二十多天後，博識者米基帶著一船糧食，從納帕穀地的北灣部返回。此時已經是七月中，陽光明淨的像是洗過，天空還是絲毫雲雨沒有的蹤跡。西山港的營地建起了兩排茅屋，河邊的田野也開墾了不少，很是有了幾分村莊的樣子了。

而直到米基從長船上走下，腳踩在王國的營地中，還依然有些恍忽。他回想著這二十多天來，異常“充實”的授課與學習，就像又回到了王都的神威大學中一樣。

“主神庇佑！米基，你終於回來了！”

探索隊長祖瓦羅一臉喜悅，站在米基的麵前，聲音中帶著激動。

“要不是你派了武士回來，告訴營地你一切順利…我都要帶著船隊，殺到那啥北灣部去，把你救出來了！”

“呃…主神庇佑！”

博識者米基使勁搖了搖頭，才從失神中回複過來。他看著激動的好友，一臉苦笑的回答道。

“祖瓦羅，你都不知道，這二十多天來，我是一刻都沒有閒著…簡直像是被榨乾了的西紅柿！…”

“啊這？被榨乾的西紅柿？”

聞言，探索隊長祖瓦羅一臉驚訝。他看了看長船上，正在卸下部族糧食的米沃克獵手們，又看了看一臉憔悴的米基。最後，他的視線往下瞥了眼，才用同情的眼神，看向眼圈黑黑的好友。

“…米基，你早說啊！我多派幾個武士，去給你幫忙。北地的部族這麼熱情，你一個人，那裡能應付得了那麼多？你要是就這樣累死了，我又怎麼向王國回稟？…”

“呃？什麼？”

博識者米基怔了怔，視線一同隨著祖瓦羅往下看了眼，這才嘴角一抽，怒喝道。

“主神啊！你想到哪裡去了？我是說我的智慧，要被北灣部的老狐狸，徹底榨乾了！”

說著，博識者米基伸出手，從懷裡掏出了一卷厚厚的紙書，遞給祖瓦羅。

“諾！你看看！這是主要的成果，各部交流的翻譯書！”

探索隊長祖瓦羅接過紙書，稍稍展開，就眉頭揚起。

“喔！還真是有些不得了啊！…寫作‘天空’，畫作一團高處的藍色，讀作納瓦語‘尹爾胡卡特爾’ilhuicatl，普雷佩查語‘昆迪羅diro’，亞基語‘南杜’?andú，派尤特語‘考奧’ka?au，庫梅亞語‘提楚’tii’chu，米沃克語‘黑爾’helh，普吉薩利希語puget salish/lushootseed中則是‘艾斯尤克德’sq?uq??d…”

讀到這拗口的詞彙，探索隊長祖瓦羅怔了怔，疑惑的問道。

“米基，你怎麼可能懂這麼多部族的語言？這個亞基人、派尤特人、庫梅亞人、米沃克人…我們都聽說遇到過。但這個啥‘普吉薩利希語’，又是什麼？”

“普吉薩利希語，是繼續北上一千多裡後，沿岸的部族說的語言。而陛下預言中的另一個大海灣，按照雪鬆薩滿的描述，就在北方三千裡處。而那一帶的沿海部族，說得也都是普吉薩利希語！…”

博識者米基神情嚴肅，在祖瓦羅驚喜的目光中，講述著更北方的消息。隨後，他搖了搖頭，感慨道。

“主神見證！我當然不知道那麼多語言！雖然這份書卷是我筆錄的，但隻有納瓦語、普雷佩查語、亞基語是我會的。而剩下的派尤特語、庫梅亞語、米沃克語、普吉薩利希語…都是雪鬆薩滿口述，再由我寫下的…”

“而我們兩交流的語言，則是亞基語。不過這些天來，他已經學會了不少納瓦語了。估計再給他幾個月，他就能用納瓦語，和我們進行日常的交流了…”

“啊？主神啊！這麼厲害的薩滿，會這麼多的語言？這麼多的部落，他難道都去過？！”

“是的！雪鬆薩滿年輕時，四處遊曆了十幾二十年，學習各部族的語言和草藥學。而除了西邊的海上，其他的東、南、北，他獨自都遊曆過很遠很遠，熟悉四大種族群語言語係，十幾種部族語言…”

聽到這，探索隊長祖瓦羅滿是震驚。他看向東方高高的山巒，和到處都是的森林。那裡有遷徙不定的部族，以及山中凶猛的野獸。他真得很難想象，一個人能夠在這樣蠻荒的環境裡，到處遊曆學習。

“這？這怎麼可能？他孤身一人，不會被蠻荒的部族襲擊嗎？”

“祖瓦羅，他是薩滿。薩滿不是呆在部族中的酋長，也不是高高在上的祭司長老，而是一位四處遊曆的治療者，一位屬於廣大部族的醫師！”

博識者米基神情認真，仔細的解釋著。在看過部落民對於雪鬆薩滿，發自內心的崇敬後，他才意識到，薩滿酋長雪鬆，最重要的、最有影響力的身份，是絕對“薩滿”，而不是“酋長”。

“在傳承艱難，各部規模不大，生活非常困苦的北方大陸。部落民、部落獵手、甚至小部落酋長的壽命，都很是短暫！他們很少能活到四十，甚至三十出頭、二十多歲就死了。因為，各部常常缺乏有效的醫療傳承，不同部落之間的聯係也很少。一旦有人得了什麼疾病，超出了部族的知識範圍，就隻能坐看著病情惡化，一步步走入死亡…”

“而這個時候，能夠拯救他們的，便隻有四處遊曆的治療者，受人崇敬的薩滿！一個薩滿的出現，往往能拯救部族中，許多人的性命。所以，在北地的傳統裡，各個部落無論多麼凶殘，都決不會攻擊薩滿。甚至，他們會爭相邀請薩滿前去，派出獵手們沿途保護，提供足夠的食物，還會儘可能的拿出謝禮…”

說到這，博識者米基回憶起雪鬆薩滿的長屋中，那些來自各個部落領地的草藥，還有珍貴的黑熊皮、紅鹿皮、白狐皮，忍不住出聲感慨。

“那麼多部落的禮物，也不知道雪鬆薩滿救治過多少人。但以他的性格，恐怕更看重的，是各部的草藥傳承，以及各種遠方的知識…而一旦遇到新的知識傳承，他就像一隻貪婪的老狐狸，把西紅柿在爪子裡攥緊了，狠狠榨乾…”

“呃？…被榨乾的西紅柿…”

聞言，探索隊長祖瓦羅背後一寒。在這廣闊荒涼的北地，所謂新的知識傳承，不就是他和米基，兩個王國的神啟祭司嗎？想到這，他麵帶同情，瞄了恍忽的米基一眼，又迫不及待地低下頭，把手中的翻譯書卷，快速翻到結尾。

“…普吉薩利希語，和平，‘斯都胡度’shub?；朋友，‘斯瓦比’swát?b；交換，‘特瓦克斯’tiwáqs；糧食，‘薩爾薩爾’??l??l?b；航行‘薩約薩約’??????s…呃？就這麼幾十上百個詞？後麵沒啦？”

“沒了！這二十多天，能大致寫出這樣一本翻譯書來，就已經很不錯了。更何況，雪鬆薩滿還花了很多時間，向我學文字和納瓦語…其實，有了這些詞，也大概夠了。”

說著，博識者米基清了清嗓子，伸出手，麵帶和煦的笑容。他模彷著與北方部族的初見，開口說道。

“斯瓦比！斯都胡度！特瓦克斯，薩爾薩爾…朋友！和平！交換糧食…”

“嗯，不錯！…如果這卷翻譯書，真的準確的話。那簡單的交流，確實是夠了。”

探索隊長祖瓦羅認真思考，點了點頭。博識者米基笑了笑，從懷裡摸出一個飛鳥的木刻，又指了指長船邊，昂首挺胸的鬥篷獵手樂天。

“放心吧！為了我們北上的探索，雪鬆薩滿還給了我這個信物。這是他以前在北方遊曆時，救治各部獵手時戴的。雖然過去了很多年，但應該還有人記得…另外，米沃克部的鬥篷獵手，熟悉北方的沿岸，也會說一點點更北方的語言。他還會一些各部通行的手語，比我們更會比劃！…”

聽到這，探索隊長祖瓦羅臉上綻放出笑容，但很快又收了起來。他皺起眉頭，打量著憔悴又興奮的博識者米基，忍不住開口詢問。

“主神見證！雪鬆薩滿許諾了這麼多好處給你，又是送糧食，又是送向導，又是寫翻譯書，還給你北方的情報，給你自己的信物…他總不可能是因為，想要把女兒嫁給你，這才白白送的吧？…米基，你又許諾了什麼給他？！”

聞言，博識者米基笑容一滯，心虛的低下頭。這一刻，他那消瘦的身形，低垂的腦袋，就像一個真正被榨乾的西紅柿。