馮湘把羊群放在野林外麵的凹地裡，那裡草長得茂盛，旁邊圍著溪水，羊群不能走遠。

馮湘脫了鞋子，去溪水裡挖野喬根的時候，給阿陵在水邊拉了一張小漁網，讓阿陵等著被網攔下的小魚。

站在水裡挖野喬根非常辛苦，才過去半個時辰，馮湘的腰疼得已經快要折斷。她用小野喬的葉子包住挖出來的根莖，把它們泡在陰涼處的水裡保鮮。

馮湘爬上岸，看見阿陵站在在凹地裡，低著頭用野花編一個花串，羊群像花白色的小雲塊，在草地上慢慢移動。

馮湘在溪岸上趴下，伸直疼痛的腰和背，舒暢的感覺和疼痛一起傳遍馮湘的全身。她聞著地上微濕的草香，太陽直曬的熱度像一雙熱敷的手，在馮湘的背後攤開，讓她不禁閉上眼睛，享受片刻的休息。

阿陵拿著花串，抬起頭尋找馮湘，看到馮湘在休息，馬上高興又小心地提著花串，向溪岸跑過去。

阿陵忽然聽到很響的嗡嗡聲，像有幾百隻蟲子在哪裡？阿陵停下來左看右看，看見一個巨高的東西從凹地的另一邊走出來。

阿陵睜著大大的眼睛，張著小小的嘴，驚奇地看著那個巨高的東西。它像人的身體，但沒有臉，它是巨高又胖的人形妖怪，身上爬滿了無數，無數的蜜蜂，還有數不清的蜜蜂圍繞著它飛啊飛……蜜蜂們和巨大的嗡嗡聲，在阿陵眼中像一巨團沉厚的雲，可怕極了。

阿陵大叫一聲，馮湘從溪岸上驚起，也看到被蜜蜂包圍的奇怪人形正向野林子裡走過去。

馮湘跑到阿陵身邊抱起她，這時‘蜜蜂妖怪’停下來，轉頭看了看她們。

馮湘在苦澤住了這麼久，從沒見過，或聽說過這麼奇怪的事。

馮湘覺得那應該不是什麼妖怪，被蜜蜂包圍的一定是個人。也許他穿著一件特彆的衣服，能保護他免於被蜜蜂刺傷。

馮湘抱著阿陵走向溪岸，拉開她們和蜜蜂人之間的距離，表示無意乾涉。蜜蜂人繼續走進野林，和嗡嗡聲消失在茂密的樹木中間。

阿陵抱住馮湘的脖子，問：“娘，那是什麼？”

馮湘說：“那是……好像是一個喜歡蜜蜂的人，蜜蜂也喜歡他。”

阿陵問：“他帶著蜜蜂去哪裡了？”

馮湘親親她的額頭，“我不知道。”

馮湘把阿陵放在溪邊守著小漁網，自己繼續去挖野喬。馮湘有點猶豫和擔心，剛才帶走蜜蜂的人是外來的陌生人，她應該回去告訴村裡人：這裡來了陌生人。

苦澤向來不歡迎陌生人。本地的男子們都自大而衝動，他們把外來看作入侵，他們會氣勢洶洶地來趕走這個陌生人，理氣直壯地搶走他的東西作為懲罰，甚至可能傷害他。

想到這裡，馮湘忽然覺得：這個外來的陌生人麵臨的危險更大，他應該在失去一切之前離開這裡。

馮湘不願意當告發者。

馮湘繼續在溪水裡辛苦地挖掘，又休息，這樣重複。

阿陵有時候好奇地注意著野林子裡，蜜蜂人不見了的地方，後來她的小網裡抓到了魚，阿陵就慢慢忘了奇怪的蜜蜂。

中午，馮湘把羊群趕到涼爽的地方休息，在溪岸上挖了土灶，用水罐煮魚湯。

雪白的魚湯裡放蘑菇和野蔥，小塊鹽巴，兩把乾飯，這樣簡單地和阿陵吃一頓。

馮湘給阿陵挑完魚刺，把滿滿的魚肉喂給她，自己隨便吃了點罐底剩下的湯米。

馮湘用溪水給阿陵洗臉，把阿陵跑亂的小辮子梳理整齊。這時，有人從野林子裡走出來，在距離馮湘她們不遠的溪水上遊，用一隻水囊取水。

馮湘不能確定，他是不是剛才帶走蜜蜂的人？他也身材高大，戴著一頂寬簷的黑色皮質盔帽，目深鼻高，膚色和透明的蜜糖一樣微深，閃亮。他的胡須雜亂，視線隱蔽，他沒有再向馮湘和阿陵張望，他默默地灌滿水袋，起身離開。有隻蜜蜂停在他的肩膀上，振著翅膀爬來爬去。

阿陵摸摸馮湘垂落在耳邊的頭發，小聲問：“娘，蜜蜂為什麼都喜歡他？”

阿陵的話不經意地提醒了馮湘，如果他能被蜜蜂喜歡，是不是證明：他不是討厭的壞人？

馮湘決定給這位特彆的陌生人一個提醒，她向他的方向走近些，用不算很高的聲音說：“哎，你等等。”

男人停下來，顯示他可以聽到馮湘。

馮湘也不再靠近他，認真地說：“這裡的人不歡迎陌生人，你最好儘快離開。”

男人的聲音沉重而透徹，“為什麼？”

為什麼？馮湘一時啞然，想了想後說：“如果他們願意想‘為什麼’？就不會那麼做了。”

男人問：“你為什麼想告訴我？”

馮湘又啞然，他是不明白‘好意’？還是習慣懷疑彆人的好意？

馮湘道：“因為我的女兒說，蜜蜂很喜歡你。”

男人看看阿陵，不知雜亂的胡須裡有無笑容？簡短地說了句：“多謝。”

他提著水囊，走去他來的地方。馮湘放鬆後才發覺，原來剛才她渾身充滿了緊張。

馮湘非常在意，從那個男人身上釋放出的感覺。原來她也難免好奇，和阿陵一樣，對平淡生活中突然出現的‘怪異’非常好奇。

總之，他已經知道該怎樣做了。對於她最後決定的小小善意，馮湘非常滿意。

傍晚，馮湘牽著阿陵回家，阿陵今天起得太早，午後一直在溪岸邊睡覺，這時才有精神趕著小羊自己走。

馮湘關好羊，把今天挖的野喬根藏在羊棚的屋頂上，明天再想辦法賣出去。

馮湘抬起頭，看見天空中最後的一點湛藍色，阿陵問：“娘，你累不累？”

馮湘深深地歎了口氣，笑著說：“很累，很累，但是娘很開心，因為阿陵和我在一起。”

阿陵高興地握緊馮湘的手。

家裡沒有人在，堂屋裡留著一盞短芯的燈，芯短火小，不費油錢。

趙強如不在家，尤氏和福花會早早吃過晚飯，去彆人家消遣一陣子再回來。尤氏隨身帶著十幾把鑰匙，家裡要緊的東西都鎖得緊緊當當，不怕家裡沒人的時候，馮湘耍什麼滑頭。

馮湘放下東西，和阿陵打水洗了手臉，菜園裡的嫩瓜嫩芽都被尤氏掐了。馮湘挑了幾棵菜秧，想了想後，去雞窩裡抓了隻剛長成的小公雞。

阿陵坐在灶下點火，小手抓著稻草一本正經地紮成捆，塞在鍋底用火鉗挑挑鬆，被爐火照亮的小臉偶爾一抬，問：“娘，火燒的夠不夠？”

馮湘剁了雞，用香油爆著蒜子，菌子微微炒乾，盛在盆裡灑幾滴酒，再和米飯一起再蒸。

飯好後，馮湘給阿陵挑了雞肉，讓她先吃。蒸出的雞湯拌了米飯，要去喂臥床的趙家阿奶，尤氏的婆婆老白氏。

阿陵自己吃完了飯，把剩下的飯菜給馮湘盛好，用方凳擱著搬在後院裡，阿陵知道：娘喜歡坐在外麵看月亮。

尤婆回來後，照例要進灶房視察一下，她聞聞鍋裡殘餘的味道，懷疑地問馮湘：“吃了什麼這麼香？你們吃了什麼？”

馮湘說：“今天在林子裡撿了小野雞。”

尤氏高興地問：“雞呢？”

馮湘說：“吃完了。”

尤氏說：“你自己吃完了？連婆婆都不孝敬？真是笑掉大牙，不怕彆人戳斷你的脊梁骨？”

馮湘說：“尤婆，小野雞一點也不好吃，骨瘦如柴，根本咬不動。你已經老了，牙也掉了幾顆，應該吃好一點的東西，給你吃野雞肉才是不孝。其實，不管誰戳我的脊梁骨都沒有關係，隻要尤婆你健康長壽就好了。”

尤氏費解地盯著馮湘，七年來頭次聽到馮湘說這種讓人摸不著頭腦的話。

馮湘輕輕笑著，目光中既無諷刺也無做作。馮湘就像跨過了一道檻，一直在她心裡攔著，不許她自由的檻。

如果馮湘對趙家還有期望，她就要背負著期望的束縛，她的期望也許永遠不會來，也許到來時已經毫無意義。

隻要馮湘放下期望，就再也不會在意她對尤氏說了什麼。