名，領內帑錢糧……

“原是這樣......”她恍然，嘴裡訕訕，姑媽是說，薛家送宮花，不過是讓府裡人都知道薛家與宮中來往甚密、關係不凡，彰顯......底氣。

她是極聰慧的，一點即通，隻她不懂，簡簡單單一枝花兒，因何要弄得如此世故俗氣？

賈林氏見她明了，轉回正題，“你父乃聖上欽點的巡鹽禦史，黛玉可知此官是作甚的？”

林黛玉搖頭，她隻知父親公務繁忙，其他一概不知，蓋因父親休沐時隻與母親和她烹茶彈琴，行風月清雅之事，從不將政務帶入家中。

賈林氏放下手中的花兒，拉住她的手，輕輕摩挲，“姑媽亦不懂，不過理著些莊頭鋪子上的庶務，故知一二，今兒與你說上一說，對與不對，我兒暫且一聽，自行分辨，”

林黛玉受賈寶玉影響，對讀書科舉、宦場沉浮之事無甚好感，但如今與父相隔千裡，便是關於父親的丁點兒消息，她都有興趣，眼中盛滿渴望。

“黛玉當知道，人必日日食鹽。

曆朝曆代，鹽鐵皆官營，朝廷開辟鹽場製鹽，可要將鹽供入千家萬戶，卻不是官府一家能辦到，因此，便需鹽商。

而商戶要成鹽商，又需向官府購入鹽引。

其中，官府發放鹽引由哪些商戶購得、商戶又是否依律繳稅、繳多少鹽稅等等，均屬鹽務，便是你父職內之事。”

林黛玉雖不知“鹽引”為何物，但大致聽懂了，隻不明姑媽何意，卻聽姑媽還在講，“此事雖一環扣一環，清晰明了，但其中門門道道卻極多，

如商人逐利，何止一家想營鹽，可鹽引量又有定數，怎辦？唯有行賄，讓官府超發鹽引，你父親行監察之職，故此，行賄索賄之官商便要忌憚你父親；

又如鹽稅銀，此乃巨數，不防有人眼熱，從中扒拉一二，你父受天子命收繳鹽稅，若有人貪汙，便有你父之過；

再如私鹽，販私鹽者屢禁不止，可鹽場官營，這些人的鹽又從何處來，固有私造者，可屬少數，其餘多從官營場中得來，其中又涉官商勾結，你父要革私鹽，又觸這些人之利……”

“姑媽！”林黛玉驚呼出聲，緊緊抓著姑媽的手，麵色惶恐，如姑媽所述，父親豈不處處危險？！

“彆急，”賈林氏拍拍她的手背，安撫道：“你父在官場摸爬滾打多年，必有安身立命又堅守其職的雙全之法，黛玉毋需憂心。”

林黛玉一聽，方稍定心神。

賈林氏接回話頭，“固然危險，但反之，你父之權之勢，”還有其中之利，“黛玉可有看到？”

林黛玉纖睫顫顫，陷入沉思，如姑媽所言，江南官場中涉鹽官吏、商戶多受製於父親，甚至有求於父親，換言之，父親在江南權大勢大。

“不止如此，天下之大，官員無數，卻隻六位巡鹽禦史，非聖上心腹不能任之，可見你父簡在帝心，聖眷正隆，現雖居四品，前途卻不可限量，非是那等空襲爵食祿的庸碌之輩可比。”

林黛玉愣愣望著姑媽彆有深意的眼睛，這是說舅舅們......

“姑太太......”便是悄聲匿在一旁的王嬤嬤也驚歎。

她恍惚想起太太未病之前，家裡的帖子從未斷過：春日賞花、夏日踏青、秋裡登高、冬裡觀雪......且太太去到哪家皆是座上賓，原是這個緣故。

可照姑太太這般說，這國公府豈不是比不得林家？可事實......王嬤嬤惶惶，麵帶猶疑。

賈林氏見這主仆二人神態便了然，接著說道，“有此父親，便是你該依仗的最大底氣，可打眼一瞧，誰能看出來？”她眼睛順著屋子，從裡到外一掃。

林黛玉隻跟著姑媽，眼神在屋中陳設上一一駐足。

此中一應擺件器物，皆來自外祖母及府中，她的私物不多，俱是清雅內秀之物，與府中的華貴富麗格格不入。

又聽姑媽說，“林家四代列侯，汝父高中探花，本是鐘鼎之家，如今又是書香之族，可在這榮國府人人長了雙富貴眼的仆從眼裡，你所帶千金不換的古籍孤本不過是幾頁破紙，名家所製的古琴不過一塊朽木......

而你，不過一失恃落魄之女上門投靠，甚至嫁入賈家近支的我，在他們眼中，不過也是借你的光，上門打秋風的破落戶罷了。”

姑母緩緩說著，林黛玉心中閃過一次又一次掙紮，不自覺憶起府中事關姑媽的閒言碎語，又慢慢放棄，隻聽得淚眼模糊，撲到姑媽懷裡，哀了一聲，“姑媽！”

怪不得、怪不得！

這些人畏於外祖母威嚴，飲食起居上不敢慢怠她，卻打心裡看不起林家，未將她敬在心裡，難怪舅母身邊的管事媳婦也敢給她不能宣之於人的氣受，林黛玉越想越委屈，哭得停不下來。

“乖，彆哭，”賈林氏輕輕拍著她，歎息安慰道：“這是你父之過，是他思慮不周......”

話未說完，小姑娘又舍不得，“姑媽——”拖著長長的哭腔，不許姑媽數落父親。

賈林氏隻得放棄，嘴裡應著，“好好，不說了不說了......我會去信與你父親，叫他將你的‘底氣’補足，叫這起子奴才們不敢小瞧了你去，今日之事必不會有下次！”

小姑娘聽著，抽抽噎噎，麵卻露不願，賈林氏知她不喜華麗之物，隻道，“如今你尚在母孝，那些個顏色鮮豔、華光刺眼的暫且不用，但人不能少。”

黛玉上京時，隻帶了王嬤嬤並一個小丫鬟雪雁，從氣勢上便矮了一層，官家小姐的架子沒擺出來，先得架子架起來才行，而且......

“府中可安排了教引嬤嬤？”賈林氏這次問的是王嬤嬤。

王嬤嬤猝不及防，望望自家姑娘，憂心，又不想她兩難，隻垂下眼，輕聲道，“不曾。”

初到榮國府時，老太太說照著府裡姑娘們的例兒，四個教引嬤嬤、兩個大丫鬟並五六個灑掃的小丫頭，如今伺候的丫鬟婆子都從彆處調來了，教引嬤嬤卻是一直沒信兒的。

林黛玉用帕子擦著眼淚，麵上訕訕，自是明白外祖母暫未兌現那日所言之事，心中略不自在。

賈林氏暗歎“難怪”，否則今日處事便不會如此不妥了。

“今日之事，固有奴才眼高於頂，不敬你之罪，可你亦有處置不當之處，你可知道？”賈林氏聲音嚴厲了些。

小姑娘麵皮薄，初次被姑母訓斥，不知所措，“請姑媽示下，黛玉不知……”聲音透著委屈。

賈林氏這次未軟聲，隻教訓道，“你說那花兒是人挑剩下的才給你，姑媽告訴你，錯了。”

黛玉隻咬唇不語，眼中浮起倔強，明明就是剩了兩枝兒給她，何處錯了？她不認。

“這花兒在彆人眼裡就是個