萬黎就算是放假了也沒閒著，她這個人就是愛忙碌。她放假的第一天，吃過午飯後讓弟弟和妹妹幫自己看著孩子，驅車去了市場，回來時手中提著一個紅色的塑料袋，塑料袋裡裝了一些祭祀用的香蠟，還有一遝黃色的紙錢。不用她說，萬銀金和萬相鼎對視一眼，就知道該收拾一下，過兩天要去拜訪伯母了。除了紙錢，萬黎還買回來一些水果和一些便於存放的散裝零食，都是要給小茗奶奶送去的。他們要去看望的那個人名叫張鳳慧，她既是萬黎死去丈夫的母親，也是萬黎高中時老師，目前已經退休了，一個人居住著。萬相鼎對伯母很親，因為姐夫的一些原因，他非常樂意去看望伯母，甚至有時候萬黎沒空，他自己都會在周末的時候帶著小茗到張鳳慧哪兒去給她送東西。她住的不遠，那個小區雖然舊，但跟小茗的學校隻離了三公裡。不過，萬銀金對哪位伯母沒什麼印象。她本來也不是萬黎的親妹妹，跟張鳳慧沒什麼太直接的關係，跟著他們一起去，也隻是不想在精神上與這家人產生對立而已。萬銀金是上初中的時候跟萬黎他們住在一起的，掰指算算，她與哪位伯母相見的次數應該還沒超過十次。其實對於姐夫的死，她一點感覺也沒有，哪怕她知道他很偉大。
收拾東西的時候，萬銀金決定把作業帶上，她不想去主動詢問萬黎他們會多久回來，翻了翻書桌上的架子，她又拿了一本課外書在包裡。雖然作業她不一定會寫，這本書也不一定會看，但她還是要都帶上。把書包放進後備箱，她在後座護著小茗，盯著窗外，並不想參與萬黎和萬相鼎關於伯母的討論。綠化帶逐漸變化成為白棚搭建的田野，張鳳慧的家也就在二環外麵一點兒，說大不大，說小也不小。田野外是郊區和一些壩壩院存在的地方，再往東一些是一片郊區，郊區旁邊就是公共墓地，姐夫的骨灰就埋在那個地方。
這是青嵐為數不多的還有著20年曆史的老小區。高聳的牆麵雖然安靜寂寥，但殘落斑駁，牆上貼的是不少器具維修的小廣告，不知道哪裡的牆縫裡又鑽出了一股沉悶腐舊的味道。萬銀金覺得有點壓抑。守衛處的大爺跟萬黎他們已經是老熟人了，他給他們開了門，這一層樓裡有四戶人家。20年前的老小區，大部分使用的是外開式的紅框木窗和藍綠色的鈷玻璃，這種具有年代感的設計有種彆樣的親切感，跟老家的窗戶很像，它們消減了一些萬銀金身上的沉悶，讓她不自覺地放鬆了下來。踏上台階，走過兩扇緊閉的窗戶，走到四戶人家的正中間時，映入眼簾的首先是一個老舊電箱，寫著“請勿觸碰”，是個空殼，旁邊就是水泥砌就的樓梯口。這種電箱早就被淘汰了。二樓的樓梯斜坡下停放著一些自行車，淩亂的，有些落著灰，萬銀金提著手裡的水果跟在萬黎後麵，三樓的平台延伸到左右兩側，有著不少東西，各自承載著一些歲月的時光。從樓梯口走出去，四戶人家的對麵，圍住這一片平台的是一麵半人高的紅磚瓷牆，走近點才能看到外麵的矮房子。右手邊最裡麵的301的門前放著一盆蔥茂的矮鬆和幾株花草，矮鬆看過來是一條橫著的暗黃色竹竿，那是從302的窗戶裡伸出來的，架在圍牆和窗台之間，杆子上豎掛著幾串香腸臘肉。
“這麼早就灌香腸了……？”萬黎輕輕落下這麼一句，牽著小茗往左邊走。萬相鼎倒不關心這些，隻是說自己有點餓。萬銀金沒發話，她注意到303門前有一把藤椅。忽然想起，張伯母也有一把類似的藤椅。
“奶奶！！”小茗敲了敲門，但是門裡沒有人應，隻傳來了一陣狗叫聲。萬銀金偏頭看了看，窗框裡的乳白色窗簾緊緊遮蔽著，棕紅色的窗欞上放著一卷黑色的線筒，一把木梳子和兩個大小不一的紐扣。張鳳慧的窗戶上還貼著兩隻已經褪了色的紅紙窗花，大小不一，各自殘缺了一部分。
等萬黎再敲門時，萬銀金又聽見了那隻狗用爪子扒拉木門的聲音，接著就是小茗衝著門縫大喊:“黑胡——”
門裡的那隻狗又叫了一聲，萬銀金似乎能感覺到它在地板上蹦來蹦去的動靜，還能想象出他在門口急的轉圈的樣子，莫名地想笑。她記得那是挺結實壯碩的一條狗，身上隻有黑白兩種顏色，腦袋上基本都是黑的，眼睛上方有兩道像眉毛一樣的白色，她們以前都以為這隻狗是二哈，後來才知道是隻阿拉斯加犬，是張鳳慧的朋友送給她的，已經養了一年多了。
“奇怪，你奶奶去哪兒了？”萬黎把東西放地上，把小茗抱了起來，又敲了敲門，還喊了一聲:“媽……你在家嗎？”
“會不會出去了？”萬相鼎問，萬銀金則是在想:“不會出事了吧？”
好在，張鳳慧奶奶在樓梯口間出現了。她應該是去了一趟超市，手中的塑料袋裡裝著兩個大號瓶的飲料，一個是豆奶，另一個是可樂。她身子有些佝僂，並沒有很驚訝，走過來時隻是輕輕說了句:“你們這麼早就到了呀？”隨後掏出一串鑰匙，在晚輩們的問候聲中轉動鎖孔，打開一條縫時還不忘朝門內嗬斥一聲:“嘿！！聽話！！不準叫了。”
活潑的小狗哪會聽話，在門縫剛剛打開，寬度剛好夠它探出腦袋時，它便像條魚一樣遊了出來，在主人的腿間轉來轉去，尾巴像螺旋槳一樣舞動著。其實它不叫黑胡，張鳳慧給它取的名字其實是黑虎，但是因為一些方言和口音上的問題，萬銀金他們一直都以為它就叫黑胡，就這樣瞎叫了兩年，誰都沒發現有問題，而且狗也沒什麼意見，所以大家就一直這樣叫著。
黑虎吐著一條舌頭“哼哧哼哧”地圍著他們轉圈，它剛才確實在玄關處著急，連門口的拖鞋都被他劃亂了不少。張鳳慧將拖鞋重新擺正，用手驅趕它，它不管，依然在幾人間竄來竄去，仰著頭叫喚，抬起前爪像人一樣站起來蹦了蹦，差點跳到萬黎和小茗的身上去。張鳳慧怕它嚇著他們，再次驅趕，它還是不聽。小茗在萬黎懷裡“咯咯”地笑著，萬相鼎上手去摸它，有人理它它就乖了。張鳳慧將他們領進來在茶幾上將手裡的東西放下，然後就招呼他們吃飯。她將手中的飲料放在桌上，將飯桌上扣著的盆子都掀開，現在剛好中午十二點。
張鳳慧的手藝並不差，可能是年紀大了，做的菜會有些鹹，但也沒人說不好吃。萬相鼎有很多菜式都是跟她學的。小茗吃的最快，她沒吃幾口就跑到了客廳打開了電視機，萬銀金也是在這個時候放下筷子，走過去給小茗調了動畫片的，萬相鼎第三個下桌子。萬黎陪著張鳳慧刷了碗，又跟她聊了會兒天後，就去把孩子們的房間給收拾了出來。期間，萬銀金看見她們把香蠟紙錢提進廚房，又好像偷偷交談了些什麼。她知道，明天又要早起，要去給姐夫上香了。