母都害怕被連累，倒是一個自言不入名利場之人，大張旗鼓為兒子聘回家。

“師兄說的哪裡話，不過一個小姑娘，何至於到趟渾水的地步？”賈敦拈著須，眼底劃過不屑，對吳氏夫妻，也是對天下有這般想法的庸人。

女兒的陪讀，一個將及豆蔻的小官之女，義忠親王能委托什麼重任不成，再者，連坐、誅九族也斷斷沒有將女兒玩伴兒算在內之理。

何況，“明昌郡主遠嫁和親，修兩邦百年之好，可是大功，陪侍過如此主子有過？還是有罪？”

“你這......”江斂臣哽住，強詞奪理不是？

“你可想好，要是有那腦子不清楚的，見此，以為你主動上了他們船，借故蠱惑拉攏你的故交、學生……”那才是大禍，江斂臣目露嚴肅勸道。

前朝黨爭肆虐，連太子都被裹挾拉下馬，當今最忌憚此事。

師弟門下學生，入仕者眾多，且多有大才，本就容易結成學派，幸而他避入山中，遠離官場是非，學生也都安分實乾，從不謀劃此事，否則，不說今上，朝中其他派。係也容不下他。

如此大聲勢為兒求娶與義忠親王府有舊之人，在有心人眼裡，可不就是放信號，師弟謹慎龜縮了大半輩子，可彆臨了，因“小”失“大”。

哪知賈敦態度隨意，瀟灑擺手，“師兄多慮，我父子二人又不入仕，朝中能有多少麵子，那起子小人憑一張嘴就想成事，哪有這般容易？待琛兒終身大事一了，我可算能放下擔子，隻一心教書育人，再不理這些俗事了。”

江斂臣聞言，差點兒沒被這不要臉的潑皮嗆住，隻拿眼神幽幽望著他。

你父子二人是不入仕，可對朝局影響何時小了？

你賈敦的學生哪次春闈少了？哪年金榜題名時，你不被人吹噓成當世大儒！

不說你這不要臉的，就是大侄兒賈琛，比你也不差多少。

十三歲秀才，十五歲舉人，十六歲借妻喪斷科舉路，四處遊曆，所出遊記，含各地地理風貌、民生民意、官吏治下......對朝中各部大事皆有所為，今上可是親口嘉獎過的，每每一出，朝中官員必品讀揣摩，生恐甚事沒料理清楚，被捅到聖人麵前。

那遊記，可比他們督察院上的折子都有效！

拉得你們父子二人入夥，在某些人眼裡，可抵千軍。

然而，眼神無用，賈敦還是那副光棍樣兒，似完全不計後果。

江斂臣也不當這乾著急的太監，隻道，“罷、罷，為了我大侄兒，我就走了這一趟。”

哪知人還不領情，長籲一聲，“那就多謝師兄和嫂夫人了，若是師兄再叨上兩句，師弟可要帶著東西上彆家去了。”

江斂臣聽得牙癢癢，叫人進來，迅速將禮兒收進庫房，“這是我大侄兒孝敬我的，與你何乾，走！趕緊走！”

賈敦也不強留，事兒已辦成，理理衣擺甩甩袖子，誌得意滿，揚長而去。

徒留江斂臣坐在大堂內，哭笑不得，夫人衛氏也笑著從屏風後出來，“師弟這性子倒是多年未變。”

江斂臣隻吃了口茶，讚同又笑道，“那便替他跑跑，叫他夫人給你備最好的謝媒禮。”

這老小子有福氣，兒子能掙能扛事兒，好東西最是不缺，可得好好訛他一回！

衛氏隻笑著搖頭，憶起往年兩家相交時的趣事，半響後，拿起夫君擱在案上的紅紙，歎道，“這是個好姑娘。”

衛氏出身順陽伯府，與宗室、勳貴之家皆有往來，這姑娘早年多受先太後稱讚，許多人家意欲求娶，隻可惜，白白被那短視無知的父母耽誤了。

且說賈敦一出江府，各路盯梢兒人紛紛回家稟報各主，果如江斂臣所說，總有那腦子不清的，聞風躁動，躍躍欲試；

有心又隱忍的，也按耐不住雀躍，各自招呼門內心腹、幕僚議事。

便是宮中，也有人將信兒透到了了兩位聖人跟前兒的大太監耳中，往上一報，二位都是聖明之君，倒不擔心賈敦父子，隻著人盯緊了都中動向，將那些出頭的椽子都拔了。

彼時朝堂又是一番震動，此乃後話。

話說江斂臣夫妻二人打點好一切，次日端起架子上吳家門去。

吳侍禦突聞上官到訪，驚喜萬分，一聽上官來意，笑意僵在臉上。

保媒，還是保他那聲名狼藉的長女之媒？

“不知是哪家的公子？”吳侍禦謹慎問道。

衝喜還是紈絝？長女克夫，若是門第太高，又叫克死了，親沒結成，倒像前兩家那般成了仇人，他實在開罪不起！

江斂臣一見他神色，便知他想的什麼，不由沉了臉，怪道是為官多年還蹲在七品上，挪都挪不動。

“係寧國公賈演曾孫、啟山書院賈敦之子，賈琛。”

“賈琛？”吳侍禦震驚起立，張嘴望著上官說不出話。

“怎麼？看不上？”江斂臣豎眉怒視，端是一副欺壓下官的模樣。

“哪裡哪裡，”吳侍禦趕忙坐下，諂媚陪笑道，“是小女高攀了、高攀了！”

大儒賈敦之子、寫遊記被聖上嘉獎那個賈琛？哪裡是看不上，這可真是太瞧得上了！

一想到賈敦在朝的學生，吳侍禦激動地連茶杯都端不穩。

聽到奉承話，江斂臣也沒多高興，隻麵無表情道， “吳大人過譽了，郎才女貌，正是般配，不當誰高攀誰。”

能將曾經那般出色的閨女糟蹋成眼下這模樣，錯把珍珠當魚目的親爹也是不多見。

“是是，大人說的極是，郎才女貌，天作之合！”吳侍禦連連點頭，附和道，滿臉藏不住的喜意。

內院，江夫人衛氏所遇情形也與江斂臣一般無二。

吳太太錢氏誠惶誠恐，對自家姑娘一味貶低，拚命抬高賈家侄兒，叫衛氏都分不清到底誰才是親生。

如此，江斂臣挾勢，吳侍禦貪慕賈敦人脈，吳家一口應下議婚。

隔日，賈敦夫妻迅速攜禮上門，要了八字，請人合婚。

錢氏拿著賈家卜來的吉卦，與夫君麵麵相覷，這賈家是否太心急了些？

“可是另有所圖？”錢氏忐忑問道，長女的事情坊間傳的沸沸揚揚，她不信賈家不曾耳聞，如此上趕著，叫人駭怕又不安！

吳侍禦也想不通，但一聯係賈琛亦有克妻名聲，思量著，賈家怕是就看上長女命硬，想兩廂衝一衝。

但與錢氏說話，吳侍禦一貫一聽便反駁，“能圖什麼，吳家有甚值他賈家圖的！倒是想法兒儘快將那災星送出門是正理，彆像前兩次……”沒到婚期就給克死了。

此次婚事於他可有大乾係，差錯不得！

錢氏向來唯夫是從，被嗬斥也不生氣，隻柔弱問，“那將婚期定早些？”

錢氏聽賈太太話裡話外之意，似想明年開春