，留裡克的崛起

現在，呈現在留裡克麵前的是一片小型海灣。

今日的天氣不錯，在澄澈的空氣下海灣的輪廓顯得格外清晰。

對於經曆多日行軍的大家而言，在森林與河畔摸索式的前進終於到了初步的儘頭，大家的確麵對的是大海，隻要品嘗一下水即可感知其中澹澹的鹹味。

天色較晚，軍隊立刻於海灣處紮營。

兩組騎兵被留裡克派出出去探查周遭情況，他寄希望於遭遇其他的羅斯漁民，也希望騎兵能發現彆的好東西。

唯二的長船被立刻安排到海灣，卡爾-布蘭德團隊這一次是奉旨在夜裡電量船邊的火把，以求吸引鯡魚聚集，如此趁機抬起已經埋下的**一窩端。也許夜捕能有重大收獲，即便撈到的魚少，明日也好給軍隊的夥食加餐。

留裡克就在營地發號施令，隊伍毫無怨言地領命，如此強大的決策力與軍隊的執行力，實實在在看呆了那五個來自普斯科夫的旅人。

由於是在河口區，營地完全在河道的東岸，此為故意之舉，隻為能順利沿著海灣南岸行動一路摸到新羅斯堡的城南區域。派出去的騎兵隊無法去和對岸探查，他們策馬調查海岸線，也冒險沿著小溪徑流深入林地。

海灘燃起大量的篝火，所有下馬的戰士，一部分看住馬群，大部分帶著工具就地伐木。

正值夏日，幾乎所有的北歐紅鬆都在自發地滲出鬆脂。越是鬆脂多的樹越是易燃，固然這樣的柴火燃起來氣味過於嗆人，現在能快速點火的也隻有他們。

濕柴堆砌在一起，在完成點火後，支起來的鐵鍋開始熬煮燕麥。

直到現在軍隊的給養仍舊充分，坐了一地的戰士帶著各自的餐具等著開飯。

他們的耳邊是海浪波濤聲，迎麵的是來自海洋的微風。

陽光愈發暗澹，晚餐也基本煮好了。

留裡克捧著一隻銀碗，以木勺挖著煮熟燕麥吃，眾將是所吃完全一樣，不同在於他們多使用廉價的木碗。

他尤其是與親信們坐在一起，甚至小小地疏遠了自己的妻妾和兒子。

男人湊在一起談談說地，時常談及一些大事。

一隻大手指著海洋:“我們有必要在此建設一個村子，再把碼頭建設起來。我已經決定了！必須建設。”

親信們無人反對，他們不動聲色反倒令人起疑。

“如何？莫非你們有人疑惑？布羅迪，你說說。”

“我？我不懂。”

“所以你是支持的？”

布羅迪能說什麼？作為新晉騎兵將領，隻好道:“大王令我如何我就如何。既然建立新村莊合適，我就支持。”

“和沒說一樣……”留裡克滴咕一番，又想想，估計道此事沒必要再討論了。“那就再設置一個伯爵領。我再突擊冊封一個貴族。”

聽聞冊封，幾個親信瞬間昂起胸膛。

“嗬嗬，現在興奮起來了？你們果然還是對冊封感興趣。”留裡克掃視一眼他們，見其昂起的下巴又瞬間沉下，再說:“不用多想了，和你們沒關係。”

該如何辦事留裡克已經有了決定，所謂探險隊是兩個人牽頭的，不能隻便宜了卡爾，布蘭德也得有所賞賜。

留裡克再與親信們閒聊起彆的事情，尤其是進入都城後該怎麼做，所謂騎兵必須招搖過市，尤其是從公共墓地的“人間瓦爾哈拉”通過。公墓就在都城的南部，從英靈墓前經過有著很重大的象征意義。

現在太陽終於落山，吃過飯的士兵躺得橫七豎八。如今正值夏季，穿著衣服露天睡覺完全不

必擔心著涼問題，一些戰士已然圍著篝火呼呼大睡。

結束閒聊的留裡克也終於有空和自己的妻妾湊在一起。他無意介入女人間的嘰嘰喳喳，倒是逗弄自己的太子奧斯本可是件美事。

說來慚愧，奧斯本明明是太子，作為父親的自己卻嚴重缺乏與他相處的機會。小男孩渴望自己的父親，現在就給他機會與之玩鬨。

作為擁有數量龐大子嗣的男人，留裡克當然不能將父愛平均分配給每個人。

他天然有著自己的側重，對於自己第一個孩子、長女維利卡，也是目前唯一的女兒，父愛自是更深一些。現在去都城正好與長女好好相處，再讓她與太子弟弟共同生活一陣子，對於羅斯的未來很有益處。

不過，本該是絕對安靜的夜多了一點波瀾。

人人都知曉波羅的海的海邊地區容易挖到琥珀，即便是第二騎兵隊年輕的戰士耳聽目染自己父母的說辭，現在難得到了海灘，一些們摩拳擦掌帶著小鐵鏟就在滿是沙石的海灘嘗試挖掘。

還彆說，的確有大型的顆粒物被挖出來。

挖到東西的人興奮地跑到篝火處，透過昏暗的光看清楚自己挖的倒地是什麼。

有的挖的看似就是一般的小卵石，有的在明顯反光卻頗為渾濁，有的就很晶瑩剔透了。

隻有高光潔度的礦化樹脂才是琥珀，渾濁的就是蜜蠟。未經打磨的琥珀原石都是粗糙的，如今打磨它並非難題。

因為紙張刷鬆脂後篩上一些鐵砂粉或是石粉，砂紙就完成了。如此好用之物是與造紙術配套產生的，坐落在都城的國營鐵匠鋪，工匠們果斷以這種廉價設備為鋼劍做最後的拋光打磨。

用砂紙打磨寶石，使得過去加工寶石的技術完全讓位。

在海邊總能挖出琥珀，此也是羅斯在部族時代就有了傳統技藝，隻是他們在故地的海灘大肆挖掘，所有淺層區域能挖到的基本都挖掘乾淨，如此隻能深入內陸，要掘開森林的腐殖層碰運氣，效率大不如前。唯有去新探索的海灘嘗試挖掘，現在正是機會。

隻是隨著加工彩色玻璃球的技術愈發完善，有更晶瑩剔透裝飾品純在，天然琥珀過去的暴利銳減很多。遂在羅斯王國的市場，琥珀、蜜蠟製品降價很多，它長與玻璃製品一道做成混合飾品。因為，凋琢琥珀需要很多時間，而把玻璃做成神祇吊墜，僅要考慮模具是否合適。

到底琥珀、蜜蠟都是寶石，挖到它的戰士揣在兜裡偷著樂。

一夜很快過去，清晨，完成一宿夜釣的兩條漁船回來了。

就如留裡克估計的，他們的收獲談不上巨大也非寡澹，漁獲中規中矩，但給大軍補給要做到公平就隻能一條魚切一半，分給兩人。

作為統治者，留裡克當然可以多選幾條大的享用。還是讓自己的妻妾享有特權吧，自己隨便選一條親自烤食算了。

慢燃狀態的篝火加入新柴，細木枝穿著魚塊插在火邊圍城一圈。

尤其事情重大，留裡克將精神狀態略萎靡的卡爾-布蘭德團隊裡的五個男人湊在一起，向他們宣布自己的新決定。

他盤腿坐於沙灘，海風吹著金色馬尾亂飄。

“我是公平的。卡爾、布蘭德，探險隊是你們兩個組織的，長船也是你們的財產。卡爾，你因為立功首封為伯爵。而你，布蘭德，你也當被封為伯爵。”

由此決意，抹黑捕魚一宿的布蘭德當場亢奮，興奮得左看右看。

畢竟卡爾首封伯爵一事，令同樣是探險隊組織者的布蘭德很無語。他是真的嫉妒，也不好直接向國王說。公平的說這一路上卡爾稱得上是很優秀的探險隊領袖，尤其得到大部分功勞

理所當然。但自己出人又出船，不能什麼也沒撈到呢。

他興奮得如同一隻哈巴狗，語無倫次著感謝話語。

“你先閉嘴。”留裡克舉手示意，再道:“我封你做伯爵，你的封地就在這裡。”

“這裡？”依舊興奮得控製不住顫抖四肢的布蘭德腦子將將冷靜下來:“這裡除了我們的臨時營地，什麼都沒有。”

“是沒有。以後就有了！這裡是河口，你要在這裡建設一個城鎮，我想，你應該明白一座河口城鎮對於第二條航線的意義！”

完全不必再解釋，布蘭德就能意識到它的前景。仔細想下去，說不定自己家族的發展能比同行的卡爾還要好一些。

留裡克此舉隻為宣布一個新的伯爵領誕生，為此要有配套的村莊、碼頭。

不過極為尷尬的是，究竟有誰願意真心移民此地，去做布蘭德一家的屬民呢？計算布蘭德一家是老羅斯人，羅斯大部分人口也都有自己的產業。除非是遷移一批奴隸過來，使得布蘭德可以實實在在施展統治權。關鍵在於他做不到，最初的定居者自然也隻有布蘭德一家人，所謂的伯爵空有名號。

即便如此也是伯爵。一個被國王冊封的伯爵即便就一兩個親兵扈從，窮是真的窮，高貴的身份不容置疑。“大不了我以後從彆的地方搞些奴隸過來做我的屬民。”他尋思著。

即便是老羅斯人，作為羅斯社會最頂層的階級，他們首先享有很多的社會資源。畢竟出身老羅斯的小家庭還不足八十個，各家庭彼此都認識。全新的時代各個家庭都在大量生孩子，家主幾乎都是男人，又都是一個正妻多妾室的模式。擄來奴隸的孩子也被承認是羅斯人，羅斯的老羅斯係人口故而急速膨脹。

崽子們都掌握很多社會資源，除了頂級貴族們，其他的老羅斯人需要通過立功完成社會晉升。參軍打仗立功是好選擇，加入常備軍就是這群崽子的最佳機會。

立功的方式有很多，譬如發現全新的航道，一舉大大改善羅斯的內河交通問題。

卡爾和布蘭德，這兩家人有絕對的資格成為伯爵。

反正他們的封地都在羅斯控製區的邊陲和未探索區，如此冊封不會遭遇老羅斯群體的抗議。兩家人必須篳路藍縷一些年月，他們就是為羅斯開疆拓土，功勞的確不亞於戰場殺敵如麻。

對於兩人有著相同的安排，他們所擁有的定居點有義務針對過往商船提供補給服務。可以收取港口停泊稅，卻不可收取過路費。因為蘆葦河是天然河道，羅斯人對自己人收過路費就太過離譜了，畢竟傳統的涅瓦河-沃爾霍夫河航線就是完全免費的。

唯有運河，它畢竟是官方出資修造，收取過路費合情合理。

全新的伯爵領擬定為蘆葦河口領，用斯拉夫語則改為烏斯季的前綴。

於是，布蘭德一家擁有了這片河口區域與一片海灣，騎兵隊的當前臨時營地順理成章可以發展為定居點。

曆史在這裡步入巧合，或者說就是曆史的必然。

一條河流的入海口，且入海口麵對的還是溢出近乎圓形的海灣，這真是天然的避風港，亦是內河貿易與海洋貿易的交流節點，不興起一座城鎮實在是浪費地理資源。

盧加河入海口先是往來移民自發建立定居點，首先是丹麥移民率先在此興建村莊，又從附近區域抓來斯拉夫人和芬蘭人做奴隸。村莊居民人口一直很少，完全因為盧加河流域始終沒有好好開發。畢竟在長久的曆史時期，涅瓦河地區是丹麥、瑞典和諾夫哥羅德劍拔弩張之地。作為戰爭前線的芬蘭灣腹地，軍事設施遠多餘商業設施。

盧加河入海口的盧加灣，烏斯季盧加鎮於此興起。

全新的時代有著全新的可能，既然涅瓦河流域提前一千年興建起貿易大城，也是羅斯國家的都城，因其繁榮帶來的經濟輻射，足夠大大改變曆史進程。

烏斯季盧加以諾斯語的阿羅薩雷澤取代，簡單意味蘆葦河入海口。

“入海口”或曰“河口”一次，在斯拉夫語言裡就叫做“烏斯季”。

牛犢莊園的博雅爾烏斯基，他的母親挺著肚子在瓦隆達河入湖口洗衣服的時候突然生下了他，就很隨便的叫這小子“河口”，即烏斯基。

至此，因為軍隊開始沿著海岸線走向都城，留裡克針對內河航線的布局已經完成。

他通過親自帶隊探查，決定了航線不但通常且是非常珍貴的水流舒緩之水域。

由於本時代的內河貿易量整體太少，航行大型艦隻完全沒必要，吃水淺、機動性強的長船最合適不過。蘆葦河大部分河段的河床都太淺，唯有長船可以順利航行。它有著經濟發展的上限，所謂一旦貿易量激增不得不使用吃水深的大型船隻，這條內河線路就不能用了，顯然那不是該時代要考慮的事情。

蘆葦河河口市鎮—蘆葦河市鎮—運河關卡—巴洛塔沃—牛犢莊園—諾夫哥羅德。

一條內河航線探明完畢，偉大書吏艾爾拉隨行一路，用畫筆儘量勾勒航線的走向，並在途中寫下日記。一切記錄都將整理總結一番，作為公開文件公開。

留裡克有意親自為內河航線做一番宣傳。

現在，騎兵隊一路向東，他們在鹹味的海風中走著最後的旅程。他們大清早出發，在第二天的傍晚，騎兵隊已經摸到了都城南方地區。

馬上就是都城，他們已經能看到喀琅施塔得泊地裡亮堂的大量漁火。

軍隊就在林間紮營，由樹林遮掩他們的行蹤。

此乃留裡克有意為之，儘量掩藏自己的身份，再在明日突然亮出旗幟，大搖大擺奔向公墓，再直奔都城的南大門而去……