和陸知白分彆之後，許小棠每天照樣教室、圖書館、宿舍、食堂，過著單調的生活。自那以後，徐語嫣也儘量不提那件事，隻是不時帶著許小棠到處散心。
學期快結束的時候，許小棠以為自己快要接受這件事了，可是突如其來的訂婚的消息還是讓許小棠措手不及。
十二月十三日，陸見沉定好的訂婚宴的時間。
從禮服、宴會廳布置到賓客名單，整個訂婚宴都是陸知白籌備的。
許小棠穿著陸知白選的禮服，虛挽著鄧雲修的手臂，在眾人的注視下走出來。
訂婚宴人不多，都是北城上層的一些名人，基本都和鄧、陸兩家有些利益往來。他們穿著奢華的禮服，端著昂貴的酒，在耀眼的燈下看著台上的這對，臉上各有心思。
許小棠隔著人海，看著遠處站在黑暗中的陸知白，覺得有些呼吸不過來。
許小棠看不清陸知白的眼睛，但是許小棠知道，陸知白也在看著他。
許小棠跟著鄧雲修和陸見沉和各“大人物”敬了一圈酒，終於得到了片刻的休息。
鄧雲修從人群中穿過，走到許小棠麵前，小聲道：“我的未婚妻，今天不開心？”
許小棠扯起嘴角，搖搖頭：“沒有，隻是有點累了。”
鄧雲修按住許小棠的後腦勺，貼近許小棠的耳朵，小聲道：“未婚妻，你的演技不好，心裡想的什麼都寫臉上了。”
許小棠一愣，沒應聲。
“我算是知道你心裡放的誰了。放心，我對這種事情看得很開的，就算三個人一起玩我也不會有異議，你不需要隱瞞我。但是，在外人麵前還是要藏好心思，見不得光的事情被發現了，就不好了。”
見不得光的事情……
在彆人眼裡，鄧雲修和許小棠貼得很近，就好像鄧雲修在許小棠耳畔留下了一個眷戀的吻，久久不舍得離開。
許小棠默默推開鄧雲修，什麼也沒說。
鄧雲修理了理自己的西裝，笑了笑，似乎並沒有放在心上。
鄧雲修朝來人伸出手，客氣道：“王總，半年沒見了吧？聽說，你最近在美國過得不錯？”
“哪裡哪裡。半年不見，鄧少這是收心了？”
“沒有心，該怎麼收？王總說笑了……”
看著鄧雲修和那個被叫做“王總”的人走遠，許小棠拿起手邊的酒，一飲而儘。
許小棠不知道這是什麼酒，隻覺得酒入口便十分辛辣苦澀，嗆得許小棠喉嚨劇烈收縮，似乎要把本來就不多的液體全部擠壓出來。
許小棠忍著不適把酒咽下去，扶著牆壁劇烈咳嗽著，咳到眼角泛紅，額頭也滲出密密麻麻的汗。
許小棠感受到後背被人輕拍著，鼻尖嗅到了很久沒有聞到的若有若無的檀香，回過頭，果然是陸知白。
許小棠躲開陸知白的手，淡淡道：“謝謝小叔叔。”
陸知白的手還停在原處。
陸知白收回手，苦笑著開口：“小棠，還在生氣？”
“沒有。”
許小棠看向門口，江千迎和韓城亦手挽手，正在和陸見沉說話。
“我去找江千迎。”
許小棠低著頭從陸知白身前走過，陸知白隻能看著許小棠的身影漸漸走遠。
江千迎拉著許小棠，避開人群，一直到了天台。
夜晚的風大，十二月的夜風更是冷得刺骨，吹得許小棠肩頭泛紅。
江千迎隻是攬著許小棠的肩，什麼也沒說。
江千迎隻是聽說陸家的人感情淡薄，但是沒想到對自家人也那麼狠心，為了利益什麼都不管。
偏偏江千迎什麼也不能做。
“小棠……”
許小棠搖搖頭：“我沒事。”
天台的門被推開，是方如沁過來了。
“千迎，我有點事情想和小棠說。”
“好，方阿姨。我就門外，你們有需要可以叫我。”
江千迎關上天台門，背對著天台，靜靜等待著。
“母親……”
方如沁給許小棠披上外套，倚著欄杆，看著對麵燈火通明的大廈：“這是我的命運，也是你們的命運。小棠，彆怪我……”
許小棠搖搖頭，什麼也沒說。
許小棠知道，她的母親，她的大姐，還有她，甚至當她有了孩子，她們的命運早在出生那一刻就被寫好了。
不管是在陸家長大，還是在外長大，殊途同歸。
除了她們，陸知白的命運也早就被寫好了。
許小棠不想這樣走下去，她不想自己的命運被掌握在彆人手裡。當她意識到什麼叫失去自由之後，好像一切都沒那麼重要了。
或許，一切都還沒有到不可挽回的地步，許小棠應該重新作出選擇。
聖誕夜那天，許小棠結束最後一門考試，回了家。
許小棠打開大門的時候，整個房間充斥著濃鬱的檀香和醉人的酒香。房間內並沒有開燈，隻有微弱的月光透過落地窗灑在沙發上，灑在他的身上。
陸知白隻穿了一件白色的毛衣和一條單薄的西裝褲，躺在沙發上，似乎睡著了。
茶幾上有一支空了的紅酒瓶，還有一支隻剩一半的紅酒瓶。
許小棠走到陸知白旁邊，慢慢蹲下，輕輕撫過陸知白額前的發，最終停在耳廓處。
“陸知白，醒醒。”
陸知白似乎聽到了有人在叫他，眼皮動了動。
許小棠輕拍陸知白的肩，道：“回房間睡吧。”
陸知白睜開眼睛，正對上許小棠的眼睛。
“小棠，你回來了……”
“嗯。”
看著許小棠憔悴了不少的臉，陸知白心裡有很多話想告訴許小棠，他想告訴她，他愛她，從很久以前開始，他想一直保護她，想帶她離開這裡。可是話說出口之後又能怎樣呢，他真的能保護她嗎，真的可以離開這裡嗎……陸知白漸漸冷靜下來，低下頭。
看著陸知白的眼裡從波濤洶湧到隱忍克製，許小棠終於忍不住了。
“陸知白，你一直這麼膽小嗎？”
陸知白沒說話，隻是慢慢坐直身子，麵對著許小棠。
許小棠死死盯著陸知白的眼睛，穩住發顫的聲音：“陸知白，難道你真的不知道我怎麼想的嗎？”
“從一開始，從我第一次見到你開始，你就一直在儘心儘力照顧我、幫我，那個時候，我不知道你是以小叔叔的身份還是帶著陸見沉的任務。”
“後來，你幫我隱瞞陸見沉，帶我到處散心。我想去畢業旅行，你就帶我去，我心情不好，你帶我去西川，我想去支教，你也陪我一起去……陸知白，難道這些，都是陸見沉給你的命令嗎，都是一個毫無血緣關係、毫無親屬關係的小叔叔該做的嗎？”
陸知白沉默地看著許小棠，隻是伸出手，幫許小棠擦去臉上的眼淚。
許小棠這才發現自己哭了，哭得滿臉都是眼淚，聲音也抖得不成樣子。
還是高估自己了……許小棠以為，她至少能忍到陸知白說點什麼的。
終於，陸知白開口了。
陸知白的聲音有些嘶啞：“小棠，我會害了你。”
“你什麼都不做，才會害我一輩子。”
許小棠想告訴他，她不想嫁給鄧雲修，不想下半輩子當一隻沒有自由、沒有感情的金絲雀。
陸知白的手一頓，睫毛顫了顫，終究還是把手縮了回去。
許小棠抓住陸知白的手，不讓陸知白退縮，就像那天在體育館外，陸知白抓著她的手一樣。
許小棠再也不想管臉上肆虐的眼淚，抓著陸知白的手。
“陸知白，我喜歡你，我愛你，難道你真的一點都不知道嗎？”
陸知白再也不想克製了，用自由的那隻手按住許小棠的後腦勺，在黑暗中找到許小棠的唇，狠狠貼了上去。
此刻，陸知白就像是即將乾涸的水窪裡的一條魚。
烈日下，渾濁的水位慢慢下降，隻剩下淤泥，他無力地扭動著尾巴，拍打著淤泥。他的皮膚被滾燙的陽光炙烤著。他就要脫水而亡了。
他疲憊地睜開眼，發現水窪旁邊原來有一株蔥綠的小草。小草的葉片上竟然還掛著一顆露珠。
小草努力偏轉她的葉片，試圖將葉片上的水珠渡給小魚。可是小草沒有大樹的庇護，翠綠的葉片也蜷縮了起來。
小草快枯萎了。
即便這樣，小草還是將自己最後的水源給了小魚。
那一顆露珠救不了小草的命，也救不了小魚的命。
但至少那顆露珠讓小魚知道，有人愛著他，有人願意陪著他。
許小棠閉上雙眼，嘴裡滲出了血腥味，周遭隻剩下熟悉的讓她甘願無儘沉淪的檀香。
許小棠緊緊抱住陸知白的脖子，任由他擺布著。
午夜，城市中心的巨型聖誕樹被點亮，彩燈的燈光照亮了半邊天空，也讓這個房間明亮了些。
大屏上，聖誕老人背著布袋，開始給台下的觀眾發放禮物，聖誕節的歌曲響起在耳畔。
許小棠親吻著陸知白，從鎖骨到額頭。
許小棠在陸知白的耳畔落下一個吻，小聲道：“聖誕快樂，陸知白。”
陸知白的臉埋在許小棠的頸窩，留下一枚咬痕，聲音有些悶：“小棠，我愛你……”