“好機會。”殷止微抿了口湯藥。

“什麼機會？”係統不解。

“一個討好戚途的機會。”殷止微回答，“一個讓我們重歸於好的機會。”

“你倆從來也沒好過吧。”

戚途有一個重要的人在那男人手裡，因此被他勒索，為了湊錢，不得不去賭博。

隻要把那個人給撈出來，她就既能解決戚途賭錢的問題，又能間接地通過此人控製戚途。

那麼，這個人是誰呢？

殷止微先問係統，係統說不知道，書裡沒寫。殷止微又問那麼那個男人姓甚名誰家住何方，係統說不知道，書裡沒寫。

劇情裡沒提到戚途有什麼重要的人，他父母雙亡，無親無友，有誰能讓他這樣在意？

……等等，他似乎有血親，除了那個他恨之入骨的王爺嫡兄外，他還有個舅舅。

“戚途的舅舅在哪兒？”殷止微問係統。

“稍等，為您查詢全文。”係統甜甜地說，“哎呀，書裡沒寫。”

“果兒。”殷止微扭頭。

她今天解除禁足，能夠出院子，便帶了一些精致糕點去到戚途那兒，名曰送點心，實則想套話。

結果碰了一鼻子灰，戚途連門都沒讓她進。

“你巴巴的想給人排憂解難，人家卻連門兒都不給你開。”係統的感歎中有一絲幸災樂禍，“誰叫你把人家得罪的那麼狠？”

殷止微站在那菱花明瓦窗下，窗扇緊閉，映不出人影。她被風吹得輕輕咳嗽兩下，慢慢歎息一聲：“二公子不想見我，是我的錯。隻是小廚房新做的山藥糕，我吃著甚好，便想與你分享。二公子若是喜歡，以後我天天送來。”

這意思是要每天都來。

窗戶“啪”的一聲打開，戚途站在後麵，臉色鐵青：“我不喜歡。”

“是嗎。”殷止微淡淡笑了，“那我明日送點兒彆的來。”

“滾！”

殷止微恭敬不如從命，滾了。路上聽見係統說戚途把那一碟子山藥糕全給倒了，她微微一笑：反正是隔夜的，都乾成石頭了，也不可惜。

戚途那裡鐵板一塊，殷止微便從那男人入手，派小廝去賭場打聽那人的消息。她吩咐時，果兒侍立在側，神色有些憤憤地咬著嘴唇。

殷止微餘光裡看見，並未說什麼。

到了晚間用晚飯時，果然小院裡迎來一位不速之客。少年一進來，整個屋子似乎都亮堂了，他嗅了嗅，驚奇道：“芝芝房裡的藥香如何沒了？”

原主是個藥罐子，一天到晚藥吊子不離火，她又愛藥香，因此不許用其他花香或熏香，免得熏得俗了。

殷止微卻偏是個俗人，聞見藥味兒舌頭發苦，便命果兒將藥拿出去煎，又換了其他熏香。

“大公子怎麼來了？”殷止微明知故問。

大公子。這稱呼叫張明橋一頓。他抬眼委屈道：“芝芝怎麼不叫我‘明橋哥哥’了。”

素來端方的人，這會兒裝小性子也裝不像，殷止微還沒說什麼，他自己倒先不好意思起來，搖搖頭笑道：“罷了，芝芝叫什麼自然有你的道理。”

果兒布好菜，兩人開始用飯，殷止微等著他說話，沒想到此人真正食不言，安安靜靜吃完飯，開始喝茶，迂回兩句，才開始委婉切入正題。

“我聽說了那天的事，”他輕輕吹吹茶，眼睛垂下的弧線很優美，“你對戚途說的話……我也知道了。”

殷止微慢騰騰的：“哦？大公子怎麼看呢？”

“芝芝實在不該那樣說。”張明橋放下茶杯，“這太傷他了。”

殷止微看著他。他神情嚴肅，眼神在認真地責怪，片刻後，又軟化下來。

“但是歸根結底，終歸是我的錯。”他道，“二弟染上惡習，是我這個當哥哥的不夠用心，最後還牽連到你。我知道芝芝因為那句話對他心中有愧，這些天費了不少心思，想幫他走回正途。”

他頓了頓：“隻是外頭那些醃臢地方，總歸不適合女孩兒家打探。以後我會多用心管教二弟，芝芝不必再如此辛苦費心。”

送走張明橋，派出去的那小廝也回來了。他壓根沒出得了府，在門口被張明橋的人攔住，被請去吃了頓飯，吃好喝好才回來。他象征性地跟殷止微請罪，說沒辦好差事，雖然嘴上說著該死，其實心知肚明殷止微不會把他怎麼樣。

這位主子素來小菩薩一般，最是寬仁，下人犯錯無非就是說兩句，從來沒怎麼責罰過。更何況他是被大公子請去的，小姐就更不會說什麼了。

殷止微一身霜色寬袖長衫，烏木圈椅上端坐垂目，臉上無一絲怒色。

她想起那個被父親剁掉手指的司機，隻是因為告訴彆人自家老板喜歡什麼牌子的香煙。

“我不罰你。”她語氣很緩和地說，小廝一聽，笑著便要謝恩，腰還沒彎下去，就聽得殷止微繼續道：“明日你就去二公子那兒服侍吧。”

小廝愣住了。

二公子的乖僻性情府中無人不知，去那兒無異於從天上掉到地獄，更何況這節骨眼上戚途壓根不會要殷止微的人，等著他的隻能是被逐出張府。小廝嚇壞了，可不管他如何磕頭哭嚎求饒，殷止微真的像泥塑菩薩一般，置若罔聞，不為所動。

等他被人拖下去，殷止微終於看向一旁呆若木雞的果兒。

她的目光很輕。

那裡頭並沒有生氣或是什麼，果兒卻一瞬間覺得自己腦漿子都被看穿了，一股無形的力量壓得她腦海一空，再反應過來，自己已經跪在了地上。

“果兒錯了！”她發著抖，眼淚止不住地流。

“你錯哪兒了？”小姐慢吞吞的聲音響起。

“果兒不該去跟大公子說，壞了小姐的事。”

她說完就不吭聲，沒有為自己辯解，這讓殷止微多了一些欣賞。

“我知道你的心思。”殷止微道，“你覺得我不該為戚途這樣費心，想讓大公子來勸勸我。你覺得大公子與我關係匪淺，是你第二個主子，自然可以知無不言。”

張府裡人人都知道，殷止微和張明橋終成眷屬是早晚的事，早把她當做少夫人來看。殷止微院裡的這些下人自然也是這麼想，都把張明橋也當主子，更甚者，認為張明橋才是他們的主子。

“我過去不在意這些，使你們有了誤解，這樣不好。”殷止微道，“我不需要不忠心的人。像剛剛那個，有一個算一個，都不該在我這兒呆。”

“果兒明白。”果兒抽泣著，“果兒全憑小姐發落。”

“我需要一個心裡隻認我，隻想著怎麼為我辦好事的人。”殷止微繼續道，垂著眼看向她，“果兒，你能做這樣的人麼？”

果兒驚詫地連什麼都忘了，直愣愣地抬起涕泗橫流的臉，望向殷止微。她的小姐還像那般，慢悠悠地笑著，在等她的回答。

“能！”她流著淚重重磕了一個頭，“以後小姐說什麼果兒做什麼，隻認您，旁人不管是誰，一概不認！”

……

殷止微這一招殺雞儆猴效果顯著，第二日，小院裡眾人一改以往浮皮潦草風格，都謹言慎行起來。殷止微便放心地叫了幾個會做事的小廝跟隨，乘著轎子出了府。

名義上是去寺裡燒香，其實一出府便去了南市街。

“小姐，這裡好臟！”果兒捂著鼻子道。

道路泥濘不堪，各色的男人、女人、兒童和畜生栓在一起站在路邊，臟汙的臉上是一樣的麻木呆滯。殷止微掀開簾子一角，挨個打量過去。

南市街，書裡提到過的做各種買賣的地方，包括人口買賣。後來戚途為了奪權，做了不少類似於用間、暗殺之類的臟事，而忠心耿耿替他做這些事的人，就是從這兒買的。

殷止微身處深宅，行動處處受限，需要這麼一個在外辦事的人。

可惜轉了一圈也沒見到那個人，也許是時機未到，他還不在這兒。殷止微截胡不成，也不急著走，想看看其他有沒有合適的，正打量，忽然有個蓬頭垢麵的女人撲上來，嘴裡叫嚷著：“貴人看看我家女兒吧！隻要一兩銀子！”

小廝不防，竟讓這女人近了轎子，臟手一把拽住月白錦繡轎簾，掀了開來。

簾後的殷止微抬眼。

那女人身後怯生生地站著一個女孩兒，瘦的像根小草，不安地抓著母親的衣角。小臉烏漆嘛黑，臟的連膚色都看不見，更看不出五官年齡。她和轎中的殷止微對上目光，愣住了，張大嘴巴。

小廝很快叫罵著把那女人架走，簾子放下，隱去殷止微身形。

“好可憐的孩子。”果兒在一旁低聲道。

她想起了自己，豆丁大點兒的時候，家裡窮的吃樹皮，母親便把她賣了。牽著她的手給人牙子的時候，哭著蹲下來，從懷裡掏出個白麵饅頭給她。

打從娘胎出來，就沒吃過這麼金貴的吃食，她開心極了，一點一點摳著吃。後來饅頭吃完了，她被賣出去了，再也沒見過媽。

“你想幫她？”轎裡殷止微道。

“啊？”果兒從回憶裡回過神，沒想到自己竟不小心說出來，還被小姐給聽到了，慌忙道，“沒有，小姐，我們走吧。”

“我不需要丫頭，不能買下她。”殷止微道，“你從我荷包裡拿點銀子給那母女，算是你幫她們的。”

殷止微到底沒有找到合適的人，看著日頭不早，隻得無功而返。果兒明顯興致很高，一路上嘰嘰喳喳，倒把白跑一趟的低落氣氛衝散的一乾二淨。

“咦，那邊好熱鬨啊。”果兒忽然道。

“怎麼了？”

“有人聚在一起，中間有一個好高的人。”果兒的聲音裡有些驚奇，“他在舉一個好大的石磨盤。”