秋禾與承望連日忙於備貨出攤，叫日子過得飛快。

不知何時，本應在縣城忙於公務的謝縣令也回了雁村。

他當年發跡，曾把兒子謝彌音帶去縣城讀書一段時間，誰知這孩子太過頑皮，也不願在縣城待著。無奈，謝縣令隻好又將兒子送回雁村，為讓他將來能考個官，縣令帶著手下在周邊好些村落都請來有學問的先生教書。家家戶戶的孩子也因此有了識字的機會。

安頓好一切後，他才安心些，離開雁村回縣城去了。

謝彌音頑皮，卻也聰慧，多年以來，深受十裡八鄉的教書先生喜歡。

等到他突發奇想，開始跟著秋禾去擺攤時，已無需憂心會落下功課。

他還是和小時候一樣，不太想離開雁村，就趁著走之前，再在這山林間往返幾次，與夥伴們多些有關“好日子”的回憶。

而如今，謝縣令真的要帶著謝彌音離開了。

秋禾與承望如約而至，來送送他。

謝彌音知曉他二人要來，可當這“小兩口”真的站於他跟前時，他倒是有些尷尬地搓起手來：“我也不知道說些什麼好……感覺餘雨走的時候，都已經交代完了……”

承望順勢向他行禮道謝：“小生承望多謝那日彌音兄弟救命之恩。”

“嗯？”謝彌音看眼前這無所不能的人為向他道謝，竟連拐棍都擲去，嚇得他忙將承望扶好，“彆彆彆，承望兄弟，我受不住你一拜……你要謝，也應該謝你的愛妻……”

謝彌音一手拉過承望，緩緩將他“交給”一旁的秋禾。

秋禾：“？”

謝彌音頗有老者姿態道：“秋禾啊，我就將這承望兄弟交予你了。你要相信自己的‘眼光’，日子一天天地好好過……”

轉頭，謝彌音又拉來秋禾，反將她一隻手放於承望掌心中。

謝彌音更是語重心長道：“承望兄弟，我就將我從小的夥伴交予你了，我了解她，她表裡如一得不能再如一了，你可要好好待她啊！……”

謝彌音比眼前二人的年紀都更小些，卻也懂得那些道理。

願山靜日長，吾與諸位來日方長。

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暮春時分，山間已翻湧起夏間熱浪。

白日，暖風自穀地沿山巒爬升；至夜，又從山林漫回穀地，催著日子一天天熱起來。【1】

從前，生火的活兒總由謝彌音攬下。如今，小鋪隻剩秋禾與承望二人，秋禾總是忙不過來，自然而然，又將生火之事交予承望。

可看他方才生火時的生疏樣……

秋禾生了些怪異念頭。

難道，承望在北境隸州，素來不生火做飯麼？何況北境寒冷，他無需生火取暖麼？

這讓她回想起承望的瘸腿。

一般的跛子難以拋去依賴多年的拐棍，腿瘸久了，心也會默默“跛去”。

承望卻不一樣。

他較當初剛來時，已是大不相同……

“秋禾姑娘，生著火了。”承望輕輕喘氣，慢著些起身，額間已然掛上一層薄汗。

“多謝。”秋禾的思緒一下被他打斷，漸漸有客人來了，她隻好馬上做起簸箕粄來。

一旁的承望也是為客人們送上一份份燉罐，不知忙了多久，大清早啟程趕路的過路人終於過去些，讓秋禾承望有些時間歇息歇息。

“坐下歇歇唄。”秋禾對他道，“你彆久站，人不累，也叫腿休息休息。”

承望卻無動於衷，數著方才賣出了多少份鮮湯，問秋禾：“這一日下來可掙多少銅板？”

她一聽，還以為承望是惦記“工錢”，笑道：“我會直接與你對半分，不必憂慮。”

他卻搖頭：“我並非此意，你我二人既是夫妻，本是多為家用，這錢便都交予你打理。”

“？承望，我們是搭夥……”

“沒有情誼我知曉，縱是搭夥過日子，你也是我的夫人。秋禾姑娘不願我喚‘夫人’，這點我依……”

秋禾忙伸手攔下，讓他彆繼續說了：“話雖是這個道理，但你彆多想，隻把我當‘秋禾’就好，行麼？承望公子？還有，該拿的錢就拿著……”

說著，又來了幾位客人。

她很快忙碌起來，將承望的話拋之腦後。

清早尚存微涼，人們出門時多添了些衣裳。誰料正午烈日當空，走出樹蔭不久，就會浸得滿身汗。

有些客人知暮春時節天熱，也不可貿然大減衣物，還來“秋禾鋪子”前尋熱湯下肚。

而有些忙活了一早的人，就差將自己剝個“精光”，喝不下湯，就隻好尋小秋掌櫃討杯涼水。

秋禾自是很樂意，不收銅錢，送上水後，請客人們去樹蔭下先歇著。

“掌櫃，天馬上就更熱了，您何時為鋪子添上‘仙草蜜’啊？”一位取涼水的常客問道。

“仙草蜜？”秋禾思索著，抬頭看被樹蔭遮下一半的驕陽，實是毒辣，叫她又眯著眼縮回視線，“那我便儘快挖仙草去，過幾日就做些仙草蜜帶來！”

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秋禾請客人們歇著，她可是歇不下一日，這日趁天明時趕回村，剛一進屋就背上籮筐、取來農具，急匆匆地要出門。

承望剛進屋，就見她要走，問道：“去山裡？要去多久？”

秋禾看看天色：“大致半個時辰，太陽落山時。”

“早去早回，路上小心些。”承望和聲道。

“嗯。”

秋禾走時，還不忘掩上院門，轉身背著籮筐就往山裡去。

其實她也許久沒有一個人上山取食材了。

也不知山上那些由春雨浸潤，肆意生長的仙草成了什麼模樣。

她隻知，沒有人能在炎炎烈日下，心裡不惦記一碗清熱解暑的仙草蜜。

懷著滿心歡喜，秋禾一路往上，很快在山南較平坦處尋見仙草。

仙草低矮，有著翠綠色的葉子，上頭扁圓，到了葉尖卻忽而收緊，其上附有絨毛，葉片小而密，十分好認。

“今年的仙草生得比去年好多了。”秋禾想著，便是一鋤頭下去，直取仙草根莖。

製作細膩的仙草蜜自然需要原料仙草品質上乘。

其根莖越鮮嫩、質地越好，製成的仙草凍越是有清熱解毒的功效。【2】

山上野生仙草遠比秋禾原以為的多，一直挖了半個多時辰，她見天邊漸漸成了粉黛雪青色，莫名感覺有些熟悉，才背著滿滿一筐仙草下山，不忘哼唱起她心中小曲。

悠悠走著，又使足下生黑。

夜色已至，秋禾穿過茂盛的蘆葦叢，抬手撥開，還是被不知從哪兒冒出的穗子蹭得臉癢癢。

“又生了這麼多野蘆葦，烈日將至咯！”她撓著臉，終於走上土路，忽見眼前有一身形高大之人，被一嚇！

“哇！！”秋禾一舉手中鋤頭。

“是我，承望。”

“啊……是承望啊，嚇我一跳……”秋禾長舒一口氣，但想到他本該在家裡的才對，“你怎麼來了？”

“姑娘說隻待半個時辰，卻遲遲未歸，我憂心就尋來了。”承望上前，勉勉強強還能看清互相的臉，他一隻手拄拐，另一隻手又一次向秋禾伸來，“這次不是玩‘拍手心’，籮筐給我背吧，我在家中歇息過了。”

“好。”秋禾不是個隻會把所有活攬在自己身上的姑娘，既然承望主動提出了，她自是不客氣，反正這錢是她和承望一人一半，她也要讓承望多幫上些，心甘情願拿那份錢。

承望背上籮筐，拄著拐，與她一道慢慢往家裡去。

“你知道麼，我從小就很喜歡這種慢悠悠的生活。”路上，在靜了許久後，秋禾忽而對承望道，“上一次感到這般閒適，還是開始出攤的前一日，我上山挖筍……”

“那時，你在爬山，我亦是。”承望開口，還是拿自己打趣道。

“是啊，那時山中泥濘難行，還叫我還摔了個屁股墩！我頂著兩個大泥印子抓賊，都不知被多少人看了笑話。”秋禾也說起倒黴事來。

“對了，這仙草，是要暴曬還是烘烤？”承望指著自己背上的籮筐，問道。

秋禾搖搖頭：“都不是……隸州沒有仙草麼？”

“北境嚴寒，這種嫩葉怕是活不了。”

“也是……”秋禾忽而滿臉神秘，“過幾日定就叫你大開眼界。”

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製作仙草凍，需要用到仙草乾，將其泥土洗淨，便置於陰涼又有小窗的二層閣樓處風乾。

單是這一工序，就要候上好幾日。

鋪子的客人們可以等，午間懸於頂空的金烏卻愈發驕縱起來，毫不避諱地為難起忙於生計的人們。

家中仙草乾還未製好，秋禾實在沒招，先是多做了些清涼的蜜糖水待客。

也正好為仙草蜜尋到了優質的蜜糖。

顯然，客人們喜愛仙草蜜，皆盼著這茶餘飯後來一碗的清涼小吃。

終於這日回家後，秋禾見仙草已全數風乾，將它們一並搬下樓。

廚房中，承望忙著切菜，忽而聽聞木樓梯處傳來“咚咚”聲響，轉頭見秋禾懷抱一大捆已由青綠變為灰黑的仙草乾，不大穩當地下來。

“秋禾，慢點……”承望擦淨雙手，向她走來。

不知不覺，攬重物而行多次後，承望已可穩住身子，叫那條瘸腿不再隻做個“累贅”。