崔公從殿外走了進來，眸光掃過殿內眾人。

眾學子齊刷刷地起身行禮，程昭也隨著眾人見禮。

而後，進士科測驗開始。

程昭看了看題目：蕩蕩乎，民無能名焉；巍巍乎，其有成功也，煥乎其有文章[1]。

倒是常見，隻需頌揚古聖先賢和周帝的英明神武，順便訴一訴衷心即可，這般文章的語言和結構要凝練華麗些才好。

程昭胸中確定了大方向，她稍作思考心中很快有了框架，提筆落字。

崔見晦見程昭這幅行雲流水的動作，他心中倍感壓力。

他未親眼見過程昭的才識文情，但他父親崔縣令曾親口誇耀過程昭，“才識過人。”

崔縣令自視甚高，從不輕易誇讚他人，就連素有神童之名的崔見晦也隻得過一句，“尚可。”

字如其人，文亦如其人。

這程昭素日裡行事讒佞逢迎，這種人能寫出什麼好文章？他此番倒要好好看看，程昭究竟能有什麼本事。

崔見晦咬著舌尖逼迫自己加快構思。

不足一個時辰，崔見晦將筆置於筆架上，他看向程昭，程昭還在埋頭苦寫。

直到最後一刻，程昭才堪堪停筆，她到底都寫了些什麼？崔見晦好奇但又止步不敢上前，程昭的諂媚模樣已經惹了眾怒了。

程昭交了答卷，揉著手腕走出大成殿，但她所到之處眾人紛紛避讓。

程昭麵對謝管吟的那一刻便知道自己該有取舍，謝管吟還是其他眾人。

在餘下眾人和謝管吟中，程昭選擇了謝管吟。所以如今這般的境遇倒也在程昭預料之中，程昭也不上去自討沒趣。

這份待遇不是程昭獨一份的，還有小侯爺。

小侯爺也是獨來獨往，他眯著眼睛，一副沒睡醒的模樣，神色莫測。

程昭倒覺得他很開心。

另一邊，書院經房內。

崔公道：“快，把那個程昭小子的文章拿出啦看看。”

程昭之前的一篇賦論《若江賦》，字字珠璣，見解獨到，崔公就是看到了《若江賦》才親自點了程昭入書院。

崔公本不會在書院多留，但他對程昭起了愛才之心，留到此時就是想再看看她的文章。

方書牧從一眾答卷裡翻出程昭的文章，他拿著那張答卷看了看，又仔細確認過名字，真的是程昭。

他臉上的表情變得複雜了起來。

崔公問：“書牧，怎麼了？”

方書牧猶豫躊躇道：“實在有些......有些一言難儘。”

不應該呀，程昭隻需發揮出《若江賦》半分便已然是一篇精彩的文章，又怎會一言難儘？

崔公皺眉：“難不成《若江賦》是彆人的代筆？”

方書牧道：“不是，但也算是。”

“這算什麼話？”一旁的王夫子見方書牧吞吞吐吐，他是個急性子直接搶過程昭的文章來看。

片刻，王夫子同樣變得嘴角抽搐，“不是代筆，但也算是代筆。”

崔公愈發不解，他走下主位，親自拿過文章來看，他一眼便明白他們為何這樣說。

確實是一言難儘。

文章倒是針砭時弊，引經據典，可以看得出來程昭飽讀詩書極具才情。

但程昭的字，竟還不如一個五歲小兒！執筆不穩，甚至在紙上落了片片墨塊，暈染了字跡。

程昭之前那篇《若江賦》，是崔縣令幫忙謄抄了一遍，然後再呈到紫金書院的。

以往程昭的學習，全靠潛入叔父的書房偷看典籍，但是筆墨紙硯她是萬萬不敢動用的，太容易被發現了。

她一貫用樹枝在土地上寫畫，所以她此時根本用不慣毛筆，荒廢了這麼些年歲，書法根本不是一兩日就能拾起來的。

寫成這樣程昭已經儘力了。

眾位夫子隻能將程昭這篇文章擱置稍後評定，但看過程昭的文章之後，再看彆人的文章，總覺得差了些味道。

將餘下的答卷一一評定過之後，便隻剩下了程昭和謝管吟。

謝管吟，一字未寫。

在場許多人都知道，小侯爺五歲時便答過這個問題了。

一個小小的人兒，立身卻是挺拔至極，板著一張臉，所言所述條理清晰，雖稚嫩但仍可見其天分。

可今日竟成為這般混不吝的，每每見他這般便覺得痛心疾首，但都不敢輕易評定，隻能將目光移向崔公。

崔公歎氣，他也覺得謝管吟可惜，將人強行留在紫金書院便是想著有朝一日他能浪子回頭。

崔公問：“書牧，你怎麼看？”

方書牧不摻私情，公正道：“我看，當是丙等。”

崔公道：“如我所想。”

他禦筆朱砂公正判定，丙等。

至於程昭，若單論詩情文采，程昭這篇自然是其中之最，可她這字實在......瞧的人眼疼。

崔公也看著發了愁，他突然道：“我記得謝管吟的字行雲流水，落筆如雲煙。”

不是在談程昭的文章嗎？怎麼突然提到了小侯爺，方書牧不解，但麵對自己的恩師他仍然恭敬道：“是的。”

小侯爺現今唯有一手字拿得出手。

崔公捋了捋自己的胡子，他有一個妙極的想法：“讓他們二人做個伴吧。”

方書牧明白了。

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夜涼如水，萬籟寂靜。

舍房內燭火搖曳，越來越暗越來越暗，“噗”的一聲蠟燭倏然燃儘，大片的蠟淚中升起一絲白煙。

屋內陷入黑暗。

此時程昭正坐在書案前，她在幫謝管吟寫策論。

十篇，那可是十篇！

黑暗中的程昭打了個哈欠，她的眼皮越來越沉，人雖坐在椅子但一歪頭便入了眠。

此番事了就兩清了。

程昭想：她可不能再招惹小侯爺了。

日出東方，雞鳴不已。

程昭身體發冷，她打了個噴嚏，整個人從睡夢中驚醒。

程昭扶著自己的腦袋搖了搖，昏昏沉沉的，她昨夜怎麼坐這就睡著了，都有些著涼了。

崔見晦此時已經梳洗完畢，被書童服侍著正在一層層穿戴衣物，他看見程昭起身微微頷首示意。

程昭亦頷首回禮，她走進裡室隨意盥洗了一番，她今日實在困頓閉著眼睛束發，動作如行雲流水。

今日便是正式上課了，程昭換了身潔淨的衣服便出了舍房，踏著朝露走向學堂。

好冷，她身上愈發冷了，不妙啊。

看病抓藥，程昭摸了摸自己口袋裡僅剩的兩枚銅板，不由得苦笑。

大成殿外，一眾人等全都站在紅漆榜前。

昨日的考核已有結果，便是今日放榜，按照成績將諸位學子分到三個學堂，甲字最優，丙字最次。

程昭想穿過人群去榜前看看，可眾人似有默契一般，看見程昭紛紛退讓，讓出一條路來。

又是秦知遠。

秦知遠伸手將榜單揭下來，一把丟到程昭腳下，他冷冷道：“昨日測驗結果已出，你自己看看吧。”

程昭低頭去瞧，她找了許久，終於在謝管吟名字之上看到了自己的名字，程昭——丙字堂。

她與小侯爺二人均在最末。

秦知遠道：“丙等。”

程昭手腳冰涼，她感覺到自己的身體有些起熱了，她道：“可是秦公子不也是丙等嗎？”

秦知遠漲得鐵青，“你、你、你，你休要逞口舌之能！”

程昭隻是將實話講出來了而已。

秦知遠身側一個白衣公子出聲：“秦公子品貌出身俱佳，但你既無文采又無品性，出身又差，怎麼配當我們的齋長。”

秦知遠滿意了，臉色恢複如常：“沈元榮說得對，你拿什麼跟小爺比？”

原來白衣公子姓沈名元榮，一雙狐狸眼，他倒是比秦知遠冷靜多了。

程昭道：“齋長這事這是崔公所言。”

“休想拿崔公壓我！”秦知遠一瘸一拐，步步逼近走到程昭麵前，“崔公昨日便已然離開書院了。”

程昭此時身上難受極了，她揉了揉腦袋陳述事實道：“你若有何不滿自行稟報崔公便是，同我說得再多也無甚作用。”

沈元榮道：“你既知自己不配，就當主動請辭。”

圖窮匕見，他們想要的是這個。

沈元榮掌握著節奏步步推進，他麵上對秦知遠恭敬至極，可實際上秦知遠才是他的打手，這少年真是不簡單。

程昭已經開始有些意識不清，但思緒仍然清晰，她道：“秦公子方才也說了，崔公昨日便已離開書院，我該向誰請辭？”

沈元榮笑道：“我勸你最好識些時務，不然是要吃苦頭的。”

秦知遠突然停住，他對沈元榮說：“沈元榮，欺辱同門違背院規的。”

沈元榮心中無語，麵上的表情也勉強了很多，這秦知遠真是蠢笨如豬，他早就看他不順眼了。

人群中伸出一隻腳絆了程昭一下，程昭腳步交疊側身躲開，卻又伸出一隻手，程昭頭腦本就昏沉，這番她更是直接跌坐在地上。

正當此時，一個滿水的茶壺從程昭頭上“哐啷”砸了下來。

程昭今日的束發本就有些鬆垮，被這般一砸，幾縷發絲掉了下來，茶水順著她的頭發臉頰流進衣襟裡。

溫熱的茶水將程昭的皮膚燙的通紅，正月裡正是倒春寒的時候，茶水又迅速變涼，濕冷的衣物貼在身上，她整個人冷的牙關打顫。

看起來狼狽極了。

沈元榮看著程昭麵帶微笑道：“我們這可不是有意欺辱同門，手滑，手滑而已，你既無證據又無證人，可彆誣告我等啊。”

程昭的前襟已然完全濕透。

她連忙從自己的衣襟中拿出夜裡寫的那幾篇策論，紙張此時已然完全被水浸濕，墨跡暈染，完全看不清上麵的字跡。

不作死就不會死，他們完了。