這一如既往是繁華永不落幕的夜。

十裡洋場洋溢著歡欣愉悅的氣氛，仿巴黎式騎樓一棟接一棟燈火通宵不息。巨大洋房頂上鑲著清醒刺目的霓虹燈管，倒映在黃浦江的水波之上，也未消減半分似燃燒焰火一般紅綠交織的高強電光。接近黃昏，夕陽的餘暉在江濤中折射出一整個上海灘的熱鬨與奢靡，混著炒豆似的銅鼓聲，也剪入電車呼嘯而過的凜冽回音。

百樂門隻有一家，而似百樂門的娛樂場卻實在是數不勝數。此時的宴會廳裡，早已是衣香鬢影人頭攢動。一盞盞西洋式吊燈散發著明晃晃的白黃光，被角落裡那麵仿古式銅鏡反射，直使人睜不開眼。餐桌上鋪有雪白曳地的桌布，疊成山高的東方菜在恒溫室內還冒著滾滾熱氣。餐桌中心一點空出來，被精心放置一支蠟燭，紅色的蠟淚滾出來，倒讓人浮想聯翩——其實，桌桌如此，看久了並無新鮮。儘頭處那架鋼琴安靜地蹲在一邊，輕帷慢動，流蘇下垂時被美人攜來的一縷微風吹開，光影在玲瓏裡，折射又折射。觥籌交錯，眾賓歡顏，酒過三巡便推杯換盞，一換昔日西裝革履正人君子之態，言語調笑，左擁右抱，好不熱鬨。

說是宴會，當是“豔會”吧——阮熹微一邊上口紅一邊不屑地想。隻道這上海灘富麗堂皇，滾滾長江東逝水，是彙入那紅板琵琶六朝金粉的秦淮河水太多了嗎？南方終究還是一樣的。

門被敲響，阮熹微不作理會，伸手去拿胭脂盒。今兒口紅點綴的是酒紅色，胭脂也當打個微醺的程度。正想著，門被推開，同樣是西裝打扮頭發一綹綹梳得極端正的中年男子走進來：“小阮，還沒好，外麵催了。”

阮熹微仍不抬頭，兀自對著梳妝鏡又抿了抿嘴唇，“急什麼，等到最後的不才是最好的麼？”

男子無奈地笑了笑：”開場白早結束了，熱場的戲折也唱過了，都等你。”

阮熹微這才慢悠悠起過身，揀起桌上淡藍色的團扇，在男子麵前嬌俏地轉了個圈，掩唇輕笑，“怎麼樣，陳大人，今兒打扮地好看吧？”

那名叫陳何的男子一時失笑，把胳膊借阮熹微挽上，笑容中卻見得一絲苦澀，“小阮，有時候我真不想你這麼漂亮地叫人看去。”

一時無聲。

兩人並肩走至宴會中央，又是人語嘈雜議論紛紛。待陳何向眾人點頭示意做了一番簡單介紹後，阮熹微提裙、鞠躬、頷首，嘴角彎至恰到好處的弧度：“各位晚上好，我是阮熹微。”

在場響起熱烈的掌聲，和男士們或殷切或狂熱的眼神、女士們或豔羨或嫉妒或冷嘲熱諷的竊竊私語。阮熹微冷眼覷著偌大的會堂，見慣不驚卻還是一陣惡心泛上心頭。

——多麼震撼又正常的場麵！這才是“上海第一名媛”阮熹微，理所應當收獲所有男子的表白與女子的憎惡。亂世中絕美的容顏已然少見，不同於先才戲台上傾國傾城卻滿身風塵的名伶，這女子一顰一笑都是漢唐繁盛時最好的詩篇。夜將始的宴會廳裡，她褪去其他貴婦誇耀的金銀服飾，僅一件得體的白洋紗旗袍上衣，滾一道細細的蕾絲花邊，下擺似清晨海霧般談藍色長裙，隨蓮步搖曳生姿。而淡雅的服飾亦掩藏不住團扇下欲遮未遮的濃豔妝容，朱唇微啟、明眸生輝，展現新潮洋派與古典東方之美。“這女子不俗。”濃與淡相融這樣大膽卻被她安排妥當的嘗試，也定將掀起上海灘又一輪時尚風潮。

明媚間總有一縷煙靄般憂傷，上海灘最負盛名的才女和交際花。內斂與張揚、豔麗與端莊共同交織，披著最耀眼的光華而來，見過阮熹微的人都這麼說。

“客人們遠道而來，先前都談了些什麼？不知可否賞臉讓熹微一聽？”阮熹微款款落座，鶯語似渾圓珍珠從喉間吐出。

“阮小姐言重了。”坐在阮熹微身邊的是一穿深綠色軍服的國民政府官員，從北平專程趕往上海，“無非是在北平鬨得沸沸揚揚的‘華北五省自治’。”

話說到這裡，在坐權貴都神色各異起來。阮熹微“哦”了一聲，提不起什麼興致，隻是笑道:“這些熹微可一點不懂了。不過，祝各位儘興！”

熹微剛想起身，一個著便服的日本人走來，言笑晏晏地朝她伸出手，“在下山本長信，久仰…阮小姐大名。”

阮熹微嫣然一笑，提裙福身算是見麵禮數，回避了山本的握手：“山本先生，怠慢了，熹微將有表演獻上，此刻不便招待您，還請見諒。”

“不愧是…校花！漂亮的，漂亮的……”日本人操著蹩腳的中文，豎起大拇指，鬆弛的臉上露出笑容，一口金牙在燈光下格外醒目。

阮熹微依舊是帶著笑意走開了。聽到久違“校花”一詞，幾年前在北平那段求學生活的記憶浮現在腦海。北大校花阮熹微、南方第一交際花阮熹微。是不是全世界的人都喜歡用”花”來形容美麗的女子呢？熹微輕輕歎了口氣，她甘願做這“花”麼？經不起風霜易折斷易摧毀的花？

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黃浦江岸，千萬盞路燈次第點亮，一霎時燈光沸騰，上海灘的夜間狂歡正式拉開序幕。

宴會廳中央，桌桌談話都從政治移往彆處，正襟危坐的中國人或日本人也不禁醉眼朦朧，和身邊的貴婦名媛調笑起來。正喧嘩著，舞台燈光忽淺淺黯淡了，一陣清緩悠長的女音飄蕩過來，開始不引人注意，隨鋼琴聲律動，逐漸如婉轉江南煙雨下的小城，從輕輝描淡中顯現。那聲音似雨夜空穀一記清亮的鳥啼，分明吐著洋文，卻也似念著輕靈哀怨的上古蒹葭。

一段《茶花女》的詠歎調、頓挫有致的意大利文。阮熹微一雙秋水剪瞳目光綿長，像是被收儘在這繾綣的歌聲中，蕩漾到每一個角落。“Addio, del passato bei sogni ridenti. Le rose del volto già son pallenti（再見，過去的美夢。玫瑰已經枯萎了）”一首《再見，往日美麗的夢》，在風華絕代的東方美人口中，定格成易碎的永恒。

“Or tutto fini. Le gioie I dolori tra poco avran fine.（現在一切都終結了。快樂和悲傷很快就會結束）”是嗎？阮熹微不知道。那個常佩戴茶花的美麗少女瑪格麗特早已香消玉殞，如法國七月王朝那般上流的糜爛生活仍在繼續，就在江邊，就在此刻，不是嗎？什麼時候這生活能隨歌聲一並結束呢？

一曲終了，台下在短暫沉寂後，爆發出排山倒海的掌聲。阮熹微收回思緒，深鞠一躬，還是笑。

舞會正式開始，鋼琴奏出的歡快明亮的韻律似春風注入整個寒冬。阮熹微正欲去尋陳何，隻聽得一聲“阮小姐”，之前打過招呼的山本長信笑眯眯地站在她麵前，“小姐，華爾茲…請您……”說著便想把手往她肩上放。

阮熹微莞爾，故作調皮地提著裙子轉了個圈，避過日本人的手：”華爾茲，確實讓人有想跳舞的衝動呢！不過熹微的第一支舞已經被預訂啦，恕不相陪！”

見日本人臉色不妙卻不便表露，阮熹微不由得心情大好，跟著音樂哼出小調。“funkeland feme wie Sterne, ah ah zauberschimmernd wie des Mondes Strahl（像星星一樣閃閃發光，像月亮一樣閃耀）”熟悉的《春之聲圓舞曲》，倒讓她想起了詩人雪萊最有名的那句——“冬天到了，春天還會遠嗎？”。阮熹微粲然一笑，是啊，冬天到了，春天還會遠嗎？

“父親，有何指示？”

陳何見阮熹微過來，眉頭微蹙：“今天人沒來齊，甚至…有不少生麵孔。怕是有些難辦……”

“人沒來齊？不是說北平那邊派了十個人來參加談判嗎？”

陳何搖搖頭：“什麼談判，都隻是幌子。去年七月就簽了《何梅協定》，華北五省自治已是板上釘釘的事。那十個人，估計有五個是調來給日本人做事的，剩下幾個，是蕭司令的隨從。”

“蕭司令？！”難得阮熹微打斷彆人的話，“哪個蕭司令？”

“北平那邊做的悄無聲息的，我也是剛剛才接到上級通知，說蕭司令秘密從華北調過來，做淞滬警備副司令。怕路途變故，等上任才公之於眾。”

“所以，”阮熹微也逐漸眉頭緊鎖，一雙桃花眼難掩憂慮，“父親剛剛說，今天還沒來的，是蕭司令？”

“對。蕭司令臨時有事還沒來，也不知是什麼事。總之——”陳何想歎一口氣，卻終究沒歎出來，“要是不來，今晚算白折騰了。”

“怎麼會？父親啊，那些日本人應該會有一些有趣的情報吧？”阮熹微勾唇，恢複得體的表情，“您慢慢談，我出去透透氣。”

曲折回環的長廊下，夜空一覽無餘。阮熹微出來才覺得有些冷，斡旋在酒池肉林，早也是一身疲憊，不願再回到舞廳和各色人物虛與委蛇了。今晚蕭司令沒來。蕭司令，隻知姓不知名的響亮人物，華北最年輕的司令官，為何要悄悄潛入上海？莫非華北趨於自治，便到上海一展手段？阮熹微愈思索愈覺得不對勁。上海有什麼好的？1932年“一·二八事變”後上海早已淪為外國人的地盤。明明是中國人的疆土，卻不許中國軍隊在上海駐紮，僅保留治安的“保安團”。淞滬警備司令，哪有華北的司令風頭大？

一股洶湧的情緒湧上心頭。阮熹微望著被燈火映得紫紅的天空，司空見慣卻又如此陌生。寒風吹過，一瓣臘梅落在掌心，她捏在手裡無意識地揉搓，再忍不住，喉管裡滾出淒涼的昆曲唱調：“世態紛紜，半生塵裡朱顏老；拂衣不早，看罷傀儡鬨。慟哭窮途，又發哄堂笑。都休了，玉壺瓊島，萬古愁人少……”

不過幾句話，聲線卻不如先前舞台屏風後圓潤。不知是因為人冷還是戲文薄涼，原本細膩的水磨腔竟添幾分顫抖。最後一個字唱完，阮熹微終於哽咽，一個個古色古香的字眼化作幾滴清淚落在素白的衣襟上，暈染成若有若無的輪廓。

“在這裡唱《桃花扇》，不怕被人聽到抓去？”