一連十來天的雨水，天才初初放晴，日頭卻越發的毒，似乎要把之前缺席的光熱一並補上。眼看將要申時，還一絲風都沒有，驕陽下缺了一角的酒旗蔫頭巴腦的懸在長杆之上，依稀可辨四個大字 “平安酒樓”。

雖說是帶著酒樓二字，卻沒有酒樓一派的闊氣，隻是一座略顯殘舊的二層吊腳小樓，上下擺著十來張桌子，店裡也隻賣些散酒粗茶，燒雞醬肉，但生意卻是出奇的好。這西南邊陲的平安鎮在群山懷抱之中，聯通南詔苗疆，南來北往的客商熙熙攘攘，再加今日山民趁著天晴出來趕圩，店內可算的是座無虛席。後麵的小院裡還支上了一頂涼棚，供休腳的客人們避暑聊天。

“我說，你們彆不信，元寶山上可真有妖怪，我眼看得真真的！”

一個黑臉漢子站了起來，提高了聲量，轉頭看看四周磕著瓜子聊著閒天的人們。

“就上個月初一，我想趁著天好去山上打點兔子，不知道是惹了什麼晦氣，一天下來就沒碰到什麼好東西，才捉到兩隻田鼠，日頭就看著要暗了，這山上一貫邪性得狠，我當然是不敢多呆，隻好認了倒黴往山下走。一路都快走到山腳了，突然樹林子竄出一頭鹿來，又肥又壯，我趕緊把弩搭上，一箭就中了它後腿，沒想到那畜牲中了箭沒倒下，反倒是瘋了似地回頭往林子裡跑，這到嘴邊的肉，還能讓它逃了不成？我想那它也跑不遠，隻顧一路追著，在林子裡兜來兜去，沒留意天都擦黑了，我眼見它鑽進一排矮樹叢裡，便跟了上去準備補上一箭。我扒開樹枝子往裡邊一看，哎喲，我的媽......”

那黑臉漢子聲音越壓越低，一臉的神秘，吊了十足的胃口。

“看到啥子了嘛？你賣的什麼關子嘛陳阿狗，快說，快說。””坐在對麵的一個後生不耐煩地催促起來。

黑臉撇了後生一眼，卻不緊不慢地坐了下來，端起桌上的酒碗咂了兩口，又清了清嗓子，才繼續說。

“我往扒開樹杈子一看，另一邊居然滿是墳包子，原來那該死的畜牲不知怎麼地居然把我給帶到鬼子坡去了！”

雖是炎炎酷暑，但一聽鬼子坡這三個字，不少鄉民都還是禁不住打了個寒顫。

西南地區本是崇山峻嶺連綿不絕，這黑臉漢子所說的元寶山，本是離平安鎮不遠的一處無名野山，幾十年前一位尋龍點穴的風水先生途經此處，見此山形似元寶，便起名為元寶山，許是為了討個好彩頭，這個名字便被當地人叫開了。而鬼子坡位於元寶山的北坡山窪處，陽光總被側峰擋住，常年背陰，百十年前疫病橫行之時，附近的鄉民開始把染上惡疾不治之人運到此處等死，久而久之這附近橫死的，夭折的，都被埋來此處。大大小小的墳包裡都是入不了祖墳的枉死鬼，好一點的能有口薄皮棺材斂起，蓋上三尺黃土，勉強算個入土為安。更多的隻是一卷蘆席草草裹住，被隨意棄在此處，不消半日屍身便被野獸啃食得七零八落。遍地的骸骨是毒蟲蛇鼠的樂園，還有以死人肉為食的野狗子，雙眼一片血紅，在瘴氣間出沒，駭人得狠。

黑臉漢子接著說，“ 這麼個邪性地方我哪敢再往前，剛想往後退，就聽到前麵一陣咯吱咯吱的聲音，我壯起膽子往前一看，差點沒尿了褲子！就在我麵前不到五丈的地方，一頭白毛怪物立在墳包上，正從裡麵刨食呢，那聲音就是它嚼人骨頭發出來的。”

聽到這裡，人群都靜了下來，燥熱的天氣在這小店裡似乎涼了一截。

“哈哈哈哈，陳阿狗就你這膽子，有三錢重沒有？” 一個赤膊男人打破了這一片恐怖的氣氛。“你看到的怕不是野狗子罷了吧，那些畜生也就是刨刨死人肉吃而已，見到活人就跑了，瞧把你嚇的那個孬樣，還到處咋咋呼呼到處喊什麼鬼啊怪的。”

黑臉瞪圓了眼睛，一拍桌子站了起來，聲音也大了不少。

“放你奶奶的屁！是不是野狗子老子還看不出來？那怪物個頭跟大狗熊似的，渾身白毛，眼睛血紅，那一嘴的大牙，跟老虎似的，一口就能把你腦袋給嚼碎了，那能是野狗子？”

“那，那你說那是個啥玩意嘛？” 旁邊一個黃須老頭小聲問道。

黑臉又瞪了那赤膊兩眼，坐下又咂了口酒，這才開口。

“我估計要麼是山精，要麼是僵屍，現在道行不到，還隻吃吃死人肉，要是再修煉下去，那勢必是要下山來吃活人的。最近還是把家裡的丫頭小子看緊點，沒事彆去山上野，千萬彆靠近鬼子坡，那地方可是邪門得狠，死鬼們怨氣不散，能不生妖魔邪祟嗎？“

眾人點點頭，又你一言我一語地聊起了附近的鄉野異事，幾碗散酒下肚，故事是越說越邪乎，讓人在這大熱天裡脊背都生出一絲絲涼意，倒也是一番解暑的妙法。

“哎呀，現在是什麼時辰了。“ 黃須老頭看了看日頭，突然一個激靈。

“應該酉時了。“

“該死該死，喝酒誤事啊。“ 黃須老頭一下子蹦了起來，抄起碗來把碗底的殘酒一飲而儘，急匆匆向外走去。

“曹老四，你這麼著急乾什麼？你家又沒得婆娘等你。從這裡到謝家寨不消個把時辰，現在日落的晚，還熱得很咧，莫熱死了你的老驢。“

他從牲口棚裡牽出一頭老驢來，對著眾人擺擺手，“不早了，前幾日漲水把寨子前邊的橋給衝斷了，我得繞山路回去咧，我這牲口也不中用，走不快，我可不想在山林子裡摸黑走夜路。“

“這就怕走夜路了，莫不是聽故事給嚇破了膽吧？哈哈哈哈。”

曹老四啐了一口，算是對這番揶揄的回應，爬上驢背匆匆沿著小路向西行去。

老驢行至半路，太陽就漸漸收了那毒辣酷熱的威力，斜斜橫在地平線上，天色漸黑，不時有縷縷清風吹來，激得曹老四連打了三四個噴嚏，酒也頓時醒了不少。山坡之上，竹林打葉沙沙作響，幾縷流螢隨風打著旋，仿佛點點鬼火，山中不時傳來幾聲夜貓子叫，聲如嬰兒啼哭。

曹老四心中嘀咕，七月可是鬼月，傳說初一地門大開，這地獄中的餓鬼們在此時便能通行陽間，百鬼夜行，陰氣重而陽氣衰，當下這山間小徑上隻有這一人一驢，他想起早些時候聽到的鬼話怪談，不由得打了個寒顫，攏了攏外衣，使勁拍拍驢屁股催它加快前行，但這老驢隻是打了兩個響鼻，依舊還是不緊不慢的向前踱著步子。

老驢晃晃悠悠又走了約莫半個多時辰，終於是拐進了謝家寨，天色已然全黑了下來，曹老四趴在驢背上已是昏昏欲睡，信由著老驢識途往家走去。

“該死的小雜種，老子今天非得殺了你不可！”

突然傳來的一聲暴喝給曹老四嚇了一激靈，僅剩三分醉意業也被嚇走了。定神看了看，原來前麵是謝阿大家，那自不必說，一定又是謝阿大在拿他家那啞巴小子撒氣。

謝家寨裡四五十來戶人家，其中屬謝家人丁最為興旺，這謝阿大的老娘一連生了五個兒子，老三還在城裡當差，在這小小村寨裡算得上是頗有勢力，謝阿大是做打獵營生的，長得是魁梧有力，但小時候染過病，落得一臉的麻坑，一張七進七出的醜臉，脾氣還暴躁得很，二十好幾了都討不著婆娘。幾年前鬨水患，他老娘從平安鎮上帶了個叫阿芸的外鄉女子回來，說是南邊的災民，來時還帶著個病殃殃的男孩，七八歲的樣子。這女子長相雖然清秀，但性格倔強得很，自從進了謝家，天天少不了打罵，起初還能聽見她的嚎哭求救，但漸漸聲音就少了。怪也是要怪她自己肚皮不爭氣，這幾年一直沒能給謝家添上香火。謝阿大拿一把鐵索將她鎖在雞舍裡，曹老四今年曾隔著籬笆看到過她兩次，都是一副癡傻模樣，大概已是瘋了。

至於那小男孩，當年才不到十歲，說是嗆了水一直高熱不退，已是出氣多進氣少了。謝阿大扔他在牛棚裡，不管不顧，也算是他命大，居然活了下來，但自此是不會說話了，村裡人跟他講話他也反應全無，也不知道他姓名，都隻叫他“啞巴”。他白天被謝阿大差遣著去山裡打柴采山貨，晚上就在牛棚裡跟牲口一起睡，蓬頭垢麵又臟又臭，一身的滋泥。謝阿大平時免不了拿那對母子出出惡氣，非打即罵，寨裡人早就此以為常了。

曹老四這一路顛簸，又吃了幾口山間冷風，隻覺得腔子內一陣翻騰，頭也痛得很，趕緊爬下了驢背，坐下歇歇。叫罵聲還是不住的傳來，吵得他煩躁不已，謝阿大肯定是又喝多了，酒瘋一撒起來這一時半刻怕是結束不了。乾嘔了一陣又吐不出來，曹老四歎了口氣，斜靠在一顆老樹下，和上眼皮養養神，等著這一陣不適感過去。

沒一會兒，他突然覺出一點異樣來，那聲聲怒罵不知何時消失了，整個寨子又回到了一片寂靜之中。他揉揉眼睛，扶著樹乾站起身子，剛好看見一個瘦小的黑影從謝家出來，好像還背著什麼東西，朝著村口方向快步移動。

他搖搖晃晃走到謝家院外，那籬笆院門隻是虛掩著，又側耳仔細聽了聽，院裡隻有一片寂靜。

“阿大，阿大！”

他向院內喚了幾聲，卻無人應答。

借著烏雲後透出來的幾縷月光，曹老四向裡麵張望，院裡沒有點燈，滿地都是散亂的木柴，雞舍的門也開著，但不見任何人的蹤影，謝阿大，女人，小啞巴，似乎都消失了。

心中不祥的預感不斷放大，他一麵嘴裡喚著“謝阿大“，一麵朝著竹樓走去。在樓梯跟前，剛一抬腳就被拌了一下，仰麵栽了下去，卻倒在了一個柔軟的物體之上。

原來這階梯之下躺了個人，在昏暗的夜色裡看不真著，臉朝下趴著，一動不動，看身形正是謝阿大。

曹老四支起身子，又輕聲喚了兩下“阿大”，身下的人毫無反應。他伸手向男子肩頭探去，卻摸了一手的濕滑粘膩。此刻烏雲剛好被風吹散，慘白的月光之下，他分明看見鮮血從謝阿大屍身脖頸上的一個大口子汩汩湧出，哪還有活命的可能。

他隻覺一道熱流從股間順流而下，兩腿似棉花做的一般，使不上半點力氣，一下跌坐在地，那幾次沒能吐出口的穢物，此刻終於翻湧著嘔了出來。