賀疏弦在聽到嘲笑聲時抬眼，看到一張熟悉的麵孔，她的眉頭微微一蹙。
嘲弄賀疏弦的，可不就是那日碰到的世子蕭二嗎？
蕭天衡看賀疏弦不大順眼，想到那日橫死的愛馬，他的怒氣就蹭蹭上漲。他是安國公蕭道亨的嫡子，可文不成武不就的，雖然獲封世子，可那位置坐得不是很安穩。他頂上還有個兄長蕭天駿，這廝成日謀劃害他。他懷疑馬匹就是蕭天駿下藥的，回到府中質問，反倒被阿耶怒斥一通，說他成日鬥雞走馬，是個酒囊飯袋。
明明他都快被馬摔死了，他阿耶隻會罵他，事後，蕭天駿還譏諷他。他氣不過，可跟蕭天駿鬥，總是占不到便宜。他母親早逝，蕭天駿想要他娘當上國公府夫人，門都沒有。妾室扶正，會讓人笑掉大牙的。
對付不了蕭天駿，但蕭天衡能夠拿賀疏弦出氣。他見賀疏弦不搭理他，眉眼頓時一片陰沉。他“哆”一聲，又說：“那邊的麻衣人，說得就是你呢。”他大步走到賀疏弦跟前，譏笑道，“你這田舍漢有一把子力氣，怎麼不去考武舉？”
眾士子配合蕭天衡哄笑後，也將目光投到賀疏弦的身上。本以為真是個蓬頭垢麵的大粗人，可……哪裡算得上啊？就算是一身麻衣，那也是神情蕭散，如玉山在側，光映照人。蕭天衡也算是樣貌堂堂了，但是跟那士人站在一起，蕭天衡立馬失色，倒像是一隻著了錦繡衣冠的山猴。一時間，嬉笑聲降了下來。
相州士人擔憂的目光落在賀疏弦身上，當初來長安前，刺史可是暗暗叮囑他們多照應賀疏弦的。
賀疏弦從容道：“難道聖人不許農家人來應省試嗎？”
蕭天衡越發厭惡賀疏弦，將對兄長的惱恨儘數投映到賀疏弦的身上來，他冷冷一笑：“牙尖嘴利。能在諸士子中脫穎而出，想必文彩出眾吧？以菊花為題賦詩一首如何？”
賀疏弦沒有拒絕的道理，但這世子隻挑她一個，怎麼看都不懷好意。她舉杯起身，落落大方道：“今賞菊詩會，世子要我等一同賦詩，諸位學兄以為如何？”
“自然可以。”一道清爽的笑聲傳出。蕭天衡來自權貴之門，可諸生中也有官宦子弟，未必會怕他。見賀疏弦風度翩翩，他們心中生出好感，便出言替賀疏弦解圍。
清都觀中，可不止他們這些士子在遊玩。
遠處的亭中，一端莊高華的麗人坐在石卓邊，身前放著一卷經書，正是晉陽長公主楊雲意。
“今日清都觀怎麼這麼熱鬨？”楊雲意納悶道。
“殿下，士子們在賞菊賦詩呢。”碧河小聲地應答。
楊雲意來了點興致，朝著一側的侍婢招了招手，吩咐道：“將他們的詩文取來。”朝中關係錯綜複雜，她要有自己的親信，最好從進士中擇取，成為那些人真正的“座主”。提拔之恩他們可不能不還。今年也有不少人往府上投遞詩文的，可楊雲意一直沒時間看。
得了吩咐的侍婢一叉手，忙不迭地朝著水邊的賞花宴走去。
蕭天衡原想挑刺，將賀疏弦的名聲一貶再貶，哪知道沒等他動作，便有侍婢過來，一叉手說：“我們殿下想看詩文。”她這句話說得理所當然的，不管是蕭天衡還是旁人，都沒敢有意見。當今能稱“殿下”的，其實隻有一位——晉陽長公主。至於晉王、吳王，他們的侍從都喊“大王”。
蕭天衡有種計劃被人打斷的不快，如果是那兩位大王在此，他還有辦法繼續施計，但晉陽長公主是不會跟他講道理的。他很不耐煩地剜了賀疏弦一眼，心不在焉地應了聲“喏”。
就算不認得這侍婢，“殿下”兩個字也足夠讓士子們興奮了。有些本來想搭上蕭天衡的，這會兒有了更大的目標，能得晉陽長公主的青眼，不比蕭天衡強？一個個絞儘腦汁，恨不得筆下生花。
侍婢耐心等待著最後一位士人放下筆。
蕭天衡命侍從收了詩文，想順道去見晉陽長公主一麵。萬一他那表妹願意聽他一言呢？一個田舍郎而已，怎麼可能進士及第？晉陽必定不會為了這種身份卑劣的人讓他沒臉。
侍婢覷了眼跟著她過來的蕭天衡，沒說話。所幸蕭天衡識趣，在幾丈遠的時候自發停下了腳步。
“殿下，安國公世子過來了。”碧河眼尖，一下子就瞧見蕭天衡。
楊雲意懶洋洋地應了一聲：“喊他過來。”她那舅父成天吆喝著蕭天衡不成器，想讓蕭天駿當世子。要不是她阿娘壓著，沒人管的蕭天衡日子還不知道多淒慘。“二郎怎麼過來了。”楊雲意覷著蕭天衡，慢條斯理地問，“是有舉薦之人嗎？”
蕭天衡：“……”他哪有什麼舉薦的？雖然跟士子們來往，可連對方的名字都記不住。他搖頭道：“沒有。”
楊雲意：“那是有你厭惡的？”
蕭天衡訕笑一聲，道：“殿下也知道，我前些日子得了一匹名貴的駿馬，可它被人一刀紮死了。”
楊雲意調侃道：“誰那麼大膽？敢動二郎的東西？”
蕭天衡憤憤說：“一膽大妄為的莽夫！”他沒敢跟楊雲意提駿馬瘋狂即將傷人的事情，隻撿了賀疏弦殺馬的事情說。
“那該報官才是。”楊雲意慢條斯理地開口，哪會不知道蕭天衡話語中有所隱瞞？她笑了一聲，又說，“那莽夫就坐在士子裡？能突破你的侍從得手，武藝不錯啊。”
蕭天衡假裝沒聽出楊雲意語調中的嘲弄，他遮遮掩掩道：“那人品性實在是壞。”
楊雲意：“二郎說到如今，還不曾提他的名字呢。”
“賀！”蕭天衡打聽到賀疏弦的姓，“跟定遠侯府的那莽漢同姓。”
楊雲意搭著眼簾，笑意收斂了幾分。
一側的碧河看她神色，就知道她又想起當年在賀家村的舊事。她很委婉地給蕭天衡投了個眼神，希望他閉上嘴岔開話題。那知蕭天衡搜腸刮肚地想，最後說出一句話來。
蕭天衡：“叫什麼若渝。”
楊雲意神色驟然一變，霍然起身。
碧河擔憂道：“殿下。”
楊雲意回神，重新坐了回去，她沒再搭理蕭天衡，從侍婢手中將詩文取了過來。其他人她看都懶得看，直到翻出落有“賀若渝”三個字的詩文，才驀地擺手。熟悉的飛白書……熟悉的名字……是她嗎？她怎麼會來長安？而且還是即將參與省試的舉子？！楊雲意的手微微顫抖，心中泛起驚濤駭浪。
蕭天衡見楊雲意麵色難看，還以為她要替自己主持公道，頓時得意了起來。他尋了個借口就溜走去找賀疏弦的晦氣。
碧河：“殿下？您沒事吧？”
楊雲意眼神幽邃，像是狂風暴雨將來。她死死地捏著那張紙，良久後才說：“來人，給賀若渝賜酒！”停頓數息，她又說，“碧河，你去看看，但不要被人發覺。”
碧河摸不著頭腦，可殿下都這麼說了，她隻能照辦。等悄悄地過去，瞧清楚賀疏弦的臉時，碧河大驚失色，那安陽縣賀家村的獵戶怎地來了長安？難不成要考進士？她跟殿下的那點事情怎麼辦？若是讓彆人知道了，那不是毀了殿下清名？碧河心中有一千一萬句話想說，可最後還是按捺住，回去複命了。
回到宴席的蕭天衡意氣風發，望向賀疏弦的視線滿懷惡意：“我看你早早離開長安吧，至少能省點房租錢呢。”
相州士子完全不知道蕭天衡為什麼要針對賀疏弦，可要他們出來對抗蕭天衡，也是不敢的。隻得懷著擔憂同情看向賀疏弦。
賀疏弦煩死了蕭天衡這樣的紈絝子，她不輕不重道：“原來卷子是世子判的？”
蕭天衡靠著門蔭在禁衛中擔任郎官，他倒是想知貢舉，威風一回，可哪裡輪得上他啊？聽了賀疏弦的諷刺，他心中更是不快，壓低聲音陰鬱道：“我能讓你在長安寸步難行。”
賀疏弦信他的話，這些權貴一巴掌落下能砸死幾個平民。可她能就此回去嗎？可她能放下尊嚴低聲下氣給蕭天衡賠不是嗎？她不能。忍著痛扁蕭天衡的念頭，賀疏弦淡淡道：“某拭目以待。”在這一刻，她忽然意識到“名”的重要。若長安裡巷皆誦她的名，蕭天衡還能讓她悄無聲息地消失嗎？
蕭天衡還想要威脅賀疏弦幾句，冷不丁又瞧見晉陽身側的侍婢過來了。
侍婢手中端著一個玉盤，盤中銀壺盛酒。她揚聲道：“賀若渝何在？”
儘管心生不耐，賀疏弦還是起身行禮。
侍婢朝著賀疏弦盈盈一笑：“賀郎君，殿下賜酒。”
蕭天衡神色驟然一變，總不能在這個時候賜毒酒？這不是明擺著對賀疏弦很是欣賞嗎？晉陽這是怎麼回事？非要當眾打他的臉？
賀疏弦心念轉動，也想明白了。她接下銀壺，不卑不亢道：“多謝殿下賞賜。”
一時間，落在賀疏弦的視線裡，皆是豔羨。得到晉陽長公主青睞，那道路可不就平坦了嗎？