夜深人靜，月黑風高。
沈府後門有小廝，等著接了密信，急匆匆進了韜光居。
一盞茶後，沈晏清趕至沈閣老書房，迎頭就連問他祖父，
“祖父此前答應，不再插手孩兒婚事，那影風為何說祖父又許了那妙真給我做妾？”
“祖父明知那裘真人父女心思頗多，怎麼還往陛下跟前送？”
沈閣老眼瞅著越來越控不住沈晏清，心裡直恨影風是個無腦多嘴的。
他一直驕縱大的孩子，又身份貴重，而今也隻能好言勸慰。
“不過許她個妾室而已，真人先前救治過你，妙真也曾照顧過你........”
沈晏清反駁道，“祖父這話好沒道理！那太醫救治過我的也不少，個個都能給我塞個妾室？若論照顧，衛疾照顧的更多，年份也長，我乾脆娶他好了...”
此時，遠遠守在門外的衛疾，不知為何陡然渾身發冷，還打了個噴嚏.....
沈閣老知他如今翅膀硬了，帝王家的霸道性子已經初顯，也隻好先哄著，
“你若看不上她，回頭我找借口回絕了真人便是，大不了讓你母親收她做個義女。”
沈晏清依然反對，“此事也不可。真人父女心術不正，我斷斷沒有日日去防家賊的道理。”
沈閣老誠心道，“這真人雖心思多些，但對你卻是真心.....”
沈晏清哭笑不得，“祖父一向洞悉明達，怎麼每每在真人父女身上繞不過來？”
沈閣老低歎了一聲，“那妙真，長得仿若當年的宛容，我一見她，就不忍心......”
沈晏清也歎了口氣，“祖父何以糊塗至此？長得像姑母幾分而已，先前還都說趙子瀾有些像我呢？祖父可敢留他在身邊？”
沈閣老猛然驚心，是啊，如此淺顯之理。
他為何一直困擾其中？隻見皮相，不察真意？
沈晏清臉上帶著些諷刺笑意，“依孩兒看，這真人就是故意去尋像姑母的孤女，再用心養出七八分像，用來拿捏祖父。”
他不屑道，“此番心思，與當年的趙賢忠養趙子瀾，如出一轍。”
沈閣老沉下眉目，此話確有幾分道理，裘真理也不可不防。
且如今形勢尚好，朝堂已儘落手中，謝安又被女帝打發走，
從龍之事，隻待尋好時機，懸箭而發。
這裘真理，也最好不要此時作亂。
思至此，他問沈晏清，“閹賊到底死沒死？”
沈晏清咬牙道，“死得九成不是閹賊，一擊不中，再殺就難了。而且陛下命我不準殺他。此事，祖父再找彆人吧。”
他又補充一句，“以後此事不必告知我，我既已答應陛下，必然不會食言，也絕不摻和。”
沈閣老點頭道，“如此看來，陛下應是對閹賊還有幾分孺慕之情，也罷，此事你不用再管。”
沈晏清寒著臉道，“還有一事，我也是剛收到消息。妙真竟敢在疫區公然僭越天子，引著災民去記她白蓮聖女的功德？”
“她此舉，必然犯了陛下的大忌！”
沈閣老皺眉，“這真人父女竟如此狂悖不懂規矩？”
沈晏清惱怒道，“祖父送他們去，真是糊塗之舉。陛下好大喜功，本就怕人搶她的功勳。”
“她籌謀多日，隻為了去德昭一方，好受萬民擁戴。”
“這裘妙真如此行徑，陛下肯定要遷怒於我。”
他捶胸頓足埋怨道，“我還是去一趟的好，真人父女這般，真真叫孩兒百口莫辯。”
沈閣老有幾分心虛，趕緊安撫他，“陛下未必如此心胸，你且去好好解釋一番，再斥責真人父女幾句.....”
沈晏清沮喪道，“祖父怎知陛下不小心眼兒？我侍奉在她跟前，日日如履薄冰，生生就要受著她的喜怒無常，翻臉無情。還望祖父不要再添亂。”
沈閣老一時有些赧顏，若能哄好女帝甘願讓位，自然是徑情直遂，再好不過。
隻是若要沈晏清恢複幼時記憶，也還得倚仗裘真人。
眼前如此情況，也確實兩難。
他深思熟慮了一番，又交待說，“明日你去了，就說我身體不適，讓真人回來。旁的先彆說，我還有事要用得上他。”
沈晏清眉目沉了沉，應道，“祖父最好另派人去請真人回來。陛下不準我明著去，我隻能暗暗去。”
說完，沈晏清就滿臉焦慮，急促離開了。
留下沈閣老獨自歎息，這女帝年歲太幼，又缺教導，被奸宦縱著長大，養出一副陰晴不定的霸道性子。
也不知她手中的皇位，好不好哄來？
想到此，他趕緊去翻出此前女帝的手諭，
“朕將皇位傳給沈晏清。賜謝安榮歸故裡。”
雖然也寫顛倒了，但所幸沒有錯字，還特意加蓋了大印。
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高敏、高敞日夜兼程，終於趕至巴城。
那巴城知縣一直恭候，見了麵，就連忙領著人去了縣衙靈堂裡。
知縣本來這幾日都忐忑難安。
今日見急著趕來收屍的隻有兩人，又稍稍放心下來。
都說這閹賊權勢滔天，又受寵。
如今看來，人死燈滅，也不過如此。
隻不過，這錦衣衛指揮使暗沉著臉，那臉色似要將人生吃活吞了。
進了靈堂，那高敏一看棺材裡的屍體，就咧嘴哭了起來。
他一下就伏在棺材上，開始大聲嚎喪，
“我的主子大人喂~！你怎麼如此命苦？就死了捏~~！把我們留在世上？咋個活捏~~！”
高敞從頭到尾細細將屍體看了一遍，緊皺上眉頭，退到一邊，任這高敏使勁的嚎了又嚎。
知縣就快要站不住了，他也不急。
知縣從旁瑟瑟的勸道，“這位公公再哭下去，就將要背氣了。下官已備了酒宴，給指揮使接風洗塵......”
高敞斜睨了他一眼，嗤笑道，“知縣大人辦事不力，辦酒倒是痛快。也罷，本官回去會如實稟告聖上。”
知縣汗如雨下，戰戰兢兢道，“還請指揮使大人高抬貴手，下官也是聽命行事，誰也得罪不起啊......”
高敏仍然乾嚎著，哭得撕心裂肺.......
知縣為難道，“這位公公.......”
高敞戲謔答他，“這是陛下身邊的公公，如今是日夜兼程，先趕來替陛下哭喪的，自然賣力。”
“怎麼？知縣大人自己辦差不力，還要攔著彆人辦差不成？”
知縣堵了嘴，勾著頭，汗如雨下。
他一臉難言的，斜眼看著那嚎得如同死了爹的高敏。
如此儘心，應是陛下麵前的紅人。
高敞警惕的用眼睛四麵查看，
卻在棺材一角，看見一處雲紋……