草花婆婆的神色劇烈變幻, 就連靈體消散的速度都變緩了一瞬。

妖瘴與天地棺槨一並破碎，塵世的味道與天光一並灑下，將草花婆婆此前密布的毒也衝散。

昏迷過去的眾人帶著迷茫和警惕醒來, 環顧四周，卻見一片廢墟之中, 靛青色染血的身影挺拔立在那裡，他的劍卻插在眾人麵前, 展開了一麵薄金色的劍陣, 顯然是將他們護於其中。

元勘正要呼喊一聲，問問他情況如何, 然而從他的角度看去，又正好看到了謝晏兮懷裡穩穩抱了個人。

元勘倒吸一口冷氣，硬是將到了嘴邊的話咽了下去。

縱使看不清臉，也不難判斷, 師兄懷裡的, 是那位外鄉人姑娘。

元勘思緒急轉，已經腦補出了自己昏迷後的畫麵。

定是外鄉人姑娘與自己一樣陷入了昏迷，而師兄則一邊護著她, 一邊與那草花妖祟周旋許久, 直到破局。

他正這麼想著, 卻聽草花婆婆的聲音有些輕渺地響了起來：“謝？扶風謝氏的謝？”

她似是辨認了許久，才有些遲疑道：“……謝晏兮？”

謝晏兮音色依然淡淡：“正是。”

草花婆婆有些渾濁的眼神開始重新出現光彩，她近乎仔細地打量著謝晏兮的模樣, 然後注意到他不動聲色地垂眸看了一眼懷中的人, 再看向她的時候，眼瞳裡已經帶上了一些請求之色。

誰也沒有注意到，在距離元勘不遠的地方, 玄衣在聽到“扶風謝氏”四個字的時候，眼瞳劇烈地抖了一下。

但他飛快轉過了頭，將自己的所有神色都掩住。

自然沒有注意到身邊一並醒來的程祈年倏而握緊了的拳頭。

“天意如此。”草花婆婆看著他，她慢慢搖頭，眼中終於蓄滿了淚水：“天意如此啊……天地棺槨的棺木，終究是不能蓋棺啊。”

她沒有再說更多，自然明白謝晏兮的那一眼，是請求她以此為遮掩，不要暴露自己懷中人方才做了些什麼。

鬼咒師的身份無論在什麼時候，都太過敏感。

草花婆婆權當他是對救命恩人的一份感謝。

程祈年的聲音帶著些沉悶，從身後遙遙響起：“為何他姓謝，這棺木便不能蓋？”

“自然是因為，白沙堤本就是扶風謝家的墓塚，這裡的所有村民都是謝家的守墓人。守墓人怎麼可能傷害到墓主人呢？”一道有些沙啞的少年音帶著澀然響起，玄衣麵無表情地開口：“這事情連我都知道，你這個平妖監的經科第一，怎麼連這一條都忘了？”

程祈年的手蜷得更緊，但隱在破碎的衣袖之下，與廢墟揚起的泥土混在一起，並不明顯。

他抿了抿嘴：“原來如此，是我忘了。”

草花婆婆的目光卻因為玄衣的那句話，遙遙落在了他的身上，再不動聲色地落回謝晏兮身上，如此輕飄飄來回，終於閉了閉眼。

在這一刻，所有的一切，都已經顯得不那麼重要了。

草花婆婆的計劃的確本來萬無一失。

她分明早就已經想到了所有的可能性，確保這個玉石俱焚的計劃不出紕漏。

可她唯獨沒有想到，又或者說，是白沙堤此處到底太過閉塞，讓她沒能提前知道謝家最後的血脈已經持劍涉水而來，重新推開了謝家的大門。

謝家沒有絕後，血脈還將繼續蔓延下去。

白沙堤書寫在血脈之中的守墓人職責，也將代代相傳，繼續下去。

她確實聽聞阿朝提及了這件事情，自然難免驚慌一瞬，然而思前想後，也隻能孤注一擲，依然開啟自己的計劃。

她在賭。

也在觀察。

她賭來的人裡，不會這麼巧到正好有那位謝家的後人。

而她的觀察中，沒有人用謝家劍，沒有人用謝家醫術，也沒有人起謝家符。

她以為自己勝券在握。

直到此刻。

草花婆婆的靈體已經虛幻到了極致，但她的目光還是遙遙落在了謝晏兮身上，她像是在看他，卻也像是在透過他去看更遠處的人。

那是一種唏噓又極其難以用言語形容的神色。

她是看著他長大的。

卻在最後以這種方式重逢。

落得如此誰也不想要見到的結局。

他沒有死，她本該欣慰。

可為何偏偏是這樣的重逢。

她倏而笑了一聲，終於留下了她在這個世間的最後一句話。

“孩子，好好活下去。”

妖火與天地棺槨逐漸綿延成一線，天穹是一層薄薄的藍，白沙堤萬物寂靜，草木燃儘，千鳥飛絕，再無生息。

空氣之中重新有了三清之氣流轉，凝辛夷從力竭中找回一縷意識，睜眼時看到的，便是渙散成一片、與她重生後的夢境中有些相似的燎原。

她有一瞬間的恍惚。

之前她還在尋思，前世她阿姐凝玉嬈莫不是最後就折在了這天地棺槨之中，才有了後來她替嫁一事。

但此刻的火色，卻讓她有些遊移不定。

總不能上一世她就死在這裡了吧？

也不是不可能。

但旋即她又反應過來，在場這些人，又有哪個知道她的乳名呢。

凝辛夷提起的心放下些許，再抬眼，便見草花婆婆的靈體徹底消散，最後一縷虛影拖著一隻金色紅抽繩的收妖袋，飄落在了凝辛夷的掌心。

很眼熟。

眼熟到凝辛夷在沉思中，甚至沒有覺察到自己還在謝晏兮懷裡。

直到她終於想起自己在那裡見過這隻收妖袋。

這不是程祈年扔出去搶了鬼鳥鉤星的那一隻嗎？

怎麼會在草花婆婆這裡？！

凝辛夷猛地想要回頭去看程祈年，這才發現自己的處境，頓時不可置信地睜大了眼。

她怎麼還被他抱在懷裡？！

“謝……！”她幾乎脫口而出他的名字，到了嘴邊才硬生生咽了回去，想起自己理應不知道，很是憋了一瞬，連帶著氣勢都弱了一截：“放我下來。”

謝晏兮倒是沒有為難，將她放下的時候，手指隔著她的衣袖從腕間鬆開。凝辛夷這才恍然，自己這麼快就醒來，原來是他在不斷向自己體內渡三清之氣。

與她儲存在三千婆娑鈴中，再調用的渡氣不同，謝家本就擅醫道，經他們的手送出的三清之氣，溫和平穩，最能撫平一切傷病。

隻是想到兩人方才的姿勢，和她脫口而出的那個字，道謝的話多少有點燙嘴。

凝辛夷咬了咬牙，才開口：“多謝。”

謝晏兮低眉看她，揚了揚唇，卻示意她去看前方。

荒蕪一片的土地上，是孤零零的，草花婆婆的本體樹樁。

那一墩漆黑樹樁的截麵乾脆利索，足以可見草花婆婆在自戕這一擊時，是多麼地破釜沉舟，不留後路。

而在她的本體旁邊，多了一個不太起眼的小土包。

小土包是被挖開的，空隙剛好夠落入一隻捉妖袋。

小土包前，有一塊石碑。

石碑正麵無字。

背麵卻是那些母親的名字。

不是嫁為人妻後空餘的某某氏的名字，而是真正的，屬於他們自己的，她們作為母親的名字。

那些名字密密麻麻寫了一整麵，每一個母親的名字後麵，還書寫著某某某之子、某某某之女的稱呼。

這是屬於母親和她們的孩子們共同的墓碑。

程祈年有些慌亂地滿身尋找，發現本應掛著這隻捉妖袋的地方，不知何時被另一隻空空如也的袋子替代，早就被偷梁換柱，而他一無所覺。

“我要將她葬在這裡，平妖監的監使大人，你沒有意見吧？”與其說征求意見，凝辛夷的這句話，更像是某種不由分說的通知。

言罷，她也不等程祈年和玄衣有什麼回應，便已經俯身。

裝著鬼鳥鉤星的收妖袋落入草花婆婆早就挖好的墓坑中。妖屍直接埋於土壤，會讓土地異化，所以鬼鳥鉤星隻能長眠於收妖袋之中，卻也終究算是魂歸大地，葬於自己的孩子們身邊。

有風吹來，風聲裡隱約有孩童們喊娘的聲音。

他們的娘不再是觸摸不到的一縷風。

而是變成了沉眠於這裡，與他們永遠都相伴的存在。

縱使是妖祟。

縱使不再如記憶中那般溫柔。

縱使妖祟的麵容看起來實在可怕。

但即使變成了妖祟，在見到自己的孩子時，她還是會努力露出最親切的笑容。

也許來世她還能聽到自己的孩子呼喚出的那一聲。

娘。

他們經曆了這個世界上最無奈也是最殘忍的分離。

卻也終究在這一方小小的墓塚之中團聚。

長風吹過，失去了所有生命力的藤蘿枯枝漫卷，沾染塵土，滾過白沙堤的長坡，向著不知名的遠方而去。

草花婆婆已經完成了所有的使命。

白沙堤，無人生還。

凝辛夷手頭沒有香，巫草倒是有一大把，這種地方也沒什麼好講究，她現場搓了三根巫草點燃，插在了那塊無字碑前。

青煙嫋嫋。凝辛夷沒有拜，但她在心底重複了一遍彼時對草花婆婆的承諾。

鬼咒師以眼瞳溝通天地，以言靈代行神鬼威勢。

所以鬼咒師的承諾，有諾必踐，否則言靈的效果會大打折扣。

這也是草花婆婆在看出凝辛夷是鬼咒師後，終於鬆口、願意相信她的原因。

此間事終於告一段落，凝辛夷長長鬆了一口氣，待巫草燃儘，被風吹成一抹鬆散的灰，這才回頭，想要與其餘幾人辭彆。

在這裡耽誤了這麼久，趕回謝府說不定還和謝晏兮他們一路，既要甩開他們，又要搪塞紫葵等人，一想到這裡，凝辛夷就想要按一按眉心。

這一趟不能算是全然沒有收獲。正相反，她從草花婆婆這裡獲取的情報，比她想象中的，還要更多。

凝辛夷邊沉吟，邊斟酌詞句，打算開口辭彆。

結果一抬頭。

卻見眼前一片寧靜祥和，長燭沿著白木板橋蜿蜒而上，白沙堤燈火璀然。

風聲，樹聲，燭火聲。

聲聲入耳。

凝辛夷站在高處的白木板橋上，額前的發與兜帽一並被風吹起，她恍惚一瞬。

……這是哪裡？

她為什麼會在這裡？