這幾日皇上已經開始派給謝景明一些容易事務做了，謝景明畢竟是皇子，雖然都是些無關緊要的瑣碎事情，但他能幫幫忙也是好的。這些事中排到最前頭的一件就是中秋宴。

馬上就到了八月十五，這些年每年的這個時候太後都要在宮外大擺筵席。這個中秋宴從前也是有的，隻不過那個時候是僅在宮內宴請一些大臣，可是近幾年太後懿旨，說是應該與民同樂，禮部揣測太後的意思，於是這宴會就開始往外頭開。

為了奉行“與民同樂”這句話，也為了彰顯皇室無與倫比的尊貴，宴會的排場自然是聲勢浩大，僅僅是前年一年中秋宴所需的銀子就是高達四百兩。

這個時候什麼都要錢，六大營要錢，宮裡要錢，就連世家子弟都要一大筆錢來養著，可是最近幾年莊稼地裡收成不好，這錢隻進不出，哪裡有富餘。

戶部年年上書，言辭懇切，措辭委婉，可是沒什麼用。皇帝大權在握，但現在他並不是事事點頭應允的，他不願與太後正麵發生爭執，就隻能順著太後的意思來。

謝景明心裡盤算著這次要花費多少，不禁有些歎息。但歎息歸歎息，他也是沒什麼法子改變的。

太後是說一不二之人，他若是去說便是駁了太後的麵子，若是令太後不悅反而弄巧成拙。可是皇上呢，謝景明知道他父親最近身體一塌糊塗，身體一垮，人難免就開始相信一些神神鬼鬼的東西。皇上最近沉迷修仙之道，再加上就是他身體康健時也不敢在明麵上和太後對著乾，是以和他說更沒有什麼用了。

雖然皇上讓謝景明插手中秋宴的事情，可他能說話的地方隻有一些最細枝末節的東西，真正掌控布置的是六皇子和禮部。

六皇子一心討太後歡心，反正花的不是他的錢，他自然不會專門去省。

六皇子這邊為中秋宴忙的熱火朝天，謝景明卻分外清閒。

直到八月十五，宴會熱火朝天的開始了。

這次宴會和往常一樣設在宮外的倚春樓裡，樓前麵是一個大平台，供表演之用，平台周圍圍著錦棚，讓一些平明百姓和達官貴人在這裡共同慶賀。

達官貴人是按品階來的，按品階從高到低隻讓進來一百五十人。而百姓則是抽簽進來的，來了三百人。

不過場上雖然隻能容納這麼多人，但免不了會有一些想看熱鬨的百姓聚在守衛外麵，對這些人皇上一般是置之不理，隨他們去了。

倚春樓分為三部分，中間最大最寬敞的主樓是皇上和皇後坐的地方。右邊挨著不遠的稍小一點的樓是太後的位置，至於左邊的那個，謝景明本以為是給太子準備的地方，可等宴會正式開始，人員都到齊了才知道那是給周蘭亭休憩的。

對於安撫下臣，太後自然能給出自己的一番理由——

自開國以來，尊師重教就已是一時的風尚。古人尚且說“事師之猶事父也”，又有“明師之恩，誠為過於天地，重於父母多矣”，周蘭亭作為太子太師，自然理應受到敬重。

謝景明對此也有些訝然，他知道周蘭亭被太後喜歡，卻沒想到太後竟然看重他到這個地步，竟然讓他一個區區太師和自己並列坐在倚春樓上，這可是連太子都享不到的恩寵。

既是中秋宴，那自然是要賞賞月才行，所以這宴會開始的時間很晚，酉時開始，亥時結束，共兩個時辰。

等人都到齊之後，禦廚早早準備好的飯食就被丫鬟太監流水般的一份份端到眾人麵前，為了彰顯皇室顧念百姓，場上的所有人都有一份。不管是國公侯爵還是平頭百姓，人人都能嘗一嘗宮中吃的珍饈美味。

眾人連忙起身對皇上行禮。在座的人，尤其是那些百姓從皇上來之後便一直低眉低頭，不敢隨意撇上一眼。一是隔得遠，極目遠眺也不一定能看見天子真容，二是天子畢竟是天子，威壓太大，他們生怕再多生事端，所以這時候更是把頭深深的埋下來。

皇上的聲音聽起來倒是無比和藹，隻不過聲音中的虛弱也很明顯。他先免了大家的禮，又寬慰了一番百姓，然後才與大家一起用起飯菜來。

謝景明坐在右邊最靠近倚春樓的錦棚中，他一抬頭就能看見周蘭亭在的那座樓。

不過他現在沒辦法輕易見到周蘭亭的那張臉了，因為太後擔心他吹風，專門找人給他圍了一層簾子，謝景明隻在他上樓時遠遠的看上了一眼，其餘時候就隻能看見那張拉的嚴嚴實實的簾子。

不過不知道是不是就在謝景明眼皮子底下的緣故，他的目光總是不自覺的落在那層厚厚的簾子上。

吃飯時，會有從磐函來的舞女過來台上獻舞一曲。因為今年磐函打了敗仗，於是單於將所生的長子法依則送進宮中作為質子，如今法依則也來一同參加中秋宴，太後便乾脆叫來磐函舞女來演奏一番，既能讓百姓熱鬨熱鬨，又能開恩於法依則，讓他暫緩思鄉之情。

法依則坐在謝景明左邊稍稍靠後的位置，這人是個虎背熊腰的漢子，臉上一圈濃密的腮絡胡子，到肩的頭發披散著，被花花綠綠的繩子分成一小股一小股的綁起來，整個人身上有明顯他們所說的“蠻子”的特征。

法依則長的粗獷，行事也霸道野蠻，不過被太後派人嚴密的監視著，他也不至於做出太無禮的事情。

今日他喝了兩杯酒，人就有些醉了。舞女上來的時候，他覷著眼睛瞧過去，隻看見一件件紅豔豔的裙子花朵似的在圓台中央盛放，女孩們身上帶的金銀珠寶恍花了他的眼睛。周圍響起稀稀落落的喝彩聲，人們推杯換盞，燈火將圓台中央照的如同白晝。

法依則又給自己灌了一杯酒，他邊看著五光十色的圓台邊用手中銀質的筷子敲擊盛湯的金碗，二者相撞發出好聽的脆響，一下一下，很有節奏，是他們磐函特有的歌曲，不過卻被人群歡鬨的聲音淹沒。

等舞女下去，又換了另一隊雜耍的人上來，這些人吞雲吐霧，因為有皇上看著，他們自然是打起十二分的精神拿出自己的看家本領賣力的表演節目，其中一個百戲人口吐火焰的把戲更是豔驚四座，惹的大家連連鼓掌。

前幾場其樂融融的歌舞表演結束，大家的飯菜也吃的差不多了，該到了皇上說話然後和眾人一起賞月的時候了。可是這個時候，喝的醉醺醺的法依則卻踉踉蹌蹌的從自己的位置走到圓台中央，現在燈火依然明亮，大家都看清了法依則的臉。

太後先注意到了法依則，她直覺不會有什麼好事，但隻是鎮定的坐在高台上問：“磐函的王子，你可是有什麼事情要稟告？今日是皇帝與民同樂的日子，暫時不理朝政，你若有什麼事情晚上等皇上回宮再說吧。”

話到最後，已經是隱隱帶了強硬之色。如若不是這麼多人看著不能失了氣度，太後便直接讓人把他弄走了。

可是法依則搶在其他人開口，他醉了五分，神色晦暗不明的笑了一下，然後學著這裡人的樣子動作僵硬的作揖：“……倒也不是什麼大事，今日見到了我們磐函的舞女，心中自然感念太後娘娘為我著想，因此特來上前道謝。”

太後聽後，這才不動聲色的鬆了一口氣，她撫了撫頭上的步搖，正要說些場麵話先把人支開，誰知法依則的下一句話又讓她惱怒起來。

法依則話鋒一轉，接著說：“隻不過在盛京這麼久，我倒是聽說有個人雖然身為男兒身，長的卻是比我們磐函的舞女還要漂亮。我每次想見一見，卻都被那不識好歹的侍衛攔下。今日那人就在這裡，”頓了頓，法依則笑了一下，語氣輕佻傲慢，“不知太後能否讓我一睹風采，叫我評價評價到底是我們磐函的舞女漂亮，還是那個人更加傾國傾城。”

法依則剛來沒幾年，周蘭亭深居簡出再加上太後嚴密防範，是以法依則隻聽人說起過周蘭亭，每次想見見，都被人攔了下來，所以到現在還未曾講過周蘭亭的模樣。

太後聽說，臉色當即冷了下來。底下的眾人察覺到劍拔弩張的氣氛，紛紛低下頭不敢發出一點聲，生怕再莫名其妙的卷進這場禍事裡，每個無關的人都恨不得找個地縫將自己給埋起來。

坐在太子身邊的六皇子聽見法依則的這番話，心先涼了一半。

祖母有多寵愛周蘭亭他是明明白白知道的，不僅他知道，盛京的百姓和大臣哪個不知道？法依則如今舉止輕浮，看似是在羞辱周蘭亭，實際上卻是在打太後的臉！

再說如果他是周蘭亭，他也肯定咽不下這口氣。堂堂一個太師，現在還平步青雲受萬人景仰，手中雖無實權，但朝中無一人敢輕視，人人巴不得與之交好。如今卻被蠻人的一個質子拿來和蠻人的舞女作比較，還是在這麼多人的眼皮子底下，光是想象一下就覺得心血倒流青筋暴起，恨不得手刃那人，更彆說如今是實實在在的發生了。

就在大家惶惶不安時，一道溫和的嗓音從錦簾後麵傳來，帶著春風化雨般的笑意傳進每個人的耳朵裡：“既然王子想看，那我自然恭不如從。不過聽聞磐函漂亮的女子如雲，我自然是比不上一二的。”

謝景明不用多想就知道是周蘭亭。