四下寂靜，偶然有幾聲蟲鳴。
屋內油燈的光，正好照在身上。
暖色的光暈勾勒出美人側臉的輪廓，棱角分明，宛如白瓷。
他的睫毛低垂，遮掩住眼底所有的情緒。
修長有力的指尖，解開腰間的束帶。
在微光的映襯下，餘祈將藥膏拿起來辨識了下，隨即往他扯散的衣袍看去。
大片的白皙隨之映入眼簾。
美人的眼瞳墨黑安靜，不自覺地抿唇，他的視線也下意識避開身上的白皙。
側過去臉，“妻主。”
這種稱呼。
仿佛接下來並不是簡單的塗藥。
方才天黑不小心碰撞到的兩個部位，一個在腰上，一個在腿側。
他腰間的衣袍敞開。
露出已經青紫的痕跡。
“往後不必吹滅燈。”
餘祈都沒有想到，明明隻是讓小花魁吹滅了燈，他都能摸黑被桌角撞到。
美人腰側的花瓣痕跡鮮豔。
宛如繡著朵金絲銀線的灼灼牡丹。
如雪的肌膚相襯，總叫人想去看看花瓣完整的全貌。
墨色的發絲肆意遮掩住線條明顯的腰腹。
是類似於守宮砂的標記。
那金絲銀線更像是磨著金粉，星星點點落在嬌嫩殷紅的花瓣上。
餘祈麵不改色，端起藥膏。
這撞得明顯是有些重。
冰涼的指尖貼著，毫無彆的意思，輕蹭在他的腰側，將那青紫的痕跡給全部覆蓋。
明明被揉抹藥膏，也會有痛感。
可麵前的美人卻是眉頭都沒皺一下。
“好了，淮竹早些休息。”
她出去洗乾淨指尖，擦拭掉水珠，心底明白美人身上還有傷口，因為有聽見他撞了兩下。
但美人不說。
必定是撞的地方，讓他不好意思說出口。
不過美人的身子好嬌弱。
如果是她身上這傷口，完全就不會當一回事，大概就直接坐視不理了。
但每個人對傷痛的敏感程度都不一樣。
小花魁怕痛，卻獨自忍著。
已經是非常不錯了。
等她回來，小花魁已經坐在床上等她回來，衣袍還鬆開著，大約是怕藥膏蹭到衣裳上。
活脫脫的像是給她暖床的貼心夫郎。
餘祈抱了一床新被子，睡在外側。
反正又不是沒一起躺過。
她毫無壓力。
餘祈都已經躺下了，卻瞧見美人還坐著，稍顯疑惑，“不睡嗎？”
美人扯著衣裳的邊角，朝她看了過來。
“妻主不和淮竹蓋一床被褥嗎？”
餘祈不是很明白。
小花魁接受能力怎麼會這麼快？
但是她也懶得想清楚。
反正是小花魁自己主動的。
“快入冬了，怕搶了你被子，讓你夜裡感染了風寒。”她嗓音在夜裡帶著困倦，掀開新被褥的一角，“要過來嗎？”
鬼知道小花魁在想些什麼。
不過她是一個好妻主。
話音剛落。
美人就躺了進來。
餘祈隻覺得小花魁心思難猜。
無法判斷他是真心，還是試探。
小花魁已經占了她的便宜，與她這麼親密，就算是穿越之前，她都從來沒有和誰這樣過。
如果小花魁沒有順其自然地喜歡上她。
餘祈也不介意來一段強製愛。
雖然她不想見到清冷美人被迫折腰的故事，但如果故事主人公是她自己，那就另當彆論了。
枕側有小花魁在，她很快就有了困意。
不知道是枕下的香囊味道，還是小花魁的緣故，總之格外安神。
這對一個整夜失眠的人來說。
是救命稻草的存在。
索性不再去管他的動靜，閉著眼睛沉沉睡去。
屋內隻有柔和的油燈光暈，床上的帷幔半遮半掩，露出來一半的風景。
美人的衣裳還散開著。
他的視線順著光，明白兩人的距離近在咫尺。
倘若對方逼迫，亦或者是彆的什麼，他也不至於現在如此茫然。
一切發生的像是話本裡的故事。
身上準備的暗器仿佛隻是擺設，就連他原本為自己贖身攢下的銀錢，也完全沒有派上用場。
如若是彆人贖身，或許他還要以死相逼。
也不怪花樓將他趕快扔出去。
淮竹內裡的性子既固執，又認死理，不是他真心想要的，便能夠舍棄掉所有。
哪怕麵上毫無情緒波動。
脖頸的針也能往裡繼續刺出血痕。
可他端坐在那裡，清冷模樣，那抹血色突兀，卻讓人忍不住視線落在他皙白的臉上。
其次才是為他的性命心驚膽戰。
他內在的性子病態難看。
可從來都沒有見過他歇斯底裡。
隻是任誰也猜不到他下一步是不是要直接用針刺破脖頸，血花四濺。
其實再仔細去看。
美人握著長針的指尖帶著些猶豫。
或許他還有什麼心願未了，一時之間白白斷送了性命，實在不是明智之舉。
他最終還是答應了拍賣初次。
至少現在的他，處境要好上許多。
翌日一早，大雨漸歇。
屋簷積水陸陸續續、猶斷未斷地往下傾瀉，烏雲密布，將整個天色都壓得深沉。
即便是入了府，名義上算是夫郎了，之前在花樓的待遇也沒有一丁點改變。
新的院子也快要被金銀珠寶塞滿。
對淮竹公子一如既往。
青飲跟在淮竹公子身邊許久，將物件儘數清點好，“小姐果然對公子不一樣。”
“彆家公子入了院子，隻有逢年過節才能得些禮，像公子這般的，不說彆的地方，單是蘭城也是獨一份的。”
餘小姐還給公子抬成了貴夫。
花樓出身的，大多都隻能得個外室。
如若做了夫郎，其餘的夫郎家中必定會不滿的，會覺得自家的正經公子與花樓男子共侍一妻。
不過經過青飲的打聽，餘府上下似乎隻有他家這一位夫郎。
連青飲都覺得驚歎。
在琴弦前的美人，情緒淡淡，並未回話。
或許隻有當做什麼也不在意，他才能讓自己回歸到平靜理智的情緒裡。
這幾日，餘祈忙得不可開交。
不僅要關注新開的酒樓。
還將糊弄她的那些人通通發落了。
連賬本都敢作假，餘祈將那賬房裡經手的幾位全部革職了。
其餘老實本分的，便嘉獎且上漲工錢。
酒樓名聲大噪，不隻上等的茶百戲引人注目，還有些小贈禮。
消費滿一百兩，就將隨機獲得酒樓裡的玉簡。
玉簡上，按二十四節氣，繪製出來相對應的人形故事，摻雜了些以往的習俗故事。
抽齊所有的，便能享受一個月的免費酒樓，附贈一套全員的長型雕刻玉簡。
雕琢的人物栩栩如生，精致的程度，完全是可以像書畫那般珍藏。
玉簡附贈了人物的小傳，很快便流傳開。
“誰和我換，我這有驚蟄。”
“啊怎麼又重複了。”
“飯不飯的無所謂，我就要先抽怎麼了？”
蘭城的四季酒樓突然紅火。
不止是新穎，菜式新鮮現炒，口味極好，沒兩日，門口就已經水泄不通。
領著的牌子都排到了幾個月後。
很快就在蘭城貴人之間傳開。
餘祈倒是沒動什麼腦筋，她額外養了一堆寫話本的人。
隻是稍微提點兩句。
她們便能融會貫通。
其中，當屬呂易之最懂她的心意。
往往她才說完，對方就開始構思了。
安排訟師在一旁審閱，可彆輕易觸碰了什麼風臨國嚴禁的題材。
“小姐，今日雲鶴會又遞了帖子。”
餘祈思考了一瞬，“推了吧。”
雲鶴會，裡麵沒有她想要探查的消息。
之前五位店鋪的主家，她打探過，似乎隻是一個巧合，有人花了銀錢叫不相乾的人來這做生意。
隻是那些主家不願再多說了。
任由餘祈怎麼砸錢，也不肯說。
至於三皇女的下落，餘祈也還是沒有打聽到。
總不能是回了京城？
果然她一回到府，連門都沒來得及進去，就被七殿下纏著，詢問她關於三皇女的下落。
“蘭城的花樓，都沒有皇姐的下落嗎？”
“沒有。”餘祈隻能搖頭，“不過我聽說，在蘭城外的一個城鎮裡突然冒出了位衣裳華貴的小姐。”
“聽描述的麵貌，似乎和你說的相差無幾。”
“她的眼尾也有顆小痣。”
才說完，七皇子就激動地拉住她的袖口，“那我們快去找皇姐吧。”
“殿下，我近日實在是有些忙，恐怕要歇息一晚，明日才能出發。”
確實。
這幾日餘姑娘都是早出晚歸。
每天抱著書冊翻來覆去地看。
餘祈狀似不經意，解救出來自己的袖口。
抬起頭，就見到七殿下身後的小花魁。
美人視線清冷，與她對視後，才稍微柔和了些，“妻主，要不先進門吧。”
“是我太著急了些。”七殿下性子直率，連忙讓開來路，喜笑顏開，“明日，我和餘姑娘一起去看看。”
“好，殿下今日便早些休息。”餘祈點頭同意，“我與淮竹就先回去了。”
隻有風祠年知道三皇女的樣貌。
他要去，自然是最好。
也省得她費口舌請人過來。
她進了門，與七殿下分開，朝淮竹走了過去，語氣溫和，“怎麼今日出來接我了？”
“送的那些玉簡，你喜歡嗎？”
蘭城受人追捧，極難求得的一整套玉簡，就這麼簡單地落在了淮竹的桌上。
最近這家酒樓風頭正起。
哪怕淮竹一直待在府中不出去，也聽到了一些小侍的議論。
“妻主怎麼得來的玉簡？聽聞酒樓才開幾日。”
饒是一日三餐，都也很難集滿二十四張，更彆說有時候會抽到重複的玉簡。
“淮竹不知道嗎？”
“酒樓是你的。”
餘祈將青飲往日裡記下的帖子取了過來，翻開指著酒樓地契那塊，“之前就買給你的。”
送的東西太多。
地契什麼的被壓在最底下。
其實，他從來都隻當是餘祈暫放在他這裡的。