裴思君被路雖遠拉了上來，密道狹窄，二人遂匍匐前進。

“路雖遠，你怎麼知道這兒有個密道？”

“移櫃子時不小心碰掉了牆上的畫，露出後麵的暗門。我挺好奇，就順著密道爬下去了。”

“那，你剛才嚇唬我那一套，都是現演的？你事先不知道我在，對嗎？”

“是，也不是。三言兩語講不清楚，等上去了再說吧。”

裴思君應下，埋頭看道。良久，她忽然覺得四肢酸軟，遂放緩了步子，問道：

“路雖遠，你不是說，就在樓上嗎？我們，爬了這麼久，怎麼還沒，還沒看見出口？”

路雖遠繼續往前爬：“哦，忘說了，這個樓上有點遠。”

“有點遠？”

“嗯——如果說你那間屋子是地下室的話，我那邊，約莫是頂樓吧。”

“……”

裴思君無話可說，無論是樓下的密室還是如今的密道，空氣都很稀薄。她如今覺得睜眼都費勁，可來都來了，總不能再退回去，也隻得跟著前頭的男子繼續前進。

路雖遠聽著身後沒了響動，疑心裴思君出事，便掏出夜明燈回頭去瞧。卻見她眼皮打架，唇色煞白，好似下一瞬就要趴倒在地。

壞了！她這樣子分明是困了，可昨晚下的藥，怎麼這會兒發作了？

密道低矮，路雖遠轉不了身，隻得解開身上唯一可當作“繩”的那根鞭子。他一點點將鞭子朝下放，指望女孩能拉住：

“裴思君！彆睡，抓住它！我拖你上去！”

裴思君迷迷糊糊地聽到男子的喊聲，隻覺有什麼冰涼的東西貼在她手上。她努力去抓，可才被扯上去幾尺，鞭子就驟然脫手。

這麼滑的物件，虧他想得出來。

路雖遠見裴思君神色愈發混沌，他再次揮了鞭子，道：“得罪了。”

鞭子覆上女孩的雙手，在手腕間打了一個結實的結。她徹底昏睡過去，任男子拖上閣樓。

……

“呼，終於上來了。”

路雖遠推門跳出密道，回頭將裴思君拉到洞口。翻手間，少女腕上的桎梏卸去，隻留有一圈觸目驚心的紅。

他拍拍她：“喂，到了，睡醒沒？”

“……”

見裴思君還在酣睡，路雖遠隻得上手將她抱出來。他騰出一手掀了桌上的破布，翻麵墊在牆角，將懷中人輕輕放了上去，而後清掃屋內的塵垢。

約莫正午，女孩悠悠轉醒。

裴思君費力地撐起身子，她察覺手上的刺痛，迷蒙地問：

“我這是，睡著了？你把我捆上來的？”

路雖遠剛將窗戶擦完，聽見她的問話，便從高台上跳下來。

“嗯，你抓不住鞭，我隻得出此下策。屋裡太臟，這傷，你回去拿花椒水*洗一洗再敷藥。”

裴思君點頭：“我省得。也不知方才是怎麼了，我起先隻是喘不上氣，有些頭暈，不想竟睡著了。”

路雖遠抿唇，他摸摸鼻子，背過身又往窗邊走，裝作不經意提起：

“你昨夜不是失眠？或許，就是累著了、累著了。”

看他不自然的模樣，裴思君有些疑惑：“我再怎麼困，也不至於在那處睡著。而且意識渙散之前，我感覺渾身無力，手腳都不聽使喚……”

“哎呀，我跟你坦白！”

男子兜兜轉轉又走過來，坐到女孩身邊，音量很輕：“是昨兒晚上，那根紅薯……”

“你真下毒了！”

裴思君蹭得站起來，驚愕地看著路雖遠，不可置信道：

“我就說我怎會突然暈倒……你這毒，毒性大嗎，會沒命嗎？你，我，我還有多少時日？”

路雖遠拉了拉女孩的袖子，示意她安心坐下：

“也算不上毒，你不是說睡不著嗎？我就往紅薯裡加了點安神藥。”

裴思君：“安神藥？那它何故今日才生效，你莫不是又在誆我！”

路雖遠：“放心，藥本身沒什麼壞處。約莫是我沒把握好分寸，取了我平日用的劑量，這才讓你至今都覺得困倦。”

“真的？”

“我發誓，若有半句虛言，我就認石成做爹！”

這誓言夠惡毒，裴思君不再糾纏藥的真假。她靠回牆邊，一邊轉著手腕，一邊回想身上的異樣。卻發現，除了晨讀和爬密道的時候，她從未有過異常強烈的睡意。

動輒就昏睡可還得了？裴思君不敢馬虎，便繼續追問：“可昨夜，我並沒有特彆困。”

“怎會？這可是我用慣的寶貝，你吃了一整粒的量，絕不可能毫無感覺！”路雖遠張口反駁，卻見女孩神色認真，並非抬杠。

他思索一陣兒，好似很糾結，轉而又疑惑。半晌過去，也隻憋出來這句：

“對不住，你這種狀況，我也是頭一遭遇到。你莫慌，我給你找個郎中瞧瞧。”

裴思君見他請罪誠懇，雖辦了壞事卻是出於好心，便應道：“也好，你來安排。本說同你聊玉佩的事，看這天色怕是不成了，日後再詳談吧。”

“成。”路雖遠起身走近窗台，半個身子都探出去。他一隻腳在地上點著，顯得百無聊賴：

“這石成怎的還不來，磨磨蹭蹭的，也不知等他查完還有沒有飯吃……”

他正發著牢騷，卻聽見背後傳來一聲尖叫——

“壞了！”

女孩跌跌撞撞跑過來：“是不是快午時了？我怎麼就忘了，白督使也要來檢查……我，我現在爬回去！”

她轉頭要走，卻被男子攔住。

路雖遠扯著她的袖子，伸手指向另一側的木門：“這個點人少，你走樓梯，下到最底便是樓外。守門的護衛被我處理過，你照來路走，直接進去便是。”

裴思君了然，隨即推門而去，她在樓道裡飛奔時，又聽到頂樓男子的叮囑：

“那間屋子不通風，進去後把燈滅了，關門的時候放機靈點，給自己留條縫。”

……

路雖遠看著女孩遠去的背影，從袖中掏出一個小瓷瓶，掀開塞子，褐色的藥丸滾圓，摞了半瓶。他將剩下的倒出來數了數，確認無誤後，又擰眉收好藥，回身將鎖甩上。

他之所以在此刻煩躁，全是因為這些藥丸。

路雖遠從前出任務，難免會晝夜顛倒，時間一長，睡個好覺於他也成了件奢侈的事。又因是帝姬暗衛，一般的藥和毒對他無用，這才托李太醫特製了安神丸，一經服用沾床即困。也是憑借此物，他得以控製自己的睡眠。

是以聽裴思君說失眠時，路雖遠便生了下藥的心思。並非他惡意為難，隻是乾他們這一行的，必須多心多疑。要是三言兩語就能打消懷疑交付信任，既有負於自己的性命，也有負於主子的安危。

於是沒有過多猶豫，他趁著夜色將藥丸碾碎，撒進紅薯焦黃的裂口。在女孩低頭剝皮時，將手中這個用油紙包好，遞了出去。

若她受過耐毒訓練，這藥會叫她睡個好覺。

若她是普通女子，這藥，也隻會讓她睡一整天，而於身無害。

可臨走，他卻後悔了。

這姑娘刻苦，若因此曠課，怕是會難過。是以，路雖遠又借著火堆，化了一顆解藥。

而這顆解藥，也暗藏玄機——

若以水送服，可化解安神丸催人困乏的作用。

若以氣吸入，於常人可縮短睡眠時間，於他這般身體有抗性的人，則會加重藥效，一日之內，昏睡不起。

可女孩的反應，和哪種情況都不相符。路雖遠不得不得出結論：

裴思君有問題。

但無論是剛才那場恐嚇，還是藥效的突然發作，她的表現，都與在街上隨處可見的同齡姑娘彆無二致。

她背後到底有沒有勢力？是真未受過訓練，還是偽裝得太好？

風雨初歇，疑雲又起。

路雖遠從懷中抽了一張紙箋，畫好字符後在窗口吹了三聲短促的哨音。一隻青鳥自鬆林間飛來，乖乖被男子捉住鳥足，係上紙卷。

他在鳥兒翠色的尾羽上撫了四下，說：“微信，去找顧應知。”

……

與此同時，禁閉室。

錦衣護衛一棍子悶在李盞後背，凶神惡煞道：“站好了！少扭來扭去的，儘搞些小動作。”

少女纖瘦，打到的都是骨頭。可被兩個壯實的護衛看著，她也隻得忍著痛，乖乖將脊背重新挺直。

王今冕聽著棍子落向皮肉的聲音，恨恨地瞪了那護衛一眼，還未來得及轉頭，自己身上也挨了一棍。她雖然體格結實，卻也是知疼的，隨即便收緊了雙肩，保持著抬頭的動作，平視麵前黑壓壓的牆壁。

從進門算起，他們已經被關了兩個多時辰，全程受護衛監視——

不許說話，不許動，眼睛不能亂瞟，如有違反就要受罰，反抗亦是。若有不服，便打到你求饒為止。

事到如今，他們已站得腳底發麻、搖搖欲墜，隻盼白芊芊趕快過來結束懲罰。至於先前的憤怒和埋怨……早就被棍棒一一敲碎了。

說曹操曹操到，二人正腹誹，忽然聽到一聲刺耳的摩擦。有如白雪的裙紗自門後探進，眾人等待已久的督使，終於在午時三刻現身。

白芊芊走上前，隨意地搭上兩個姑娘的肩膀，用尖利的指甲從她們的脊骨擦到腰際。女人好似很享受掌心之下的戰栗和身側加粗的呼吸，她咯咯地笑著：

“怎麼挨打了？是因為不聽話嗎？”

見李盞和王今冕默不作聲，她又道：“督使早告訴過你們，身為學子，就該有學子的樣子。彆怪督使狠心，若不是一月後驚瀾帝姬要和董相來視察，督使也不願為難你們，去搞這勞什子的學風建設。”

“你們或許不知，帝姬對書院環境、課中秩序、學子成績和教養等都提出了嚴苛的標準，簡直到了吹毛求疵的地步。董相雖百般勸阻，說這些麵上功夫會給學子帶來額外的負擔，可帝姬卻很執拗。”

“當然，督使說出這些內情，也不是叫你們對帝姬生怨，隻是希望你們能記住此次教訓。二位都是極聰慧的，定能體諒書院的難處，對嗎？”

王今冕看白芊芊扯著偽善的笑，說著陰陽怪氣的話，隻覺惡心得要將隔夜飯都吐出來。她擼起袖子正要上前駁斥，卻被身旁的人絆倒在地。

李盞拉著王今冕跪在白裙下，恭敬道：“多謝白督使原諒，學生知錯。日後必定慎言慎行，謹遵督使教誨，今日之過，絕不再犯。”

……

德馨居，王李二人房內。

王今冕趴在床上，話裡有些怒意：“李盞，你為何攔我！舅爺從前在帝姬生母裕妃娘娘那處當差，你幼時還時常進宮麵見帝姬，她是何品性，你當比我更清楚！怎能容那狗屁督使空口白牙地汙蔑！”

李盞趴她在對麵，平靜答道：“你衝出去罵她一頓，然後呢？”

“如今在修遠書院，她是說一不二的督使，你是任人宰割的學子。你隻顧著逞口舌之快，可有想過，她會以此為由將我們直接劃到帝姬座下，再安個忤逆師長、無品無德的帽子……屆時三人成虎，哪還有你爭辯的餘地？不止你我，帝姬的聲譽也會受損！”

王今冕聽著李盞的訓斥，將頭埋低了些，悻悻道：

“這樣啊……我一向不太通人情，當時隻覺得氣不過，就沒想那麼多。那依你所言，白芊芊是故意挑你我二人來受刑？”

李盞側了側身：“不排除這種可能。”

“祖父如今雖在太醫院，卻主管未央宮的問診，便意味著我們李家站在帝姬這派。白芊芊話裡話外都在踩帝姬捧董相，她今日有意折磨，不過是想為董隱出氣，告訴我們站隊的下場。”

“不過”，李盞話鋒一轉，矛頭直指在旁聽得津津有味的王今冕，道：“我就說你昨晚在桌邊窸窸窣窣地搞什麼鬼，若非你留了一本書在桌上，我們今日也犯不著遭罪。”

王今冕爭辯：“怎能把錯都歸結於我！你答應了幫忙搬書，結果我爬去一看，桌上還堆了那麼多……”

李盞一本正經道：“表姐有心無力，著實搬不動了。你既看到桌上有書，又有餘力，全都搬走就好，何故還留一本？”

不待王今冕回應，她搶答道：“哦——是表妹覺得表姐辦事不力，就想著捉弄她一下，萬萬沒想到管事會那麼早來檢查，也萬萬沒想到督使的懲罰如此煎熬……”

“李盞，我本要全拿走的，還不是你突然站出來打人，這一打岔，我，我就給忘了！”

“可你那時明明在往門口爬，分明就是要溜之大吉。”

“……”