舟兒趴在桌案上，眼神茫然不已，嘴裡仍喃喃說道：“陛下跟皇後娘娘怎麼會同意呢？”

趙成嵐笑而不語，盤腿坐在矮幾前親自煮茶，侍女捧著糕點進來，在桌案與矮幾上各擺了一份，然後儘數退出寢殿。

趙成嵐屏退了眾人，方道：“坐那麼遠乾什麼？過來陪我。”

舟兒慢吞吞站起身，走到他身旁四處尋找蒲墊，趙成嵐笑了一聲遞出手去，拉著他在懷裡坐下。

趙成嵐單手摟著他，另一隻手端著茶杯喝了一口，又問：“喝不喝？”

舟兒臉紅得仿佛燒起來一般，怯怯搖了搖頭。

趙成嵐仍是喂給他喝了一口，又端起糕點碟子道：“吃嗎？”

舟兒目光盈盈看向那疊荷花酥，他捧過碟子抿起笑容道：“我第一次見你的時候，你賞了我一枚荷花酥。”

趙成嵐忽的笑起來，眼神一瞬間柔和下來，摟緊了他問道：“我那時候是何模樣？”

舟兒笑眯眯說：“你讓我學狗叫，然後賞了我一枚荷花酥。”

趙成嵐麵色一黑，滿臉不自在道：“胡說八道，我豈會是這般德行？你必然是記錯了。”

舟兒笑而不語，他把碟子擺回桌頭，親熱地靠進趙成嵐懷裡，軟軟說道：“你對我好，我都知道，我如今想起以前的事情不覺得難受了。”

趙成嵐蹭了蹭他的額頭，微不可聞歎了一聲。

舟兒沉默了半晌，忽又問道：“成親的時候，父親會來嗎？”

趙成嵐摸了摸他的頭發，低聲問道：“你想他來嗎？”

舟兒悶悶道：“他總歸是我父親，又是九州哥哥的老師，隻是我擔心他若是不想來，我還貿貿然請他，他會不會不高興。”

趙成嵐不置可否道：“他來與不來，你見了他都不可再叫父親，太子妃如今姓夏，長於平湖州，禮製不能亂。”

“嗯。”舟兒看了趙成嵐一眼，怯生生又問道，“那大二和二哥來嗎？”

趙成嵐淡淡道：“他們外放做官，非召不得回皇城，且山高路遠，許是來不了了。”

舟兒嘀嘀咕咕道：“我也不想我二哥來。”

趙成嵐嗤的一笑：“你真是個醋壇子。”

舟兒扁了扁嘴，可憐巴巴道：“還不是怪你，誰叫你喜歡他。”

趙成嵐長長歎了口氣道：“我如今真是有嘴說不清，你記性好，你仔細想想，我何時說過喜歡他，哪一回不是你胡思亂想亂吃醋。”

舟兒揪著眉頭陷入了迷茫困頓中，許久才說：“二哥親口與我說的。”

趙成嵐蹙眉道：“他謊話連篇，又自作多情。”

舟兒眉頭緊鎖道：“你賞了他許多東西呢。”

趙成嵐挑眉道：“我對你這般喜歡，你見我賞你什麼好東西了嗎？那些不過是用來打賞的俗物。”他一言兩語解釋不清，隨口說罷了，左右他的舟兒也想不明白。

舟兒遲疑道：“你還為他掉眼淚呢。”

趙成嵐氣極反笑道：“我那日是被你氣得掉了眼淚，偏你愛胡思亂想。”

舟兒苦著臉不自在道：“你還給他做衣裳呢，還拿他不要穿的衣裳送我。”

趙成嵐怔了怔，半天沒有回過神來，許久才道：“怪不得你那日與我使性子，你這傻子，我趙成嵐是什麼人，幾件衣裳罷了，還拿舊衣裳打發你？他借用過我府裡繡娘，他身段與你差不多，不過是按照他的身段改小一輪廓，重新製衣，你這小腦袋瓜子裡成天都想什麼？”

“啊？我那件衣裳留在卷宗庫沒有拿。”他說罷就要站起身。

趙成嵐哭笑不得把他按回懷裡，笑罵道：“你這會兒去拿什麼？”

舟兒垂頭喪氣道：“我真是個傻子。”

趙成嵐忍俊不禁，摟著他細細親熱一會兒，見他今日低眉順眼十分柔順，禁不住說道：“明日母後派嬤嬤去照顧你，再見麵就沒有這般容易了。”

舟兒摟著他的脖子道：“我今日好好陪你，過幾日再去拿衣裳。”

趙成嵐細啄他的嘴唇，蠱惑般說道：“本想饒你到新婚夜，隻是......”趙成嵐氣息不穩，迫切地吮吸懷中人的唇舌，手掌摩挲幾下，輕巧解開腰帶。

舟兒身體一顫，目光中深含著哀求。

趙成嵐聲音嘶啞道：“不做到最後，隻是想抱抱你，親親你......”

舟兒未置可否，隻麵紅耳赤靠進他懷裡。

趙成嵐打橫將人抱起，逐步走向床榻。

*** ***

皇太後吃著禦膳房呈來的燕窩，聞言微微抬了抬眼梢，抬抬手讓侍女將燕窩拿下去。

皇後溫溫笑著，雙手交疊姿態端莊坐在椅子裡，柔聲說道：“夏大人如今正得陛下重用，很是得力。”

皇太後不明意味笑了聲，從羅漢床上站起來，緩步又去窗邊的玫瑰椅上落座，盤了幾下佛珠方緩緩說道：“這話旁人說說也就罷了，你從何說起？聖上今日可以重用他，明日就可以拋去腦後，夏九州不是什麼人物，如何與你父親鎮國公相提並論？”

皇後起身走到皇太後身旁，麵色從容又道：“臣妾知道母後心疼嵐兒，嵐兒這幾年勤於朝政，婚事一拖就到了二十六歲，也屬實有些晚了。”

皇太後歎了一口，把佛珠輕輕擺在手邊茶幾上，感慨道：“今時不同往日，當年聖上與端王爭嫡，鬨得皇城腥風血雨，也因為此事，聖上對嵐兒鼎力扶持，嵐兒這太子之位坐得雖苦悶，卻也穩當，他享慣了榮華富貴，自然不以為意，如今竟想要如花美眷，真是世事變化無常。”

皇後苦笑著不敢接話，目光隨意看著皇太後領間藤蔓圖紋，不與誰對視。

皇太後又歎：“嵐兒性格向來不偏執，如今發了狠勁，卻也拿他沒辦法，萬一真惹急了眼，事情反而不美。”

皇後驀然笑起，也歎道：“臣妾想著，咱們若是不依他，他養成外室反倒更難聽，不如娶回太子府，一則稱了嵐兒的心，也免得他終日鬱鬱寡歡，二則嵐兒也甚少提什麼要求，不如讓他放肆一回，也全一全陛下與臣妾的父母之心。”

皇太後笑著搖了搖頭，哼笑道：“哪裡是來問哀家的意思，不過是來說一聲罷了。”

皇後連忙站起身，穩步走去，恭恭順順道：“此事自然還是得母後定奪，臣妾豈敢托大。”

“坐著說話，此事既已至此，縱有再多挑剔，咱們也藏進肚子裡，沒得讓咱們來當這個惡人。”皇太後笑歎了一聲，眉宇間多了一抹慈愛，“那孩子除了出身不高，品行容貌如何？”

皇後笑容一滯，隨即笑開道：“容貌自然是頂好的，否則也不會叫嵐兒失了心智。性格也不諂媚，十分柔順內斂。”

見皇後那欲言又止的模樣，便知道除了容貌也無甚優點，皇太後心中不喜，緊緊抿著唇，卻並不說任何一句難聽的話。

皇後遲疑半晌說道：“規矩差了些，不太懂禮數，細問了嵐兒，說是從前在家裡悶頭讀書不出門，沒人教過他什麼，日後仔細教他就是了。”

皇太後打量著皇後麵色，冷聲道：“彆拐彎抹角的，說吧。”

皇後沉默了一會兒，淡淡道：“略有些憨傻。”

皇太後倒吸一口氣，脫口而出道：“哀家原當他是個狐媚子，你如今卻道他是個傻子？”

皇後連忙改口道：“倒也不是傻子，隻是有些沒頭沒腦的，腦子轉不過彎來，不甚聰明。”

皇太後連連吸氣，臉色倏變，看向皇後的眼眸充斥著冷冽。

正僵持不下時，侍女來報，三皇子來請安。

皇太後稍緩了些怒氣，叫人把趙北辰請進來。

趙北辰大步流星進來，恭敬請了安，全然不看兩人麵色，笑吟吟就說：“安親王府上好熱鬨啊，比兒臣那熱鬨多了。”他不安分地拿了桌上粉瓷紅柳葉橄欖瓶來看，又說：“皇祖母這裡怎得添了這麼嬌俏的瓷器，倒像是二皇兄平日裡喜歡的。”

皇太後慈眉善目笑道：“他哪有什麼喜歡的？他平日裡圖新鮮，最是喜新厭舊。”

趙北辰哈哈一樂，放下橄欖瓶，大剌剌在椅子裡坐下，笑說：“兒臣覺著他對沈容倒是癡情，也難喜新厭舊。”

皇太後好氣又好笑，當下自然是喜歡的，腦袋一熱皇子都不肯做，非去給沈容當赤子，日後白頭偕老倒也罷了，倘若有一日厭棄了沈容，那才是叫天不靈叫地不應。

皇太後忽然心念一動，問道：“哀家聽說，你與夏九州的弟弟關係要好，日前還帶著他入宮赴茶宴？”

趙北辰驀地一驚，想起前日趙成嵐在茶宴上那一翻恣意言論，心中翻江倒海有許多疑問，隻是太子的事情向來是大事，他也避了幾日風頭，看看形勢再說。

趙北辰笑笑說：“他從前在刑部任職，兒臣領差事第一日，他就幫兒臣抓了個通緝犯，皇祖母忘了？就是他。”

皇太後回憶了半晌道：“確有此事，他既在刑部任職，又能替你抓通緝犯，想來不是愚鈍之人。”

趙北辰脫口而出道：“那倒不是，確實愚鈍，憨頭憨腦的，極是好騙。”他說罷又有些懊惱，改口又道：“他雖腦袋空空，卻有旁的本事，他記憶力甚好，過目不忘，四五歲時候的事情還都記得一清二楚，看過一遍的東西當下就能倒背如流。”

皇後心驚，頻頻看向趙北辰，見他不似說謊，又去看皇太後麵色，果真見她麵色好了些許。

皇後心裡頓時有了底氣，這孩子也並非隻有美貌可以拿出來說，倒也有些旁人所不能及的東西。尤其這話從趙北辰嘴裡說出來，更是令她麵上有光。

趙北辰又說：“太尉大人試了他幾次，不特意叫他背什麼，隻讓他把卷宗都看一遍，隔了半年再來試他，他仍能將那些卷宗一五一十默寫下來，他當年忽然辭官去江南，太尉大人痛心疾首了幾個月，人都瘦了一大圈。”

皇太後驚詫了一瞬，又笑道：“瞧你誇張，章之橋不是不成體統之人。”

趙北辰笑笑，雖不知茶宴那日到底怎麼回事，卻也不能叫行舟吃排頭，總得往他臉上貼貼金，說的是誇張了些，卻也不是胡編亂造，行舟確實有本事而不自知。

皇太後笑罷又歎氣：“要這般聰明作甚，日後進了太子府也是相夫教子，這般本事也派不上什麼大用場。”

趙北辰臉上笑容戛然而止，瞪圓眼睛問道：“太子大哥定了誰？”

皇後無奈笑道：“舟兒，都說了這麼一會兒了，你這孩子也是不經人事，日後他是你皇嫂，從前也就罷了，以後不許與他交往過密。”

趙北辰麵色大變，又是驚慌又是懊惱又是古怪，良久才問：“太子大哥與行舟？”

皇太後故作惱怒道：“好了，不許多問。”

趙北辰噤了聲，悶歎著喝了口茶，見皇太後與皇後還要說話，行了禮借口先回去了。

趙北辰黑著臉坐上馬車，一路去了太尉府，不等通報橫衝直撞進去，一腳踹開章之橋書房門，厲聲道：“旁人不知道，你肯定知道！”

章之橋正架著二郎腿打哈欠，聞言無奈道：“又發什麼顛？”

趙北辰氣得叉腰在房內來回踱步，罵道：“行舟才回來幾日？他們肯定不是最近好上的，行舟離開前半年，日夜住在卷宗司，你肯定知道什麼，都瞞著我是吧！”

“喲，你腦子倒是轉得快。”章之橋略微正經些，“行舟在認識你之前就被太子纏上了。”

“這麼早？”趙北辰連連搖頭，咬牙切齒道，“太子大哥不講武德，行舟也不講道義，都當我外人呢。”

章之橋笑說：“太子行事小心，行舟也木訥，未必是故意瞞你。”

“他們各有各的道理，我姑且不與他們計較，可你呢？你竟也瞞著我！”趙北辰抄起手邊沉香木硯屏向著章之橋砸了過去，章之橋閃身躲過，硯屏落了地摔出一個裂口，趙北辰不依不饒，又抄起瓷瓶砸了過去，章之橋眼神一凜，躲也不是挨也不是，眼睜睜看著瓷瓶摔成粉碎。

章之橋氣憤道：“你給我適可而止！我這屋子裡才幾件值錢的東西？都被你給砸光了！”

趙北辰勾唇笑道：“你天煞孤星斷子絕孫，要什麼值錢的東西流傳百世？”

章之橋實在無法，哄著他道：“我錯，是我錯，殿下要如何處置，儘管說來，隻高抬貴手饒了我這荷包吧。”

趙北辰氣悶至極，推開章之橋坐進椅子裡，悶了半天說道：“不行，這樁親事我不同意，咱們想個法子搞砸它！”

章之橋摸摸鼻子坐遠了些，托著腮道：“我是天煞孤星不錯，卻也不想英年早逝，再者說這親事與你何乾？”

趙北辰惱怒道：“話不是這麼說，與我無關，可與你有關啊，章如薇可是你妹妹，太子大哥若是娶了行舟，還有你妹妹立足之地嗎？”

章之橋哈哈一笑道：“你可彆忽悠我，一則如薇生了璟熙，行舟是赤子，璟熙必是要記在他名下，今後便是太子嫡長子，二則行舟性格如何，你比我知道，他進了太子府，這府裡女子就屬如薇身份最高，她有什麼不痛快的？”

趙北辰喘著怒氣，紅著眼道：“你就是不幫我了？”

章之橋挑眉道：“一則，我沒什麼理由幫你，我既非太子黨也非三皇子黨，咱們什麼交情？二則，你哪裡不痛快，非要搞砸這樁親事？”

趙北辰鼓著腮道：“我就是不痛快什麼好事都被太子大哥占了。”

章之橋罵道：“我看你是吃飽了閒的。”

趙北辰睨他一眼，站起身道：“你這裡沒意思，不玩兒了，我走了。”

章之橋看著地上一地碎片，忍了半晌道：“賠了錢再走。”

趙北辰怒踹他一腳，摸了一個金錠子扔給他。

*** ***

五月十五，二皇子大婚，南城所有百姓湧上街頭，鑼鼓喧天熱鬨非凡。

舟兒在書房裡寫了一日的喜字，趙成嵐醉意熏熏來時，他剛準備休息，仰麵見趙成嵐一襲酒氣，展顏笑道：“你喝了這麼多酒怎麼還來？”

舟兒從椅子裡站起來，繞至桌前擁住趙成嵐的腰，親熱笑看著他。

“略喝兩杯罷了，就在附近吃席豈能不來看你？”趙成嵐親了親他的額頭，“這麼晚還在寫字？”

舟兒倏地臉紅，小聲說道：“咱們成親的時候，許是用得上。”

趙成嵐按住他的後腦勺，忽然親了下來，含著他的嘴唇廝磨了半晌，聲音嘶啞道：“隨我回太子府住幾日。”

舟兒怯怯道：“教養嬤嬤讓我好好在家裡待著，不許我去太子府留宿。”

趙成嵐放柔聲音，哄著道：“隻一兩日就送你回來。”

舟兒扭扭捏捏下不了決定。

趙成嵐板下臉道：“這才幾日，你就這般不聽我話了？早知如此，就不該讓教養嬤嬤過來管你！你不想我就算了。”

他說罷轉身即走，舟兒期期艾艾站在原地，想追又不敢追。

趙成嵐走出兩步，見他家舟兒不上當，又隻能轉身來哄，連哄帶騙道：“決計不騙你，隻兩三日就送你回來。”

舟兒嘀咕道：“等我收拾好桌子，與洪叔說一聲再去。”

趙成嵐得償所願，端起桌上涼了的茶水喝了幾口，耐心等他收桌子。

磨磨蹭蹭回到太子府已是深夜，近來舟兒時常被接來太子府吃飯喝茶，但留宿還是第一回，他之前來時曾在這裡午睡過，倒也無甚不自在，趙成嵐哄他去沐浴便順從去了。

趙成嵐把人哄去了太子府，翌日就被皇後劈頭蓋臉罵了一頓，說他半點不自重，還未成婚就把太子妃接去府裡居住。

赤子雖不似女子這般養於深宅後院，但白日裡見一見便也罷了，竟還留他過夜，委實是不像話。

趙成嵐挨訓的當日，皇後把舟兒接入宮中住下，不許他們再見。

趙成嵐得不償失，懊惱至極。

舟兒在宮裡住了三個月，成婚前一個月皇後才放他出宮，這三月裡，趙成嵐日日都去請安，把皇後都給氣笑了，從前也不曾見他這般孝順，如今倒是每日過來問候，一日不肯落下。

趙成嵐與心愛之人親近過幾次，如今食髓知味，一日不見便心癢難耐，倒像是情竇初開的毛頭小子，即便吃不著摸不到，見一麵也是好的。

皇後見他近來雖有些輕佻，卻比之前幾年心情愉悅了許多，從前雖勤於政務，卻總是抑鬱陰沉，令人憂心，如今儼然變了個人，精神容光煥發，公務也不曾懈怠，卻與那日聖上所說，有他幾分年少時的俊逸模樣。

中秋夜宴，皇後留舟兒在宮裡參加宴席，翌日再回夏府備婚。

皇後初見時不喜舟兒怯懦木訥，相處了三月倒是越發見他可愛，且她細想過幾回，如今嵐兒對他癡迷，他若性格驕矜又有城府，怕也不是什麼好事。琴棋書畫刺繡女紅這些不會也罷，他記憶力甚好，慢慢教些管賬持家的本事，日久天長也未必學不好。

八月十六，馬車送行舟出宮，他撩著簾子往外看，卻見馬車未朝城南駛去，竟是朝著城西而去，既非太子府的方向，也非夏府。

他這幾月見了太多搞不明白的東西，如今頗有些隨遇而安的心態，待馬車駛停，車簾掀開，卻豁然看見夏九州嬉皮笑臉站在車前。

舟兒笑逐顏開，趕緊下了馬車，笑問道：“九州哥哥，你怎麼在這裡？”

夏九州努了努嘴，叫他抬頭看。

舟兒仰麵看去，麵前是一座修繕精美的府邸，紅牆黑瓦十分氣派，門口兩隻石獅子亦是一派威武。

匾額上赫然寫著夏侍郎府。

舟兒納悶看著夏九州。

夏九州笑眯眯道：“內務府來人說，咱們那三進的小宅子擺不下你的嫁妝箱籠，太子殿下恰有一座四進的宅子閒置著，拿來賞了我，你下月就在這裡出嫁。”

舟兒驚愕道：“我才多少嫁妝，怎麼會擺不下？”

夏九州笑笑不說話，領他進門，垂花門進來正院的六間廂房撥了出來給典司院與內務府暫用，他們穿過人群，到了後院才豁然清靜下來。

夏九州領他去看後院的廂房，東西廂房六間堆滿了成山成海的紅色箱籠，夏九州與洪叔如今住在後罩房，正房暫時騰出來給行舟住，等他出嫁後再行調整。

舟兒揪著眉頭，著急說道：“這般鋪張浪費，你以後娶妻哪裡還有聘禮銀子？”

夏九州哈哈笑了笑，從善如流道：“二百五十六抬嫁妝，大多都是空的，擺擺麵子罷了。”

舟兒怔了怔，倏地鬆了口氣道：“原來如此，還是你聰明。”他複又笑起來說道：“我這幾月在宮裡寫了不少喜字呢，如今還趕得及拿來用，我都帶回來了。”

夏九州笑吟吟點頭，攜他去正房看看，又說：“這幾日府裡雜亂，你在房裡好好待著彆出來，彆又冒冒失失磕著碰著。”

舟兒頷首道：“我還是寫寫字吧，彆的還缺什麼，用不用我幫忙？”

夏九州哭笑不得道：“用得上你的時候，必定叫你。”

舟兒抿著唇笑了笑，慢吞吞坐進椅子裡，捧著腦袋說：“還有二十幾日呢，皇後娘娘說，這幾日不能再見太子殿下，也不知他想不想我。”

夏九州無奈搖搖頭，悄然離去，徒留他一人胡思亂想。

他走進庭院裡，又去看那嫁妝箱籠，笑得合不攏嘴道：“二百萬嫁妝，哈哈哈哈，二百萬，真是光耀我夏家門楣。”

洪叔笑道：“你今日要回左府吃飯。”

“忘了。”夏九州拍了拍腦袋，“趕緊備車，一會兒該遲了。”

舟兒發了會兒呆，聽說夏九州要出去，連忙出來要送他，又被嬤嬤趕著回了房。

他待著實在無聊，遣嬤嬤去前院問問是否要幫忙，嬤嬤心裡無奈至極，卻也隻能順著他，太子妃受寵，皇後與太子都疼他，但凡身上長眼睛帶耳朵的都知道，太子如今疼他疼得沒了邊，含在嘴裡都怕化了，每日吃了什麼，吃了幾口，說了什麼，咳嗽了幾聲，事無巨細通通都要問，半點不得馬虎，好在太子雖嚴苛，太子妃倒是不磨人，與人為善，也從不挑剔。

嬤嬤去了前院，他們離宮時帶了許多仆從，如今正忙著收拾，另跟出來兩名禦廚，正在膳房裡備午膳，侍從把太子妃這幾月寫的喜字搬去東廂房，親自交給了公孫侍郎，大致點了點說：“太子妃日前寫錯幾張，令擇了紅紙補上，一共一萬張，大人您點點。”

公孫侍郎一臉苦笑道：“不必點了，太子妃心細，哪裡會錯，一共二十兩銀子，托大人轉交。”

嬤嬤恰進門，見狀問道：“公孫大人，太子妃遣奴婢來問問，是否還有幫得上忙的地方。”

公孫侍郎哭笑不得，在房間裡轉來轉去，撓撓頭說：“嬤嬤請先回去，眼下晌午，太子妃也該用午膳了，待我略想想，午後再請嬤嬤過來。”

嬤嬤笑歎一聲，點點頭去了。

公孫侍郎坐進椅子裡，拿蒲扇搖了搖風，錢譽在旁黑著臉，幾乎是咬碎了牙齦。

公孫侍郎拿蒲扇打他的腦袋，笑罵道：“又不曾罰你，也不曾訓你罵你，你倒是黑著臉半點不見喜氣，我從前如何與你說的？逢人就笑，笑口常開，方能在典司院長久。”

錢譽哽聲道：“雖無人訓我，我卻心裡懊惱，也戰戰兢兢了許多日。”

“活該你長個教訓。”公孫侍郎笑歎道，“所謂察言觀色，並非隨波逐流，你要學的還多著呢，趕緊的，找些輕鬆的差事出來。”

*** ***

夏九州喜氣洋洋進了左府大門，又見門庭冷落，連忙斂起笑，溫溫諾諾去了正廳，侍從去稟報了一聲，等了一盞茶的工夫，卻隻見夫人獨自過來，未見他老師左無涯的身影。

不待夏九州問，夫人歎道：“老爺身子不爽，今日不與我們一道吃飯，咱們吃飯吧。”

夏九州點點頭，移步去了飯廳，兩人滿腹心事吃了飯，待吃過飯奉了茶，夏九州才問道：“老師......喜宴那日來嗎？”

夫人苦歎道：“怕是不願意去了，自從知言外放，他姨娘徐氏在府裡鬨了許多回，老爺親自去了太子府好幾回，想求太子開恩，都當是舟兒惹的禍，對他百般厭棄，如今舟兒當了太子妃不說，還要請他赴喜宴，你讓他如何抬起頭來？他生平最愛顏麵，便是這一場就叫他顏麵儘失。”

夏九州百無聊賴撥了撥茶葉子，低歎道：“舟兒不是斤斤計較之人，他對老師心中仍有孺慕之情，否則也不會開口要請他赴宴，百川和知言也是他開了口，太子才恩準他們回皇城一月。”

夫人聞言露出些笑容來，緩緩說道：“月前收到百川家書，他這會兒應該在路上了，迎親日前應當能趕回來。”她說罷又頓了頓，悶聲道：“昨日知言也來了家書，說是路途遙遠，差事脫不開手，不回來了，他當日走的時候就倉促，不曾與家裡作彆，如今又不肯回來，你老師昨日看了信，眼眶都紅了。”

夏九州疲憊歎道：“何苦弄成現在的樣子。”

夫人嗤了一聲，似是冷笑，又似苦笑，“他功利心重，又羞於啟齒，家裡連你四個孩子，三個聰明絕頂，知言當年又受太子器重，他大好的前程就在前麵，卻一步步落了空，心裡自然不痛快，舟兒的阿娘貌美，他吃醉酒犯了錯，才有了舟兒，他總覺得這件事玷汙了他文人的清白，他嘴上不說，心裡一直耿耿於懷。”

夏九州道：“事已至此，師母你也看開點吧。”

夫人搖搖頭，歎道：“我這當母親的也沒臉說誰，從前總覺得舟兒無用，想把他打發遠了，眼不見心不煩，百川時常與我說道舟兒的事情，我也從來沒有擺在心上，如今看來百川外放也好，不必困在這腐朽塵埃的家裡。”

夏九州心裡也無可奈何，一家人本該同舟共濟，左府在盛衰沉浮時選擇拋下了舟兒，如今他當了太子妃，老師又豈有顏麵來沾光。

他猶記得他剛來投奔時，麵上裝得鎮定，心裡惴惴不安，老師當日並不想收留他，來的第二日就叫他寫文章，待看過他文章後方態度大變，請他在府裡長住。左府裡的格局十分古怪，師母是當家主母，但老夫人強勢，處處都要守她的規矩，左知言的生母姨娘又是貴妾，帶來豐厚的嫁妝，整個府裡從上到下混亂不堪，老師夾在當中對任何事都擺出視而不見的態度。他與洪叔雖是住下了，卻受了不少冷眼，那時候舟兒隻有五歲，比同齡人看起來還要小，說話也含含糊糊不清楚，彼時舟兒阿娘還活著，舟兒日子不如之後清苦，偶爾得到些糕點零嘴都會拿來分給他一半，與他親近，也總是誇他，可以說是舟兒陪他度過了那段孤苦無依痛苦不安的歲月。

夏九州夾在中間確實為難，老師再功利，也是他半個父親，如今左府蕭條，眼看著就要倒下了，任誰也扛不起來。

左百川不想扛，他逃脫了這個壓抑的地方，去了更大的天地。

夏九州無法扛，無論他表現得多親近左府，左無涯將幺兒過繼給夏家是不爭的事實，左府落敗顯然有太子的示意，左知言外放也必然是太子所為，他從今往後是太子內兄，豈能悖太子心意。

他是雙龍戲珠命，由真龍捧上天，也由真龍戲耍在掌間。

夏九州稍喝了盞茶，放下賀禮起身要回去，夫人送他出門，遙望他離去的背影，長長歎了口氣。

*** ***

趙念安正要把桂花糕塞進嘴裡，趙北辰突然猛一拍桌子，大喝一聲道：“有了。”

趙念安手抖了抖，咬了一口道：“有什麼了？”

趙北辰戲謔一笑道：“等喜宴上咱們灌醉太子大哥，叫他洞房不成！”

“無聊。”趙念安喝了口茶壓了壓甜味，慢悠悠道，“誰跟你咱們？我才不喝呢。”

趙北辰爽快道：“你不喝可以，你叫沈容去喝。”

“他酒量也不好的。”趙念安搖搖頭，“我們不陪你鬨。”

趙北辰氣惱道：“你每日這般吃吃喝喝無不無聊？也不找點事情做做。”

趙念安淡淡道：“我不無聊，我每日睡到日上三竿，起來就要吃晌午飯，午後在花園裡逛一圈，稍坐坐，沈容就回來了，這一日就過去了。”

趙北辰氣得吐血，罵道：“你這一日也忒短，沈容是什麼金餑餑，這般會打發時間？”

趙念安不耐煩道：“你煩死了，彆來煩我。”

趙北辰無法，也沒得趣，從安王府出來後又去了太尉府，章之橋正在午睡，趙北辰不管不顧衝了進去，一巴掌拍在他胸口。

章之橋從夢中驚醒，惱羞成怒道：“如今我這府裡你是來去自如，連我房間也隨意就闖！”

“你又不是什麼大姑娘。”趙北辰拱上床去，把章之橋擠開，平躺著道，“這日子過得真是無聊。”

章之橋背過身去，煩躁道：“你無聊你的，找我作甚，我難得休沐一日，讓我清靜清靜。”

趙北辰側首看他，卻見他背影寬闊，隻著中衣才顯出他身材強壯，章老太爺本是個衙差，也會些仵作的本事，章之橋從小跟著他走南闖北，也練了一身功夫，身體比許多武官更健碩，他便服多是黑衣，穿衣又顯瘦，趙北辰還是第一次意識到章之橋這般魁梧。

趙北辰側過身子托著腮，嘀嘀咕咕道：“我也習武，怎得就不如你高大。”

章之橋不出聲，合著眼睛又想睡。

“近來有沒有好玩兒的案子？”趙北辰湊近了些又說，“欸，你說我去軍營裡鬨一鬨如何？”

章之橋掀起被子蓋住腦袋，悶聲不發一語。

趙北辰實在無趣，惡狠狠打了他幾下，轉身下了床又思考著再去哪處玩。

趙北辰正無處可去，太子府侍衛來請他過府，說是典司院要找他說迎親的事宜。他猛的反應過來，他得去接親啊。

他哈哈一樂，大搖大擺去了太子府，剛坐下就擺架子，仰著臉直言不肯去接親。他父皇兒子雖多，成年的卻沒幾個，趙念安如今當了赤子不能隨意拋頭露麵，也隻剩他這一個成年的親兄弟。

趙成嵐拿他一點辦法都沒有，這小子天不怕地不怕，父皇也縱他，他又軟硬不吃，十分難說話。

趙成嵐親自沏了茶遞給趙北辰，擺好了姿態後卻說：“你回去吧，當我沒找過你，姓趙的堂兄弟多得是。”

趙北辰一口茶嗆進了喉管裡，頓時怒紅了眼，罵道：“你簡直欺人太甚！搶走了行舟，還不把我當兄弟！”

趙成嵐不耐煩道：“你接親到底去不去？”

趙北辰氣惱道：“你想辦法調我去督罪司，審監司我不想待了，沒意思。”

趙成嵐沉默半晌道：“試試吧，一切還是要看父皇心意。”

趙北辰咧嘴一笑：“成交，你痛快，我自然也儘心，保管你迎親日熱熱鬨鬨。”

*** ***

迎親日。

舟兒坐上花轎的時候猶然感覺像是在夢中一般，他原以為此生將在孤獨困苦中度過，回來之後卻仿佛來到了另一片天地。

趙成嵐竟說喜歡他，還對他這般體貼，他如何都想不明白，腦袋裡麵像是擠滿了漿糊。

夏九州背他上花轎的時候絆了一下，差點把他摔在地上，蓋頭也險些落了地，周圍傳來哈哈大笑聲，猶屬趙北辰笑得最大聲。

行舟聽不見趙成嵐的聲音，他細細聽了一會兒，卻隱約在風中聞到一股混合著薄荷香氣的蘭花香。

他心潮澎湃坐在花轎裡，成親原是這樣的，不管外麵多熱鬨，花轎多漂亮，自己卻是看不到的，似是從前阿娘說的那般，若為人赤子，將終身困在後院一隅，再也見不到外麵的世界。

即便如此他心裡也並不害怕，是他心甘情願又迫不及待想要踏入這場命運。

花轎從城西抬進皇宮，走了近乎一個時辰，他哈欠連連險些睡過去之時，花轎落了地。

趙成嵐撩開轎簾，彎腰背他下轎。

他趴在趙成嵐後背上，環住他的脖子笑說：“我近來吃胖了。”鑼鼓喧天，鞭炮聲響徹天地，說話聲音消散在風裡。

趙成嵐似是聽見他說話，卻聽不清他說了什麼，稍稍側過頭笑了一聲。

拜堂儀式在宮裡舉行，喜宴在皇宮與太子府各有席麵，今日他們在皇宮住一夜，明日敬過茶之後才回太子府。

拜堂之後，舟兒被送去新房，璟熙被送來壓床，他如今剛會走路，顫顫巍巍在床上走來走去。

舟兒坐去床邊，把孩子抱在懷裡親近，璟熙愛笑，也活潑，與行舟大半月沒見，竟笑嘻嘻去掀他蓋頭，喜娘嚇了一跳，連忙又按回去，嘴裡嘰裡咕嚕說了一大堆吉祥話。

舟兒垂著眼細細看璟熙的模樣，他眉眼與趙成嵐極為相似，也不知趙成嵐小時候是否就長這樣。

他昨夜沒睡好，如今正打瞌睡，抱著孩子上了床想躺躺，懷裡的孩子香噴噴又軟乎乎，兩人抱在一起竟睡了過去。

他迷迷糊糊醒來時已是深夜，喜娘催促他坐好，準備鬨新房了，孩子也不知何時被抱走了，他一頭霧水愣了半晌才想起今日新婚，連忙端正坐好，神色緊張聽著外麵動靜。

他家中沒什麼親戚，左百川雖來吃喜宴，卻是安排去了太子府那邊，他如今是夏行舟，按照禮製與左百川已然不是兄弟。

夏府這裡隻夏九州一人，趙成嵐卻有數不清的親兄弟堂兄弟。

夏九州還沒出難題，三兩下門就被拱開了，趙北辰哈哈大笑道：“你這狀元郎光讀書不習武，半點力氣都沒有，忒不能耐！”

舟兒想起今日夏九州背他還險些摔了一跤，忍不住偷偷笑了一聲。

趙成嵐連忙把人都轟了出去，催促喜娘接下來的流程，全然是一副急不可耐的模樣。

舟兒從前隻覺得他時而凶巴巴，時而又極儘溫柔，近來才發覺他竟也有這般毛躁的時候。

紅蓋頭被撩開，眼前出現趙成嵐微醺的笑臉，還來不及細看他的模樣，便已被他擁入懷中。

合巹交杯後，眾人被打發出去。

趙成嵐深吸一口氣，喟歎道：“終於等到了這一日。”

舟兒笑眯眯，反手擁住趙成嵐。

趙成嵐微微鬆開他一些，細看了他一會兒，湊上前小心翼翼吻住他的嘴唇，溫柔廝磨輾轉，低聲道：“今日不能饒你了。”

舟兒麵頰通紅，垂著眼怯怯應了一聲。