新生晚宴前，斯威特校舍樓熱鬨如迎接節日慶典。
瑪瑟琳離開光明聖殿之後難得能自由睡懶覺，更何況鵝絨被和絲質床單使她深覺夢在雲端。
特洛斯的日記閱讀是個大工程，其中包括散亂繁多的遊記、心碎傾訴、情書草稿。
克勞拉的睡前故事幾乎已經成為儀式，於是他乾脆就每晚團在瑪瑟琳枕邊。
待到她睜開眼，倦鳥依偎，金橘色的落日餘暉使窗邊桌上的禮盒散發著模糊而溫暖的光暈。
瑪瑟琳呆呆地坐起來，活像殼子裡裝的靈魂被深度睡眠融化殆儘。
她隱約聽到門外的貝殼鈴響了三四聲，又分不清是夢境還是現實。
直到盛裝的芮希公主像隻酒紅色的蝴蝶翩翩飛進。
瑪瑟琳目不轉睛地欣賞她的美麗、靈動、生命力。
眼神中毫不遮掩的驚豔讓自幼經曆過無數隆重社交場合、享儘極致讚美的公主殿下莫名頰邊飛紅。
她示意跟在身後的侍女出去，親自到床邊將瑪瑟琳從被子裡撈了出來。
芮希的金發間是一隻精致小巧的翠榴石發環。編製成百合花束形狀，銀白色花瓣清新而俏皮。
“天！你枕頭上入侵了一隻烏鴉！”芮希驚道，提高的音調總算將瑪瑟琳稍稍喚醒。
“彆怕，他叫鴉鴉。”瑪瑟琳自然地回答，絲毫沒有麵見公主的緊張和謙卑。
“很友好。”
“烏鴉是乾淨的鳥兒。手感不錯，你想摸的話。”
芮希很少受到如此平淡的對待，對方麵對她的偏愛示好既沒有受寵若驚，更無惶恐不安。
而是毫不在意地邀請她撫摸一隻被民眾視為異端喊打的烏鴉。
這使芮希公主感到分外新奇和珍惜。
或許這就是她冥冥之中不可斬斷的羈絆，與眾不同，連帶著瑪瑟琳喜歡的煤球鳥都顯得眉清目秀，光澤動人。
“我是邀你一同去宴會廳，沒想到你還睡著。”
她看到瑪瑟琳缺乏血色的皮膚和隱約犯青的眼圈，憐愛道：“你可以再睡一會兒，我叫人進來幫你裝扮。”
“躺著就好。”
嘴上說是叫人，直爽的公主殿下已經摘下蕾絲手套，徑直上手試圖剝掉瑪瑟琳的睡袍。
【魔王的洋娃娃擬態·魅力＋100】
【恭喜您，物質易腐朽，真情尤可貴】
【獎勵：克勞拉魔龍山洞的藏寶圖】
【快快挑選一件珍貴的禮物送給公主殿下作為定情信物吧！】
......好像有什麼不對。
克勞拉被輕微的拉扯吵醒，眼前芮希公主正環著瑪瑟琳的肩膀，甜蜜又浪漫地小聲低語，兩眼昏花“哇”了一聲。
原來瑪瑟琳真正的攻略計劃不是蘭德洛，更不是赫爾曼，是芮希嗎？
從結識公主為起點，扶持公主成為女帝，再與魔王聯姻攜手共治，好像也某種程度瓦解了光明陣營。
克勞拉露出了複雜又頓悟的眼神，燙得瑪瑟琳一個激靈。
她幾乎是從床上一躍而起，直挺挺立正，雙手護住衣領，斷然推辭，“公主殿下，我我我......還是不麻煩了。”
芮希看著她慌亂的舉動，溫柔包容道，“好吧，你害羞！記得更換禮服，我特意為你選擇了簡約的樣式，你應該可以自己完成。”
公主像一陣清風，來得快去得也快，叮囑完眨眼間已無蹤影。
瑪瑟琳光著腳去到桌邊，細細審視兩件裙子。
芮希輕手輕腳合上門，笑眯眯問侍女，“你說，香檳色是不是很襯她的眼睛？”
*
瑪瑟琳最終選擇了珍珠墜飾的黑色魚尾裙。
除了符合芮希簡約的形容之外，很大程度上是因為另一套禮服光是襯裙就有三件。
對瑪瑟琳來說完全是生命不可承擔之重。
更何況晚宴集中了光明派年輕一代的天賦者，萬一發生任何意外，將她包圍欲就地正法——
黑的裙擺小，低調，更有利於靈活跑路。
“你就像個隨時打算隱入夜色的流浪盜賊！”克勞拉意在諷刺她膽小如鼠。
瑪瑟琳腦中的畫麵是穿梭於璀璨夜幕中的怪盜，“謝謝。”
還蠻酷的。
“我們的顏色很相稱，大概非常符合魔族的審美，你們更青睞暗色調吧。”
克勞拉冷哼，“魔族又沒有光明聖殿那種搞刻板印象還美其名曰讚美神明、把自己的審美強行向大眾推廣的壞習慣。”
瑪瑟琳：“......其實你直接說不是就好。”
“做人何必如此刻薄......”瑪瑟琳話說到一半，已經行至夜宴禮堂台階下。
鈴蘭木花紋的米色長地毯一路鋪進廳堂，數不儘的月亮形狀玻璃燈罩中，燭火既明亮，也有朦朧跳動的迷離之美。
少年少女們絢爛奪目，光彩照人。
瑪瑟琳上行時，蘭德洛銀色的長發餘光裡自她肩側一閃而過，冷香意外地讓瑪瑟琳感到放鬆。
她熱情喚他，“蘭德洛！”
他居高臨下，沉靜地望了瑪瑟琳一瞬，未曾留下隻言片語。
一尊完美的雕塑，沒有回應，沒有波動，沒有停留。
深藍色的眼睛裡分明浮著一層冰晶，將蘭德洛隔絕得不近人情。
瑪瑟琳靜了片刻，“鴉鴉，再問一遍那天掉進河裡的問題。”
克勞拉疑惑道，“呃？蘭德洛和赫爾曼掉進河裡你救誰？”
“是這個嗎？”
他看著前方聖子挺拔的背影，又側頭觀察瑪瑟琳的神情，莫名其妙的要求。
瑪瑟琳微笑，聲音甜美而乾脆，“我會引來雷電魔法助他們長眠。”
克勞拉想象兩人軟綿綿沉入湖底，而瑪瑟琳在岸邊露出邪惡瘮人的笑容的場景，打了個寒戰。
這何止刻薄，簡直殘忍。
廳堂入口處擺設了圓桌，精致繽紛的瓷碟用來盛放甜點。
有的可愛誘人，有的歪扭可怖。
參加晚宴的導師和高年級學生會為新生準備點心，製作人的姓名被用法術寫在盤中，一定時間後將自然顯現。
在門前迎新的羅特見到瑪瑟琳目光一亮。
少女散著長發，隱約可見一條無任何裝飾的白色發帶，與禮服上潤澤潔白的珍珠長鏈形成呼應，與上一次見麵判若兩人。
月亮燈形成的亮影在她暗金色的瞳孔裡跳動。
她伸出手在羅特麵前揮了揮，“彆愣著。”
“記得舞會散後密室見。”
羅特把手中的野莓果塔遞給她，深紫色和鮮紅的水果與今晚她的裝扮正相配。
“彆說我沒照顧你。”
“這看上去是全部甜品裡最能入口的一份，給你了。”
*
莓果塔外包裹了閃亮的焦糖層，目測甜度驚人，這使瑪瑟琳失去了品嘗的興趣。
芮希閃現在瑪瑟琳身邊，手中是深綠色慕斯蛋糕，塗層淋麵不規則地凝固，一口下去大概能使人中毒致死。
瑪瑟琳在一秒內福至心靈，總感覺這塊兒綠黴糕散發著熟悉的陰濕風格。
“瑪瑟琳，彆隨便吃這東西！”芮希皺著眉向她舉了舉瓷碟，“我這塊兒一言難儘，味道詭異！”
……你竟然敢入口。
瑪瑟琳肅然起敬。
公主很快發現了不對勁兒，她遺憾道，“你怎麼沒穿我送你的禮服？”
瑪瑟琳一愣，“你說簡約......我以為是黑色這件。”
芮希絲毫沒有不悅的意思，她湊近瑪瑟琳，狡黠地眨眼，“哦！我送了香檳色。那麼，還有哪位騎士向你獻禮？”
瑪瑟琳心不在焉地搖頭，“我不知道。”
她本以為是蘭德洛送來的禮服，但方才他陌生冷漠的眼神又讓瑪瑟琳打消了這個猜測。
本以為聖子美麗但空空如也的心終於生長出人類氣息，將她放在了稍微不同的位置。
冷血怪，壓根兒沒有！
讓她怎麼騙到禁書權限？
瑪瑟琳很快被分散了注意力，她胸前佩戴的那朵墨綠蕊芯的花朵，正傳來源源不斷的熱度。
赫爾曼！
預感不妙，本能使她拉著芮希公主快速向蘭德洛的方向靠近。
此刻離光明聖子越近越安全！
然而來不及了。
瑪瑟琳感到背後傳來一陣灼熱，強大魔族的氣息驟然將她籠罩。
按理說她應當對這種力量天然親和，但力量的所有者殘酷而危險，瑪瑟琳極力克製自己肩膀的抖動。
赫爾曼在她耳邊低語，“尊敬的陛下，我時刻在想念您。”
瑪瑟琳放棄了繼續靠近蘭德洛。
她在芮希公主背上推了一把，“向前跑！”
赫爾曼是個瘋子，無法禁止他語出驚人，瑪瑟琳絕不希望芮希在咫尺之內偶然聽到“魔王”二字。
“陛下無須憂慮，我隻是需要您配合我扮演人質。”
赫爾曼隱藏在空氣中的身影逐漸顯現，他手中赫然把玩著一把漆黑的利刃。
在驚叫聲和一片混亂中，魔族公爵的匕首抵上魔王的脖頸。
幾乎是同時，銀發白衣的聖子轉瞬便到了瑪瑟琳麵前，衣角和發尾被急速帶起的風牽扯飄動。
她並未慌亂求救，沉默著避開蘭德洛的注視，將目光焦點放在遠處出神。
芮希情緒激動地要衝上來，被侍女緊抱著阻攔，頰邊似乎有閃亮的淚水。
瑪瑟琳有些感慨，克勞拉的藏寶洞在哪兒來著？鑰匙和地圖都齊了。
“蘭德洛·奧諾斯。”赫爾曼叫光明聖子的姓名，音量不大，偏偏動作誇張。
一縷血線在瑪瑟琳的皮膚上漸漸顯色，溫熱鮮紅的液體又淅淅瀝瀝滴向鎖骨。
瑪瑟琳暗暗翻了個白眼，意念咒罵他神經病。
弑君！來人呐！拖下去絞死這混賬！
瑪瑟琳無聊地自娛自樂。
蘭德洛鎮定陳述，聲調並無波瀾：“赫爾曼，你過界了。”
手中卻立時凝結出刺目的金色聖火，火焰邊緣亮得發白。
“不必劍拔弩張！瞧你那緊張的樣子，我隻是來傳遞一個消息。”
“為我們共同的血族朋友們。”
瑪瑟琳循著赫爾曼的話在蘭德洛眼睛裡尋找蛛絲馬跡，藍深不見底。
騙人，她因受挾持而不便轉頭向赫爾曼怒目而視。
明明還是一張冰塊兒臉。