紅色腰牌是內務府的人，橙色腰牌是典司院的人，藍色腰牌是外頭請的雜役，其他五花八門各種腰牌是王府與相府裡的人。

我領了塊藍色腰牌，每日有二百文錢，喜宴結束後來還腰牌時另有賞銀。

管事帶我領了腰牌，叮囑了些細碎事情後，又帶著我去了一處書堂，靠近西角門，原本是書堂，不過如今還未啟用，隔出了一塊留給我們寫喜字。

管事領著我往裡走，我豁然看見錢譽的身影，我曾與他一道辦差了幾個月，後來一起去太尉府寫喜字，自我被打了四十板趕走後，就與他未再見麵。

錢譽見了我亦是一愣，臉上露出古怪的表情，管事將我交給他，由他來安排差事。

我臉上揚起笑，還未說話，卻見錢譽擰起眉問道：“誰叫你來的？”

我怔忪了片刻，低聲道：“我方才在外頭遇見公孫侍郎，他請我來寫字的。”

錢譽撓撓頭，似是有些不耐，暗自嘀咕道：“真是搞不懂他。”

我不明所以，有些緊張看著他。

錢譽又看看我，抿了抿嘴，指向角落的位置，淡淡道：“你就坐那寫喜字，沒事不要亂走。”

我跨出兩步，見他落座，遲疑半晌又折回去，問道：“錢譽你不認識我了嗎？我是行舟啊。”

錢譽坐在椅子裡，抬頭看著我，微微沉著臉道：“我當然知道你是誰。”

我張了張嘴，卻難以啟齒，問不出口來。

錢譽許是見我愁眉苦臉，歎了口氣道：“我對你沒有成見，你雖然木訥了些，其他也沒什麼，隻是你從前就因為寫喜字挨過斥責，公孫大人竟還請你，也不怕犯了忌諱。”

我慢吞吞走至角落，拿著毛筆站也不是，坐也不是。

錢譽看了我一眼，拿了一摞紅紙擺在我案頭，淡淡道：“這是用來包喜餅喜果的紅紙，都是發給百姓的，不必較真字體，你看著寫吧，隻是稍微寫快一點，每日寫夠一萬張，寫完才能回家。”

“一萬張？”我結結巴巴道，“我出門時不曾同家裡說，我來這裡領差事他們還不知道。”

錢譽‘嘖’了一聲道：“真是麻煩，你撥空回去同他們說一聲再過來，或是叫人捎句話，有什麼大不了的，趕緊寫吧。”

我應了一聲，撚了一張紅紙開始寫字。

從前我與錢譽雖不是交情至深，卻也算親近持禮，今日他對我卻完全變了個模樣，我突然有些後悔領這份差事了，我總想找些事情來做，一直以來我都依靠著旁人生活，一步步活成了彆人的拖累。

我反複寫著喜字，腦海裡思緒萬千，從前在典司院領差事，偶爾覺得疲累，卻也快活，那是我第一份差事，我終於離開學士府開始了新的人生，每一日都充滿了新奇，後來去了卷宗庫，雖隻有一年，卻是我最快樂的一段時日，我時常能見到喜歡的人，也交到了朋友，偶爾還會被誇讚幾句，還攢下了不少銀子，周圍沒有人介意我挨過板子，也沒有人嫌棄我做不好事情，如今想來那時候似在夢境中一般，一切如夢幻泡影般不真實。

我持續寫了一個時辰，寫得饑腸轆轆，那疊紅紙卻仿佛沒有變化一般，依舊直挺挺疊在案頭。

府裡的仆役來送飯，夫子們陸續站起身去領飯，我揉了揉肚子，用紙鎮把紅紙壓住，甩了甩胳膊站起身，慢吞吞排到隊伍裡。

錢譽不知從何處來，拍了拍我的肩膀道：“你還吃什麼飯，趕緊回家說一聲，快點回來繼續寫喜字。”

我遲疑道：“我吃好飯去吧。”

錢譽悶歎了一聲，咬牙拽著我去了四下無人的地方，憤懣道：“你這傻子，你看不出來我在趕你走嗎？”

我訥訥看著他，緩緩搖了下頭。

錢譽滿臉苦惱道：“你又不缺這點銀子，何必給我們找麻煩。”

我悶悶道：“我沒有找麻煩......公孫大人說不要緊的......”

“多一事不如少一事，這句話你聽過沒有。”錢譽煩惱道，“這門親事主子們很重視，半點差錯都不能有，我們所有人戰戰兢兢，不敢出一點紕漏，你當行行好，辭了差事回去吧。”

我蹙起眉來，小聲道：“你以前不是這樣的。”

錢譽微愕，抿了抿唇道：“我從來都是這樣的，隻是你從前看不明白罷了，彼時左府風光，我自然捧你，如今左府頹敗，我自然不願與你為伍，這朝堂之上誰人不是見風使舵，我也不例外。”

我惆悵無比，不再與他多說，去庫房交了腰牌，慢吞吞離開安親王府。

我團著手漫無目的走在路上，實在無處可去，隻好折返往家走。

到家的時候，夏九州早已回家，他在門口來回踱步，又派了人去找我，見我回來氣惱罵道：“你去哪裡了？一走就是大半天！”

我悶悶道：“我去領了份差事。”

夏九州怔了怔，咧嘴一笑道：“你倒是勤快，領了什麼差事？”

我搖搖頭：“辭了。”

夏九州並不多問，摸摸我的腦袋道：“走，出去吃頓好的，洪叔都吃過了，瞧你磨嘰的。”

我應了一聲，肚子也確實餓極了，待上了馬車，心情緩和一點才與他說今日之事，我實在費解，忍不住問他：“為什麼公孫大人說不要緊，但是錢譽卻惱極了？”

夏九州淡淡笑說：“這世上哪來這麼多為什麼，每個人成長的機遇不同，性格與眼界自然也不同。”

我嘀咕道：“我隻是想領份差事罷了。”

夏九州道：“你才回來第二日，急什麼？”

他突然‘啊’了一聲道：“對了，沈容請了我去吃喜宴，你想不想去？我與他說一聲。”

我問道：“沈容是誰？”

夏九州哭笑不得道：“沈容就是相府嫡子，你寫了半日喜字，都不知道新郎官是誰？”

我吃驚道：“九州哥哥，你真的當了大官了，你竟還認識相府嫡子。”

夏九州笑：“那你去不去？”

我搖著腦袋，怯怯道：“我不去。”

夏九州瞄我一眼，徐徐說道：“當今相爺發妻過世後，娶了參謀院陳一言大人的女兒做填房，陳大人如今管戶籍處，你若是想補籍契也不是沒有辦法。”

我抬起眼眸望著他：“籍契怎麼可以補？”

夏九州摸摸鼻子道：“凡事總有例外。”

我見他眼神閃爍，搖搖頭說：“你好不容易才升官，不要胡來，況且我補來做什麼，我又不嫁娶。”

夏九州歎氣道：“你與太子八竿子打不到一起，難不成要孤獨終老一輩子嗎？”

我著急說道：“我怎麼會孤獨終老呢，我還有你啊，等你以後成了親，若是有孩子，我還可以幫你照顧孩子呢。”

夏九州摸摸下巴，擰著眉苦惱道：“聘禮銀子都拿不出，還成什麼親。”他突然瞪我一眼，點著我的腦袋說：“都怪你這塊頑固不化的石頭！好端端把五千兩銀票扔海裡！”

我氣惱道：“這銀子怎麼能要呢，我才不要！”我說罷看他一眼，怯怯又說：“我以後領了差事，賺的銀子都給你，肯定能給你攢出聘禮銀子的。”

夏九州哈哈一樂。

馬車行至酒樓門口，夏九州先下了車，轉身來扶我，我一邊下車一邊說：“一會兒少點幾個菜，咱們現在就開始攢銀子。”

夏九州笑而不語，領著我往裡去。

落座後，夏九州淡淡又說：“籍契的事情你再考慮一下。”

我揉揉鼻子說：“我今日想吃醬油雞，還想吃大蝦，再吃個小油菜吧。”

夏九州嘖嘖道：“你這樣我怎麼攢銀子？隻能吃小油菜，再點個豆腐，頂多再給你點個炒雞蛋。”

我苦著臉看他，不情不願‘哦’了一聲。

夏九州還是點了五菜一湯，全部都是我愛吃的。

我心情轉好，與他邊吃邊聊，吃了快一個時辰，突然有人來敲門，方叫了聲‘進’，那人便氣喘籲籲衝進來說：“夏大人，下官奉許院史之命，請夏大人速速入宮。”

夏九州麵露疑色：“何事如此著急？”

那人道：“下官不知詳情，夏大人，快彆耽擱了，請吧。”

夏九州站起身看了我一眼，我忙說：“我認識路，我自己回去就行了。”

那人又說：“夏大人若是不放心，下官可派馬車送這位小公子回府。”

夏九州表情凝重，沉默半晌卻問：“你要帶他去哪裡？”

那人麵色倏變，氣息忽然變得沉重，卻一聲都不敢回答。

我納悶看著兩人說：“這位大人，我們住城南的。”

那人訕訕道：“是，城南，下官一會兒送小公子回城南。”

夏九州勾了勾唇，揚袖坐回椅子裡，笑說：“本官明白了，你請回吧。”

我見兩人均麵色古怪，實在弄不明白，兀自端著茶默默飲。

那人沉著臉離去，待他走後，我才問道：“九州哥哥，你怎麼不跟他去？我自己回家就行了。”

夏九州琢磨了半晌道：“他們搞什麼名堂？”

我笑說：“原來你也不知道啊，我瞧你剛才高深莫測，好像很厲害似的。”

夏九州似是有些焦急，喃喃說道：“總得擺擺樣子，這皇城裡頭全是老狐狸，不行，我還是得進宮，鬼鬼祟祟，不會又出什麼事情了吧？”

他放下銀子，站起身說：“你自己回家，彆走小路，彆跟陌生人走。”

我不以為意道：“我這麼大了，沒有人牙子拐我了。”

夏九州麵色沉了沉道：“我不曾與你說過，當年我外放做官是假，實則是聖上暗中指派我去查案，後來長明州動亂也是因那件案子而起，朝堂上倒下一大片人，我如今是眾矢之的，各處遭人恨，自我回來後，朝堂上又一直有人在暗中與我作對，我平生沒有軟肋，他們自然拿我沒辦法，我不怕彆的，隻怕連累了你。”

我焦急道：“你怎麼一直不跟我說，怪不得我在北漁縣總見你愁眉苦臉。”

“我自然也是怕你著急。”夏九州攜著我下樓去，“如今不是說這個的事情，你自己小心些，那些蠅營狗苟之輩什麼都做得出來。”

我緊張兮兮地點頭。

臨出了門，突然又被幾名侍衛攔住去路。

方才那人又折返回來，用不容置喙的口氣說道：“小公子上馬車吧，太子殿下有請。”