四季酒樓。

人來人往，熱鬨非凡，大多人聚集在一塊，等待開簽的人開出來的是什麼玉簡。

“是小雪!”

“天呐，還沒有人抽出來這個。”

“和我換，我願意出兩張霜降。”

“這會是什麼故事？這位小姐，小傳可不可以讓我們看看。”

“彆擠彆擠。”

一堆人嘰嘰喳喳，見了那玉簡，恨不得就是自己的，尤其是上麵的小人雕琢得既新鮮又漂亮。

誰都想做那第一個拿到的人。

抽到卡的小姑娘哪見過這陣仗，擺擺手，將東西收了起來。

逃似的溜回了馬車。

“好了，下次這種事不要再叫我了。”

她氣喘籲籲的坐著休息，隨意地將玉簡扔給裡麵端坐著戴著麵紗的公子。

麵上還有幾分不理解，“這到底有什麼好看的，值一百兩？”

“姐姐，你不懂，就不要說了。”

常年在閣中不出門的公子，摸著這雕琢細致的物件看了好幾遍，“不過姐姐你的運氣真是不錯。”

“我還未曾見過這個。”

對待姐姐亂扔的動作有些不滿，好在沒有傷到玉簡，他小心翼翼地將東西收進盒子裡。

“是吧。”女子得意揚揚，“好多人要和我換，我都沒有去換。”

“姐姐運氣這麼好，下次再幫阿箬抽簽，好嗎？”

“好啊你，就等著這一茬吧？”女子狀似拿他沒辦法一樣，朝他假模假樣的歎了口氣。

麵紗下的少年，輕聲笑了笑，視線落在小傳上，心情頗為舒暢地打開要去看。

“好了，下次還會幫你的。”

女子終究是慣著自家弟弟的，她起身下了馬車，回頭看了眼他，“我還得去買些東西，你先回去吧。”

“好的，姐姐。”

少年眼眸彎著月牙弧度的，隔著一層薄紗若隱若現，麵容看得並不真切。

但能瞧出來是好看的。

馬車的隔音並沒有多好。

他聽見姐姐似乎喊了聲什麼。

有些好奇，姐姐平日裡會和什麼人相處。畢竟姐姐的為人，他是看在眼裡的。

如果是姐姐的朋友，那應當也是極好的人。

“餘姑娘。”女子歡快地喊住前麵的人，“你今日也是來酒樓吃飯的？”

餘祈轉過身，朝聲源處看去。

隻見馬車下來了一位如花似玉的姑娘。

“溫小姐說得沒錯。”

她停了下來，與溫明珠麵對麵，隨即道了聲謝，“還得多虧小姐從錢莊裡撥了銀兩給我，解了燃眉之急。”

“不過今日我要與夫郎一起，不如下次再邀溫小姐一起來酒樓吃一次。”

其實在開業那日已經宴請過溫明珠。

但餘祈不在意請客吃飯的次數。

“就這麼說定了。”溫明珠也不推脫，直接應了下來，“不過你家的玉簡很是新穎，等下次，可要讓我來抽一次。”

抽了的玉簡剛好給自家弟弟。

溫明珠對弟弟還是常常掛念著的。

餘祈記著溫氏錢莊的恩情，便抬手讓人送一盒整套的到溫家府上。

這次溫明珠推脫了好幾下，才為難地接下，“其實，餘小姐，我真的沒有這個意思。”

餘祈彎眸笑了笑：“溫小姐快言快語，直率為人，我清楚的。”

“那玉簡就多謝餘小姐了，改日我請客坐莊，讓你認識些錢莊的朋友。”

“那便是餘某該謝謝溫小姐了。”

這話的意思是要給她介紹人脈。

餘祈心底明白。

溫明珠，溫家小姐。

是她在雲鶴會結識的。

酒醉還吐到了她的身上，後來的雲鶴會餘祈沒有再去，溫小姐還找上門來相邀於她。

餘祈倒是沒有抗拒的意思。

她要經商，免不了和人打交道。

為了不引起太多的注意，從錢莊拿錢也給她銀錢真正的來曆打了掩護。

至於利息，倒是不急。

她的連鎖酒樓馬上就要實施落地了。

這外邊的溫明珠本來還打算給夫郎買些東西再回去，卻見自家的馬車一直跟在身後。

她停了好一會，重新回到了馬車。

語氣莫名，“溫箬，你要乾什麼，不是說了讓你先回去嗎？”

坐在馬車的小公子，戴著麵紗沒有說話。

“你再不說，我就讓下人們先送你回去了。”溫明珠語氣威脅。

但知曉她性格的溫箬弟弟絲毫不懼怕。

姐姐隻是個紙老虎。

看著嚇人而已。

隻是他心底實在好奇。

溫箬猶豫了會，才開口：“姐姐方才下了馬車，是在與哪家的小姐說話？”

“溫、箬!”

溫明珠說話幾乎是咬牙切齒。

“你又掀開簾子偷偷看，是不是？”溫明珠深知自家弟弟的秉性，“說了多少遍，姐姐的朋友是不會推入你這個火坑裡的。”

“而且，人家有夫郎的。”

在弟弟麵前，她說起話來不留一絲情麵。

溫箬一直沉溺在什麼鐘情專一的話本裡，連什麼一生一世隻和一人安好，這種話都能說得出口。

“溫箬，你看就算是姐姐，也不可能避免世俗，以後必定還會有彆的夫郎。”

通房都有兩個。

更彆說不納新的夫郎了。

她溫明珠，饒是再喜歡一個人，也不可能整個屋子裡隻守著一人。

“會有人能做到的。”溫箬低頭，避開姐姐的視線，“立春就能做到。”

“這你又是哪裡看來的話本？”

“姐姐，彆說我了，我不問就是了。”

像姐姐這麼潔身自好，屋子裡隻有一位正夫的女子少之又少，雖說有幾位通房小侍，但也無傷大雅。

總歸是比其他人要好的。

隻是他年歲漸長，家裡不可能一直養著他，總會給他說親的。

他想選位對他好的妻主，儘可能地屋內少些夫郎而已。

見溫箬不再爭了，溫明珠苦口婆心，“姐姐也是為了你好，是怕你被騙了。”

“女子都是如此，姐姐希望你過得好，如若真有那麼好的女子，姐姐比誰都樂意將你嫁進去。”

“知道了姐姐。”

溫明珠輕聲歎氣，“好了，今日姐姐見的那位小姐是餘家小姐，不是蘭城的人士。”

“這酒樓是她的，你喜歡的那些玉簡，她說送了一整套到府上。”

“你可以先回去瞧瞧。”

原本心情低落的溫箬終於抬起了頭。

“姐姐，我要快些回去。”

那可是一整套玉簡。

原本隔著簾子偷偷看了那人一眼，心底升起來的一絲喜歡更強烈了些。

雖然知道是送給姐姐的。

但姐姐給了他。

四舍五入，就是給他的。

真是個大方的人。

幾乎是被催著下了馬車，溫明珠拿自家弟弟毫無辦法。

不過，雖然表麵說弟弟是火坑，但她其實會認真給弟弟挑選一位最好的女子，不讓弟弟嫁過去受欺負的。

——

黃昏映染，酒樓的一切安排妥當。

下一個月為酒樓準備的泥塑小像，已經塑型得差不多了，栩栩如生，之後便會製成瓷的。

小花魁還在酒樓的雅間裡等她。

得快些上去了，可不能讓人等太久了。

餘祈等到了送泥塑的人，進了酒樓又看了一遍，這才直接上樓，去了酒樓的雅間。

“妻主。”美人在屋子裡起身，等她在旁邊入座了，這才繼續坐了下去。

原本餘祈想帶著小花魁一起看的。

小花魁是男子，底下大多都是女子，又帶著麵紗遮擋，難免有些悶熱。

便讓人先上去等她。

“等久了吧？”

菜式已經上好，餘祈順手給小花魁夾好了菜，“可以不用等我先吃的。”

在雅間裡，美人依舊沒有摘掉麵紗。

白皙的指尖揭開紗織，好似是要將麵紗挽上去。

餘祈坐得更近些，幫小花魁直接摘掉麵紗。

“沒關係，沒有人敢進來的。”

她知道風臨國對男子比較嚴苛，因此知曉為何小花魁沒有摘下來麵紗。

但是這也太繁瑣麻煩了些。

沒有麵紗的阻礙，美人的麵容清晰可見，白釉般的雪白漂亮和通透的玉質感。

美人對她的動作也沒有抵觸。

任由她摘了下來。

嗓音輕緩地問她，“妻主，會不會很麻煩，待會還要戴上的。”

“我幫你戴。”餘祈絲毫不覺得麻煩。

這可是能近距離和小花魁接觸，說不定還能培養一下感情。

“淮竹之前的罪籍，可能要晚些時間解開了。”餘祈不忘記把這事和小花魁說一下。

不然，她一直拖著不提。

小花魁可能會以為她之前說的隻是騙人的。

“對了，淮竹以前的名字叫什麼？”

似乎是牽扯到美人的回憶，隻見他漆黑卷翹的長睫微微地顫動，“都是過去的事了。”

“妻主覺得淮竹二字不好聽嗎？”

少女認真思考，“也不是不好聽，隻是我想知道你的以前。”

她的嗓音溫柔，麵頰被光暈映照，眼眸清澈見底，好像就算不小心窺探到他的汙穢之處，也隻會溫和地幫他擦拭乾淨。

“謝知錦。”

“是我以前的名字。”

美人極少以“我”字自稱，他時常是用“淮竹”二字代指自己，似乎是在時時刻刻地提醒他自己的身份和地位，也可能隻是他的習慣。

沒有人知道他的心思。

“很好聽，不過是哪幾個字？”

美人聽到她的誇讚，抿著唇瓣，拿起茶杯，往指尖倒了些水，然後在桌上落下名字。

水珠順著指尖劃拉出筆畫。

字體漂亮。

“知錦，寓意也好，往後便用這個名字如何？”

“妻主不介意就好。”

“我有什麼可介意的。”餘祈愉快地開始吃飯，“知錦願意換，就很好了。”

淮竹的名氣太大。

哪怕隔著麵紗，也會引人注目。

餘祈不喜歡那種眼神落在他的身上。

明明小花魁已經成為她的夫郎了，卻還是有不長眼的人叫她引薦一起玩弄。