天色漸漸晚了。
起初簡娘子念叨著要狠狠教訓簡嵐,而隨著時間越來越遲,簡娘子眼看太陽都要落山而簡嵐還沒回來,她的怒火也徹底消失,取而代之的是滿腹擔憂。
簡娘子在門口轉了三個圈,又看向從外麵回來的簡雨晴姐弟:“我的兒,找到小嵐了沒?”
簡雨晴搖搖頭:“沒見著。”
簡雲起拿著毛巾抹了抹汗,沉聲道:“我去隔壁黃叔那問問,看看二狗有沒有回家——”
話音還沒落下,院外傳來熟悉的呼喊聲:“簡娘子在嗎?”
來者正是黃二狗的娘親黃娘子。
她看到簡家三人連忙推門而入,後頭還跟著簡嵐和黃二狗:“簡娘子,我是送嵐姐兒回來的。”
簡娘子冷著臉:“嵐姐兒!”
簡嵐垂頭喪氣的走出來,瞧著蔫頭蔫腦的很是可憐。
簡娘子沒直接與簡嵐算賬,而是握著黃娘子的手千恩萬謝:“黃娘子,多謝您送嵐姐兒回來……”
黃娘子連連擺手,將手裡的草魚和一小籃雞蛋塞在簡娘子手裡:“不是嵐姐兒的錯,都是二狗那小子!”
“他素來貪吃。”
“他說你們家的雞蛋醬做得好吃,就想多吃兩口,等回過神來就發現碗空了。”
黃娘子臉紅得和猴屁股似的,拚命將東西往簡娘子手裡塞:“都是二狗那孩子不像話!”
“他不敢說,就拉著嵐姐兒去掏鳥蛋。結果他沒撈著鳥蛋,又拉著嵐姐兒去山上撈……”
“還好有嵐姐兒勸著,兩人才沒往深處走!這要是出事的話……”黃娘子越說越是懊惱,非要簡娘子收下魚和雞蛋。
簡娘子聽到去後山的事,又是怒瞪了簡嵐一眼。她強撐著笑臉:“那碗雞蛋醬就用了兩個雞蛋而已,您何必這麼客氣。”
“哎……這怎麼好意思?”
“黃娘子不必客氣,二狗也是好心。”簡雨晴附和著:“我娘說的對,這些東西您都拿回去吧!”
黃娘子登時急了。
全村人都知道簡娘子家日子過得窘迫,更何況身為隔壁鄰居的黃娘子。
她顧不上那籃子雞蛋,直接將草魚塞在簡娘子手上:“這魚是我家郎君下午釣起來的,我們已留了一條,這條給你們——都宰殺好的,要是放著就浪費了。”
村裡人哪裡能什麼浪費?
這麼大的一條草魚說且不說能賣上好些個銅板,就是拿來做醃魚,做醬魚又或是做魚醬都是極好的材料。
黃娘子的借口,漏洞百出。
黃娘子自己也心知肚明,說完話她扭頭就跑,假裝沒聽見身後傳來的呼喊聲。
“黃娘子,黃娘子!咳,咳咳!”簡娘子體弱,喊了兩聲又忍不住咳嗽起來。
“阿娘!今天我們吃魚嗎?”
“吃吃吃!你就知道吃——!”簡娘子跺了跺腳,臉上燒得慌。
“阿娘,要我說就留下吧。”
“怎麼雨晴你也順著你妹妹?”
“您看黃娘子家裡都宰殺好了。”簡雨晴仔細端詳著大草魚,躍躍欲試道:“就是防著咱們送回去呢?我們再送回去不是與人交好而是結仇了。”
簡雨晴想了想,緩緩道:“要我說不如待會送些吃的過去?”
自家能有什麼東西送過去?
總不能送點榆錢窩窩過去吧?
簡娘子還想拒絕,又對上三雙渴望的眼睛。她想著全家人整個冬日都沒能吃上一口肉,登時心頭一軟。
要不然就把良人留下的字帖送了吧?簡娘子想著黃二狗的歲數,咬咬牙應了下來:“行吧。”
簡嵐一蹦三尺高:“吃魚嘍!今天吃魚嘍!”
“不吃不吃。”簡娘子連連搖頭,她想了想:“這麼肥的草魚還是得拿來做醃魚,夠咱們家吃上好些日子了……你們再忍忍。”
“哎——醃魚?”
“雨晴你掛到屋簷上,娘明天自己來處理。”簡娘子不理簡嵐,叮囑簡雨晴道。
“不要醃魚,不要醃魚。”
“不準鬨,醃魚好吃的。”簡娘子將魚送入簡雨晴手裡,又低頭彎腰去抓簡嵐:“我還沒和你好好談一談上後山的事。”
“我還帶回很多野菜的。”
“我不愛吃醃魚,我想吃好吃的——和榆錢窩窩那樣好吃的!”
簡嵐左躲右閃,避開簡娘子的追捕:“咱們都好多好多天沒吃到正經的肉了……二狗說他們家前幾天還吃了五花肉呢!”
“咱們家不一樣,你不能和二狗比。”簡娘子動作一停,下意識虎起臉教育女兒,心裡卻是不好受。
冬日雨晴病了半月,自己病了快兩月,家裡僅剩的幾個銅板也用得乾乾淨淨,哪裡有錢再買肉?
要說平日還能去抓魚抓鼠抓兔什麼的打打牙祭,又偏偏當時正值冬日,就像簡嵐說的一樣,一家人除去雞蛋以外愣是一個月沒碰上葷腥。
“我想吃魚嘛……”
“娘,咱們就把魚燉了吧?”簡雨晴也提議道,“如今開了春,後頭吃食也多了,想做醃魚回頭再去釣魚就是了。”
“哪有那麼簡單,嗐,算了。”簡娘子猶豫了下,還是鬆開揪著簡嵐的手。她在裙擺上抹了抹手,咬咬牙下定決心:“行,今兒個就把魚蒸了!”
簡嵐大吃一驚:“真的?”
簡娘子心疼歸心疼,還是點了點頭:“咱們也算是熬過了冬日,再說你姐和你哥還在地裡忙活了一天,也得犒勞犒勞,打足精神後頭才有力氣乾活!”
簡娘子打定主意,也不再猶豫。她走到灶台前,推了推簡雨晴:“雨晴,你和雲起回屋裡歇著去,這裡由娘來做。”
簡雨晴道:“我來做吧。”
簡娘子奇道:“你從哪裡學的做魚?我怎麼都不知道?”
“我從城裡學的。”
“瞎說!你就去過城裡幾次,咋還能學上燒魚……行行行,你做,你做。”簡娘子看簡雨晴信心滿滿,還是老老實實地回屋了。
她還打算教育教育簡嵐。
隻是簡娘子走到門口還不放心,她探身出來道:“要是做不好,趕緊叫娘一聲,知道了沒?”
簡雨晴哎了一聲。
簡雲起也沒進屋,幫忙生火燒水。
簡雨晴則負責處理草魚。
隔壁黃娘子是個細心人,送過來的草魚已去了魚鱗挖乾淨了內臟,簡雨晴隻需再用清水洗洗便可直接開做。
若是前世,她直接就其做為水煮魚。厚實的草魚是魚片的最佳材料,先將魚肉片成薄片兒,再淋上那辣而不燥,麻而不苦的花椒油,麻辣鮮香,不知道有多少下飯。
就是麻椒的價格嘛……
簡雨晴想了想,立馬打消想法。即便她拿手上這條大草魚拿去城裡換,也隻能得來可憐巴巴的一撮。
簡雨晴凝思半響,眼角餘光落在簡嵐提回的竹籃上。她翻了翻,出乎意料地發現不少常見的野菜。
蕨菜、薺菜、馬蘭頭還有水芹菜?簡雨晴眼前一亮,決定做個簡易版的魚湯。
簡雨晴打定主意,立馬開造。
她的動作乾脆利落,兩刀分彆剁下魚頭魚尾,再從尾巴一刀將魚肉和魚骨分開。
簡雨晴一手摁住魚肉,另一手持菜刀將魚肉片成如薄片,每一片都薄如蟬翼,隱隱透光。
魚片在瓷碗裡堆成小山。
簡雨晴稍稍撒上點鹽巴、蔥薑蒜和少許散酒,抓拌均勻並醃製片刻。
再來是最重要的步驟:煮湯。
一鍋魚湯最重要的便那奶白奶白的湯汁,而想要熬製出一鍋奶湯的秘訣其實很簡單——那就是熱鍋冷油將魚先煎上一遍,再用大火熬煮湯汁。
簡雨晴將魚頭、魚骨和魚尾丟進鍋裡。她先用小火將魚肉煎至兩麵焦黃,等肉香味漸漸溢散而出時再下入蔥段薑片以及水芹菜去除腥味,然後吩咐簡雲起將剛燒好的熱水舀了進去。
簡雨晴盯著灶台,心裡計算著時間。等熱氣帶著藏不住的魚肉香氣往外湧時,她終於伸手掀開蓋子,瞧了瞧魚湯的情況。
掀開蓋子額瞬間,院子裡頓時溢滿了令人口齒生津的濃鬱香氣。
彆說簡雨晴和簡雲起的肚子咕咕直叫,就是屋裡的簡娘子和簡嵐也坐不住了,開門探出身來看:“這味兒,真香!”
“姐姐!咱們啥時候能開飯啊?”
“快了快了。”簡雨晴頭也不回地答道,手持木筷將燒到燒得酥脆的魚骨魚尾夾出,又放了一小塊豬油繼續留著魚頭繼續燉煮。直至再次掀開鍋蓋,湯汁鮮濃奶白後她才將魚片下了下去。
魚肉片得恰到好處,不薄不厚。
不但滾煮時不易散開,而且下去不過三息時間就被燙得雪白豐腴,簡雨晴和簡雲起的視線落在那散發著誘人香氣的魚片上,眼睛都亮了幾分。
簡雨晴動作麻利地將魚湯分成兩碗,指著其中一碗道:“雲起,你將這碗湯端進去,我將還有一碗送給黃娘子去。”
“知道了。”簡雲起應了聲,小心翼翼地端著湯往裡走去。
簡雨晴擦了擦灶台,端著碗去了黃娘子家。
黃娘子當然是推拒了又推拒,偏偏架不住黃二狗在旁邊直咽口水,嚷嚷著要吃,最後隻好紅著臉收下了。她又將前麵拎回來的雞蛋塞進簡雨晴的手裡:“晴姐兒拿著吧!就當給你和你娘補補身子用,啊?”
“我們家當年也受了你們家好多照顧的,互相幫助是應當的。”
簡雨晴看著黃娘子紅得厲害,也就沒拒絕。她拎著雞蛋回了家,推開門熱氣裹挾著香味一同湧了出來。
簡娘子、簡雲起和簡嵐正坐在桌邊,對著魚湯流哈喇子,聽到動靜才齊齊回轉身來看,瞧著呆呼呼的。
“怎麼不吃?”
“在等阿姐呀!”
“就是就是。”
“快坐下吧……”簡娘子忙從屋裡的小爐子上取下一直溫著的粟米飯,給三個兒女分彆盛到冒尖,留下最後小半碗飯給自己:“來來來,吃飯吃飯。”
簡嵐人小動作卻一點都不慢,筷子立刻朝著湯碗而去。她夾起一片魚肉,小心翼翼地挪到眼前端詳。
魚片被煮成乳白色的,中心是淡淡的粉色,散發著誘人的香氣。
簡嵐顧不得說話,先咬了一口魚片。嫩滑的魚片被牙齒碰到的瞬間被落了下來,鮮甜的魚肉落在舌尖上,瞬間綻放出濃厚的魚香味。
簡嵐險些將舌頭都要吞下去了!
她還沒吃完呢,使著筷子又夾起一片:“嗚嗚嗚唔唔!”
簡娘子蹙著眉:“吃飯的時候不準說……話!哎呀?”
她禁不住張大了嘴,“這魚肉怎麼這麼鮮?這麼嫩?而且一點兒土腥氣都沒有?”
豐腴鮮香,好吃得讓人咋舌!
簡娘子品了又品,嘗了又嘗,喃喃道:“我的兒,你的手藝真當是絕了!”