該已經會陸續來五六個人了，怎麼現在一個人影也不見？

周蘭亭似乎看出了他的疑惑，他笑吟吟的從坐褥上站起來，緩步來到了謝景明身邊：“殿下是否在疑惑為何其他人都沒來？是這樣，我原本想著殿下是第一次來這裡，所以擔心路上會多費些時候，便給殿下早說了一刻的時間，還望殿下不要怪罪。”

謝景明聞著竹林傳來的清香，難得鬆快的笑說：“周太師有心了。”

周蘭亭引著謝景明坐在了離自己最近的位置上，然後笑眯眯的說：“今日沒叫底下的人服侍，殿下若是想吃什麼便勞煩自己動手去弄便是。”

謝景明愈發覺得這詩會很有趣味，與他從前所參加的那些都不一樣。

兩個人相談甚歡，可是沒一會兒其他人就都來了，打斷了兩個人的聊天。這些人從前也來過這裡，因此不用周蘭亭指引就紛紛隨便找了個中意的位置坐下。

雖然這些人謝景明大都見過，但很多都稱不上熟悉，他們一一朝謝景明行禮之後，又一起說了會閒話，等人全部到齊之後這詩會才正式開始。

周蘭亭先笑著說：“我雖是俗人一個，但也願意學著古人與眾人以詩會友，今日沒有大臣和下屬，隻有友人與知己，大家不必多禮，隻以兄弟好友相稱可好？”

這話看似說給所有人，但實際上是說給謝景明的，畢竟其他人從前都來過，而且看樣子他們早就已經以‘兄弟’相稱了。隻有謝景明剛來，身份又無比尊貴，如果周蘭亭不開這個口，大家還真不好以平等的身份對待他，這樣一來謝景明自然無法融入他們，而其他人也因為謝景明的存在而無法真正放鬆下來。

此事全看謝景明是什麼個態度。

謝景明心裡通透，因此立刻便笑眯眯的道：“周太師考慮周到，今日咱們切磋詩意，自然是應該以兄弟相稱，從前那些虛禮就不必再使用了。”

其餘人連忙謝兄周兄的互相稱呼起來，所有人都很隨意，既沒人擺架子也沒人因為謝景明的身份端著，謝景明見此忍不住長舒一口氣，慶幸自己不必再虛與委蛇，然後也笑眯眯的加入大家。

說是詩會，但其實也不算，隻能算是個將人聚集在一起的由頭罷了。

大家一開始還聊聊某個有名的詩人，間或有人大筆一揮作詩一首，但越到後麵就越是沒什麼意義的閒聊了。

但所有人都是隨意的，無拘無束的，人們的坐姿千姿百態，都按照自己最舒服的姿勢來，聊天的話題也無頭無腦，就像是普通農戶在忙完了一天的勞作之後在傍晚蹲在風口，卸下重擔後無牽無掛無拘無束的和其他人聊家長裡短，他們現在和平日裡在朝堂時拘謹嚴肅的模樣完全不同。

偶爾有一陣清風吹來，帶著竹子特有的清香拂過每個人的臉龐，所有人都恣意舒服。

謝景明聽著其他人談天說地，自己看似在傾聽，實際上早就神遊天外，隻有感官在認真的享受這片刻安寧。

這時候，翰林院侍講呂齊賢笑著說：“古人有流觴曲水宴，咱們有竹林閒談會，如今雖沒有溪流，但這片竹林卻也足夠。與知己好友閒談一二，累了便吃酒，再學上那鄉野村夫，自己烤野味品嘗。把酒當歌，人生幾何，豈不美哉！”

吏部郎中鄭何朗聲笑道：“呂兄所言極是。還記得書法大家王羲之曾作蘭亭集序，由流觴曲水說到死生虛誕，讓人讀之不由心動。蘭亭蘭亭，周兄，你這字取得好啊。”

謝景明聽到這句話，下意識的順著想到了周蘭亭的名是周榭。亭台樓榭，倒是取了裡頭最好聽的兩個字。

由此又想到了自己的名，他叫謝詢，字景明。字還是張文元為他取的，取自嶽陽樓記中的一句“至若春和景明”。

周蘭亭聽罷隻是微微一笑：“鄭兄謬讚，這字還是加冠禮時師長為我所取，不過老師年齡已大，每天隻是潛心讀書，不願理會其他紛擾之事，否則今日我也將老師請來與大家一同論詩閒聊了。”

聽到前半句鄭何還想著找機會將人請來見上一麵，不過聽到後半句便也打消了念頭。

大家又由此說到許多，最後太陽西斜，周蘭亭便提議一起去動手烤肉吃。

大家自然欣然同意，於是紛紛圍坐在三個泥爐之前，動手炙烤雞肉和鹿肉，邊相談甚歡邊津津有味的品嘗這些美味。

直至太陽下山，眾人該到了回家的時候，他們這才戀戀不舍的依依作彆。謝景明已是完全融入了他們，許多人還約著下次再聚。

周蘭亭將其他人送出園外，等人都看不見了，這才轉過身溫和的問身邊的人：“王千戶剛剛拉住我一人，隻悄悄對我說有一件事疑惑不解，想聽聽我的解答。如今客人都已經離去，仆從也都讓我遣散，此地隻有你我二人，不知千戶現在是否可以言明是何事情？”

王京客聽周蘭亭稱呼他為“王千戶”而不是“王兄”，這便知道兩人現在已經不再是“友人”，而要正兒八經的談事情了，於是他連忙收斂了玩鬨的心思，正色道：“不瞞周太師，在下有一件事疑惑不解，想聽聽您的建議。錦衣衛之前的指揮同知告病還鄉，新頂上來的名叫陳衡安，乃是從督察院調來的，之前他任右僉都禦史，隻是不知舉薦之人是誰。所以在下來請教一番，如今在錦衣衛，該以何種態度對待這位新上任的指揮同知呢？”

周蘭亭聽罷隻是微微一笑：“舉薦陳衡安的乃是當今有內閣首輔之稱的中極殿大學士崔信程，聽說皇上馬上要任他為太子太傅，這是無上的榮光啊。”

王京客登時恍然大悟，他連連抬手作揖：“原來如此，原來如此。多謝太師指點。”

周蘭亭虛虛扶了扶他，笑眯眯的說：“舉手之勞的小事而已，你我關係親近，哪裡用得著道謝。天色不早了，王夫人怕是在盼著你回家，改日有空了便再聚上一聚。”

王京客立刻答應，又連說了幾聲叨擾，這才轉身離開了。

周蘭亭望著他離開時的背影，臉上的笑容不散，眼神卻沒什麼笑意。

躲在暗處保護周蘭亭的暗衛楊子明此時走上前，盯著客人離開的方向道：“公子怎的把這個也告訴他了？王京客雖與我們交好，但此人是個小人，從前還是小旗時就依附鎮撫使，短短三年的工夫就爬上了千戶的位置，可是前鎮撫使犯罪伏誅之後他竟是不管不問，反而揭發他來撇清自己……這種人公子還是不要深交為好，萬一日後他再倒打一耙，我們防不勝防。”

周蘭亭隻是微微一笑，兩個人一同轉身往回走，周蘭亭邊走邊溫和的說：“抓住機會往上爬，這也是人之常情，雖然手段下作些，但在他那個位置，不狠心些也難以自保……你說他是小人，這我自然是認同的，可是你不知道，有時候小人用起來才更是得心應手。”

楊子明聽罷，知道周蘭亭這是心中已經有了計較，便也不再說什麼了。

周蘭亭卻覺得這件事挺有趣。

他說王京客是個無情無義心狠手辣之人，可他自己實際上比王京客還要無情無義心狠手辣，隻不過王京客能輕易叫人看穿，而他呢，怕是直到現在全盛京的百姓都還覺得他品德高尚，性情敦厚，與世無爭。

雖然坊間對他的傳聞一向是毀譽參半，但“毀”的部分也僅僅是針對他奢靡行事，還從未有人針對他的品行說過什麼。

甚至就連太後自認為與他如此親近了，都還不知道真正的他到底是個什麼模樣。

這日過後很快就是太後的壽宴了，太後的壽宴辦的自然是比當日的中秋宴還要隆重，禮部卯足了勁兒，恨不得將天上的星星月亮都摘下來捧到太後麵前。

皇上也很重視這事，直言無需在意花費，隻求將壽宴辦的儘善儘美才好。有了皇上這句話，再加上禮部的“領頭”作用，盛京上上下下的達官貴人都開始著手為太後準備壽禮。

到了聖壽節這日，皇上親自領著文武百官為太後慶賀，皇後也率領後宮眾妃嬪朝拜，然後各人送上為太後準備的壽禮。這一輪下來已經是快到晌午，可皇帝不急著吃飯，又率領太子等一乾皇室宗親去了廟宇為太後祈福。等這些全都結束已經到了未時。

中午皇上在宮中大擺筵席，太後坐在上首，在眾人的恭賀聲中笑容滿麵。

謝景明坐在下麵，盯著太後下首往常周蘭亭坐的位置上看了一會，那裡空空如也，今日這個時刻，周蘭亭竟然從頭到尾都沒有露麵，更彆說慶賀太後過壽了。可是太後竟然絲毫不責怪，就連皇上都沒過問。

他現在對周蘭亭如今的地位有了一個更確切的了解。

一直到晚上回府，謝景明都沒有看見過周蘭亭的身影，就自然而然地覺得今日周蘭亭沒來。

隻是他不知道，在所有人都回家之後，周蘭亭一個人悄無聲息的出現在了太後的宮裡。