“因為她知道，哪怕奴婢做了鳳華宮掌宮，在宮中也並沒什麼實權。”酒暖大著膽子把心中的話說了出來，心裡咚咚打著鼓。

阿蠻很是疑惑：“這是為何？中宮的掌宮宮女，不該是後宮奴婢之中位分最高者之一嗎？”

“按律典，中宮掌宮的位分隻比其他宮中的掌宮高半級，位分在尚宮尚服姑姑們之下。外人之所以覺得中宮掌宮尊貴，說到底還是借了中宮娘娘的勢。而我......”

“你和之前的中宮掌宮又有什麼不同？”阿蠻看她又猶猶豫豫的，開口催問。

“大家私底下都認為，皇後娘娘不會偏袒奴婢。”酒暖垂頭不敢看她。

阿蠻心如明鏡，一聽便明了。趙喧和在傳聞中傲慢自矜，隻知一己喜惡，不會管旁人生死。難怪這個胡司衣明目張膽欺負素月，定是料準了她這位皇後不會過問一個宮女的死活，而酒暖乍然被提拔至高位，在宮中全無根基，更是束手無策。

其實，趙喧和作為皇城貴女，甚少對外露麵。隻不過因為趙家太過矚目，府中人的一舉一動傳到外麵都會被捕風捉影之人刻意放大。所謂三人成虎，久而久之，外麵的傳言未免有些失真。

阿蠻以趙堅侍妾的姨侄女的身份在趙府待了一年，知道趙喧和任性妄為不假，但並非全然無視他人命運，她對身邊從小陪她長大的兩個貼身侍女雙柳和翠枝就很護短。所以即便飛鷹幫用手段收買她們，讓她們故意撮合趙喧和和宇文辭，最終讓趙喧和不顧一切下嫁宇文辭後，雙柳還是選擇跟隨趙喧和陪嫁到宇文家，原本她也可以像翠枝一樣，被飛鷹幫救出趙府，擺脫為奴為婢的命運重獲自由的。

如今阿蠻既是頂替趙喧和的身份，就要符合傳言中她的人設，處處都要留神，否則一不小心就有暴露的風險。

想到此，阿蠻端正了儀態，努力擺出居高臨下的樣子對酒暖道：“不錯，本宮是後宮之主，隻知尊卑是非，絕不會偏袒任何人。你既然做了鳳華宮執內掌宮，往後就一門心思替本宮料理好鳳華宮。今日本宮在這裡，你還哭哭啼啼的，若是叫旁人看見了，成何體統？”

“不敢了，皇後娘娘，奴婢再也不敢了。”酒暖聞言趕緊拿袖子擦擦紅腫的眼睛，努力咽下心頭的委屈。

阿蠻帶著酒暖在園子裡且行且賞春，此處人跡罕至，河邊峰纏蝶繞頗有野趣，和來的路上那些森嚴莊重的殿宇院落全然不同。

“此處是宮中極僻靜之處，平時基本沒什麼人來，娘娘怎麼也不帶個人跟著，一個人走到了這裡？”酒暖在身後怯怯問。

“本宮初入宮，想自己到處走走看看，不知不覺就到了這裡。你可知道此處是何處？本宮看這兒花草繁茂春意甚濃，倒與彆處不同。”

酒暖有些猶疑，但還是如實稟道：“回娘娘，此處園子是先帝為從前的皇貴妃而建。皇貴妃是異域人，不習慣常待在宮牆大殿裡，先帝便命人按皇貴妃的喜好建了這個園子，供皇貴妃賞景，整個園子都由皇貴妃親手設計監造呢。從前這裡隻有一條禦河，據說是因為皇貴妃很喜愛在河邊閒坐，所以才依河造園。可惜，去歲叛軍作亂之後，皇貴妃不知所蹤，這處園子無人賞景，也漸漸荒廢了。”

春風拂麵溫柔，河畔楊柳依依。也是這樣無憂的春日，阿蠻和阿姊常愛坐在河邊戲水閒談。阿姊遠去故國千裡，仍愛坐在宮牆內的河邊看花開花落，追憶耳邊不再會響起的絮叨叨的訴說聲。

“此園名為何？”怒放的桃花溫柔，嫩綠的草木溫柔，就連頭頂高照的豔陽都是溫柔。阿蠻的語調自然含了絲溫柔，此處有阿姊留下的氣息，親切得和她此時正撫摸著阿蠻的臉道一聲久彆重逢一般。

“名字？”酒暖沒想到皇後問這個，竭力翻找著記憶的角落，“奴婢依稀記得，似是叫桑珍園。”

她在梁夏宮中建了座桑珍園，來思念高淵宮中一個名為洛陽桑珍的阿妹。

嘔心瀝血親手打造的世外桃源，以心上人之名為落款。

“果然好春景，她造的園子美不勝收。”

酒暖聽皇後的聲音有異，但她跟在娘娘身後，看不到娘娘的臉。她不知自己哪一句話又說錯了，屏息凝神不敢再說。

皇後娘娘卻主動又向她道：“此處園子想必離皇貴妃的寢宮不是很遠，你且引路帶本宮去看看。”

“娘娘，去不得。”酒暖一聽急了，“皇貴妃不明不白地失蹤，她的寢宮也成了無人打理的廢殿，一點人氣也無，曾有宮女在那附近見過穿著白衣的女子，聽說上元之時巡值的侍衛還曾聽到裡頭有男人驚恐的叫聲，反正那是個不祥之地。娘娘去了要是衝撞到什麼，那可就是奴婢的罪過了。”

阿蠻的嘴角淺淺帶笑，眉間說不出的寂寥：“怕什麼，你們眼裡的鬼，於本宮卻是求之不得。若能親眼見到，本宮定要與她好好暢談一番。”

桑珍園之外仍是千篇一律的紅牆琉璃瓦，雲檻樓閣，層疊交錯，迷了宮中人的眼，錦衣華服之下，是注定被困一生的命運。

阿姊的住處很是偏僻，居於宮角一隅，與宮外僅有一牆之隔。

“娘娘，前麵便是醉意門，過了這道門，便到了皇貴妃的寢宮福央宮了。”引路的酒暖在一旁出言提醒。

遠遠見門頭上的漆有些脫落，露出裡頭的上好木材。斜斜向下的匾上題著“醉意門”三字，遒勁中更多的是清婉，天下書法能以字見人的，隻有阿姊的字。

寰宇熔爐，悲喜苦樂；人生幾何，大夢三生。金磚玉瓦繁華過客，怎奈醉翁之意卻不在此。

阿蠻走近了才發現，醉意門下的角落裡跪著一個瘦弱的身軀，日頭下麵顫巍巍勉力支撐著不倒。

回想起方才和酒暖的對話，這想必就是她的妹妹素月了。

酒暖在後麵心疼的看著妹妹，素月慘白的臉上快要沒有一點血色，嘴唇都泛著白，眼神晃晃悠悠，看人都飄忽著。

“本宮要進福央宮，那裡久未有人去過，本宮身邊又隻帶了你。她在這裡正好，你且去和她說，讓她跟本宮一同進去。”阿蠻似是無動於衷地冷冰冰對酒暖道。

“是，娘娘。”酒暖快步走過去扶起了素月，在她耳邊輕輕說了幾句話，帶著她過來參見阿蠻。

阿蠻沒多看她們二人一眼，徑直過了醉意門走去了福央宮。

福央宮的宮門從外麵看隻是略有些衰舊，奢華不減，可推開宮門之後院裡的情景著實淒涼。野草橫生遍地，階上生滿了厚厚的苔。廊柱台榭或壞損或傾斜，都是一副失意的模樣，就連正殿的窗上都有一個大洞。

儘管破敗，阿蠻還是能認出，宮殿所用材料都是極上好難得之物，木料都用的是楠木、紫檀木、黃花梨木等，屋上孔雀藍和紫晶色琉璃瓦是宮中彆處都沒有的，陽光下相映成輝十分漂亮。看來梁夏老皇帝極為寵愛阿姊，倒也並非虛言。

宮苑不算很大，傍宮牆而修地方十分有限，但內裡布置精巧，移步換景如在觀山覽海。

阿蠻步上台階，伸手去推正殿的門。

“娘娘當心！”阿蠻未來得及看清從門後閃出來的是何物，就被酒暖眼疾手快往後拽得退了幾步。

待她驚魂方定，才看到素月早已擋在身前，手上不知從哪撿的一根細木棍，腳邊橫躺一隻肥肥的黃鼠狼，看樣子已經斷氣了。

素月顯得很驚慌，見阿蠻和酒暖都看著她，一下子扔掉手裡的棍子，急忙解釋道：“奴婢跟在娘娘身邊，看見娘娘推門，這隻大黃鼠狼撲了出來要到娘娘身上，情急之下撿了腳邊的棍子打它，沒想到將它打死了。使鳳駕見血，是奴婢的罪過，娘娘恕罪。”

“無妨。這等小事，以後不用動不動請罪。”阿蠻輕拍拍素月的肩頭。

做梁夏的皇後可真是嬌貴，麵前死一個黃鼠狼都見不得。若是這些侍女有朝一日知道高高在上的皇後曾經殺過人鬥過猛獸，不知道會不會驚訝得掉了下巴。

一進正殿阿蠻就察覺有些不對。滿是灰塵的地磚上有兩對腳印，看樣子不像是很久之前的。離床不遠處的地麵上更是有兩道明顯的痕跡，像是有人在這裡下跪過。而且看痕跡朝向的方向，似乎是對著阿姊的床。

阿蠻俯身細看地上的印記，皺眉問酒暖：“此處不久前有人來過嗎？”

“不會有人來啊。福央宮廢棄已久，又有不祥的傳言，內勤司平日分配灑掃都不安排人到這裡。往日就算有宮女太監路過也是結伴快步而過，不可能有人會進來察看的。”酒暖看了地上的痕跡也甚為不解。

阿蠻不得緣由，隻好繼續看室內其餘地方。

阿姊的喜好還是和兒時記憶中一樣，愛紙墨卷香，喜集古籍密卷。還愛滿室蘭花，室內放著不少花架花盆，雖然盆中花早已枯萎，但盆子古色古香，周身或題或畫，一看就價值不菲。

“咦，”阿蠻正看著高腳花架上的蘭花盆，突然發現了異樣。

她用手擦去花盆外麵的塵土蛛網，露出檀黑色的盆麵，上麵是一幅夏荷圖，花盆的邊緣鐫刻著細細的小字，像是有人後來刻上去的，不細看根本發現不了。