某日，尉遲皞在前山采買時，瞧見了一個穿得斯文但四處張望的模樣屬實敗類的家夥。

尉遲皞擼起袖子貓著腰，準備從後麵突襲他，打他個措手不及，然後讓他把目的也好陰謀也罷全都吐出來。

可尉遲皞還沒來得及突襲，那家夥就瞧見了貓著腰的樣子屬實另一個敗類的尉遲皞，興衝衝地跑了過來，一把抓起了尉遲皞的衣袖子，生怕尉遲皞跑了。

“兄台，你知道金府怎麼走嗎？”

尉遲皞一愣，問道：“你誰啊？”

那家夥連忙撒開尉遲皞的衣袖子，拱手道：“我叫賀年，恭賀的賀、瑞年的年。兄台你，”賀年仔細瞧了瞧尉遲皞的模樣，“兄台，我們是不是，在哪見過？你好像，是來過我阿姐百歲宴的那位，器宇不凡的公子！我還記得，你當時是跟在應佚上神身邊的！”

尉遲皞聽到“器宇不凡”這四個字的時候，背著的手挺了挺腰。再一聽到應佚，神情猛地垮了下去。

尉遲皞吃過的百歲宴，除了薑午就是群海，可光論其一，他也猜不到是吃過的哪頓百歲宴。

“你阿姐可是賀家姐姐，賀宵？”

“正是！”賀年看起來更忻悅了，“還不知兄台尊姓大名？”

尉遲皞揖了揖手，回了禮數。

“尉遲皞。”尉遲皞再打量了他一下，想起了應佚來凡間時，給自己講過的趣事。他頓了頓，問道，“你去金府，做什麼？”

賀年道：“我、我是想，再去提次親的。”

“提親？！”

尉遲皞瞪大了眼睛，聲音瞬間高了幾個度。他從應佚那兒得知了有隻海鮮喜歡上了金麟兒，可還不知這麼快就到了提親的地步。

龍王那麼多的媳婦兒和子嗣後代，不曾想著上趕著婚配的傳承倒是一點沒斷。

尉遲皞讓自己鎮定些，可嘴還是忍不住再問了一遍：“提親？”

賀年有些被嚇到，但還是點點頭，應道：“是啊。”

先拋開傳承的問題。可是金麟兒，還是“再”提……

尉遲皞再努力收了收一臉的不可置信，儘可能心平氣和地問道：“你確定嗎？金麟兒，提親？薑午哪隻狐狸不知道，金家小姐，一不知書達理二不端莊文靜。你向她提親，你是活膩了嗎？”

賀年忖了忖，一副極為認真的模樣不住張惶起來，連忙道：“確、確是不對。”鬆出半口氣的尉遲皞沒來得及點頭，賀年又道，“這話是太過唐突了，該是阿姐帶我登門，懇金小姐見恕才是……群海不同於薑午，下聘乃是大事，下聘後便是嫁娶，沒有再多相看幾番，待上幾年，再論嫁娶與否的……隻是阿姐說來幫我探探金小姐的意思，是、是我又獨行其是了……尉遲兄，提親一事，請、請你當不曾聽過吧。這話傳出去，恐對金小姐不好。有、有勞了！”

“……”尉遲皞抬起的手幾次無措，在賀年一個躬身揖手後，終於得以扶了上去，掙紮著還是沉痛道，“兄弟，聽我一句勸，你向她阿兄提親、向她阿爹提親，都彆向她提親……會死的！”

賀年猛地又直回了身子，問道：“尉遲兄是金小姐什麼人，為何總說金小姐不是？”

“我……”尉遲皞看著賀年透亮的眼睛，心虛道，“我們尉遲家與金家，有些往來。畢竟、畢竟都是一個山頭的狐狸……”

賀年又忻悅了起來，他握上尉遲皞的手，懇摯道：“那日後，我們也是、是知友了！”

尉遲皞看著那握在一起的四隻手，那叫一個親切啊……尉遲皞猛地反應過來，猛地甩開。

“反正我和她不熟。祝你旗開馬到，再祝你們早生貴子！”

尉遲皞說罷便走了。可他剛邁出去兩步，又想起賀年這會兒是正迷著路的。他掙紮了一番，終究還是不忍心把賀年丟在這兒，隻得惡狠狠地折了回來。

走在去金府的路上，尉遲皞了解到賀年其實是跟著金麟兒一起出門的，但沒走多久，他就發現金麟兒不見了。

“怪我，是我沒跟好她，給她添麻煩了……”

尉遲皞搖著頭歎了口氣，背著手沒有說話。

尉遲皞覺得，這賀年的脾氣著實是太好了些，金麟兒也是狠心，能把乖成兔子的龍王孫子丟在路邊。

尉遲皞帶著賀年到了金府門口。金府的沒誰不認得尉遲皞，見尉遲皞隻說自己路過不願意進去，扭頭便進去通報。金麟兒聽到尉遲皞來了，跑出來迎他。

“皞哥哥，你怎麼……”金麟兒瞧見了跟在尉遲皞身邊的賀年，正興衝衝地向自己招手，“你怎麼這麼快就找回來了？！”

賀年乖巧地答道：“是尉遲兄帶我回來的。”

金麟兒還想埋怨兩句，可她的阿爹金嘯和阿兄金麒正領著賀年的阿姐賀宵走了出來。

見自己的阿姐來了，賀年垂了垂頭，又捏了捏衣裳，顯得不知所措起來。

“阿、阿姐……”

頷首過尉遲皞的賀宵微微厲聲問道：“你跑哪兒去了？”

賀年把頭垂得更低了，回道：“我迷路了……”

賀宵有些恨鐵不成鋼地蹙了蹙眉頭。她這弟弟，逆來順受慣了，難得有個心儀的姑娘，卻是不懂扯謊，也不知買禮。

賀宵向金嘯和金家兄妹揖手道：“時候不早了，就不叨擾了。”

尉遲皞見勢不對，連忙在賀宵帶走賀年後，也向金嘯和金麒揖了手，道了彆。

金麟兒本是想追上去的，但被金嘯一個輕咳懾住，收住了腳。

後來的某日，又是尉遲皞在前山采買的時候，又瞧見了穿得斯文但四處張望的模樣屬實敗類的賀年。

“又來提……找金麟兒？”

“嗯……”賀年抿了抿嘴，提了提手裡同自己一並被趕出來的食盒，“對了，我在薑午前山建了座府邸，往後都在這兒了。”

“那你剛四處張望什麼呢？”

賀年一副窘相，道：“我忘記回去的路了……不過我畫下來了！”賀年興衝衝地把手裡的地圖拿給尉遲皞看。“尉遲兄，你能幫我看看嗎？我好像走出地圖外了……”

地圖是賀年自己畫的，標著府邸和去金府的路。尉遲皞看著那畫得跟海草一般的街巷，眉頭一蹙，將那地圖又收了起來，將他往回帶去。

“尉遲兄，這裡我認得，這裡是金府！”

“認得就好，還有哪裡認得的？”尉遲皞見賀年的目光要往來時的路撇去，連忙道，“除了那裡！”

賀年這便將目光收了回來，躊躇了良久，才重新選定了一個。

賀年的府邸不大，且和金府並不算近，位置也比較偏。尉遲皞本擔心賀年是不是因為人生地不熟建錯了地方，結果賀年告訴他自己是故意挑得遠了些。

“她還不大願意見到我。我怕挨得近了，她心生厭惡。”

院子裡栽著果樹，是金麟兒喜歡的金桔。

賀年倒上茶水時，見尉遲皞還在院子裡看那還光禿的金桔樹，便走了出來，將茶杯遞到他身側。

“我頭回栽樹，也不知何時能結出果子來。等結了果，我給你送些去。”

尉遲皞擺了擺手，道：“我才不要本要給金麟兒的什物。”

被看透的賀年踧踖起來，卻仍不懈道：“那尉遲兄喜歡什麼，我再栽一個？”

尉遲皞忖了忖，道：“還是金桔吧！不過，等結了果，你得讓我第一個嘗！隻是我已百歲成年，按照薑午狐族的規定，我已搬出尉遲府，現跟山神大人修煉，住在後山。屆時，你拿這信鶴找我罷。記得，一定得讓我是第一個！”

賀年接過信鶴，連連點頭，應道：“好！”

賀年建府邸前，和應佚打過招呼，是應佚準許了的。賀年建府邸時，應佚還來瞧過，以至於街坊鄰裡都知道有個從群海來的賀年，要在薑午住下了。

街坊鄰裡對賀年都很親善。尉遲皞心想著，大抵是賀年這張秀臉和這好脾性罷。

“說起來，你們群海的姓氏好像很多啊？”

賀年解釋道：“在群海，姓氏不一定承父姓。我阿爺，也就是龍王，他是沒有姓氏的，子嗣皆承母姓；後嗣可承父姓也可承母姓，姓氏自然就多了。”

尉遲皞點點頭，賀年領著他繼續走。

府裡的陳設簡單，空蕩之下顯得寬敞了起來。

“其實，金伯父是答應了的，但是麟兒沒答應，我不想她勉強，也不想她傷憂……”賀年躊躇著，還是道，“麟兒告訴我了，她心儀的是你。”

“……抱歉，我之前沒有跟你說過。”

“沒關係的，隻不過日後，我們又是對手了！”賀年看著那棵金桔樹，“大家也都很奇怪，為何我會心儀她，也有不少狐狸來跟我講關於她的事跡，勸我再酌量一番的。可我，就是被這樣的麟兒救下的……”

尉遲皞看向沒了聲的賀年。賀年眼裡不見宅院空蕩，似是溢著那日的場景。尉遲皞欲言又止，最後隻一掌輕拍在了他的肩上。

尉遲皞本還擔心著，賀年會不會覺得自己不夠誠意、不夠意思。而賀年衝著尉遲皞一笑，儘是忻悅。

“尉遲兄，你放心吧，我會對麟兒好的！”

“不是，我跟她真不熟……我也不是她娘家狐，你不至於……算了你開心就好。”

尉遲皞自暴自棄地彆過腦袋，不去看那雙透亮得似是亮著光的眼睛。

尉遲皞想起了還在尉遲府裡關禁閉的胡招妹。尉遲皞好奇，若是把自己的五哥和賀年麵對麵擺在一起，不知道誰能亮過誰。