夏霞不是在騙人，這門生意可以做。

秋禾收下荷包，答應下來此事後，繼續忙著接待後頭排上來的客人。

卻不知怎麼，夏霞還未離去，她站在一旁，偷偷一瞥不遠處的承望，忽而壓低些聲音，問眼前還在“埋頭苦乾”的秋禾：“姐姐，您這駕馬師傅是叫‘承望’？”

“嗯。”秋禾心不在焉地點頭。

“那好，姐姐，明日見～祝生意興隆！”

哈哈，好。秋禾忙起來真是快沒命，她都有些不敢擔著‘生意興隆’四字了。

好在，忙了之後，還是賺錢的。

-

秋禾也不知自己這是怎麼了，對夏霞總是多些耐心與信任。

回到秋略與夏霞雙雙“失聯”的那幾日。

秋禾與承望帶著那一大把摻入了不少私鑄錢的銅板，前往上交官府。

而好巧不巧，當差的正是“夏大人”，也就是夏霞的父親。

夏大人辦事效率高，總是忙起來連自己的身體都顧不上，一年歇不上幾日。

不過上次休假正是“二伯母關也不是放也不是”那會兒，此事暫且另當彆論。

秋禾將那一袋錢幣上交時，夏大人神色嚴肅。

他先前就知道秋禾是個好姑娘，自然是信她的話，也仔細詢問起這些錢幣的由來。

秋禾如實交代，說是她的堂親秋略“做工”得來。

夏大人好像也是知道秋略這人的，知曉他與先前在秋禾鋪子前鬨事的婦人是母子關係。

其品行或許不好評價……

事到如今，秋禾不能隱瞞不報，說出了夏霞在此事中處於的位置。

夏大人聽後，卻不太震驚，隻是無奈地搖搖頭。

看來……他也多少知道夏霞與秋略有來往。

當初二伯母鬨事，夏大人就事論事，並沒有對其子秋略生厭。

也因夏霞難得“交上朋友”，夏大人一心補償女兒，從不阻攔她。

-

夏霞一家與餘雨一家其實十分相似。

都是自幼沒了娘，父親又常常不在身邊。

可兩位姑娘又各自有完全不同的經曆。

餘雨身旁一直都有秋禾這個“青梅”兼“大姐大”與謝彌音這個“竹馬”，喜怒哀樂有處說，三人也相互做伴，一起學會各種為人處世的道理。

夏霞卻並非如此，幼時因為某些事大病一場，便很少同彆人出去玩。不知是在一次次錯過還是失落後，久而久之，身邊就沒有什麼夥伴了，也閒時沒處打發，她喜好上了吃，珍視每一頓飯，這讓她的身體漸漸好轉。

可也就這麼到了情竇初開的年紀。

碰上一個“用心”些的，她也就淪陷了。

這麼算起來，也不算太糟，但夏大人仍走不出愧疚。

隻能說，夏大人有心做好官，卻難做個好父親。

當年鎮上仍有土匪殘餘，夏大人在清算他們的同時，為了保護女兒，將年幼女兒一連送去好些地方。

風調雨順時，這連綿群山是遍地黃金。

可到了災荒之年，這重巒疊嶂就成了天塹。

年幼的夏霞被困在荒山上，等救回來時，還是落下病根，自此再鮮少與同齡人玩耍，成了如今所有事的“因”。

“我曾想著，睜一隻眼閉一隻眼，夏霞要是真喜歡，也行。但這人……”

不僅是秋略接觸到了私鑄錢一事。

夏大人聽了百姓們所說的，如今又知曉了秋略“疑似”為了不丟臉，通過夏霞請夏大人提前休假，想撈母，卻“聰明反被聰明誤”的孝舉。

“……”他的女兒……當真是少些辨彆人的本事。

“大人，民女挺喜歡夏霞這姑娘的，想拉她一把，您以為呢？”秋禾本就有此意，借著今日與夏大人說清楚。

“秋姑娘，若你真能救她，我感激不儘……”聽秋禾主動提出能幫夏霞一把，夏大人很是激動，甚而可見他眸中淚光，“你看…我在她麵前，真是什麼本事也沒有。還得你們去叫醒她……”

“此還請大人嚴查私鑄幣一事。”秋禾行禮道。

-

與夏大人搭上線後，算得上“兵分兩路”，一方徹查整頓鎮上不正違法之風，一方幫助夏霞自日後無儘苦難中脫身。

唯獨令秋禾感到奇怪的是，自打她上交那些私鑄錢後，鎮上再沒了秋略的影子，連夏霞都再尋不見他。

不過這也讓夏霞欣喜啊，至少她不用在美食、新朋友與秋略之中為難了。

她把秋禾當做“新朋友”，也隱隱約約感覺這朋友不一樣。

她接連包下幾日的仙草蜜，免費發放給烈日下還在做工的人。

秋禾姐姐與那武功高強的“小二”承望在閒下來時，竟然都還十分耐心地陪著她！

他們都是好人。

他們都是同秋略一般好的人。

回想那日，夏霞“不小心”撒落了秋略的銅板，而後眾人不歡而散，二人獨處時，秋略沒有再凶夏霞。相反，他流著淚與她道歉，懇請她等等他，等他掙錢。

夏霞信他眼淚中的“錚錚誓言”，就答應下來。

她想著，我去做善事，你去掙錢。

來日再見時，就可終成眷屬了。

…………

所以道阻且長啊，秋禾要是跟著忙活了這麼久，聽著夏霞這句心聲，怕是要昏厥過去。

-

生意與善事就這麼並行下去，直至入夏後，正午時分當真沒人能熬得住那驕陽。

春季的熱風尚且隻會偶爾光臨群山，到了夏季可就是盤踞山中稱“大王”了。

並非人人都能在屋簷與樹蔭下避暑，不少百姓為生計奔波，也隻好硬扛著。

連日升溫更意味著仙草蜜“供不應求”加劇。

單就此事，秋禾決心與夏霞好好談談。

如今鎮上有售賣各種品質的仙草乾，夏霞家也有場地可製作仙草蜜，秋禾打算直接把仙草蜜的製作方法教給夏霞。

這樣不僅能為馬車省下空間，也能為夏霞每日都省去一大筆包下仙草蜜的錢，去買更多原料、做更多仙草蜜。

秋禾是看出了，夏霞機靈，能學這門手藝。

隻要這姑娘能好起來，自立自強，秋禾甚而願把那些深受客人喜愛的吃食都教她一遍。

夏霞聽到這個打算，卻意外地有些不樂意。

不過她這軟性子也拗不過任何人，另一邊秋禾又沒有什麼暴脾氣，互相乾瞪眼，最後雙方各退半步，夏霞暫且先用秋禾自山上挖來風乾的仙草乾學做仙草凍。

等天更熱之後，就交予夏霞自己把握。

也因此，秋禾又要扛起鋤頭鐮刀，往山上跑好幾次。

接連幾日收攤回村後，她將備菜那樣不難的活留給承望，而後獨自一人走在土路上。

也不知如今夏大人順著她所言，將“私鑄幣”一事查到哪一步了……

能不能稱得上“案”了……

幾月經營下來，她也算個生意人，有些賬還得算清楚，於是在土路上邊走邊伸出手指掰扯道：“雖然這麼盤算下來，更費力了，可不能說累！論錢，家中暫時是不缺了；論人，搭夥過日子，踏踏實實都忙得過來；當下做這一切，我就是論‘心’，再論‘義’，正人君子不知道，但良民身份我還是要爭的……”

事到如今，她也真是沒想到自己當初的小財迷夢做成了現在這樣。

還好，都順本心，還與爹娘在一起～

有時她就想啊，自己真是幸運，父母健在，讓她幾乎沒有缺憾，在成長中什麼事情都學會一些，能坦然接受彆離，也能偶爾有心幫一把他人。

很快，一日學一些，夏霞已經能做起口味相似的仙草蜜了。

付出有回報，秋禾也願意繼續做下去。

白晝漸長，她每日在山中多挖些仙草，真是裝到籮筐滿滿當當，日暮西山時才悠悠“滿載而歸”，就好像偏要等那驕陽先走一步。

而承望也不知怎麼……

無論給他多少活乾，他總會很快做完，並日日在山下等著秋禾回來。

他甚而自鎮上買來盞可手提的油燈。

漫漫鄉道，一盞燈燭探路，二人暢談，不久便至儘頭。

……

-

幾日後，在鎮上東躲西藏一段時間的秋略，入夏後第一次回村。

他先前帶著一袋子首飾離開，就再也沒回來過。

秋略當然覺著自己是做了虧心事，這次回來後，他卻發現家中對此事……甚至連個屁都沒人放。

就好像所有人都不知道這袋子首飾的存在……

怎麼會呢？

秋略不懂是不是他那“精明”的親娘要虎毒食子給他下套…思量片刻後，他還是先奔四叔家去了。

與其說是四叔家，還不如說是個塌了一半的破房子。

在秋略看來，四叔不是一個靠譜的人，卻懂得疼秋略這個大侄子。

不懂四叔年輕時生了什麼病，到現在也無兒無女未成家。他也一直“瀟瀟灑灑”，手頭上時而有點兒，時而又連幾個銅板都掏不出……

四叔這個樣子，秋略看在眼裡，十分清楚要是沒個家，做事難免就七零八落的……也是看著四叔境況不太好，秋略才執意尋個“賢妻”。【1】

母親曾建議過他去尋四叔，想必那時四叔手上就有些錢。

可秋略不願意做一個隻會拖累親戚的人，他到今日才回村，就是在鎮上掙了好些錢，“一身本事”地回來要請四叔一同發大財。

太陽剛剛落山之時，他推開四叔家那當真漏風的門，見這小老頭果然在喝酒。

“四叔？”秋略上前敲敲那生了黴的木桌，想雙眼迷蒙的四叔清醒些。

“啊？……”四叔放下手中破碗，眯著眼也好似看不清眼前人，他含糊問道，“你是……？秋……嗯？”

“四叔，我是秋略啊，我長話短說，我也不知道我家裡有沒有同你說我不好……但大侄子今日來是想帶你‘飛黃騰達’的……”

秋略說著，正準備掏出些漂亮的“銅板”叫眼前的小老頭入夥，卻隱約感覺四叔今日看著怪怪的……

就在秋略有些猶豫的時候，忽而聽見屋外有村民喊叫道——

“不好了！山上著火了！！！”