，留裡克的崛起
漢堡方麵號角聲、鼓聲大作，聯軍製造出大大的聲響以回應森林中的法蘭克軍。
無疑，進軍中的路德維希覺察到北方的轟鳴聲。
“終於，你們要決戰了！”
他騎著高頭大馬，一身戰甲頭戴金冠，一件棕熊皮皮裘裹在身上，馬鞍上有裝飾著花豹皮。
他貴不可言,身後的重甲騎兵們威風凜凜。
數以千計的重甲步兵拱衛在他左右，隻是暫且這些精銳士兵尚未披甲。
法蘭克軍的精銳並未遭遇重大損失，士兵們精力尚屬旺盛。
至於那些農夫兵、科隆市民兵，乃至是最下等的索布人奴兵，他們的狀況愈發堪憂。
農夫兵要負責打仗，而今也主要承擔著搬運精銳士兵甲胄、武器的工作。
而索布人奴兵,他們拖曳著雪橇,搬運著更多的生活用品。
大軍從森林中現身之後不顧一切發動衝鋒實為愚蠢的舉措，路德維希決意先抵達戰場邊緣,暫以冰封易北河為界，自己的大軍在河的南岸將營地樹立起來，決戰必在明日爆發。
他知道這樣做存在風險，萬一敵人主動發動進攻，自己勢必要以略顯疲憊之軍硬抗。
除非，法蘭克軍現身之際就把赫赫武威展示出來，恫嚇敵人不可輕舉妄動，儘量爭取到休整時間。
前方不遠處即可突破森林，在此位置，所有人對那些北方的轟隆聲聽得更為真切。
“這是對我武裝威懾嗎？”
想著絕不可在氣勢上落人下風，路德維希拔出寶劍立馬揮動號召全軍：“呐喊起來！所有人呐喊起來！去恐嚇敵人！”
於是，法蘭克軍開始新一輪呐喊，上萬人的吼聲震得森林積雪不斷落下。鼓聲、號角聲，亦或是敲打自己的盾牌，伴隨著雜亂無章的呐喊,果然製造出巨大動靜。
他們的吼聲的確引得留裡克心聲一絲畏懼,畢竟森林依舊遮掩住敵人的身影,聽聽現在的動靜,恐怕敵人兵力能有兩萬乃至更多。
法蘭克軍人多不意味著強，隻要打崩他們的精銳，剩下的儘是一群烏合之眾。
留裡克篤信自己的判斷，所以唯有己方也派出精銳主戰才能穩操勝券。
聯軍儘在留裡克的指揮中，他決意采用屢試不爽的戰術——鉗形攻勢。
再過去的幾場賭國運式決戰中，羅斯軍皆以鉗形攻勢取得重大勝利。它的精銳在於將人力資源充分動員，完成對敵人的包圍後將之全部殲滅。這種戰術，擊潰敵人相當於失敗，唯有將敵聚而殲之才算成功。
當留裡克決定以此戰術行動時，所有貴族、將領已然完全明白自己的任務。
一口氣殲滅全部法蘭克軍？
這是柳多夫想都不敢想的事情，但那些羅斯人和丹麥人是認真的，他的薩克森軍隊也隻好全部投入這場賭國運的大決戰。
戰術原則如此，要因地製宜運用戰術才是正確的。
法蘭克軍有著重騎兵的戰術優勢，他們戰馬的鐵蹄都有著增加抓地力的凹槽，證明其在冰麵上一樣可以發動突襲，而封凍的易北河的冰麵厚度被進一步勘察，它完全可以承載騎兵的集團衝鋒。
“如果我是法軍，我也派遣騎兵衝鋒。隻要這群肉罐頭不怕死地衝亂我的陣型，我就會戰敗！我必須阻止！必須以矛克之。”
“啊！基於現狀,我可以仿造西班牙人組起大方陣。”
在之前對抗羅貝爾伯爵的三千重騎兵突襲之戰，聯軍皆以長矛武裝自己，並有著背水一戰的現實困境，這才硬生生以矛牆抗下法蘭克軍的衝擊。為此，聯軍仍然付出了很大傷亡，但法蘭克重騎兵不可戰勝的神話已經被打破，至少這裡的薩克森人已經懂得了一種行之有效的對付重騎兵的手段。
不可否認的是那些臨時製作的矛實在脆弱，當撞擊發生的一瞬間，大量矛杆就斷裂了。
好的矛杆要經過一番處理，它堅固硬度與彈性，羅斯軍主要使用陰乾橡木為材料。
難道一般的鬆木就毫無意義嗎？
不！正如斯拉夫人的諺語：木棒一夯，無可阻擋，若遇阻擋，木棒加粗。
抵抗那些重騎兵衝鋒的最好辦法，就是用更粗的矛杆反製！
一些碗口粗的筆直紅鬆被砍伐，它們被剝了樹皮露出內部的濕潤木杆，再在這寒冬中迅速結冰。這些紅鬆大部分長度超過折合十米，它們的一段皆被斧頭砍出尖銳部，這樣的矛杆多達五百根，再配合全軍輕便的矛，一定能克製重騎兵。
無論是羅斯軍還是薩克森軍，無論是精銳戰士還是普通農夫兵，現在所有人統一看一種武器——長矛。
拜那些繳獲武器所賜，聯軍現在唯獨不缺矛頭！無論是正兒八經的寬葉矛，還是羅斯軍的刺型矛戟，還是乾脆用短劍做矛頭升級為朔，現在聯軍的矛兵超過一萬人。隻要他們密密麻麻集結，陽光之下就是一片晃動的森林。
矛兵的集群移動非常考驗組織度與配合度，這種情況正好體現羅斯軍旗隊製度的優勢。
各人員進行補充，以至於一些在丹麥世界生活過的維京化薩克森人也加入其中，拉格納的丹麥軍已經完全被吸收，藍狐的哥德堡-昂克拉斯軍人員被吸收。羅斯軍多達六個旗隊，隨著一些非戰鬥人員也塞進來充當士兵，人員勉強補充回四千人規模，他們可以通行諾斯語，再在其中，一千名斯拉夫旗隊戰士成為精銳中的精銳。
他們紛紛背著自己的圓盾，穿好自己的鎖子甲或是皮革鑲嵌鐵片甲，再在外身套上一件白色布袍，胸口特彆裝飾上藍色的布帶以證身份。
他們在冰麵上排隊，短時間內長矛如林。在他們雄壯的身影後，大量的粗壯木杆被掩藏。
小雪橇上捆綁著扭力彈弓，它們將被列在陣前，就有工兵部隊在卡威的帶領下作戰。
芬蘭射手伴隨著武裝水手組成的十字弓士兵，將列隊在矛兵之前。
所有的矛兵不是單純的毛病，戰士們可以瞬間扔了矛，卸下圓盾拔出自己的鋼劍和手斧戰鬥，整個過程不出五秒。
在這個沒有火藥武器的時代，留裡克以彈弓、弓弩取代火槍火炮的戰術作用，此五千人就是當前留裡克能完全指揮得動、不擔心怯懦逃亡的戰士。他們不是維京戰士就是維京化的戰士，戰鬥意誌得以信賴。
但留裡克輸不起。
這五千人已經窮儘了自己的人力資源，畢竟那些薩克森人現在還不是得力夥伴，不過是一群隻能打順風仗的農民。
所謂“此乃薩克森公國自己的戰爭”一派胡言，真的讓柳多夫親自主戰，一切都完了。
那就讓羅斯國王擁有戰勝法蘭克王的光榮吧！
留裡克戴上自己的黃金桂冠，再戴上目框墨鏡，披著熊皮外套迅速出現在陣前。
戰士們看到自己的王出現不斷高呼，包括拉格納也在熱情洋溢地敲打盾牌。
一切準備功夫做足，似乎今日下午即可發起決戰。
相比於羅斯-丹麥軍的迅速行動，薩克森人的磨蹭儘在留裡克的料想之內。
前者已經集結完畢，一批重武器也陸續到位，薩克森軍才扛著長矛陸續出現，且都謹慎地站在前者的後麵。
柳多夫本身尚未現身，他還在整頓自己的一些內務——帶著自己提拔的貴族在簡陋的修道院向天主祈禱。
事情還遠沒有結束，北方聖人埃斯基爾還要以新采摘的龍柏樹枝，蘸著碩大銀盆裡的聖水向士兵們祝福，仿佛不做這番儀式就不能打仗使得。
就在後方磨蹭之際，留裡克隻是短暫等待了一陣子，戰士們也沒有站得雙腿僵硬，敵人終於亮出了自己的真麵目。
起初，是一群在陽光下爍爍放光的戰士，他們高舉著鳶盾與長劍耀武揚威。
後來更多的披甲戰士登場，猶如一大群鐵人從森林鑽出。
看著陣勢來者的確是法蘭克精銳，他們現在穿上重甲真的要在今日下午發動決戰？
亂軍中暴發出一陣有一陣噓聲，並夾雜著大量諾斯語的咒罵。因為太陽高掛，奧丁在注視著這場決戰。
法蘭克軍兵力越來越多，對於他們，當看到遠處河麵上已經集結起一支龐大軍隊，並清一色高舉著長矛。敵人今日的表現如此怪異，沒有人敢輕率地發起挑戰。他們就在一邊站著耀武揚威，不斷飆出垃圾話宣泄自己的不滿。
此刻，聯軍方麵一樣的罵聲連連，同樣無人敢擅離職守。
隨著法蘭克的騎兵部隊出現，決戰的模樣愈發清晰。
從開戰到現在，路德維希竟並不清楚自己的敵人。他對能讓自己連續吃幾次大虧的這些特彆的諾曼人很感興趣，甚至願意與那個蠻族大頭目留裡克聊聊。
如今，他終於看到諾曼人中羅斯人的真麵目。
“好一個威武之師！我終於看到你們全部陣容！啊！難道我在與我的兄長作戰？！”
此乃路德維希的最高評價，麵對已經集結完畢的敵人，他更加不敢輕舉妄動了。
他下令士兵立刻集結，各個旗隊整隊，農夫兵全部現身列隊，有命令所有教士全部進入陣前。
罷了，他急忙下馬，迫於現在緊張的局勢，立刻著急全部的將領和夏季貴族開會。
所謂開會正是決戰前的一番戰士布置。
國王麵露一絲忐忑，眾旗隊長、貴族也為現在的局麵憂心忡忡。他們並非懷疑自己會戰敗，而是為了和諾曼人大軍決戰，全軍勝了也是慘勝。
他們過去並非沒有和丹麥人打交道，大家對諾曼人勢力有著一定了解。
今日的情況出人意料，畢竟冰麵河對岸的大軍行伍嚴整，敵人雖是蠻族，隊列裡飄揚著大量整齊劃一的旗幟，更有那大量的船隻被凍在冰層上，怎麼想那裡都被改造成了箭塔。敵人準備頗為充分，倘若他們現在就進攻，法蘭克軍壓力很大。
“種種跡象表明諾曼人有備而來！我本打算先和河畔做最後一晚休整，明日與他們發動總決戰。現在我們已經等不起了！我想敵人也不會給我們時間。”
“我們必須立刻排兵布陣！你們立刻落實本王的命令！作為你們的王，我會親自帶著一些隨從和敵人聊聊，趁此機會你們必須抓緊時間列陣，抓緊時間休整，士兵再吃一口乾糧。”
眾將領互相看看雖然覺得大王屈尊去交涉很不妥，還是皆言遵命。
須臾，路德維希由將科隆大主教拉到身邊，義正言辭道：“本王將於他們的頭目聊聊。”
“是討論和平？”大主教謹慎地問。
“是戰爭。”
“終於……今天下午就是決戰？太倉促了。”
“不一定。如果戰鬥持續到夜裡，我們就在夜幕下戰鬥。我將賭上我的榮譽和權勢，我的撤軍意味著戰敗，隻有勝利我才能繼續。如果我今日命中注定要死在這裡，我也義不容辭。我是查理曼的孫子，如果他還在世，也會指揮軍隊進攻。”
大主教哈德博爾德不知該激勵他還是勸阻他，深深歎了一口氣：“這是你的命運，你不能擺脫。但是……我擔心你親自和他們交涉會中了埋伏。他們可是野蠻人，還有那個叛徒。”
“不。他們不敢。如果叛徒柳多夫這麼做，其他法蘭克貴族會同態報複。你速速為戰士們祝福，為精銳戰士播撒省油……唔，還有那些索布人奴隸。”
“索布人。您終於覺得他們是可用之兵？”
“是的。”路德維希聳聳肩：“他們會有大用處。優先給他們祝禮！我去去就來。”
於是，路德維希帶著十多人，騎著高頭大馬在冰麵上奔馳。
見得此舉留裡克驗證了自己的判斷——敵人騎兵可以在冰麵上疾馳。
此刻，耶夫洛湊過身來靈魂一問：“大王，我們是否射殺他們？”
“不必！去命令你的人保持鎮定。此乃敵人的使者，我們不可殺使者。”
柳多夫視力不錯，他遠遠看到有一撮騎馬之人向聯軍方向移動，定睛一看，那不是路德維希大王又是誰？
情急之中他急忙騎著自己的劣馬，帶領騎馬的幾名隨從匆匆趕到羅斯軍陣前。
柳多夫急忙下馬麵見高壯的羅斯王，直言：“法蘭克人來了一個高貴的人，注意看那個頭戴金色之物的，就是東法蘭克大王路德維希。”
“真是他？！”留裡克的雙眼立刻眯起來，特意摘下墨鏡好好看看，果然看到一個頭戴金冠一臉卷曲棕黃色胡須的中年男人。“真的是路德維希？”
“千真萬確。”
“哈哈。這個家夥莫不是來找我單挑的？”
“依我看是想和我們聊聊。”柳多夫謹慎道。
“有何可聊的，他們已經決定戰鬥。”留裡克說著給予柳多夫眼神示意：“睜大你的眼睛看看吧！他們的教士在給士兵祝禮，我懂你們的禮儀，你剛剛的磨蹭就是忙於在修道院裡做祝禮。你們隻有這樣做了，才能在戰死後靈魂去往你們的天堂。”
“好吧。”若非是受了提醒柳多夫才注意到這一點，果然自己奢望的和平談判從一開始就不存在。“那就隻有戰鬥。”
“所以我可以安排我的重武器狙擊他，殺了路德維希一切問題解決。”
“不！你不能。”柳多夫臉色驟變，麻利下了戰馬再度強調一遍。
“當然，我隻是開玩笑。真的殺了他，我的計劃就完蛋了。既然他要和我們聊聊，我就去聊。你！柳多夫，我們一起去。”
“我？我……”
“怎麼？愧疚與你是背叛者？不要忘了你是薩克森人的統領，不要忘了你家族遭遇的屈辱。”
“那就走吧！”
路德維希一方出了十多人，由他本人領銜。留裡克視其為純粹的莽夫，真的不害怕自己遭遇彈弓發射標槍狙殺？
隻見那頭戴王冠的路德維希突然命令軍隊停止，接著以法蘭克語粗俗地罵一大堆垃圾話。
身為一介國王，竟公然侮辱羅斯人的母親、侮辱羅斯人的血統。
本就渾身暴脾氣的戰士們多少知道一些法蘭克詞彙，尤其是臟話，本來學會這些臟話是用於“問候”敵人的，沒想到反倒被敵人的王“親切問候”。
阿裡克氣得胡須亂顫，戰士們氣得不由得敲打盾牌。
留裡克同樣是勃然大怒，差一點就忍不住下令扭力彈弓齊射了。如果說宋軍的床弩狙擊是個巧合，現在羅斯軍的五十座扭力彈弓齊射是真的可以要了路德維希的命。終究是理智占了上風。
好歹是一個國王，怎麼是個嘴強王者？
留裡克便木著臉，將墨鏡戴回去後，召集二十名自己的常備軍狂戰士。
“兄弟們走！”他一聲令下，“我們去看看法蘭克的王是個什麼貨色。都聽好了，不要因為自己的衝動暴起，沒有我的命令你們不可出擊。”
話是如此，留裡克也擔心對方真的來一出“一騎討”，遂令柳多夫帶著他的劣馬騎兵一並前往，同時自己的狂戰士也有多達十人是端著沉重的鋼臂十字弓。短粗的箭簇已經上弦，隻要留裡克下令，狙殺立刻進行。