溫蘅的茶感覺泡了一宿才終於喝到了嘴裡，在這麼幾番華而不實的操作之後，茶香味竟然不減反增，連鄭嫻嫻這種不愛喝茶的都誇了句，“不錯。”

當然，溫蘅付出了體力勞動也沒虧待自己，她先給客人倒一杯，再給少東家倒一杯，然後自己抱著茶壺無限續，續完還想，“好茶葉就是經得起糟蹋。”

等鄭嫻嫻茶喝到第二杯，溫蘅喝到第四杯，蔣毅還停在第一口的時候，花廳中的沉默終於被打破，蔣毅跟喝酒似得將冷了的茶水一飲而儘，香味沒品出來，苦澀倒是很有點分量，蔣毅感覺自己開口說話像受刑。

“要殺程露葵的人興許和你們震遠鏢局被劫有關係，”蔣毅沒有拐彎抹角，“而且除了你們，我不相信任何人。”

鄭嫻嫻：“……”

原本她隻是有些小小的問題，根據這些問題的答案來決定接不接這單生意，結果蔣毅這個回答瞬間讓小問題變成了大問題，鄭嫻嫻直接道，“我們就當今天沒有見過彼此，溫蘅，送客。”

蔣毅也沒料到鄭嫻嫻會是這個反應，按理說震遠鏢局之所以淪落到這般地步，就是因為被人劫鏢，甚至鄭嫻嫻的大哥都是在這次劫鏢中被人所殺，她父親也身受重傷，眼下這種情況說是家破人亡也不為過，這麼好的機會擺在麵前，自己都明說到這個份上了，她就不想查清真相為親人報仇？

鄭嫻嫻剛下逐客令，溫蘅便從善如流，“請”蔣毅出了大門，而直到那扇老態龍鐘的朱門在眼前闔上，蔣毅都沒反應過來，得虧溫蘅不是個貪便宜的人，過了會兒把一百兩的包裹還給蔣毅時，非要他當麵點清，蔣毅這才恍惚回過神。

他往溫蘅手裡塞了塊五兩的紋銀，小聲問，“我說錯什麼了，你們少東家反應這麼大？”

溫蘅捏著五兩銀子，她本來就不情願將所有錢都還給蔣毅，就算生意沒做成，也該收個誤工費，幾十文錢還是要的，茶葉還放了半兩呢，鏢局現在隻出不進，等東家氣死，少東家去浪跡江湖的時候鏢局就敗空，賣不上價了。鄭嫻嫻無視溫蘅那副窮酸嘴臉，非要一分不少的還回去……幾十文錢都敲詐，她有點丟不起這個人。

幾十文貪了丟人，五兩銀子總不丟人了吧，那可是五兩！銀子！都能把溫蘅心裡的那杆秤壓壞了。

她先問，“你這銀子不是贓款，我收下日後絕對不會有人上門來討要吧？”得到蔣毅肯定的回答，溫蘅才接著道，“我們少東家最主要的目的是把老東家氣死，在完成這個目標之前，她應該隻是單純不想找麻煩。”

“啊？”蔣毅思考半天之後又“啊？！”了一聲。

這次門關上就沒再打開，蔣毅拎著包裹躊躇片刻後才離開，他轉身就進了錦春苑的後門。

錦春苑是個繡坊，程露葵不僅是當中繡娘，也是錦春苑的老板。寧鄉縣是寧波府下轄的一個小縣城，繡娘不少，在錦春苑之前也自發組建過幾個小繡坊，隻是地點一直固定不下來，刺繡的利潤不高，沒有天下聞名的手藝便掙不到什麼錢，銷路也不穩定，加上沒有人統一組織，導致今天你不來，明天她不來，還有房租等等一係列問題……

所以錦春苑能做起來對寧鄉縣來說也是件好事。

誰也不知道程露葵從何而來，她就是在一個尋常午後忽然出現在這條街上，以巨額盤下了錦春酒樓，改成了錦春苑，前麵是繡坊和商鋪，後麵是她的住所，由於性格過於沉靜，不愛熱鬨，即便是同住在一條街上，見過程露葵的人也不多。

蔣毅靜靜站在程露葵的房門前，他還拎著那袋錢，整個人顯得無比緊張，由於身高過於突出，他往這兒一杵正午的陽光不往房間裡透，蔣毅的緊張和局促反而成了放大版的皮影戲，程露葵在房間裡想裝成瞎子都難。

“怎麼，事情辦砸了？”程露葵的聲音從房間裡透出來，帶著點說不出的輕軟笑意：“震遠鏢局都這樣了還能拒絕你？”

蔣毅糾正：“是拒絕我們。”

“怎麼，她們知道是我委托你去的？”程露葵又問。

“……”蔣毅沉默片刻，“隻拒絕了我。”

“幫主，你為什麼一定要找震遠鏢局，我進去看過了，這個鏢局隻剩下兩個人，兩個毛都沒長齊的小姑娘。”

隨著蔣毅的話音，整個院子裡的風聲都好像停滯了一瞬，肅然寂靜到令蔣毅毛骨悚然，他忙拱手道，“屬下說錯話了。”

“說錯了幾處？”房間裡傳出來的仿佛不是清潤女聲，而是能傷人的刀鋒碎屑。

蔣毅又沉默了好一會兒，“兩處，第一我不該叫您幫主，我隻是受雇於繡坊的護院，第二我不該瞧不起震遠鏢局那兩個小姑娘。”

“我們竹葉幫已經散了，震遠鏢局卻一定可以東山再起。”程露葵的話音裡莫名透出一種自信，蔣毅感覺她下一秒就會放棄竹葉幫和錦春苑加入隔壁震遠鏢局。

竹葉幫名字取得很平庸，對外形象也很平庸，一旦有什麼武林同道的邀約，大家都得忙裡抽空才能去，而平常時候各自有各自的工作，販夫走卒，佃戶商賈，每行每業，足跡遍布，導致其他門派都穿著清一色的衣服，唯獨竹葉幫單看裝扮就很喧囂。

而這些平庸的人都多多少少有一手絕活，輕功厲害的，心靈手巧能開鎖的，會縮骨功的，喬裝易容無人能辨的……總而言之竹葉幫是江湖中最大的賊窩，平常靠雙手掙血汗錢，逢年過節就去宰個貪官，為家裡置辦點年貨，通常一個貪官能讓所有幫眾一年不愁吃穿，畢竟溫蘅為幾文錢愁，寧波府內管刑獄的小吏每個月都有百兩不明來路的入賬。

百兩銀子，薪水翻一翻的溫蘅不吃不喝也得三年多才能攢下來。

在蔣毅遙遠的記憶中，竹葉幫是他這種人的一場美夢，有錢花還是其次，最主要是這一年受的氣都能靠搬空地主貪官的家抒發出來，一群最底層麵目模糊的普通人彆說衙門裡沒畫像，就算是有，一旦散開想抓也是難於登天，更何況竹葉幫還能提供庇護，改頭換麵，安置家眷……幾年十幾年說不定皇帝都能換一班，何況是下麵的衙門，風頭避過很多案子就不會再追究。

所以他才對竹葉幫這麼眷戀，習慣性稱呼門裡的人為“幫主”，儘管八年前竹葉幫解散的時候程露葵還年輕的很，是個缺德小姑娘。

“老板，我可以問你一個問題嗎？”作為繡坊護院，蔣毅是拿錢乾活兒的，而這個月的薪水還沒發，所以他腰板瞬間梆硬，“你是真的有危險？就一定要找震遠鏢局來保護？你為什麼這麼看重震遠鏢局？她們沒落不會是您害的吧？”

“有，一定，因為有趣，不是。”

程露葵本來想提醒蔣毅他不隻問了一個問題，後來想想還是算了，蔣毅被稱為“獨眼書生”是有原因的，首先他不會察言觀色，跟瞎了一隻眼睛差不多，其次囉嗦，極其囉嗦，要是讓他自由發揮，能說到天荒地老。

“那現在怎麼辦，我都被人趕出來了。”蔣毅顛了顛手上的包裹，“震遠鏢局現在的當家人跟以前那個很不一樣，我花了幾兩銀子從她家小雜役的口中打聽到……”

關於那套氣死東家的理論蔣毅很難整理出個頭緒，所以他乾脆道，“新當家人很不凡。”

“是吾等凡人很難企及的不凡，”蔣毅繼續道，“她眼下的目標可能是殺了她爹。”

程露葵：“……”她覺得蔣毅前言不搭後語。

“小雜役，是溫蘅嗎？

“不知道，她沒有告訴我名字。”蔣毅本來想形容一下對方的長相，可惜想得很具體，說出口的卻是，“眼睛大大的，眉毛長長的，一個鼻子一張嘴……”然後他就不說了。

“眼睛下麵是不是有一塊淡粉色的疤？”程露葵問。

蔣毅理直氣壯：“沒注意。”

程露葵：“……”

門吱嘎一聲從裡麵被推開，程露葵像是剛梳洗完畢，頭發絲的末端還沾著點水漬，她看起來跟平常不太一樣，錦春苑是整個寧鄉縣最大的繡坊，經營刺繡的同時也做布匹生意，連隔壁幾個縣城的富貴人家都會派人從她這裡進行采購，甚至繡坊中還有幾位專門為人量體裁衣的師傅，十裡八鄉出了名的好手藝。

所以程露葵在寧鄉縣及其周邊都算有錢而且是非常有錢，有錢到巔峰時期的震遠鏢局也稍遜她三分，她日常生活總有意無意透著點奢侈，譬如衣服是當季最新最貴最輕薄的布料，頭上的珠花是海水珠，溫潤渾圓，主體部分有拇指指甲蓋大，房中點著沉香，扇子用的玉骨，但今天是一把普通不過的團扇，大街上五十文錢一把，還附送香囊和穗子，衣服是三層素紗，隻繡了粉白海棠，珠花沒有帶，用木簪挽了個簡單的髻。

蔣毅：“老板……我這個月的薪水不會發不出來了吧？我為了買消息還送了小雜役五兩銀子，實在不行問她要回來吧。”

“不必要，”程露葵一撩裙擺，“走，我們再送三百兩過去。”