“你這鳥廝想錢想瘋了？”
“虧你還是個當差的，沒個確鑿證據，也敢上來請賞？”
“這就是個偷糧的小賊，一個醜娃子，哪裡是什麼妖怪？”
“滾！滾！滾！”
府衙門口。
被轟出來的王六指一夥麵麵相覷。
萬萬沒想到。
那小子長得像耗子精，做的事兒像耗子精，偏偏一驗，愣不是耗子精。
興師動眾結果鬨了個大烏龍，賞銀飛了不說，還被縣太爺借著起床氣，賞了一頓板子吃。
各人一瘸一拐，嘴裡沒甚好話，全是抱怨，乾脆一哄而散、各回各家了事。
可待到人群散儘，王六指腿也不瘸了，屁（和諧）股也不痛了。
他是衙門裡的老人，這打板子的花招當然門清。
隻是。
“黑心肝、爛腸肺的，平日叫得親熱，今兒要起錢來，宰得也忒他娘的狠！”
打板子的門道很簡單，要想落下的板子有多輕，掏出的銀兩就得有多重。人人都曉得他王六指發了財，眼下有機會，不得幫忙分潤分潤？
王六指越想越肉疼，越想越惱火。
你說找個快活地兒散散心吧，因著厲行宵禁，城裡的娛樂場所晚上通通關了門。他愣是沒地兒可去，隻能回自個兒那個孤寂冰冷的狗窩。
於是。
滿腔鬱鬱化作一口濃痰，吐在了街旁人家的門臉兒上。
抬頭一瞧。
咦？
竟是不知不覺回到了“捉鼠”的街巷，而被他吐了口水的院門後頭，就是那“耗子精”的“窩”。
這家人的狀況，他聽聞過一些，又從糧鋪掌櫃那兒了解了一些。女人夫家姓舒，娘家姓毛，丈夫早死，左近也沒親戚幫襯，孤兒寡母全賴經營麵攤度日。
不知怎的。
王六指一想到那婦人，便想起她在自個兒肩上掙紮時柔（和諧）軟的觸感。
他添了添嘴，心底癢癢。
“你是個寡（和諧）婦，俺是個鰥夫，不整好湊成一對？總不能教俺白跑一趟。”
他瞧著四下無人，鬼使神差的，悄悄翻過了院牆。
……
醜娃子不是妖怪，但畢竟是個人贓俱獲的賊，免得了殺頭，卻逃不過牢獄之災，至於他母親舒毛氏，早早便被打發回去，眼下這時候，正該獨守空閨。
可是，王六指四下尋遍，院子裡卻空蕩蕩，不見半個人影。
若是尋常賊人，便該順點兒財物，趁早走人了。但王六指這廝，雖是衙役，習性卻比無賴還要無賴，或者說，正因他是衙役，才能比
無賴更加無賴。
加之心情煩悶，他竟是賴著不走，鑽進了女人的居室，登上了床榻，裹上了被褥，放下了簾帳，鐵了心要等舒毛氏回來，送她一個驚喜。
被窩溫軟，催人入夢。
不知過了多久。
半夢半醒間，推門的動靜使王六指猛然驚醒。
我娘子回來啦？
他把簾帳拉開一點縫隙，小心探視。
窗戶敞開著，勾月嵌在雲梢，屋內銀光泄地。
女人就坐在靠窗的梳妝台前，背對著他，由得月光勾勒出一個豐（和諧）腴的輪廓。
她似在對月梳妝。
摘下荊釵，解開雲鬢，而後伸向了腰間，居然一點一點褪下了衣裳。
窗台前。
渾圓的胳膊，飽滿的肩胛，腰際驟然收緊的線條，都在月下盈盈生光。
王六指口乾舌燥，胸膛與褲（和諧）襠裡的鳥兒都躁動著要展翅高飛。
好妹妹，快些轉過來！
他在心裡大喊。
巧的是，女人仿佛聽到了他的心聲，如願地轉過了身子。
王六指頓時放大了瞳孔。
他看到了他想要的，月光下顫顫巍巍的峰巒。
也瞧見了不想要的，一張獰笑著的貓臉，以及她懷中七孔流血的頭顱。
糧鋪掌櫃的頭顱。
…………
今夜與前幾個夜晚並無不同。
妖怪出現了，妖怪吃人了，妖怪又消失了。
在一堆千篇一律且使人焦頭爛額的壞消息中，冷不丁聽著，王六指再立奇功，活捉了鼠妖。薄子瑜欣喜不已，當即拋下了巡邏的倒黴差事，跨過大半個瀟水城，匆匆趕回了府衙。
才曉得。
居然是鬨了個大烏龍。
錯把小賊當做了妖魔。
舒家的醜娃子，薄子瑜是認識的，也曾在他家白吃過幾碗湯麵，眼下這小子被揍得麵目全非，瞧來，反而比平日還順眼幾分。
“你個小娃子是家裡的麵條吃膩啦？”薄子瑜納悶道，“為何去偷吃彆人家的米糧？”
他家孤兒寡母相依為
命，做母親的一直很疼惜自家的醜兒子。而且，他家的湯麵滋味佳、用料足，生意一向不錯。
薄子瑜實在想不通，論情理，論家境，醜娃子為何要出去偷吃？吃的還是生米！
沒想，醜娃子隻是垂著頭，悶聲不說話，唯一開腔的，隻有他“咕咕”喊餓的肚子。
薄子瑜無奈，讓手下人弄點吃食過來，想了想又添了幾枚銅子，囑咐加點葷腥。
不多時。
端上來一碗麵條，清湯寡水上，浮著幾片薄肉。
醜娃子也不嫌燙，端來就是一陣狼吞虎咽，看得薄子瑜直咂舌，這副餓死鬼投胎的吃相，也難怪被人當成妖怪。
待他把碗底都添了個乾淨，兩人的距離似乎也拉進了一些。
薄子瑜再問，醜娃子扭捏了一陣，總算有了回答。
“餓，餓得發慌哩。”
廢話！不餓會去偷吃生米？
看在他是小孩兒的份上，薄子瑜擠出耐心，再問：
“為何不在家裡吃？是你娘不給你吃飯麼？”
“不、不、不。”
醜娃子卻連連搖頭，怯生生瞧了一眼薄子瑜，聲音細若蚊蚋。
“家裡的吃食得留給娘親吃哩。”
薄子瑜聽了哈哈大笑。
“你小子還是個孝順娃子，不過，你娘一個婦道人家，能有多大的胃口，還勻不出你一口吃……”
在醜娃子閃躲的眼神中，薄子瑜的話聲戛然而止。
他目光漸漸凝沉，若有所思。
…………
烏雲遮月。
長街寂靜而昏沉。
俄爾。
十來雙皂靴踏破寂靜，明晃晃刀槍刺破昏沉。
一隊捕快突兀闖入長街，殺氣森然驚醒四鄰，使得坊內人家的門縫與窗隙裡，都立起一雙雙狐疑而驚懼的眼睛。
“李道長呢？”
“城北有妖怪冒頭，脫不開身。”
薄子瑜聞言沉吟，蹙眉盯著眼前的小院，被捕快們死死圍住的尋常的小院——醜娃子與他那寡母的家。
在街坊被衙役驚醒，嘈雜漸起中，這院子卻沒有燈光，也沒有動靜，安靜得像個死物，像個陷阱。
“班頭！”
身邊兄弟的聲音中難掩急迫。
“上吧。”
“再耽擱，那些人該來礙事了！”
他口中的“那些人”，說的是城中新冒出的“捕妖人”，一群被金錢煽動的家夥，成群結隊、橫衝直撞，偏偏得了府衙默許，在夜裡肆意妄為。
真要讓他們摻和進
來，事情恐怕更加麻煩。
薄子瑜環視著身邊兄弟，他們的眼中有緊張、有恐懼、有猶疑，也有躍躍欲試，雖然多是被銀子刺激出來的，但總比以前，聽見“妖怪”兩字兒，就時刻準備逃跑要好。
於是，他滿意地點了點頭。
……
砰！
大門轟然洞開。
捕快們明火執仗闖入小院。
“周福你去東廂，何蠻子你去廚房，張老九你去正堂……”
薄子瑜迅速下令，讓手下分成小隊，去各個房間搜索。
片刻。
“東廂沒有。”
“廚房也沒有。”
薄子瑜的目光落向了正房。
這時。
喵嗷！
淒厲的貓叫仿佛利爪撓心。
在眾人胸悶欲嘔中，正屋裡暴起一連串的叫喊聲、怒吼聲、刀劍揮砍聲、座椅翻到聲，亂七八糟，通通彙成一句。
“妖怪在這！”
薄子瑜已然提刀大步搶進。
然而。
才踩上門檻。
轟！
門旁窗欞驟然破開，一道鬼魅的身影撞了出來。
薄子瑜事先早做有準備。
當即，便有一張綁著黃符的大網迎頭兜去。
可那身影的反應可謂神速，看不清它如何動作，已然高高躍起，躲開了羅網，旋即，在屋簷上借力一撲，夾著寒光直奔薄子瑜而來。
然而，捕快卻不是孤身作戰，他身邊已然立起了七八根長矛，將迎麵而來的怪影再度逼退。這會兒功夫，薄子瑜也調整了過來，他越眾而出，抽刀就砍。
刀鋒呼嘯，上麵朱砂繪製的符籙激起清光。
怪影仿佛見了天敵，厲叫一聲，再度往後高高躍起。
這一躍，卻讓院子裡一隊衙役逮住了機會，他們手裡拿的卻不是刀槍，而是勁駑。
撲簌簌。
飛蝗如雨，潑向空中無處借力的怪影。
又聽得一聲淒厲貓叫。
那怪影已然閃開圍堵，躍上了牆頭。
這時，眾人才瞧清楚它的模樣。
那是一個豐（和諧）腴白皙的婦人，如墨般披散的長發下，卻長著一張猙獰的半人半貓的臉。
它蹲在牆頭，慘綠的雙眸回顧著院中眾人，伸爪拔出了腰上一枚箭矢。
而後，在下一輪攢射到來前，縱身一躍，沒入了茫茫夜色。
跑了？
薄子瑜心跳漸平，旋即，又生出惱怒不甘。
“班頭，這屋裡還有個妖怪！”
還有？！
薄子瑜趕緊進屋，瞧見四五個手下舉著火把圍在角落，裡頭蜷縮這一團暗紅色的“東西”。
有衙役大喊：
“班頭，快！就是這妖……”
沒等他吼完，薄子瑜已然翻了個白眼，一巴掌扇他後腦勺上。
“瞎了眼啦？”
這哪是什麼妖怪？不過是個被剝光衣物，被折磨得遍體鱗傷、渾身是血的倒黴蛋而已。
“你是何人？”
角落裡的倒黴蛋隻是發抖，並不回答。
薄子瑜哪兒有閒心和他磨蹭，當即上去揪住倒黴蛋的頭發，把臉扯出膝蓋窩，拽到火光下一瞧。
欸？
王六指。</