已是入夜，九月初九煙花大典，街上人頭攢動，很是熱鬨。

耳畔是嗡鳴不止的煙花聲響，溫韻之仍不敢相信自己耳朵裡所聽見的那個名字，一個她認為不會再碰到的名字。

渴燭樓蘭。

那個在定川雲島裡替莫那婁古德頂包的替罪羊。

“師傅莫不是認錯了？”溫韻之心臟跳得有些快，她怔怔地望著地上渴燭樓蘭的眉眼，這是她第一次見，可是腦海中隱約閃過的告示上，這張臉與定川雲島上，渴燭樓蘭落網時的畫像，極為相似。

若這人真是渴燭樓蘭的話，他又是如何從定川雲島中的牢獄中逃出的？為何他逃獄後在這邊的告示上沒有通緝令揭發？

這些問題一一在溫韻之的腦海中盤旋。從定川雲島航行至安仁北島至少半個月的功夫。

而如今卻是在這個點裡遇上渴燭樓蘭，隻能說明一件事。

那就是自他們出海後沒過兩天，渴燭樓蘭便從牢獄裡逃了出來，亦或是……有人將他撈了出來。隻有這樣緊迫，他們才能在九月初九這日相會。

莫那婁古德依是，他前腳走沒多久，溫韻之他們便出朝這而來，海上相隔幾日的差距也很正常，莫那婁古德所在的青山航隊怎麼說也是經過匠人改造過的，是正兒八經的海艦，速度自是踏浪號不可比擬的。

“我沒認錯。是他。”荀鈺垂在身側的指尖微動，深邃的眸子裡瞧不出是什麼情緒。

荀鈺旁的不說，他是過目不忘的，見過的東西就沒有記岔的。他低首瞧著地上出神的溫韻之，神色不甚驚訝。他曾見多了這樣的事，醃臢、腐朽、惡心，如今也沒什麼稀奇的，隻沉著臉色掃視周圍。

周圈的人對他們指指點點，亦在背後小聲私語，不知是在說他兩的好，還是他兩的壞。

此地終歸不是說話的地界，荀鈺沉聲道：“我們將他送至陸元治那吧。”

“好……”溫韻之沒反對地點了點頭，她將渴燭樓蘭腿上的兩枚針器拔了下來，遞給荀鈺。

荀鈺結果針器回收好，蹲下身來在溫韻之的幫扶下，將渴燭樓蘭扛上了肩膀，兩人朝著陸元治的府邸而去。

遠處方才的中了幾隻袖箭的老榆樹後，緩緩走出一男子，盯著溫韻之他們離開的方向，唇角微揚。

“船長……”他反複嚼著這兩字，又是一聲輕笑。

處在開慶道口儘頭的蘿桃與衛伊朵哈，正坐在雲都糕點旁的露天座椅上吃著點心，兩人耳朵豎的高高，聽那些個女眷在糕點攤子前閒聊。

“欸，對了。早上神廟一事你們可有所耳聞？”身著綠煙立領衫裙的女子如是說道。

“午下在茶館聽王巧嘴說了，他說一句聽一句，吊得人心呐，直癢癢。恨不得叫人上去拿了他，一口氣說完才痛快。”躑躅水紋古香緞姑娘眨了眨眼，當即回了話。

“我若是見了那樣的場麵，彆說是拎清腦子思考了，就是翻江倒海將胃裡的酸水反了天了，也沒她那樣的膽識辯駁探案。真是好生佩服。”綠煙衫裙的女子拿著一小把銅板放到老板的掌心裡，指著攤位上的不同樣式的雲糕點著，“這紫米的桃花、紅棗的方磚、海棠花的丹鶴個來一份。”

那老板和顏悅色地將雲都糕包好，仔細聽著兩人的話，一雙精明的眼滴溜溜地揚亮。

“可不是，隻聽王巧嘴光是說那焦屍的模樣我就泛寒滲人，我就算不是在旁哭怕，也是多得遠遠地，哪像那位姐姐，還到一旁仔細觀察，辨明真相，懲凶逮惡。當場四個人，其中三人都是凶手，天啊，我想都不敢想！”躑躅水紋古香緞的女子說著越發起勁，不免又提高了些音調。

“是吧，真真是厲害的不得了。我聽聞，她不過十八，已是一艘船艦的船長了，手底下更是有一名謀士。不知日後能不能比得上威風凜凜的逐浪號。”綠煙衫裙女子小聲地打趣，她抬袖掩唇，咯咯直笑。

“好了，可不敢亂開那位大人的玩笑話，這話咱私底下說說就行了，叫人聽見可怎麼得了。我隻盼著那位妹妹給咱們爭爭氣，叫他們男人看著，咱們女人也是巾幗不讓須眉，頂著天呢。”躑躅古香緞的女子說話間還瞧著四下八方，生怕一個錯叫人捉了去拿作話柄。

“姑娘們，你們的雲糕。”老板將雲糕遞到兩位聊得忘乎所以的女子手裡，欣然笑著好意道：“今夜也並非你們二人說那船長的奇事，我在這兒聽了好些客人說了，我都聽得心癢癢，真是好奇那位奇女子長得一副什麼尊容，又是怎樣的儀表姿形。敞開了聊唄，咱們安仁北島還怕是啥忌諱不成？何況那位大人是已故雷霆大人的弟弟，理應說也不會跟我們這些平頭百姓計較。”

若說忌諱，除了不敬、不尊禺強海神大人，仿佛安仁北島上的民眾，還真沒甚忌諱的。

“說的也是。”

“真想當麵表達我的敬佩之情，若有機遇，我都想拜入船長姐姐的門下，與她一同行海征途。”

“還沒睡呢，美夢便做起了。”

“你是不想？”

“自然是想的。”

“那還說我……”

兩人離去的聲音漸行漸遠，蘿桃靜靜地吃著食盒裡的精致點心，再聽著旁人誇讚自家船長，滋滋有味。

衛伊朵哈喝了口釀奶玫瑰，將喉嚨裡的糕點儘數順下，瑩亮著一雙眼好奇道：“蘿桃，你與溫姐姐是姐妹麼？”

平日裡溫韻之速來對蘿桃關照有加，衣裳材質與自個穿的並沒有半分不同，飲食更是一視同仁。儘管蘿桃幾次三番說過這不合適的推脫之語，可溫韻之又總哀切幽幽地望著她，說著親近之人隻剩下自己的話，她再不好拒絕。

而溫韻之的這種有意照拂，不光是衛伊朵哈，踏浪號上的眾人都以為蘿桃是溫韻之關係匪淺。

也難怪衛伊朵哈會產生這樣的錯覺，蘿桃提及此事有些羞稔，她一時不察嗆了好些雲糕：“咳咳咳……”

“快喝些玫奶順順！”衛伊朵哈遞去釀奶玫瑰，伸手撫順她的脊背。

接過她遞來的玫奶，蘿桃咕嚕咕嚕咽了好幾口，勉強順了氣回道：“才不是呢，我是小姐……船長的貼身丫鬟。”

一時之間衛伊朵哈不知該如何接話，她從未想過這層關係，她低眉道歉：“抱歉，我不知曉……”

“無事，是我自己沒說，船長又待我極好，才叫你誤會。”蘿桃擺了擺手道。

“那你和我說說船長以前的事唄，她是不是從小就這般颯爽？”衛伊朵哈見蘿桃並未介懷，於是輕鬆釋然。

“並非是如今這般，她生性是愛笑的，最愛撫她的愛琴浣溪沙。隻是大老爺走後，她便很難敞開心懷。從前無憂有人在身後托著，如今前有狼後有虎，都是世事逼得她如此。”若說起從前，蘿桃不覺得以前端莊嫻和的溫韻之有何懦怯，也不覺得如今沉著冷靜步步為營的溫韻之有多颯爽。前後都是她，截然不同的她，又都是同一個她。無論是那種她，蘿桃都為之欣喜、憂慮、肝膽、心甘情願。

“嗯……如今幸而我們知遇，蘿桃，認識大家，我好高興。”衛伊朵哈唇角緩緩揚起一個笑顏，桂花下的豔黃落了，落到姑娘的發頂上，順著發絲滑下，煞是好看。

“我也是。”蘿桃的一個小梨渦揚了揚，說了這麼久的溫韻之，她忽道，“船長如今與夫子何在，好些時辰沒瞧見了。”

“唔……紅塵癡癡難人知。”

再道陸元治這界，他這一晚為不驚動的抓捕莫那婁古德行動傷廢了腦筋，好在莫那婁古德肆意妄為慣了，根本不存在會被陸元治抓了的心思。

也不知是陸元治的運氣好，還是莫那婁古德太過大意。他竟在自個的府中喝悶酒，喝得爛醉。

陸元治去拿他的時候，旁人隻以為汛地大人請人架著營使大人去醒酒，並未驚動旁人。

他將人帶到衙門的地牢裡關了起來，又特意再三囑咐了親信，這才放心地回府休息。

忙完這一切，也已是亥時三刻。

溫韻之與荀鈺兩人走到半道，生怕陸元治府裡的人手不乾淨，於是將人背到汛地府邸的偏門處，隱在暗處，由溫韻之留下看守，荀鈺進去請人出來。

荀鈺掀開房瓦四處找尋陸元治，好容易掀了四處屋頂的房瓦，才找著正躺在浴桶裡沐浴的陸元治。

他順著房梁而下翻窗進內，聽見動向的陸元治當即瞪大了雙眸，一雙手從浴桶中環起抱在胸前擋的死死，張口便要喊人。

荀鈺被他這番動作惹得腦穴突跳，他猛地將掌心捂在陸元治的嘴上，低狠道：“彆喊，我們晨早見過，我是烏鈺。”

“嗚嗚!”

任誰沐浴之時突然闖進個人，無論是男女都會嚇得人要喊。特彆是今天一日的奔波，勞碌心神久了，陸元治緊繃的神經方有所好轉舒鬆，又警鈴大作。

被捂嘴捂上半晌，看清了來人換過勁來，陸元治點了點頭：“唔……嗯哼呢”

“你說什麼？”荀鈺蹙了蹙眉。

陸元治指了指自己被捂住的嘴巴，荀鈺有所意識地放開了他。

“我說我認清了。”陸元治被鬆開了桎梏，再次說道。

沒了方才的緊張，陸元治顯然是能正常溝通了，若不是如今他赤膊無一遮擋地泡在浴桶裡的話。他心裡也是如是想著，什麼事這麼著急，非得在他沐浴的時候說！這多不合適！

哪管陸元治心裡想的什麼，荀鈺隻知道如今陸元治正沐浴，身側無人隨身伺候，此乃天賜良機。他正色道：“我有話直說了，今夜我和我徒兒在開慶道口賞煙花時被人刺殺。人我們已經給你帶來了。”

陸元治訥訥地張著一張嘴，險些不會說話，他順了好幾次氣才完整地說出一句話來：“什麼？刺……刺……刺殺？人帶來了！？在哪……哪裡？”