“主神庇佑！王國的支援船隊，在西山港補充了些食物，修補了一路前來的大長船，並交換了三艘條件良好的舊長船。西山港中停駐有四艘王國長船，是西海岸最大的王國港口！隨後，支援船隊留駐了六七十名王國水手，又補充了同樣數量的米沃克水手，便繼續向北。實際上，這一路行來，不斷的水手交換，能讓船隊更適應北地的環境，也有利於增加各處港口的王國本部比例…”

“北緯39度，波莫人的獵熊部，是三千人的大部落，占據了廣闊的河口、海岸與山林。獵熊部對王國的態度十分友善，主要的原因，其一是雪鬆薩滿的斡旋與保證，其二則是由於王國強大的實力，不斷出現的龐大船隊與武士。而最後也是最主要的原因，則是王國源源不斷、帶來波莫人熱切需求的南方貿易品，包括‘罕見’的湖中寶石、寶貴的金屬斧矛，還有實用的棉布可可！…”

“和東方的山林部族一樣，獵熊部的農耕水平還很原始，無法為船隊提供太多的食物。不過，這支強盛的大部落中，有許多強壯的波莫獵手，善於在林中捕獵，也有很多交易的皮毛。而部落周圍的山林中，則有大量高聳的紅杉、冷杉、橡樹、白鬆，都是極佳的木材…所以，獵熊部能夠提供的貨物，就是少量的食物、中量的皮毛、大量的木料，以及可以征募的部落獵手！…”

“在獵熊部酋長熊風的點頭下，支援船隊留下了一位一級傳道祭司諾藍，以及幾位王國的年輕助祭，在獵熊部傳播主神的信仰，並教授他們土豆的種植。同時，支援船隊也在這裡，用金屬的工具和武器，招募了十幾個強壯高大的波莫獵手，作為船員的補充。他們的力氣，可真是不小，身量也明顯高上一截，尤其善用投矛！…”

“北緯41度，王國的湖灣港，就建立在維約特人的湖園部周圍，眼下足足有了500多人口！湖灣港的絕大部分人口，都來自於周圍通婚皈依的維約特人，正是北地部族同化融合的典範！掌管港口的傳道祭司西蜂，已經建立起大片的棚屋木屋，還有一處主神的石頭廟宇。而他的頭人妻子圖藍，則剛剛生下了他們的第一個孩子！至於其他留駐的王國武士與水手，也儘數和本地的維約特女人通婚，許多都有了孩子！…”

“讚美主神！二級祭司科傑代表王國，向他們表達了主神的祝福，並留下了許多金屬的工具。隨後，他帶著兩百名王國的武士，還有十多筐豐厚的禮物，親自拜見了慈祥和藹的湖園部老首領圖鯨，勸說對方皈依主神！…最後，老首領圖鯨點頭同意，帶著部族的頭人們，參與了皈依儀式，改信了主神的信仰！而兩三千人的湖園部，也從此走上了光明的正途！…”

夜色籠罩大地，篝火在山間點燃。獵獵的寒風從北方吹來，帶來極北地十月的冰冷。白熊高娃在篝火上架起陶罐，挖了些雪塊在罐裡，又扔進去一大塊凍硬的鹹鯨魚肉。她看了眼聚精會神的兩位“酋長”，想了想，又拿出一小袋提神的草藥，放到陶罐裡，一起煮了。

“主神庇佑！淳樸的湖園部，皈依了主神！…呲溜，好吃的烤鰻魚…”

博識者米基眼神閃動，想起湖園部美味的烤鰻魚，忍不住舔了下凍得發乾的嘴唇。

“主神啊！也不知道什麼時候，才能再回到南方的湖灣港…怎麼著，也得有八九千裡遠了吧！…”

“嗯，算算一路設下的一連串補給點，從湖灣港到高山港，中間有十段航程、十一個港口…應該正好是一萬裡！…”

探索隊長祖瓦羅笑著搖了搖頭，神情也有些唏噓。這一萬裡航程之後，還要繼續向西，也不知道要幾年過去，才能重新返回…或許，這萬裡的風波險阻，連天海浪，會把他們徹底吞噬，永遠也沒有返回的機會…

“是了！湖灣港接下來，就是南港和北港了！…”

博識者米基稍稍一怔，摸摸了滄桑的下巴，眼神也有些恍惚。他借著橘黃的篝火，看著手中的航海日記，就像看到了曾經開拓的過去，與終將繁榮的未來！

“讚美主神！湖灣部向北不遠，僅僅一兩天的航程，便是高聳入雲的神啟樹。科傑祭司帶著眾人，在神樹所在的海岸舉行了祈禱儀式，才再次向北。北緯42度，是托洛瓦人互相敵對的紅杉部與葉草部。這是兩支數千人的大部落，互相籠絡了一批小部落，在連年的廝殺中，漸漸有了部落聯盟的雛形…”

“王國七百多人的船隊抵達，極大地震懾了兩支托洛瓦大部落。科傑祭司代表王國，停留了幾日，分彆會見了葉草部酋長葉草、紅杉部酋長大木，表達了主神的光明仁慈，和調停雙方衝突的期望！而他最後的收獲，卻隻是和兩支大部落建立起商貿關係，得到傳播主神信仰的許可，並獲得了兩支部落對長船過境的和平保證…這兩支大部落間的仇恨，累積了許多代人，恐怕不是輕易能夠平息的。同樣，廝殺的兩支大部落非常看重人丁，王國也無法征募到勇猛的托洛瓦戰士，倒是可以用武器交換些戰俘…”

“北緯43度，庫斯人所在的寧靜海灣，就是王國的南港。不過一年的時間，這處王國的港口，已經從六七十人的規模，發展到300多人！很顯然，一肚子壞水的祖瓦羅，向管理此地的可樹祭司，傳授了許多亂七八糟的辦法。王國留駐的武士與水手們，用騙、用偷襲、用禮物誘惑、甚至用酒水勾引…一個個都娶到了好幾個庫斯女人。而這些半母係傳承的小部族，也都像被吸鐵石吸引的鐵末一樣，聚集到了南港周圍數十裡，估計有六、七百的數量…”

看到這裡，探索隊長祖瓦羅不自然的摸了摸鼻子。他輕“咳”了兩下，低聲解釋道。

“米基，主神庇佑！為了傳播主神的榮光，為了王國興盛的未來，也為了啟蒙北方蒙昧的諸部…王國虔誠的武士與水手們，願意做出艱苦辛勞的‘犧牲’！…讚美主神！讓我們的血脈，與北方的膠人同胞們，緊緊融合，不分彼此！…”

“哈！緊緊融合，不分彼此？…祖瓦羅，你可真行！…呃…”

聞言，博識者米基咧嘴嘲笑。但當他看到旁邊剛剛成年、正在做飯的白熊高娃，聲音又瞬間低了下去。好一會後，他揉了揉臉頰，歎息出聲。

“主神見證！和北地部族互相通婚，彼此血脈融合，再將親戚們的信仰，皈依到主神的正途…確實是王國在遼闊的西海岸，最快的發展途徑！…隻是啊，王國忠誠的武士與水手們，來到這裡娶妻生子，便不可能再回去了！而縱觀整個王國，又有多少忠誠的武士水手，能夠不遠萬裡，遷徙到這片遼闊荒涼的西海岸，從此定居下來呢？…”

聽到這個問題，探索隊長祖瓦羅眯起眼睛，沉吟不語。他明白博識者米基的意思，也能領會到對方的擔憂。

兩次北上的船隊，從王國運來了近兩千青壯的武士與水手。而這些人，都是從各縣中選拔出來，信仰最為虔誠，對王國最為忠誠與服從的骨乾！即使王國各縣的丁口數以萬計，這樣的骨乾也絕對不多。

因此，接下來王國的支援，不可能一直維持這樣的船員質量。而無論是貴族流放還是部族遷徙，都會引入許多不可靠的人丁…到時候，西海岸的秩序，恐怕就無法如此的穩定與和諧了！…

“主神庇佑！王國掌握了龐大的船隊，也就掌握了西海岸的命脈，不會被任何的部族或封地所挑戰！主神的信仰，終究會傳遍北地！而當我們抵達西方的大陸，也一定會如陛下神啟的預言一般，獲得縱橫陸地的四足騎獸、與溝連海岸的巨型大船！…”

這兩天有些忙，也有些沒力氣唔，新的一月，新的開始，要努力更新！

(本章完)