“北緯44度，是修斯勞人的朝陽部，一個兩千多人的海岸大部落！朝陽部的太陽薩滿奇努克，睿智而友善，曾與王國有過貿易補給的協議。然而，第一批經過朝陽部的王國船隊，僅僅是兩百人左右。而這一次，是足足十艘王國長船，滿載著七百善戰的武士與水手！這種龐大的武力規模，能夠壓倒西海岸的任何一個大部落，讓朝陽部的奇努克薩滿，也震撼非常！”

“奇努克薩滿親自出現，與帶隊的科傑祭司長談了一夜。這一次，他又談到了太陽，談到了朝陽部崇敬的太陽先祖，與長船大部落信仰的太陽主神，有許多‘共同’的地方…而科傑祭司也很高興的表示，朝陽大部落，同樣是膠人後裔，也是王國失散許久的‘兄弟’部落…雙方的會談，在其樂融融的真誠與團結中結束。奇努克薩滿代表朝陽部，科傑祭司則代表湖中王國，雙方歃血為盟，從貿易補給的關係，提升到互相盟約的盟友…”

“而在盟約血誓之後，麵對科傑祭司改信太陽主神的真誠‘請求’，奇努克薩滿沉吟良久，笑著接過了主神的太陽蜂鳥護符，戴在了自己脖頸上。這一標誌性的舉動，代表著兩千多人的朝陽部，正是走向太陽主神的懷抱…然後，他主動邀請王國船隊，留下了一級傳道祭司察蛙，還有幾名善於種植土豆的年輕助祭，在部族中傳播信仰與新作物。支援船隊也從朝陽部，補充了一些部族特產的食物，包括海帶、太陽豆、野豌豆、熊掌蕨、刺蕨…以及征募了十來個熟悉北地、會布置海帶田的修勞斯水手…”

十月的極北地晝夜等分，燦爛的星河，高懸在清澈遙遠的天幕。從亙古到今天，這裡的群星是如此的明亮，從未被人類城鎮中，那璀璨密集的燈火所影響。而導航的北極星，就清晰的懸掛在天頂，幾乎在一個位置穩定不動。它像是主神明確與永遠的指引，告訴遠航的王國船隊，他們正在哪裡！…

“北緯52度…距離北緯44度的朝陽部，也隻有八個緯度。而陛下所說的經度，我們行出的東西距離，卻至少有六、七千裡。經度的計算，陛下說要用時間，卻不知什麼時候，能夠造出神啟中準確的計時‘鐘’來…”

博識者米基喝掉最後一口熱乎乎的鯨魚肉湯，仰頭望了會星空，才悠悠的長呼出口氣，笑著說道。

“祖瓦羅，這鯨魚肉湯裡，還是要加上朝陽部出產的海帶，才算是鮮美好吃！”

“哈哈！米基，什麼湯裡，加上海帶，都會鮮美好吃。這種產出很多的海產，能夠如此鮮美肥厚，大概是海中精靈的饋贈吧！”

探索隊長祖瓦羅笑了笑，不以為意的吃著緊實的鯨魚肉。對於食物，他沒有太多的要求，隻要能填飽肚子，補充體力就好。

“讚美主神！祖瓦羅，朝陽部成為王國的盟友後，他們養殖海帶、種植太陽豆和蕨菜的技術，可以在海岸諸部和王國港口中，推廣開來！總不能一直吃鯨魚肉或者土豆…”

“嗯，不錯！多一些食物的來源，總是好的。太陽豆和蕨菜，能夠種在沿海的鹽土地上，也不和土豆搶地。海帶更是在海塘邊，還可以順帶著養魚…”

探索隊長祖瓦羅摸了摸下巴，想到朝陽部獨特的農業傳承，笑容有些意味深長。

“哈哈！太陽薩滿奇努克，確實是個聰明狡猾的老薩滿。上次我們兩人，勸說他皈依主神，他還矜持著笑而不談。這次科傑帶著七百王國的武士水手抵達，他就轉向的如此順滑，又是血誓結盟，又是認可信仰…這可真是一個老狐狸！…”

“嗯，主神見證！王國與北地各部的交流接觸，還是需要有實力作為根基。北地的大部落，生活在如此艱苦與蠻荒的環境中，對於實力的認識，比南方高原與叢林的部落們，確實要敏銳了許多！當然，他們頂多數千人的部族人口，也沒法和南方那些動輒數萬的城邦部落相比…”

博識者米基肯定的點了點頭。這兩年下來，他對北地諸部的認識，已經深刻了很多了。說句實話，與高原諸部、叢林諸部相比，北地的部族更看重糧食、丁口與武器，對部族土地的重視程度不高，信仰上也十分靈活。

從部族特征上看，絕大多數北地部族，都是重視現實、忽視信仰的遊獵部落，而無邊無際北方的大陸，就是庇護他們的先祖家園。如果遇到難以抵抗的武力威脅，他們第一個選擇是結盟示好，把威脅變成盟友。而若是敵對的威脅不可調和，他們就會選擇舉族遷徙，舍棄原本定居的領地，去往廣袤無際的內陸。

北地的部族，有著部落遷徙的傳統，也有著在山林中遊擊襲擾的能力。因此，王國與他們的交流，還是以和平的聯姻結盟、傳教皈依、同化合並為主，而武力的使用則相對謹慎。更多時候，王國隻是展示出實力，告訴北方各部，自己很強大、很不好惹而已！

“北緯45度，是神佑的神掌峰。科傑祭司帶著支援船隊，再次舉行了大型的祈禱儀式，振奮了船隊的士氣。神掌峰北側不遠，就是提拉莫克人的提莫部，隻有一千多部落民。提莫部的女酋長，部族的老祖母提拉，驚訝於船隊的規模之大、武士之多，表現的既暗中警惕，又十分熱情！…”

“支援船隊在提莫部停留了三日，女酋長提拉明確表示，願意接受主神的信仰！…不過，我們心裡都清楚，他們隻是多崇拜一個來自南方的強大神靈，距離真正的、唯一的虔信，還差了一座神掌峰的距離…經過船隊的祭司商討，我們留下了傳道祭司米菠蘿，和女酋長提拉的小女兒成婚，負責引導皈依這支不大的千人部落…船隊還留下了幾個助祭，二十名武士水手，與提拉莫克女人通婚，來融入到提莫部中…”

“嗯？米基，我記得，米菠蘿是你的族弟吧？剛剛從神威大學畢業？”

探索隊長祖瓦羅眨了眨眼睛，看向博識者米基。米基抓了抓自己的頭發，微微皺了下眉，才肯定的點了點頭。

“不錯！米菠蘿是我的族弟，今年二十歲，才從神威大學畢業。這一批支援船隊中的年輕祭司，很多都是剛從神威大學中出來的，也許多都和第一批船隊的祭司有關係。畢竟，王國各縣中的祭司職位，空餘的已經不多了，又有那麼多貴族出身的祭司…其實，對平民出身的王國祭司們來說，來北方大陸傳教，或許是最好的出路！…”

“嗯…提莫部雖然貧窮，沒有什麼出產，卻也是一個千人的中型部落，控製著兩三百裡的海岸。科傑讓米菠蘿留在那裡，又留了二十名王國武士，還親自安排主持了他的婚禮…恐怕，是看在了我們兩人的麵子上！…”

說到這，博識者米基垂下眼眸，壓低聲音，輕聲說道。

“主神見證！祖瓦羅，我一直有些不安…我們靈活的放寬了教義，讓年輕的祭司們，在北地結婚生子，與各支部落聯姻…而這一串據點的祭司們，又大多是神威大學出身，彼此有著千絲萬縷的聯係…若是長此以往，種下的種子長成南瓜，互相糾纏成一體，是否會…”

“主神庇佑！指引北地的膠人同胞，重歸主神的光明正途，正是王國祭司們神賜的職責！哪怕稍稍逾越教法，也是為了真正的信仰！…”

探索隊長祖瓦羅同樣垂下眼眸，低低祈禱了一句，打斷了博識者米基的話。兩人的討論便到此為止，把一切對於北地未來的思慮，都埋藏在自己的心裡。

畢竟，即使北方大陸的祭司們，最後依托於一個個皈依的部族，一處處建立的港口，在王國的祭司團中，形成了一支單獨的北地派係…那麼最初探索北方海岸，開創北地一係的兩人，也會自然而然的，具有派係首領的地位！這樣的政治派係如果真的形成，對身為首領的兩人來說，無論是回到王都，還是留在北地，都會是利大於弊！

“讚美主神！過了提莫部，就是北緯46度的北港！這處王國的港口，接納了眾多遷徙的克拉索普小部族，正是蓬勃興旺的模樣！而王國強大的船隊到來，遇到了北方河口部族聯盟派來的使者，卻是恰當其時！…”