，不想，又有人來了。

“林姑娘，姨太太著我送花兒來與姑娘戴。”人未至語先到，進屋後見人多，驚訝一瞬，又忙見禮，“敦太太好。”

周瑞家的路上遇到了女兒，從女兒那裡得知，傳聞中的敦太太上門給老太太請安，想來便是是這位了。

容貌秀美，氣質溫婉，身姿纖娜，聽說與太太年歲相差不大，這瞧著可年輕多了！

“你好。”賈林氏不識來人，隻淺笑點頭，錦繡見狀，附在她耳邊低語，“太太，這便是周瑞家的。”

賈林氏打眼一看，這婦人長得珠圓玉潤，身上綾羅綢緞、穿金戴玉，端端的得臉人兒，這要放在外麵，不定被人認成哪家的太太。

“什麼花？拿來給我。”賈寶玉邊問，邊伸手接過，打開了匣子。

空蕩蕩的匣子裡躺著兩枝宮製堆紗新巧假花，林黛玉就著看了一眼，“是單送我一人，還是彆的姑娘們都有？”

賈林氏一聽這話，眉頭微不可見地蹙起。

隻聽那周瑞家的說，彆人都有了，這兩枝是她的，黛玉惱了，說“就知道，彆人不挑剩下的，也不給我”，說完，還委屈地拉了拉賈林氏的袖子。

賈林氏牽住她的手，笑問，“喜歡戴花兒嗎？我也帶了些，”她轉頭看了錦繡一眼。

錦繡轉身從婆子放在桌上的盒子堆中，挪出底上尺寸最大的一盒，盒子隻半掌高，卻有一尺寬，兩尺長，錦繡打開，賈林氏才道：“隻樣式不新，也沒甚巧思。”跟那宮花不一樣。

屋內所有人都夠頭看，隻見盒子內部分了四格，每一格都是滿滿當當的花兒：一格顏色鮮亮的絨花，枝枝生動精致；一格白粉金三色珍珠分製的攢珠花，端端是琳琅滿目；一格栩栩如生的絹花，花團錦簇；一格彩色絲線纏的花、果、小動物……小巧精致，卻是未曾見過。

“姑媽，這是什麼花兒？”林黛玉取出一株淩霄花，拿在手裡細看。

“這叫纏花，你姐夫的商隊從荊州那邊帶來的。”賈林氏取了一小株蘭花簪在她發間，好好看著她說，“你要是有興趣，就拆開看看怎麼做的，你們小姑娘家家的心靈手巧，說不得自己做的比這些個好看。”

“好啊！”黛玉和一屋的小丫鬟們被賈林氏說的心動，麵泛光彩，幾人圍在嘰嘰喳喳討論起來，似已經想好以後怎麼打發時間了。

隻周瑞家被忽略，麵上訕訕，不作言語，賈林氏冷眼看著。

不過，寶玉馬上迎了上去，問起周瑞家彆的事，似在轉移話題，一來緩解周瑞家的尷尬，二也替黛玉居中斡旋調和。

這倒讓賈林氏刮目相看。

兩人你問我答說了一會兒，以寶玉派丫鬟去問候並致謝薛家告終，周瑞家的也福了福身，自去了。

賈林氏見寶玉回來，隻聽一兩句，便融入姑娘中間去，還給丫鬟們出起了配色主意，也是稀奇。

待小丫頭們計議了，賈林氏才與賈寶玉說，“寶哥兒，我想跟黛玉娘兒倆單獨說說話。”

賈寶玉隻得念念不舍走了。

賈林氏讓錦繡帶著婆子小丫頭們都出去，屋裡隻留下林黛玉和王嬤嬤。

林黛玉坐在她身邊，王嬤嬤一直站著，賈林氏讓她也坐，王嬤嬤直擺手，賈林氏因道，“你奶大了姑娘，她喊你一聲媽，哪有女兒坐著，當媽的站著的道理？”

王嬤嬤聽得心裡一酸，悄悄按了按眼角，占了半邊繡墩，不敢坐實。

來了這府裡，誰還記得她奶過姑娘，老太太說她“老”，說她“伺候不動”，她隻能伺候不動，說不得哪天就被送回揚州養老了，姑娘的事兒，她是一點兒插手不上。

“姑媽有話同我說。”林黛玉轉著手裡的花兒，肯定道。

“是，”賈林氏點頭，認真看著她，“府裡下人慢待你了？”

林黛玉沒有立刻作答，略想了想，搖搖頭。

她住在外祖母院裡，那些媳婦婆子們不敢，至於小丫頭們......她們隻是覺得梨香院那邊好說話罷了，倒不曾慢待。

“今兒周瑞家的送花兒這種事兒時常發生？”就是東西送剩了才給她的情況。

林黛玉還是搖頭。

賈林氏沉了眼色，換而言之，就隻這周瑞家的奴大欺主，沒將黛玉放在眼裡。

“那宮花喜歡嗎？”

“不喜歡！”林黛玉這次答得果決，眼裡還帶著彆樣情緒，“大紅大紫的俗氣死了！”還是彆人挑剩下的，她不要！

“既不喜歡，作甚為它生氣？”賈林氏盯著她的眼睛。

林黛玉陡然一聞，心中莫名升起一股委屈，姑媽也覺得她小性嗎？

不是的！林黛玉想辯駁，但她又實在說不出心裡感受，她隻是、隻是……

賈林氏見她紅了眼睛，眼淚蓄滿眼眶，歎了口氣，輕輕撫了撫她的背，“不要哭，聽姑媽慢慢跟你說……”

第七回

且說賈林氏探訪榮國府，巧遇周瑞家送花，林黛玉話頭歪刺，仆不入心，賈林氏看穿症結，言語教侄。

賈林氏鬆開黛玉，隨手拈起一枝海棠宮花，展在侄女麵前，黛玉傷心，見那宮花又氣悶，不好朝姑媽發作，隻彆過臉不看，不時擰著帕子拭淚，模樣戚戚。

“你和薛家同是客，周瑞家的不過主家奴仆，何以兩份態度待人，你可知？”賈林氏問黛玉。

黛玉聞言轉眸瞥了宮花一眼，艾艾望向姑媽又垂眼，抽噎答道：“不過欺我沒媽，無人相護罷了。”

梨香院那邊有媽有哥哥有仆從無數，如何能讓她受了氣？

隻姑媽似有不同看法，不點頭也不搖頭，隻淺笑著道：“黛玉說的對，”

若是嫡姑太太賈敏親帶黛玉回來，單憑這層關係，在這府裡也能自在些，但卻不夠。

“但不全對，”賈林氏眸色幽深，“你這話說的意思，可是認為你在府中立足的一切都緣自你母親？”

黛玉猶豫著點頭，不對嗎？

如果母親不是外祖母的嫡親女兒，她如何能得老太太另眼相看，寢食起居一應比姊姊妹妹們都強些？

“你的母親確是你進入國公府的根本所在，但你在此立足的底氣，卻來自你父親。”賈林氏直直望著侄女。

隻見她聽聞父親，眼中思念難掩，又帶著不解，嘴裡喃喃念著兩字，“底氣......”

賈林氏不等她問，又將海棠花兒置於她眼前，“這也是一種底氣，薛家的底氣。”

黛玉聽得似懂非懂，隻盯著那堆紗花兒，麵色懵懂，腦中一切似蒙著一層紗，她伸長手指，快要觸達。

“這是宮裡頭製的新鮮樣法，輕易不會流出，民間難尋，薛家從何而來？”賈林氏饒有趣味地看著黛玉。

黛玉張張嘴，自然想起薛家來曆，薛家乃皇商，在戶部掛