西肅，世曆六月初三。

烽火繚亂的不眠之夜。

阿桑手持梳子，將黏稠的藥泥塗抹在月銀白的長發上，青極拿著銀針，輕輕從月的耳後紮入，挑起一層薄薄的皮膚，緩緩撕扯而下。幾近透明的、有些凹凸不平一層人皮被剝下，露出屬於雁靈的那張妖冶絕豔的麵容，看著熟悉的眉眼，青極才鬆了一口氣。

畫皮術，九方一族的秘術之一，曆代以來隻傳族長。尋常易容隻能改變些許容貌，但是九方家族的易容卻可以改變發色、容貌，甚至是骨相，其玄妙，如妖精化骨畫皮。

雁靈也是在青極提到此法時，才繼而想出如此驚險的毒殺之法。

這一場血色盛宴，是複仇，也是西肅反抗中陵王權獨裁的開端。

在藥泥的幫助下，銀白逐漸褪去，雁靈的長發恢複最初霞光似的緋紅。阿桑用沾了水的軟布擦去她發上殘汙，然後將她的長發梳好，編成穗子模樣垂在身後。

雁靈的背後受了刀傷，身上還穿著染血的白裙，阿桑替她簡單包紮後，脫下還算整潔的鬥篷披在她的身上，然後將她的鬼刀“無間”交給了她。

早前，雁靈與元旖裡外彙合，攻下了王城。

在月進入大殿時，藏身在宮殿外的阿桑便以天火為信號，城外等候著的元旖與驍衣看見信號，便領著身披黑色盔甲的鬼騎殺進王城，駐守城門的守衛是驍衣的舊部，他們打開城門，放任他們闖入王城。

那一日的畫麵尚且曆曆在目，元旖騎著馬，踏過曾流淌了同胞英血的街道，颯遝的馬蹄聲引得許多百姓從屋中出來。

在見到記憶中那支黑色的軍隊穿過長街時，他們再也壓不住心中奔湧的情緒，這些平凡善良、受了太久壓迫的百姓們，拿起了草叉、長棍、釘耙，跟在那些“亡靈”的身後，一路朝著王宮追去。

大部分的王城軍在看見驍衣後，紛紛棄械投降，元旖與驍衣肅清了叛徒以及來自中陵的守衛，血與火交織，照亮了整片王城，猶如提前降臨的破曉。

百姓們聚集在宮殿大門處，雁靈握緊無間，從阿桑手中接過火把，緩緩走到宮牆之上。

從這個高高的地方，她將整片王城的景象收入眼中。

“聖女！那是聖女！”

“聖女回來了！”

宮牆下的百姓驚呼出聲，接著便有人朝著雁靈的方向跪拜。

雁靈看著眼前的場景，心頭一緊，沉默片刻後，她走到宮牆邊上，站在西肅王旗與中陵帝旗之間，深吸一口氣，用沉穩而堅定的語氣道。

“大漠母親在上，從今往後，這片土地重新歸於她的孩子們。

我乃舒雅之女，亦是鬼騎一員，我以我的生命、靈魂與名譽起誓，我將遵循故人遺誌，繼續守護這片土地，榮耀歸於大漠母親，歸於逝去的人們，歸於整個西川的子民——”

百姓們聽聞著雁靈如承諾一般的話語，忍不住潸然淚下。

他們以為這片土地是神明遺棄的角落，更是惡鬼橫行的荒原。

他們被壓迫、被殘害，貧窮、掙紮、恐懼、苦痛，過著沒有儘頭的、暗無天日的生活。

西川的日月照常交替，他們不再懷抱希望，曾經為了他們能拔刀直麵王權的人，如今已經葬在了他們心中。

隔著火光，他們看清了雁靈的模樣，那晚霞般的緋紅是希望的顏色，如天火、如繁花，將在西川的每一個角落盛放。

絨藍與阿桑看著雁靈的背影。

在王城的貧民窟中，在雪牧城的馬廄裡，也是這樣黑暗的夜晚，雁靈像是一簇溫暖的火焰，降臨在他們身前，點燃了原本死寂的心靈，帶來絢爛的晨曦。

雁靈聲音冷冽，一字一句卻鏗鏘有力，話語間充滿了力量。

“這片土地之上，不需要腐爛的王權！”

雁靈舉起火把，點燃了左手邊的繪著西川玫瑰圖騰的西肅王旗。

“我們生而平等，也不需要向任何人俯首跪拜！”

說罷，她又點燃了右手邊繡著金色九爪飛龍圖騰的中陵帝旗。

腐朽的過往在火中燃燒，黎明將至，當金色的烈陽再次從這片土地升起時，西肅，將迎來重生。

在那之後，西肅發生了翻天覆地的變化。

即使不需要王權，這偌大的國度也還是需要一個可以發號施令的人，在西川，聖女自古以來便被視作神明，由雁靈來任位是最合適不過的。雁靈聽聞了元旖與驍衣等人的提議後十分推拒，但如今千瘡百孔的西肅，總需要有人善後，百姓也需要一個可以真正信任的君主。

“雁靈，你是舒雅的女兒，西肅如今唯一的聖女，舒雅曾是西肅的榮耀，而你如今所為，亦是西肅的榮耀，你不是她，但必會超越她。”

元旖這一番話，加上所有人的推舉，雁靈成了西肅的主君，除此以外，也是鬼騎的領袖。

如今金契一死，他國必會將叛亂的矛頭安插在某個人身上，既是如此，倒不如這所有的一切由她來承擔，畢竟她才是手刃舊王的“亂黨”。

想到這裡，雁靈才能心安理得一些。

血宴之後，宮殿裡橫屍滿地，除了金契以及幾個王子的屍首被懸掛示眾以外，其餘的都被拉到了城外的亂葬崗，百姓們在屍堆裡倒滿了火油，雁靈從遠處射出一支燃著火的羽箭，將那裡燒得乾乾淨淨。

燒完之後，雁靈命人在那裡填了沙土，從此，西川再無亂葬崗。

那日大殿上，金溯作為賀禮送給金契的那隻銀虎，是雁靈親手放出籠子的。雁靈本想將它放回綠洲，但那銀虎卻賴在雁靈身邊，它對外人齜牙咧嘴，在雁靈跟前卻溫順乖巧得如同小貓，看那樣子像是認主了，既是有緣，雁靈便留下了它，為它取名為乘風。

雖說雁靈的武力強悍到可以橫行戰場，但在政事方麵，她並不能遊刃有餘，好在阿桑一直隨侍左右，替她分擔了許多。

青極在宮殿門口設了營帳，收治那些尚在病痛中的百姓。元旖帶人推翻了圍繞著三湖的柵欄，然後穿梭在幾座城池間，忙碌著百姓們的安頓，對於少數拒不服從的貴族，均被她斬於刀下。

驍衣重新收整軍隊，將所有的將士儘數編入鬼騎中，然後分配至不同城池的大營裡。

啟月和絨藍在雁靈的命令下打開金契的寶庫，忙著將庫中所有金銀財寶儘數清點，這些王族曆代以來擄掠囤放的寶物，足以讓人瞠目結舌。

雁靈看著啟月記錄的清單，再三思索後，和元旖商量了一下，決定將一部分銀幣分發至百姓手中，另一部分委托了幾個信任的商團，分彆前往息甲、南昆、北堰等地方換取藥材、食物與礦石，最後一部分繼續留在寶庫裡，用於作為儲備。

西肅看似和樂安寧，但政變之事始終還是傳入了他國耳中。

金契在位時，西肅對中陵俯首稱臣，中陵借兵給西肅，西肅也每月按時向中陵皇室進貢金幣與珠寶，除此以外，西肅還開放了國界，免除中陵商隊在西肅交易時的稅錢。

在雁靈成為主君後，她斷了西肅給中陵皇室的貢品，重新征納商稅，加上她燒了中陵帝旗，反抗之意明顯，

中陵自然是坐不住了。

中陵整合了軍隊，駐守在觀山郡與白郡，蓄勢待發。

大戰在即。

為了避免兩年前雪牧城被屠一事再度發生，雁靈遣人將靠近大漠邊境及郡地的飛鷹城百姓聚集到王城之中。

她將宮殿內囤積的乾糧充作軍糧分發到每個大營，然後命驍衣駐守在木拓城，啟月作為木拓大營的軍醫同驍衣一起駐守；王城城牆上安置了優秀的弓箭手，並配備好充足的羽箭、火箭與毒箭；阿桑帶著擅長突襲的將士，輪流在漠裡探查情況，剿滅外來探查內情的敵人，元旖帶軍駐守領月城，作為後備力量，以防敵軍偷襲；而雁靈將青極與絨藍留在王城中照看、安撫百姓，自己則親自帶著數百精兵，於王城前數百米處紮營，做前鋒守衛。

從血宴之夜以來，雁靈幾乎寢枕難眠，她時時刻刻穿著盔甲，配著無間，除了往返在王城與軍營間巡視以外，她還要親自練兵，入夜之後，她便在榻間輾轉反側，淺眠片刻後又起身埋頭在營帳裡查看文書。

她反複告誡自己，這場戰一定要贏。

曾經聖女在世時，從未有外敵敢踏入西肅半步，也正是因為如此，中陵才會夥同西肅王族使出下作手段，除去於他們而言最大的威脅。如今，她要做的不僅僅是捍衛西川，她要讓自己、讓這個國度，成為那時時刻刻架在那些虛偽昏庸帝王脖頸上的利刃。