“好色仙人，正好經過的話，怎麼說都要見見木葉的大家吧！”十六歲的金發少年雙手枕在腦後，“已經離開兩年半的說。”

自來也在附近的樹根處坐下，眼前人正是抽條的年紀，雖然臉上還沒有褪去嬰兒肥，但漩渦鳴人早就是能獨自一人執行A級任務的忍者了，如果待在木葉的話……自來也想著，隨口說：“這次回去，順便參加一次中忍考試吧。”

“還沒有追回佐助呢，”鳴人看上去有些沮喪，但很快又笑了起來，“我果然還是想和佐助一起參加中忍考試——”

他話音未落，就敏銳地感知到了兩股爭鬥的查克拉，一股熟悉，一股陌生。修行的這些日子，隨著他能更穩定地掌握九尾的一部分力量，他對查克拉的感知力幾乎要追上師傅了——當然，拋開仙人模式的情況。

“錚——”是苦無的聲響，鳴人下意識地向爭鬥中心跑去，這裡離木葉很近了，但卻有戰鬥，怎麼會？

是暗部。

帶著狐狸麵具的三個暗部成員和一個蒙麵的忍者——看裝束應該是雲隱的人。暗部已經把他圍住了，強弩之末的雲隱氣急敗壞地嚷道：“木葉究竟要自欺欺人到什麼時候——你們早晚會後悔的！”為首之人右手凝聚查克拉，連人帶樹把他錘進了一個土坑裡。

鳴人睜大了眼睛：“小櫻？”

似乎是聽見了動靜，粉色頭發的姑娘回過頭，愣怔了一下，摘下了狐狸麵具。

“鳴人？”十六的春野櫻出落地更漂亮了，即使穿著暗部的統一服飾，身上的少女氣也遮蓋不掉。但是鳴人不經意間隻是看著她左手被劃破了的手套，以及上臂鮮豔的暗部印記。

小櫻意識到了他的目光，不好意思地轉過身，換了一個他看不到印記的視角，然後微微笑起來：“好久不見，歡迎回家。”然後她轉頭對兩個隊友囑咐，讓他們先把這個忍者帶回木葉，她小敘兩句便跟上來。

小櫻朝他走來的時候，鳴人覺得呼吸都幾乎停止了，甚至等她主動擁抱了他，才反應過來：“小櫻，你加入暗部了？”

正在比較兩個人身高的小櫻微微停頓了一下動作，像兒時一樣俏皮地吐了吐舌頭：“是啊，你們都不在木葉，加入暗部執行任務的話，也是訓練醫療忍術的一環呢。”

聽到她活潑的聲音的時候，鳴人才感覺到眼前所認識的這個小櫻還是兒時的小櫻，而不是剛剛她在執行任務時流露出的絲絲殺氣。他打算不要太在乎這些細節——畢竟沒有誰會絕對一成不變的，至少……

“你都比我高了啊。”小櫻比劃了半天，最後得出了這個結果，“終於記得要好好吃蔬菜了嗎？”

啊……該怎麼說呢，最近一周他都心心念念著一樂拉麵。“走吧，”小櫻笑著拉起他的手，“我知道你一回來肯定想吃一樂拉麵的啦，最近菖蒲出了一些新口味，一起試試吧！”

等三人跨國木葉大門的時候，那兩個暗部已經一身輕鬆地靠在門邊等候了，摘掉了狐狸麵具，一個甚至已經打起了哈欠：“那任務的書麵報告就交給你了，小櫻？”

“嗯。”小櫻一邊應著，一邊接過一個小錢袋，“明天早上我去火影樓就行了。”

兩個暗部走遠一會，鳴人依稀還會聽到他們的碎語。“火影大人的弟子哦，和我們可不一樣。”“走吧，走吧，讓聽見了小心她又發脾氣……”

“小櫻……”鳴人欲言又止的時候，女孩子笑嘻嘻地揚了揚手裡的錢袋：“剛好，我請客。”

叉燒味的拉麵很好，豚骨的也很香，魚板的味道更是正宗。吃到一半的時候卡卡西進店揉揉兩個學生的腦袋，然後又把自來也叫去火影樓開個短會——雖然鳴人懷疑他們可能會交流更多關於《親熱天堂》的話題。

到夜幕降臨的時候，鳴人揉了揉脹鼓鼓的肚子，用並不豐富的詞彙把每一種嘗過的新口味誇了一遍——最後是因為太過誇張把菖蒲逗笑了。“喜歡的話，明天也可以來哦。”菖蒲笑著收起碗筷往內廚走去。

“呐，撒庫拉醬，”鳴人用右手撐著腦袋，酒糟拉麵把他搞得暈暈乎乎的，“你加入暗部，隻是因為需要訓練醫療忍術嗎？”

小櫻望向他，不同於剛剛活潑的、幾乎是完全純粹的笑容，這會的笑更柔和了，甚至帶了些淡淡的哀愁。

怎麼會呢？小櫻想，這兩年多以來，她一直是懷揣著目標修煉的。醫療忍術剛剛有所成的那三個月她就和豬鹿蝶小隊出過幾次C級任務，後來她、井野和丁次升為中忍，她又被分配給了一支從沒認識過的隊伍，雖然一開始出任務卡卡西還帶過她兩次，但他很快又被外派去了岩隱執行S級任務。

後來她執行任務所加入的小隊較為鬆散，今天組隊明天拆散也是常有的事，甚至有時候她剛救治過的隊友，很快在下一次任務中犧牲了。她很懷念第七班在一起的日子，那是她所熟悉的人，早就在心裡當成家人的人。

年歲漸漸長大，她已經習慣了獨居的日子，後來為了修行方便，她搬到了木葉中心的公寓區。兩年彈指——有時候送到木葉醫院的忍者沒有救過來，她會想，一味地救人，真的能讓更多的人活著嗎？如果她能控製更大範圍的醫療忍術——如果她總是能及時趕到受傷的忍者身邊就好了。

懷著這樣的心情，她申請加入了外勤任務最多的暗部，剛得知這個消息的時候卡卡西阻止過她。春野櫻說了很多理由，例如修行，例如救死扶傷，例如幫襯師傅……但直到她最後說，如果成為暗部的話，有一天再次接到追回佐助的任務，她一定可以做更多。

“卡卡西老師，我不甘心。”春野櫻握緊了拳頭，“是第七班的大家教會了我同伴的意義，就這麼放棄的話，第七班才是再也不會回來了。”

那個晚上的卡卡西溫和地拍了拍學生的肩膀：“醫療忍者的話，首先要保護好自己，才能救更多的人啊。”最後的尾音柔和地像是能融進月色裡。

就像今夜的月亮一樣。

她看著鳴人蔚藍色的眼睛，輕聲回答道：“當然不僅僅是這樣，有些原因連我自己都不是很清楚，不過我想，如果做些什麼的話，事情一定不會往最壞的地方發展。況且綱手大人交了我這麼多，我總要做些什麼來報答她的。”就像從前爸爸媽媽期望的那樣，溫柔、善良，為著木葉的幸福出工出力這些。

不會往最壞的方向發展嗎……鳴人想，總感覺還有彆的意思，但是具體又問不出所以然來，他撓了撓頭，我果然還是不夠聰明啊。

小櫻看著鳴人孩子氣地把腦袋蹭在交叉的小臂上，恍惚間覺得，好像在她看到他的瞬間，兩年半以來，什麼停滯的東西開始運行起來了。