王老太趁著村裡有人趕驢車出去，也坐著順道去了王小妹的家。

兩個村離的不遠，進去找到王小妹，在屋子裡扒拉一個凳子，一屁股坐在王小妹旁邊，話語裡帶著埋怨“兒女都是債啊，你大哥生病了，你大姐那個狠心啊，不管不顧的。”

王小妹扯扯嘴角，看了王老太一眼，又移開目光，專注於手上的活，給孩子一針針縫補衣服，沒搭腔，靜靜的讓她唱獨角戲。

她可不是大姐，王老太說什麼就是什麼，她老早就看清了，她這個媽心裡眼裡就隻有那一個兒子。雖然現在大家都偏心兒子，但是像王老太偏心到骨子裡，六親不認的，是獨一份。

也就大姐傻，對她一心一意。

“我也不求你什麼，隻希望你勸勸你大姐，現在我的話就像是放屁，她是一點都不聽了。”王老太看著默不作聲的閨女，知道拿她沒辦法，這樣說道。

雖然不知道大姐家發生了啥事，心裡知道怕不僅僅是大哥的事，但王小妹還是回道“嫁出去的閨女哪裡好管娘家的事，更何況這還是大姐她的家事。”

“媽，您就彆再折騰了，這樣下去，早晚會有苦頭吃的，十裡八鄉的，你出去打聽打聽，哪有出了門的閨女把老娘接到家裡養老的，更彆提大姐這幾年對您是言聽計從的。”王小妹說這話的時候臉上帶著譏笑。

王老太聽到小閨女這樣頂嘴，屁股像著了火，噌的一下站起來，伸著手指向王小妹：“你，你，你”

王小妹打斷道：“媽，人啊，要學會知足。”

王老太最後還是憋著氣坐了下來，想到兒子，臉上又重新掛起了笑。

“妮兒，你大哥……”

王老太在王小妹這裡又絮叨了半天，看她油鹽不進，也不應承。氣的走了，連飯也沒吃。因為時間還早，沒有過路車。她隻能靠兩隻腳走回去，把大病初愈的她累的夠嗆。

捏了捏僵硬泛酸的腿，邁著腳走進門，看見王桂在那裡擦放了幾年沒動過的架子車。

“真是閒得慌，吃飽了沒事乾了”王老太嘟囔了一句，氣更是不打一出來，徑直回了屋。

王桂每天在鞋廠乾一整天，彆的廠裡的員工像她一樣的回家之後基本都是吃完飯之後歇著了，無他，真是太累了，哪有閒心乾彆的喲！她倒是精神滿滿，神采奕奕的。

因為廠子裡有規定最高工作時間是10個小時，她每天乾完仍有空閒，之前是下班之後回家如果有一些剪線頭的小活，或者是提前給海綿墊子刷膠，也好第二天的工作效率快點。

這幾天，王桂每天晚上就她試著做手工涼皮，好在之前婆婆還在世的時候她有學過，做的還算不錯，調了一點婆婆那時候教她的醬料，拌過之後，嘗了一口，爽滑勁道。在如今漸漸炎熱的季節，也算解暑。

王桂思量一番，心裡覺得有了點底氣。

劉欣欣在學校宣布可以回家的時候，背了一個小包踏上了回家的路。

包裡僅裝了一個水壺，水壺裡裝了滿滿的水。這個綠皮水壺還是劉欣欣爸爸在世的時候用過的，她保護的很好，一直用到了現在。

從秋水一高到小劉莊有30多公裡，每天這個路段有兩班車，車費不貴，隻需要一元。

劉欣欣沒舍得花這一元，硬是她走了四個多小時走到了家裡。不是沒有錢，上次王桂來看她，給她留了不少錢。而是這些年，她早已養成了節儉的習慣，一分錢恨不得掰成兩半花，更何況，劉欣欣對她說：“走路好，當鍛煉身體了。”

十幾歲的年紀，長大了，知道體諒家裡人賺錢的不易。

她一路上走走停停，腳程卻不慢。

停的時候她會喝口水，看看路邊的雜草或者圍著野花飛舞的蝴蝶，還有采蜜的蜜蜂。

走到半路，一群綿羊擋住了路。她靠邊站，等放羊的嬸子還有它們過去。羊群“咩咩咩”的叫，不知道是餓了，還是想媽媽了。等嬸子還有羊群走遠，劉欣欣也叫了起來“咩咩咩”，叫完之後，哈哈笑起來，笑聲如銀鈴般，婉轉動聽。

走到自家地旁，看到有雜草，她拔了好一會，結束後，她光著腳從地裡趟出來。再走到溝裡拽了幾片葉麵大、光滑的雜草葉子，她蹲下來，用葉子把腳前前後後擦的乾乾淨淨，才穿上了放在田頭的鞋子。

她接著趕路，快到家了。

劉欣欣回到家，看家裡空無一人。又看向旁邊牆邊堆著的幾捆鞋子，拿著小剪子就修剪起上麵殘留的線頭，哢嚓哢嚓……

王桂這會在鎮上中學附近擺攤，生意還不錯。

她的用料足，態度好。先頭兩三個人打著試試看的心態說嘗嘗，沒想到一入嘴，清涼爽口，顧客讚不絕口。小攤周圍聚了不少人，這又吸引來一撥人，好多人沒有坐的位置，好在家在附近，他們端著她的碗打包帶回去吃。

“老板來一大份，多放蒜汁和芝麻，帶回去哈，這是我的碗彆搞錯了”

“老板，我也帶回去，彆搞錯了哈”

……

還有客人看了半晌，說要買她自製的醬料，說“大姐，你家的醬料味道很獨特啊，不一般！”說著還向她豎起了大拇指。

王桂忙的滿頭大汗，心裡卻樂嗬。本來就是說試一試，也算是小本經營，沒想到生意還不錯，她一個人都快顧不過來了。

中午吃過飯剛來的時候沒什麼生意，還有點著急。她昨天晚上可做了不少，主要是現在天氣熱，怕到時候賣不出去，就折在手裡了。

沒想到擺攤這一片有不少住戶，再加上她定的價錢也不貴，照客人說：主要是味道好。幾十張涼皮沒到一會兒就賣光了。

王桂收拾著東西準備回家，一邊想著明天多做點涼皮去賣，一邊又想今天下午是給鞋廠請假來的，一直請假也不是個事。如果再乾一段時間行的話就乾這個了。

老劉去世之後，村乾部來到她家，讓王桂她鞋廠假發廠二選一，說是給她安排一份工作。工作是村裡乾部看王桂家裡困難，特殊照顧給安排的。王桂從進了廠的工作態度還有表現，算是沒辜負村乾部的苦心。

一個蘿卜一個坑，那時候鞋廠雖然不是國營單位，更談不上什麼鐵飯碗，但是對小劉莊的眾人來說，也算是一份體麵的工作。這份工作足以讓許多人眼熱，但是村裡人都知道王桂的情況，對這一決定倒也沒什麼異議。

後來因為廠裡的效益不錯，被國營單位收購了，村裡人還直說：“王嫂子，你這也是公家人了，吃上公家飯了”，心裡卻暗自嘀咕王桂撿了大便宜。

王桂想著可以先讓她妹子頂她的工，先去乾一段時間，她還接著擺攤試水。

廠裡有員工家裡有急事，都是找親戚先頂她的工，也是為了拿全勤獎，但是偶爾幾次行，老是這樣做，可是會被人說閒話，也會引起廠裡領導的不滿。

王桂沒這樣乾過，加上她老實的形象和不錯的人緣，這事一提也沒有人多說，也沒人懷疑她的真正意圖，都想著她家是真有急事了。

“媽，你回來了”劉欣欣聽到門口的動靜，從灶房出來，看見王桂費力的拖著架子車，連忙把湯勺放在鍋邊，去搭把手。

劉欣欣沒問王桂去做什麼了，一聲不吭的幫著把桌椅板凳從車上卸下來。乾完之後，說了聲“媽，你去屋裡歇著吧，飯快好了”說著轉身又進了灶房。

王桂囁嚅的回了聲“哎”，拖著勞累了一整天的沉重的腳步進了堂屋。

看到堂屋的場景之後，王桂心情複雜。

隻見原本有些雜亂的地麵被打掃的乾乾淨淨，牆邊有一小堆堆積的線頭，往旁邊一看，原本需要處理的幾捆鞋子上的線頭已經被修剪的乾乾淨淨，一捆一捆整整齊齊的疊放在一起。

而堂屋中央的的一塊四方木板上鋪滿了一個一個的海綿墊，有幾百個，上麵有明顯的膠跡，看著已經快乾了。

王桂怔了怔，隨後捂著臉，眼淚不住的沿著指縫流。她大喘著氣，低聲哽咽，心想：“王桂啊王桂，你上輩子乾的是什麼糟心事啊。好好的閨女都被你毀了”

——

“媽，過幾天快高考了，我要上大學，我成績不錯，一定能考上”

“上學，上什麼學，我供你到高中已經快累掉我半條命了。”

“媽，我……”

“你彆再說了，我是你媽，今天我就跪下來求求你，求你為了這個家考慮考慮，你姥姥身體不好，你大舅小姨的情況你也知道，我供你到高中畢業也算對得起你了吧，你都十八了，還要趴在我身上吸我的血是嗎……”

秋水一高的老師來到劉家也勸王桂：“妹子啊，你家妮子的學習好，以後肯定能考上好大學，有出息，你現在讓她輟學，是耽誤她的前途，孩子以後會恨你一輩子”

王桂把老師趕了出去，當時她是怎麼想的，哦，這個妮子把學校老師都請來給她求情了，讓村裡人看自家的笑話嗎？說了不讓上就是不讓上，誰來都沒用。

——

母女二人吃過晚飯，王桂囑咐閨女留一些給姥姥在灶台旁。

劉欣欣拿了一個碗盛了不少米飯，米飯上麵的肉菜堆的冒尖。把碗放在灶台旁的桌子上，又拿了一個大一點的碗仔細的蓋上去，確保王老太回來的時候有口熱飯吃。

這一段時間王老太整天的不著家，王桂知道王老太是找村裡彆的老太太嘮嗑去了。

灶房裡，劉欣欣在燒火，王桂手腳麻利的製作涼皮：水燒開之後，把準備好的麵糊導入一個大的薄盤中，確保受熱均勻，大概兩分鐘後，王桂把它放在冷水裡過一下，然後輕輕的揭下，這一張涼皮就算製作完成了。

劉欣欣看著昏暗燈光下王桂忙碌的身影，張了幾次嘴，才說出聲“媽，我們學校老師說我可以保送，但是我想憑她的本事考大學，想去華陽市。”說完之後，她低著頭，手指用力摳向掌心，像等待審判的囚犯。

王桂聽見閨女的話，手裡的動作停了一瞬，說道：“這些媽不懂，但是你感覺哪個好就上哪個。”她看向鍋裡沸騰的不斷向上的水，又說道：“妮兒，學費的事你彆擔心！”

此時，小小的灶房裡除了火柴劈裡啪啦的燃燒聲，還有王桂忙碌的聲音，一時沒了聲音。

過了一會兒，劉欣欣的聲音才響起來“媽，我知道你要做生意，我在學校勤工儉學這快3年了，攢了一點錢，還有你上次來學校看我給我塞的錢，我沒動，你都拿去用吧。”

王桂聽到這裡，回了頭，看向劉欣欣，堅定的高聲說了句：“媽不用！你拿著花”，說罷兩人便不再言語了。

這次有劉欣欣的幫忙，節省了不少時間，王桂不到八點就忙活完了。

夏天的天黑的晚，但是等王老太回家的時候也已經伸手不見五指了。她拿著手電筒，慢吞吞摸向灶房。

王桂想的沒錯，王老太今天大半天都是在鄰居程老太太那裡嘮嗑，誓要把王桂的行為添油加醋的給彆人說道說道。但殊不知，她們一家的事 彆人心裡是清清楚楚明明白白，隻是礙於王老太年紀這麼大了，鄰裡鄰居的知道她好麵子便不好多說。

鄰裡之間串門子沒有說往外趕的道理，於是，程老太太也是被迫聽了大半天的閒話。

說話間，有時王老太激動時罵王桂的話不堪入耳，程老太太麵上滿是不讚同，眉頭皺的很高。有心想勸幾句，但聽到王老太自顧自的一直說，彆人是一點也插不上嘴，程老太太也無力。

她心想“彆人家是兒女是父母的債，劉家這是反過來。”

這王惠說了這麼久，就不累嗎，程老太太在內心哀嚎。

最後還是程老太太兒媳婦看不下去了，掀開門簾說“天都黑了，劉姨，這都聊了一下午了，也該餓了，知道你和我娘親近，有啥話以後接著說，不耽誤。”這才好出門送客。

手電筒的光繞著灶房轉了一圈，停在桌子上的碗上不動了。

王老太在灶房看到給她留的飯菜，因為挨著爐火，還有些溫熱，便拿著吃起來了。她吃的時候聲音不小，吧唧吧唧。在寂靜的黑夜裡，小小的灶房隻餘這點聲音。王桂和劉欣欣已經睡下了，不過給王老太留了一盞燈。

吃完之後王老太抹了抹嘴，把碗筷往水盆裡一撂，也沒收拾，就回了她的屋子。

王老太的每日作息是：早上八九點起床，吃完給她留的飯，就拿著一把芭蕉扇出去找彆人閒聊，有時候彆人留她吃飯，她就不回家，到晚上摸黑回來。她一半的時間都耗在了外麵，回家也就睡個覺，也就沒注意到劉欣欣的回來。

第二天看到劉欣欣回來，王老太是漠視的態度，一句話沒說，心想：“心情不好，這會兒懶得罵你”隨後，她又是吃完早飯，搖著芭蕉扇，帶著手電筒，步伐不慢的走了出去。

程老太太為此承受的太多了。