“喲，真是難得，他怎麼來了，他不是向來自持清高麼？”廳堂內人群裡的陳許晚見了門口的男子煞是稀奇。

“姐姐這裡頭是什麼故事？”謝忱碧小聲問去。她久在藥堂內院與藥草詩書為伴，甚少知島上風月事。

陳許晚朝她招了招手，謝忱碧附耳去聽，不知陳許晚說了些什麼，隻見片刻後謝忱碧瞪直了雙眼直倒吸涼氣，再去瞧那男子時，眼裡滿是見了什麼罕世稀奇。

旁的打岔尚且無礙這廂。

“我便是。”溫韻之抬眼去瞧，那男子直直地越過人群對上自己，好似早早地就對上了，像是在瞧著她問，知道自己就是船長。

“這兒並非談話的地方，船長可否借一步說話？”沈逐月素手拂袖擺在腰前，眉眼含笑十足，十足十的講究。

在場的男子除荀鈺、孟落曉之外，餘下的女子亦有十餘人，怎隻瞧了一眼，便從人群之中鎖定到她。論機敏，這沈逐月也確實有些意思。溫韻之同身側人說道：“我去去就來，你們聊會。”

“嗯嗯，船長不必在意，去忙先。”謝忱碧點了點頭應聲回道，遂接著同旁邊的姊妹說話，都是一個島上的，低頭不見抬頭見，縱使從前沒多了解相熟，也曾打過照麵，如今不論大家是因何而來，卻都有著同樣的勇氣決心，日後更是槍學同窗，自然是要多說說話。

往常不論是說上什麼話，總會得到某人或大或小的回應，怎今日這般反常？難不成是白日裡叫他去押人時累了？

溫韻之一麵朝著沈逐月而去，引著他上樓去往臨時收拾出來的會客室，上樓時一麵又用著餘光去瞧荀鈺的神色。

隻瞥見他棱角分明的側臉，碎發遮擋住了眼角。看不清是什麼表情，卻能瞧見他那平得不能再平的嘴角，更有下壓的跡象。

大抵是有些不高興的。

不再論樓下那些人，正事還是要辦的。甫一進入了房內入定，溫韻之走到主座落座，朝身前的束腰黃花梨圓凳伸手示意道：“公子且坐。”

麵前的人十分客氣地道了聲多謝，遂麵對落座，那張極為客氣的嘴倒是不再多言，隻顧著定眼瞧人。

屋內一時無話，明黃的壁燈火影隨風搖曳，門旁兩端各掛一隻，蚊蠅卷頭香案旁立著兩件花幾，特意盛放著更為明亮的絲竹燈。

蚊蠅卷頭香案上擺著外形端莊的德鐘壺，裡頭的水早已放涼了。

短短片刻相視，沈逐月率先移開了目光，低斂著眼簾，隨後在溫韻之有了動作後又重新投去目光，隻不複先前的大膽銳利。

溫韻之定神穩住心緒，她拿起茶壺將廢水倒進一旁的滓盂之中，更替子母鐘裡的茶葉，再放於銅爐上煮沸，備好茶具，動作行雲流水，嫻熟自然。

“於情於理我都該自報家門，以表誠意。公子已知我姓溫，餘下名隻韻之二字。”溫韻之瞧著子母鐘道。

“溫韻之……”於言沈逐月將三字在口中嚼了一遭，他彎了彎眉眼誇道，“一江春水溫幾許，唯有餘韻與之來。”

“公子謬讚。”溫韻之聞言腕間動作微滯，她眉睫一頓語調淡淡，子母鐘裡的水正沸煮，她便瞧著盯著。一雙長睫水眸在燈燭下明暗交錯，輝映影燦。

沈逐月的眼中，她沉穩自持，果斷自矜。他坐直了身子揚聲又道：“古有誇父逐日，今下家母唯願逐月，沈逐月。”

“頗有詩意與祈願。”溫韻之淡淡一言，放下手中的濕布，雙手疊置膝上，正眼回望。

明明嘴上說著讚許的話語，那雙眼中卻是波瀾無驚，該說是他所想中該有的樣子麼。沈逐月輕笑一聲，眸中閃過一絲狡黠道：“溫船長與傳聞中有些許不同，不過那夜遙遙一望，沈某早已領略無儘風姿。”

今日九月初十，從神廟焦屍案至今不過一日，沈逐月說的是哪夜，又是什麼風姿？

“是嗎……”溫韻之眉頭輕蹙，直覺他所指之事不簡單，膝上指尖不自覺地捏上衣料。

隻見沈逐月笑意更深，他偏頭歪著，透過燭光去瞧，語調很是輕鬆道：“也不是多久遠的事情，便是昨夜遙遙一望，溫船長沉著應對行刺之事。”

昨夜煙花大典捉拿渴燭樓蘭竟被他瞧了去，也不知他瞧了多久，又瞧見多少。溫韻之怔忪一瞬，連呼吸都有頓怔，她不知沈逐月提及此事是何用意，他來得時節巧，偏生是在斬首了莫那婁古德後。

“溫船長不必緊張，沈某並無惡意，反之因昨夜遙遙一望，今日一見，心中傾慕更甚。於是便有了妄念。”沈逐月緩緩開口，他語氣輕鬆溫潤，像極了哄人。

隻是這些在溫韻之聽來，多是不可信的。她隻好耐著性子同他周旋，順著他的話道：“妄念？”

“晨早大夥眾說紛紜，溫船長要招賢納士，既能走海亦教槍法，沈某也想上這趟船。不過沈某孤身一人十餘載，身上空無一物，隻有肚子裡的半吊子墨水，銀錢更是沒有。於此，還是止不住這想登船的妄念。隻好求求船長可憐可憐我。”沈逐月循循娓娓，並未有何攻擊性，他適當的示弱恰到好處，將自己的來意與身世含糊交代。

這身世做不了假，方才在樓下隱約聽見有人談論起他，想來不在島上長久居住是沒這話匣的。

孤身一人十餘載，缺錢卻身具涵養禮儀，不論他過去如何，至少如今該是個無所依的。

求她可憐他麼……

溫韻之不由間覺有些好笑，她微微頷首問：“若隻予你一隅棲身之所，溫飽不愁，雖需心善可憐，我卻不覺得這是妄念。”她抬手搭在香案之上，一雙眼裡滿是銳利道，“你肚子裡的半吊子墨水，不知是哪種墨水？”

“沈某自知人言輕微，自小讀過幾年書，不值一提。”沈逐月側頭望向一旁博古架上的棋盤，輕聲問道，“可否與我下一盤棋？”

她此前甚少接觸棋，從前在溫府，溫霆隻請了些翰林院退休的先生來家教書習字，她喜箏，常常為逃背書去樂坊，為此少不了多挨先生幾個板子。整日光是學這兩樣都廢了她的全部心神，她隻顧著學宮商角徵羽的韻律如何動人，又如何與先生鬥智鬥勇，棋畫更是從未碰過。也就是拜師荀鈺後，才從他那知曉些規則，興起拉著他下了兩盤。

結局自是荀鈺勝自個輸落滿盤，也就再未提過。

想都沒想，溫韻之便委婉回道：“我不懂棋，隻知規則，下的次數一隻手都數得過來。”

“隻一盤，你想知道的，皆在棋中有解。”沈逐月仍鍥而不舍地堅持。

他這般堅持，溫韻之便沒再說什麼，隻頷首道了聲：“好。”

總歸是她都說過了自己不懂棋。

沈逐月掃了一眼子母鐘，適時提醒道：“水開了，我去拿棋。”

夕輝客棧堂下四座空落落的，隻餘三人尚坐桌椅旁談。蘿桃坐在其中拉著林清秋、謝忱碧二人聊著所見所聞，幾人時而驚異時而然歡笑。

然下早已不見荀鈺蹤跡。

“唔……怎麼聊了這麼久，船長還未聊完麼。”蘿桃低喃著抱怨一聲。

林清秋閃爍著眸光小聲怯怯安慰道：“許是身世來由問得細，難免要久些。”

二樓廊道儘頭的窗戶大敞，風自窗吹進卷動，月亮早已爬至天穹，入夜後隱有些許涼意。

荀鈺木著張臉依靠在會客廂房隔壁的廊門上，耳邊不時傳來落子與驚疑恍然，又時而兩聲輕笑，叫人胸口生悶。

裡麵的人在做什麼根本用不著去猜，他們在下棋，竟還下得如此開心。

分明與自己下棋時，隻兩盤就犯瞌睡耍懶的人，此時竟與那廝下了四盤！

他也不是故意要在這處偷聽，隻不過是回房途經恰巧聽見裡頭人說要下棋，便停留片刻。

耳邊的驚奇聲更響了些。

“竟還能這樣？這招又是什麼？該當何解？”

熟悉的聲音傳出，原先本是聽著叫人安心的聲，如今竟也令人胸悶煩躁。特彆是聽著裡頭另一男子的低笑聲。

“我教你。”

荀鈺再也忍不住了，他重重呼了口濁氣，敲響會客房的門鈸。

“進。”溫韻之應聲道。

荀鈺推門而入時，溫韻之正低頭瞧著棋盤，一副專注的模樣，瞧她這樣，心中的無名火不由燒得更旺了些，就連他也不知哪生來的氣。他沉聲冷言道：“夜深了，有什麼事明日再續商議吧。”

坐於圓凳上的沈逐月身形未動，隻瞧著溫韻之的眼，又斂眉收拾殘棋。

溫韻之聞聲如臨大敵站起身來，恰巧對上荀鈺那雙冷眼，一時不知怎得，心中虛得很。她回首望向窗外，道了句：“啊……時辰的確不早了，沈先生請回吧。”

先生？

荀鈺默不作聲地又吸了口氣，隻側過身去，一手抵著房門讓它大開。

請離的意味不要太過明顯。

沈逐月躬手作揖行禮，臨行前經過荀鈺時兩人深深相望，他唇角一勾，刻意揚聲道：“不急一時，來日方長。再會，船長。”

荀鈺眯了眯煙眸冷眼睨他，他隨著沈逐月的步伐走出廂房，站在廊道上朝下目送著沈逐月下樓出客棧。

蘿桃那個丫頭也不知同他說了兩句什麼，笑著同他再見去落客棧門鎖。

溫韻之站在原地都沒敢出門相送，她光是瞧著荀鈺冷著臉一言不發的模樣，脊背上的寒毛便立了。

他唇角的弧度，比之前上樓時，更下了！

果不其然，溫韻之盯著門口的動靜，便見荀鈺回過頭來盯著自己，一步一步踏進門裡，將房門帶了起來，周身的氣壓低到了低穀。

溫韻之警鈴大作，他關門作甚！