下機後，宋時魚與愛佳雇了一輛車從呼和浩特市去武川縣。天氣奇寒，路上有冰。大車的車輪裝有防滑鏈，尚能緩速前行，而他們雇的北京吉普，開起來就困難多了。不過，開車的蒙古族大叔技術過硬，倒也放心，不過得多花些時間。

車行緩慢，宋時魚便向司機大叔打聽武川秦長城。這大叔一臉胡子，約莫五十歲，他說武川縣段秦長城遺跡全長約九十五公裡，已經很殘破了。愛佳心想，在這樣惡劣的天氣裡，要找到蕭意離的老家，絕非易事。

宋時魚卻一副胸有成竹的樣子。他掏出手機，先跟呼市的警察朋友打了個電話，請他幫忙查一下崔曉生也就是蕭意離的戶籍，鎖定範圍是挨近武川秦長城遺址的鄉鎮。那頭說馬上聯係武川縣公安局，再聯係鄉鎮派出所。

一個小時後，宋時魚的朋友來電話，說查到了崔曉生的戶籍，但不在武川，而是在呼市郊區。崔曉生大學畢業後，曾在呼市某□□門有過短暫的工作經曆，後離職，檔案和戶籍都在呼市。

愛佳大失所望。但宋時魚對朋友說，不要緊，請再幫忙核實一下崔曉生的老家所在地，並查出崔曉生的親人。

車翻過陰山餘脈，到了一個小鎮。宋時魚和愛佳下了車，找到一家小飯館吃蓧麵。天色陰晦，一片蕭索。小飯館客少人稀，沒有暖氣。從車裡出來，愛佳雖然穿了羽絨服，但仍然凍得直打戰。司機大叔將大衣往身上一蓋，坐在車裡等他們。

“這鬼天氣，我看大姐是待不住的。”愛佳在宋時魚的勸說下，喝了一口蒙古王，感覺喉頭跟刀割似的，但很快就有一股暖意從胃裡升起。

“不要著急，等我那朋友打來電話再說。”宋時魚皺起眉頭。看樣子，他也沒有十成的把握。

“為什麼我們不到火車站去等他們？”愛佳說，“咱們乘飛機，他們坐火車，肯定慢，省得我們無頭蒼蠅似的亂找一通。”

“我也想過，但我還是覺得他們也有可能先到。直接到詩人老家，無論是守株待兔，還是突然襲擊，都要有把握得多。”宋時魚說罷猛喝了一口酒。他身上脂肪不多，也不扛凍。

“為什麼？”愛佳不解，“我們的目的，不就是要找到大姐嗎？你非得‘抄底’乾什麼？”

“如果不‘抄底’，就不能給這位詩人帶來壓力，也不會震動愛美。”宋時魚說，“一路上，我總是在想，你大姐作為知識分子，選擇離家出走，恐怕不是一時衝動，而是有更深層的原因。做一件事，如果做得不徹底，將來容易出現反複。所以，咱們的努力，不能白費。”

“可是這麼冷的天，大姐那身子骨還不如我，恐怕一到這地兒，就會打退堂鼓吧？”愛佳又喝了口酒。她本來就有酒量，現在又需要酒力驅寒，就儘量喝了一大口。“我覺得，要是我，肯定到呼市就不走了，找個地兒住下再說。”

“呼市也是都市，隻是比北京小的都市。”宋時魚搖搖頭，“如果詩人隻是把她帶到呼市，還不如在北京找個地方住下算了，何必多此一舉？”

“你認為沒有這種可能？”

“有，什麼可能都有。”宋時魚說，“但我們判斷一件事情，最主要還是考慮通常的情況，而不是特殊的情況。如果愛美和詩人不回武川，我們去看一下野長城，也是一種體驗，並沒有損失什麼；如果真的能碰上他們，就是驚喜。”

正說著話，宋時魚的手機響了。朋友來電話說，經查，崔曉生的父母早逝，他隻有一個姐姐叫崔曉月，仍在武川縣的一個村裡生活。那村子叫大廟村，正好在古長城遺址旁邊。朋友一並提供了交通路線。

宋時魚連聲道謝。結了酒飯錢，上車將地址告訴司機。

大廟村離他們現在所在的小鎮並不甚遠。若非冰凍天氣，早該到了。然而這一耽誤，直到下午三點多他們才趕到位於古長城腳下的大廟村。

崔曉月的家並不難找。司機在村口打聽一下，就直接將車開到了她家小院。

這是普通的農家。幾間房，一個院，兩個圈，養著幾十隻羊和兩匹馬。

崔曉月聽到汽車的聲音，打開房門伸頭來看。愛佳見這婦女四十多歲，頭發有些淩亂，腮上黑紅相間。

宋時魚下了車，上前說：“崔大姐，我們是從北京來的。請問，崔曉生的家是在這兒嗎？”

“曉生怎麼了？”崔曉月有些緊張。

“挺好的，沒事。”宋時魚說，“我們是他的朋友。他回來過嗎？”

“進屋說吧。”崔曉月把門完全打開。

宋時魚掏錢將司機打發走了，才領著愛佳進屋。

屋內很暖和。炕上斜躺著一個大胡子男人，正打著呼嚕，渾然不知有客人到來。

“當家的，有客人來了。”崔曉月上去，在男人的腿上捶了一下。

大胡子坐起來，咂巴了下嘴，眯著眼睛問：“誰？”

“曉生的朋友，北京來的。”崔曉月說。

“哦，請坐，請坐。”大胡子憨厚地一笑。

屋裡很暖和，愛佳覺得這兩口子活得挺滋潤的。

奶茶上來時，宋時魚簡單說明來意。崔曉月一聽，慚愧地說：“沒想到曉生這把年紀了，還乾這種兒戲的事！唉，他都好幾年沒回來了。爹娘去得早，是我把他帶大的，是我沒教好……”

“大姐，曉生沒有錯。我們來，就是見個麵，好讓女方的父母放心，沒彆的意思。”宋時魚客氣地說，“如果女方真的願意跟曉生生活，也得回北京把事情辦妥才好，畢竟女方有家庭和孩子。”

“丟人哪……”崔曉月不敢看宋孔二人，手頭不停地忙活，以掩飾自己的尷尬。

那大胡子性情豪爽，加上宋時魚極善言談，兩人很快就混熟了。這一聊天，才知道大廟村漢人不多，詩人的父親是漢人，母親是蒙古族；崔曉月的男人叫巴根，蒙古族。巴根夫婦育有一男一女，都外出打工去了。詩人是本村第一位大學生，也是姐姐和姐夫將他供養成人。

天色漸晚。巴根夫婦宰了一隻羊。當晚的飯菜就是烤全羊，這是蒙古人待客的最高禮遇。酒，還是蒙古王。

蒙古人好客，對朋友勝過親人。愛佳起初並不習慣拿利刃自行切割羊肉，但一路行來，實在是餓了，也就扔下斯文，開始大塊吃肉，大口喝酒。巴根今晚特彆高興，拿出一把馬頭琴，邊拉邊唱。他的歌聲裡，仿佛有金屬之音。但蒙古人唱歌，喉頭總有一種喝湯圓的感覺。

四人都不再提詩人與愛美的事，就像闊彆多年的老友一般，不覺都有些醉了。崔曉月將主屋騰出，供宋孔二人休息。

坐在炕上，愛佳突然有些清醒了。看來，巴根夫婦是將他們看成兩口子了，至少，也將他們看成了戀人。愛佳想起身，向女主人說明實情，但回頭一想，又何必那麼矯情？反正自己的酒量在這兒放著，先裝一會兒醉，姑且看這姓宋的有何動靜。

脫下羽絨服躺下，炕燒得太熱，不久就有點烙背，愛佳隻覺背上的汗汪汪地淌。宋時魚睡在炕的另一頭，不一會兒竟打起了鼾。愛佳心想，這家夥真能裝。這麼熱，要是不小心睡著了，醒來說不定就成“烤全羊”了。

屋外夜風呼號，愛佳既疲憊，又亢奮，始終無法入眠。終於，她還是摸索著起來，穿上羽絨服，輕輕推開門，走進小院。

空茫的大地朔風陣陣。正是滴水成冰的天氣。愛佳借著微弱的光，沿著羊圈往外走。寒冷的空氣中夾雜著生澀的羊糞味，讓她的大腦深層陡然間掠過楊文遠的影子。

楊文遠是個很有骨感的男人。如果參照宋時魚教她的“十字相麵法”，此人屬於“王”字型臉，額骨、顴骨、腮骨都大，臉上沒什麼肉，固執自大，擰得要命。

楊文遠長愛佳四歲，名牌大學碩士，學金融專業，後來乾了投行。愛佳在二十四歲那年，鬼使神差地愛上了他，跟他同居近兩年。楊文遠生自呼盟，雖是漢人，但極愛吃羊肉，特彆愛吃烤羊腰，七成熟的那種。夏天，楊文遠從老家回來，怎麼刷牙漱口，嘴裡都是膻味。愛佳與他在一起，有時實在難以忍受，便建議他少吃羊肉，說他汗裡都是羊肉味兒。楊文遠很不高興，為這事常常發火。後來愛佳才知道，並不是這件事讓他們之間有裂痕，根本原因在於楊文遠特彆愛計較，雖然他掙得比愛佳多，但兩人租房時的水電煤氣等小費用，通常都要愛佳掏。

“我是做大事的，小事都歸你們女人乾。”楊文遠總是這樣說。他是個工作狂，誌向遠大，談起金融界的事，仿佛一切儘在他的掌握。但就在他與愛佳分手的第二年，他所在的公司土崩瓦解，投資的股票也迅速縮水，他一下就成了窮光蛋。這個時候，他還衣著光鮮地約愛佳吃飯，希望兩人能重歸於好。愛佳將酒潑在他臉上，決絕地說：“我寧願相一輩子親，也不願再看到你！”

愛佳其實傷心至極，但要強的她決不會示弱。楊文遠是將她變成女人的第一個男人，但不重感情重利益的他也將男人追逐功利的一麵深深地烙在她心上。

兩年多來，她頻繁地相親，總是會不自覺地拿楊文遠與每個相親對象比對。雖然在她心底，楊文遠已經被掐掉了，但她還是認為，楊文遠是個能乾的男人，隻是他的性格有缺陷……

羊糞的味道喚醒了她深埋在心底的回憶。她打了個寒戰—此次毫不猶豫地跟著宋時魚到內蒙古來，莫非也有探究一下楊文遠成長環境的潛意識嗎？

正在這時，村頭的狗汪汪地叫了幾聲。一輛越野車衝進村口，往這邊開來。車燈在暗夜裡投過來長長的光束。

愛佳還沒反應過來，就聽見越野車裡有人驚叫了一聲。

愛佳熟悉這聲音。正是她的姐姐愛美發出的。