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客舍。

桌上一燈如豆。

說來世上事真就奇妙，昨夜還追逐廝殺的倆人，今夜竟然能相安無事坐在一張桌上。

借著燈光，李長安打量著對麵的鬼麵女。

還是那一副扮相，紅裙、素衣，連新換的麵具都是一個款式的。

隻是昨夜追逐中看不真切，現在細看下來，才發現，原來麵具上繪的不是惡鬼，反是位護法神，隻是麵目猙獰罷了。

而鬼麵女無聲承受著道士的目光，稍稍抬起麵具，露出一截線條緊致而流暢的下巴。道士眼尖，窺到一點不起眼的疤痕。

他腦中立時把這些天撞見過的臉，拿出來一一比照，可沒想出個所以然。

鬼麵女已然放下麵具，首次開口，聲音清麗。

“涼了。”

“啥？”

“茶。”

道士不以為意地笑了笑。

當然涼了，中午泡的陳茶嘛。

“煩請將就。最好再吃些茶點。”

他把油紙包往對方身前一推，再抬眼，眸光中已然泛出冷意。

“刀劍無眼，莫到了地府，還要作個餓鬼。”

鬼麵女稍稍沉默。

“我不是來與你廝殺的。”

“那可稀奇了。即不為廝殺，莫不是來自首？那閣下可來錯地方了，衙門大門可不開在這邊。”

聽著道士言語中的戲謔，鬼麵人這一次沉默得格外久。

“……我是來請你出手相助。”

道士眨巴眨巴眼睛，卻是啞然失笑。

“貧道雖殺人、喝酒、吃肉，欺神、辱鬼、慢佛，可這助紂為虐之事，是萬萬不敢做，也不會做的。”

李長安按住劍柄，漸漸有些不耐煩了。他心裡雖有些許疑惑，但先拿下，再逼問，不是更穩妥便利麼？

可鬼麵人隻是反問：

“何為‘紂’？何為‘虐’？”

“閣下惡貫滿盈是紂，殺人無算是虐。”

“殺人？”

鬼麵人嗤笑一聲，將麵具下的眸子投過來。

她的眸光和聲音一般，清朗得宛如月光，卻也如寒月，泛著冷意。

“我殺的……”

“從來不是人。”

…………

今兒的天氣不甚晴朗。

不知打哪兒挪來一片烏雲，遮住了勾月，讓這城中愈顯昏暗了。

可這無礙人們對祭典的熱情，照樣的流連忘返，照樣的歡聲笑語。但這普城同慶的熱鬨，都與城南昌豐坊邢捕頭鄰居家的三個小姐弟無甚關聯。

他們的父親又忙於生計，在祭典上給東家乾活，卻把三個小人兒拋在了家裡，倒是托了親戚婆子前來照料。

可那婆子不曉得是忘了任務，還是隻顧著逛燈市，眼瞧夜色深沉，卻仍遲遲未到。

三個小家夥，大的隻有九歲，小的一個五歲，另一個還是個奶娃子。

相互簇擁著縮在被窩裡。

呼～嘶～

風鑽進窗隙，像是鬼在低嚎。

嘩啦啦。

窗外的樹搖動剪影，好似妖怪在張牙舞爪。

平日裡厭煩的吵鬨聲、磨牙聲、呼嚕聲、晚歸之人推門的嘎吱聲，在這個夜裡都使小姐弟倍感想念。

可周遭終究是冷寂寂的，人們都在燈市上哩。

就這樣懷揣著害怕不知多久。

門外突然響起了，敲門聲。

“哪個？”

“娃娃開門，是婆婆來咯。”

“是婆婆！”

四歲的小弟一下子就從床上梭下去，小姐姐正要跟上，可老幺也被吵醒哭叫起來，她無法子，隻得一邊轉頭去哄奶娃子，一邊立著耳朵，聽著外頭的動靜。

她聽得“嘎吱”的開門聲，聽得小弟和婆子的聲音漸漸靠近。

“婆婆，你臉上咋摸著毛絨絨的。”

“外頭風寒，裹的皮子。”

“你後頭拖著長長的像尾巴的是什麼？”

“那是腰帶。”

……

兩人走到門邊，外頭黑乎乎的，瞧不見模樣，隻能通過聲音和輪廓辨認來人。

小姐姐要去掌燈。

那婆子卻急忙叫道：

“莫點燈。”

“為啥？”

“走了半天夜路，怕晃眼睛哩。”

小姐姐聽話地放下了火折子，這時，鬨騰的老幺終於哭累了，又含著拇指回到了夢鄉。

小丫頭鬆了口氣，把老幺放回被窩，轉身就要出門。

不料。

婆子一把拽住了她，手捏得緊緊的。

“你要去哪兒？”

小姐姐有些害怕。

“去拿些餅子給你。”

她記得婆子這幾天胃口大開，老是喊餓，每次到家裡，都是先找東西吃。

但沒想到，婆子卻說：

“不用……呲溜……我還不餓。”

話中夾著古怪的吞咽聲，然後不等小姐姐反應，就掩上房門，插上門栓，將驟然明朗的月光和悄然泛起的霧氣一並鎖在了門外。

婆子又催促道：

“已經很晚了，趕緊去睡覺。”

於是幾人上了床榻。依著往常，婆子總嫌小弟睡覺不踏實，把他安排在外邊。可這一次，婆子卻緊緊把小弟抱在懷裡，卻把小姐姐放在了外邊。

“婆婆今天有些奇怪咧。”

小姐姐心裡嘀咕著。

可她小小的腦袋裡容不下太多的疑惑，夜色沉沉催人入睡，上下眼皮終於成功會師。

卻沒瞧見。

那婆子的眼珠在黑暗裡慢慢放起綠光。

…………

李長安翻看著手裡的腰牌。

樣式陌生而簡樸。

正麵寫著“虞眉”二字，背麵就十分熟悉了。

鎮撫司。

真是人生何處不相逢。

該說，不愧是這方世界朝廷下轄的特殊機關麼？但凡有倒黴催的破事兒，都離不開他們作攪屎棍。

道士搖了搖頭，把鬼麵人或說虞眉之前那番冗長的解釋，在心裡顛倒了幾輪，簡要問道：

“這麼說，閣下是鎮撫司中人，此番到瀟水，是為了查一樁與妖魔有關的案子。”

“對。”

“但經過一番明察暗訪，才發現是有人在散布一種能將人變作妖怪的疫病或者咒術。”

“是。”

“閣下先前所殺之人，都是中此怪術，即將變作妖怪。為了使其不致危害其他無辜百姓，才痛下殺手？”

“沒錯。”

李長安點了點頭，若是如此解釋，心裡某些疑問倒也說得通了，隻不過……他瞧著麵具下不見真容也不見神情的虞眉，又開口說道：

“那麼，我還有三個問題。”

虞眉始終一副寡言少語的模樣，稍一點頭，權作回應。

道士也不在乎，直接問道：

“首先，為何突然尋求援手？”

“妖變之事日漸頻繁，獨我一人，恐分身乏術。”

李長安不置可否，緊接著提出第二個問題。

“為什麼是我？”

“你很厲害。”虞眉頓了頓，“也是個好人。”

好人？

道士捏著鼻子姑且收下了這張卡片。

“那麼，最後一個問題。”

李長安臉上的輕鬆與笑意頓時收起。

“閣下憑什麼取信於某？！”

道士也不是第一天混江湖了，拿塊破牌子就能空口白牙？要我相信你，可以。拿出切實的證據！否則，咱們還是手底下見真章吧。

鬼麵人沉默無言，李長安慢慢虛眯起眼睛，場中一時肅殺，便連匣中劍也感覺到主人心緒，微微顫鳴有聲。

可就在這時。

門外響起急促的敲門聲。

“道長！李道長！”