項南卻沒有讓高於明告老還鄉，而是命錦衣衛將他緝拿入獄，交由柴牧親自審訊。連帶高相一黨，也全部鏟除。
高於明在獄中一見到柴牧，頓時驚訝的問道，“原來是你，你居然沒死？”
柴牧點了點頭，“你都沒死，我怎麼舍得死。”
高於明長歎一口氣，“難怪這些年，我總覺得太子好像變了一個人，原來是有你在背後出謀劃策。”
“這你就錯了。”柴牧擺了擺手，“我並沒有幫太子做多少事，那些主意都是他自己想出來的。”
所謂的“鹽業新政”、“科舉新政”、“攤丁入畝”、“官紳一體納糧、一體納糧”、“耗羨歸公”、“養廉銀”、“密折製度”等等，都是項南自己的主意。
他不過是幫項南組建了錦衣衛，幫他搞了一些情報而已。
“都是他自己的主意？”高於明一聽，越發震撼。
項南所提出的這些改革、這些措施，連他這樣位居高位數十年的政治動物都很難想得出來。
他原本以為項南是得了高人的指點，沒想到竟然是項南自己想得，還真是大大出乎他的意料。
“陛下是我見過的，是最適合做皇帝的人。”柴牧都感慨道。
項南提出的那些措施，都是利國利民的好事，連他都不能再奢求更多。
高於明點了點頭。
他原本以為李賾就夠聰明的了，沒想到項南居然比他還聰明。
“好了，我們不用再敘舊了，把你所犯的罪行，一五一十的都說了吧。”柴牧向高於明道，“我想到了這一步，你也不需要再隱瞞什麼了。”
高於明無奈的歎了口氣，隨後又道，“能不能跟陛下說一聲，高家罪魁禍首是我，能不能饒其他人一命？”
“你當初屠戮顧陳兩家時，有沒有想饒誰一命？”柴牧卻是冷冷的道。
高於明一聽，不禁喟然長歎，都是報應！
……
高如意得知自己的父親、哥哥被抓，不禁很是慌亂，立刻找到項南求情，希望能夠饒高家一命。
項南早知道她要求情，卻是閉門不見，不想賞她這個麵子。
不說高於明和顧陳兩家的血海深仇，單是這些年他做宰相，就扶持、提攜了大量的貪官汙吏，六部之中都有他的黨羽。
他們揪群結黨、營私舞弊、殘害忠良、魚肉百姓、監守自盜、損公肥私，可以說高家的罪惡罄竹難書。
如果項南不殺他的話，就不足以震懾那些貪官汙吏，讓他們心存僥幸，以後將更加肆無忌憚。
所以他必須要用高家的人頭，讓所有人都知道他反貪的決心。從此再不敢殘害百姓，魚肉鄉裡。
高如意無奈，又去見了張玫娘，希望表姐能站出來說句話。
張玫娘無奈，去見了項南。
“鄞兒，還沒歇著？”見到項南還在批閱奏章，張玫娘笑著向他說道，“不要太累了。”
“沒事的，母後，都是我該做的。”項南笑了笑道。
密折為了保密，隻有他一人能看。而一天幾百份密折，光字數就有數十萬，看閒書看這麼多都累，更何況還要思考、還要批複，更不是一般人能熬下來的。
也因此，密折製度由康熙興起，在雍正時候達到巔峰，到乾隆中期就廢除了。因為乾隆實在沒他爹那麼勤奮，一天幾十萬字的密折，實在看不下來，所以便廢棄了。
“我吩咐禦膳房幫你做了點點心。”張玫娘笑道，“容霜，拿上來吧。”
容霜隨即將糕點拿了上來。
項南一看，正是核桃酥。
他頓時明白，張玫娘的用意了。
……
“我記得你從小就最愛吃核桃酥……”張玫娘笑道。
“母後，其實我那都是裝得。”項南笑了笑道，“我從小最不愛吃核桃。不過高相喜歡吃它，所以我也假裝喜歡。”
張玫娘不禁一愣，沒想到項南還那麼小年紀，就已經這麼有心機了。
“母後，我也知道你想說什麼。”項南又解釋道，“不錯，高相的確有恩於我，我能當上太子，多虧他的支持。
但是母後，這些年來，高相也做了不少壞事。他揪群結黨，把持朝政，養寇自重，損公肥私……
我要是再網開一麵，以後對其他官吏，就不好處置了。所以我隻能殺他，用他的人頭，對所有官吏以警示。讓他們知道‘莫伸手，伸手必被抓’。”
“可他畢竟是你的舅公、嶽丈，殺了他們，你該如何麵對如意呢？”張玫娘又勸道。
“公對公，私對私，公私有彆。如果她琢磨不明白，那也就罷了。”項南擺擺手道，他對高如意本來也沒什麼興趣。
當初都是李賾指婚，他才收下她。也是為了安高於明的心，所以他這些年，對高如意也算恩寵。
但現在如果高如意硬要跟高家站在一起，他不會客氣。就算不殺她，也不會再寵幸她。
張玫娘見項南這麼說，不禁歎了口氣。
沒想到，一向溫和、孝順的兒子，在登上皇位之後，也會變得如此冷血、絕情。就連相處多年的妃子，也是說不要就不要了。
“鄞兒，就算高相、高坤、高震死有餘辜，高家其他人也是無辜的，能不能網開一麵，饒他們一條活路？”張玫娘又勸道。
項南歎了口氣，“母後，我會考慮的。”
張玫娘見他有鬆口的跡象，方才點了點頭。
……
項南隨後去見了柴牧。
“柴先生，高相一案，進展如何？”他問道。
“高於明什麼都不肯說。”柴牧歎了口氣。
高於明自知必死，也知道家人都要死，所以什麼話都不想說，一心尋死。
“柴先生，我知道你與高於明有血海深仇，高於明也欠顧陳兩家數百條人命。就算把高家滿門抄斬也抵不過。”項南說道，“但是，我還是想跟你求個人情，”
“陛下千萬不必這麼說。”柴牧一聽，連忙躬身道。
項南現在是豊朝天子，是他要效忠的陛下，他當不起一個“求”字。
“高相一黨，高於明、高坤是首惡，高震不過是個紈絝，而高家的女眷雖有罪責，但也都不至死。”項南隨後道，“能不能饒他們一命，把他們發配邊疆？”
柴牧猶豫了片刻，終於還是點點頭。
(本章完)