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猖兵不是衝自己來的。

虞眉十分確信這一點。

原因很簡單。

緊追不舍的妖怪們明明已有合圍之勢，卻忽然間放棄了追擊，隻留下幾個棄子拖住她，其餘齊齊掉頭，匆匆返回。

她將那幾個妖怪引到一處早先設下法術陷阱的地方，廢了些手腳解決。

方才登高凝望著長街方向。

近處月光皎然，遠處霧氣朦朧。

喧囂遠遠傳來。

教她懷有與李長安同樣的疑問——霧中究竟發生了什麼？

她踟躕了稍許。

拖著疲憊的身體追趕上去。

…………

砰！

爆炸突兀而猛烈。

聲波掀起霧浪席卷長街。

張易隻來得及將三娘子護在懷裡，便被掀翻在地。

“浪”中水滴及雜物“噗噗”砸在背上，似千萬根小針刺進肉裡，須臾間，痛得幾乎失去了背上知覺。

他是刀口舌忝血的江湖客，慣於忍耐傷痛。

這點皮外傷是不在意的。

他在意的是，鼻端縈繞著的那一股熟悉而陌生的氣味。

像是鏽蝕的鐵卻帶著微腥的甜。

這是血的氣味。

可偏偏還夾著一絲陌生的怪臭。

這絕非是人血該有的味道。

他瞧向身側，那本是間成衣鋪子，店主人煞費苦心，在門口擺了許多精美的花燈招攬客人，可惜全在方才的霧浪儘數打翻，火舌騰起，還點燃了鋪中布料。如今，整間鋪子都在火中熊熊燃燒。

而在大火中，赫然有顆血淋淋的頭顱嵌在牆上，足有磨盤大小，天靈蓋上一隻獨角尤為醒目。

張易默默握緊了掌中刀。

他撐起身子，轉身回望。

他的目光越過狼藉的街道，越過茫然的人群，徑直落在了水道中央。

…………

所有的流風奢華都在爆炸中灰飛煙滅。

曾經水中閣樓般的畫舫，眼下隻餘一片船板浮在水上。

而那船板上也空空蕩蕩，隻剩下兩個“人”相互“依偎”。

一個滿身血汙，但張易認得他的衣衫，正是薑巡檢。

另一個衣衫襤褸，體態似個肥壯的婦人。

可身形卻教常人寬大數倍，身上還稀疏生著些黃毛，正用臂膀將巡檢攏在懷裡。

看動作，如同母親懷抱嬰孩。

可看身形，卻讓人不禁擔憂，巨人隻需稍稍用力，便能把巡檢勒個骨肉儘糜。

但實際情況卻恰恰相反。

方才的爆炸掃清了霧氣，岸上的張易看得分明。

巡檢的確是個“嬰孩”。

但他匍匐在巨人懷中，卻不是在吮吸乳汁，而是在撕咬巨人胸口的血肉。

巨人在痛苦中抖擻不休，不知為何，彆說反抗，連一點掙紮也沒有，眼睜睜瞧著對方一點點將自己生吞活剝。

在巨人的絕望中，巡檢大口撕咬、狼吞虎咽。

他啃光了巨人的四肢，手腳骨節突兀暴漲，長出利爪。

他掏空了巨人的臟腑，身形膨脹，撐裂了衣甲。

他咬開巨人的顱骨吸儘腦髓，頭上便生出一對彎彎的犄角。

不消片刻。

巨人連皮帶骨被吞噬殆儘。

一個牛角怪物自殘骸中緩緩起身。

它的身軀教巨人還高大一些，卻不似巨人的肥碩，倒像路邊餓殍，處處見得乾灰的皮與嶙峋的骨。

“咕嚕。”

聲音自怪物身上響起，雷鳴般滾過街麵。

它將臉轉向人群，目光莫名。

張易猛地打了個冷顫。

那聲音。

常年顛肺流離的遊俠兒熟悉。

是饑餓的聲音。

那目光。

張易更熟悉。

那是看見獵物的欣喜。

“快跑！”

不知是誰發出這聲滿是顫栗的尖叫。

遲鈍的人群終於醒悟過來，在尖叫與嚎哭中四散奔逃。

張易二話不說，架起還在恍惚中的三娘子就要鑽進街邊冷巷。

可這時。

他眼角的餘光卻注意到，牛角怪物忽然鼓起腮幫。

鬼使神差的。

張易側身一讓。

下一刻。

一串青黑色的“東西”便從身側掠過。

驚鴻一瞥間。

張易覺得那東西的質地光澤給他的感覺很是古怪。

似液體般流動，又如金屬般堅硬。

仿佛流動的鐵。

落入巷子中，水花般綻開，又突兀凝住，堵住了整個巷子，光澤青黑，仿佛立起道鐵牆。

張易不假思索抽刀劈去。

鏘！

金鐵交鳴。

鐵牆毫發無損，遊俠兒虎口發麻。

幾個同樣想從巷子逃跑的人一擁而上，他們嚇昏了頭，隻想著撞倒或翻過這麵鐵牆。

張易不敢耽擱，他拽起三娘子就要另尋他路。

可剛轉身。

卻僵在了巷口。

……

街上一片混亂。

奪命狂奔的人群，熊熊燃燒的建築，從新聚攏的霧氣……一切的一切合在一起，仿佛整個城市都在沸騰。

怪物就矗立在這火與霧中，矗立在十步之外。

光焰在它背後氤氳，將它的影子從嶙峋而龐然的軀體上推下來，壓在張易身上，沉得像鐵。

遊俠兒臉麻心悸，他抓著刀，可骨節就像被鎖死了一樣，動彈不得。

他突然理解了那巨人當時的感受。

自詡刀口舌忝血，在生死間掙口吃食的他，此時竟連揮刀的勇氣也消失了。

他隻能木著臉，僵著身子，眼睜睜看著那怪物撈起一個路人塞進嘴裡。

吃果子一般。

哢嚓。

汁水四溢。

而後。

對著自己，對著三娘子，對著巷口其餘的人們，再度鼓起了腮幫。

砰！

突然間。

怪物好似被什麼東西重重一擊。

猛然被砸飛進對岸商鋪。

旋即。

霧氣擾動，救下張易等人的“東西”顯出身形。

那是個身形偉岸的巨漢，身披著華麗的衣袍甲胄，仿佛繪本中的“巨靈神”。

他本就十分高大，可在現身後，身軀仍在不停膨脹。

幾個呼吸，已然高過於屋宇。

長腿一跨，便越過了水道，俯身揮拳，泰山壓頂般朝著牛角怪物重重砸去。

噗！

這不是重拳砸落的聲響。

而是無數黑色鐵絲暴起，從“巨靈神”穿身而過，帶起大蓬大蓬鮮血飛濺，如雨般淋在街麵。

“巨靈神”的動作也隨之僵住，那些鐵絲在他身上，就像是密密麻麻生長的灌木枝丫，而根莖則連在牛角怪物裂開的嘴中。

“有妖怪！救命！”

身後突兀的慘叫讓張易猛地打個激靈，從驚愕從清醒過來。

遭了！

三娘子！

他趕緊回頭。

便見得幾人尖叫著從巷子逃出來，將仍舊恍惚的三娘子撞個趔趄。

而他們身後，火光映照的巷子裡。

一頭牛犢大的老鼠正將一個婦人撲倒在地。

巨鼠身上裹著人的衣衫，頭顱也還有些人的模樣，而麵孔更是讓張易驚詫，竟是方才試圖撞倒鐵牆中的一人。

他是妖怪？

婦人還在拚命掙紮，呼救不休。

張易稍稍猶豫，便要提刀上前。

可突然。

一隻利爪從巨鼠脊背破出，那婦人眼射紅芒，張開獠牙，一口咬在巨鼠脖頸上。

張易二話不說，拉起三娘子，拔腿就跑。

…………

張易從未見過如此荒誕而恐怖的事情。

人會變成妖！

且還會如瘟疫般傳染他人。

上一刻還一同逃命的同伴，下一刻就變成妖怪撲了過來。

於是乎。

父母吃掉孩子，丈夫撲倒妻子，如是種種不忍多提。

眨眼間。

瀟水便成了人間煉獄。

張易擺脫了一個突兀妖變的漢子，一轉身，前麵的道路上，孤零零站著一個小男孩。

慌亂的人群中，他不哭也不鬨，手中攥著一串糖葫蘆，微微昂頭，眼神空洞。

這種空洞，在今夜，張易已然見過太多次。

他舉起長刀。

一個婦人卻尖叫著竄出來，將孩子抱在了懷裡。

“我娃兒不是妖怪，他隻是嚇著了……”她抬頭看著眼前滿身煞氣的男人，嘴唇嚅囁著隻剩一句。

“饒命，饒命……”

張易頓了頓，放下刀，與這對母子擦身而過。

沒走出幾步。

“娃兒你傷著了麼？你說話啊？你莫嚇阿媽……啊！”

張易沒有回頭，加快了腳步。

可懷中人似乎顫抖得更厲害了。

他於是低下頭。

迎上了一對碧綠的瞳孔。

……

張易死死盯著這對綠色瞳孔。

尚顯空洞，未露猙獰。

他緩緩舉起刀，可是怎麼也揮不下來。

直到。

一隻蝴蝶飛過。

縈繞著朦朦的光輝，瞧來纖巧而夢幻，不似人間所有。

它盤繞在三娘子額前，翅上落下點點光屑。

三娘子眸中碧綠竟漸漸消退，最後居然擺脫了恍惚，恢複了慣來的神采，輕輕喚了聲：

“張郎？”

遊俠兒沒有回答，也無法回答。

此時的他已垂下了利刃，眼中映著翩飛的蝴蝶，嘴角掛著淺淺的笑意，恍恍惚惚，似乎陷入了某場美夢。

…………

待虞眉趕回街市時。

她所見到的，除了混亂的人群，便是那些翩翩飛舞的蝴蝶。

它們像是在風中燃燒的樹葉，灑落點點星火的同時，身上的光輝也越來越淡、越來越小，最終徹底溟滅。

而光輝灑落之處。

霧氣消散，妖漸漸變回人，人也漸漸平靜下來。

將一切恢複成安靜平和的模樣。

可是它們的數量太少了，哪怕燃燒殆儘，對於整個街市的混亂，也不過杯水車薪，更何況，還有個大妖齧鐵肆虐，不停製造恐怖，刺激人們妖變。

好在聽得號角聲鳴。

大片猖兵猖將自水月觀方向烏啞啞壓過來。

一部分立刻投入對齧鐵、對其餘妖怪的圍剿、鎮壓，另一部分則脫去了形體，化作蝴蝶，燃燒自身，安撫人群，維持幻境。

“好險！好險！”

酒神大呼慶幸。

“沒想還橫生了這等變故。”

“若非這些蟲崽子來得及時，恐怕幻境破滅就在今夜。”

虞眉沒有搭話，隻是緊蹙著眉頭，一副若有所思的模樣。

酒神不以為意，他談興未絕：

“小槐靈你也無需內疚，當時情況危急，哪兒有功夫細查齧鐵生死與否？更何況幻境本就殘破，又經過幻蝶與咱們連接折騰，幻惑更難維持，妖怪也隨時都在覺醒的邊緣。”

“分散在城中還好說，可這一旦聚集到一處，稍稍有所變故，難免牽動連鎖性的妖變。所以，這並非你的過錯。”

他滔滔說了一堆，虞眉終於回話，可內容卻跟酒神所言全不相接。

“我們都高估了或說小看了幻蝶。”

她的聲音中比往常更加冷冽。

“它的目標從來都是幻境本身，大妖於它隻是可有可無的添頭。所以任我們百般設餌，它都不為所動。能讓它現身的，大概也隻有幻境本身了吧。”

說著。

她取出一個小酒葫蘆，昂首飲下。

這是酒神為數不多的珍藏，一種能刺激神魂、催生法力的仙釀，是緊急時的虎狼之藥。

酒神大驚。

“你瘋了！”

他看到虞眉的舉動，也聽懂了她的言外之意。

她是要強行再度出手，破壞猖兵與幼蝶們對妖魔的安撫，以幻境崩潰為籌碼，逼迫幻蝶出巢。

“眼下妖變已是蔓延之勢，好在蟲崽子出手算是迅速，勉強穩住了局麵。可你若現在插手，定讓事態惡化。幻蝶出不出巢另說，萬一控製不住，或隻慢上一步，恐怕頓成燎原之勢，滿城妖魔儘皆覺醒。”

“介時，這數萬妖魔脫出牢籠，侵入人間，又該如何收場？！”

以往道士等人的行動雖有風險，可賭的是自己的命。

然而這一次。

虞眉要賭的卻不單單自己的命了……

她卻突兀輕笑了起來。

“噓。”

“莫讓李道士聽著。”

笑著笑著又幽幽歎了口氣。

神情又恢複了一如既往的平靜冷冽。

可依稀間。

酒神卻覺眼前人與記憶中那任性且執拗的影子重疊了起來。

她說：

“我是承蒙真人點化而生的槐靈，不是鎮撫司的虞眉。”

說罷。

她並指作訣。

“急急如律令！”

…………

闔城鼎沸，火光映天。

山那邊的李長安目瞪狗呆。

怎麼一轉眼的功夫，就亂成了這副模樣？

下山幫忙鎮壓？

那是不可能的。

自個兒能呆在這兒隔岸觀火，都算秉性純良、老實本分了。

隻要幻境不崩潰，道士巴不得他們死得越多越好。雖然透過酒神傳來的畫麵，瞧見老弱婦孺一個接一個慘死妖口，實在有些不忍。可一想到，這些人本質都是食人作祟的惡妖，那點兒不忍也就煙消雲散了。

道士正盤腿看戲。

忽然間心有所感。

毫不遲疑。

一頭又紮回了落葉堆裡。

下一刻。

方才那片猖兵飛過的夜空。

又見著一隻巨大的、仿佛光鑄的蝴蝶掠過。

它的身軀裹著燦漫光輝，隻能瞧出一個個隱隱的輪廓。

它四翼垂天，呈半透明，幾與月空相溶，可上麵的點點冷光，卻如星光璀璨夢幻，將它四翼繪出，飛翔之際，仿佛將銀河裁成羽衣，滑過天穹。

百幻蝶？

它出巢了？

為什麼？

疑惑之後便是狂喜。

顧不得左思右想、瞻前顧後了。

李長安一躍而起。

奔赴水月觀。