安陸分舵的舵主，

跪地，舉著彌勒佛像發誓：

“效忠教主，效忠彌勒。安陸府2000信徒，願奉教主為唯一的主。”

“嗬嗬嗬嗬，好，好。”

說著，洪教主走到了白馬旁。

馬鞍有點高，於是他扭頭看向了地上跪著的安陸分舵舵主。

此人立即手腳並用，往前爬了兩步。

充當了人形凳子。

洪教主也不客氣，踩著他的背上了馬鞍。

“愛卿，可願為朕牽馬執蹬？”

“臣願意。”

……

在明黃傘蓋下的洪教主，以最雄偉的姿態進入了襄陽城。

此刻，他的信心膨脹到了巔峰。

這麼說吧，他的腳雖踩在地麵，腦子已經飄到了3000尺高空，俯瞰眾生。

“王堂主。”

“臣在。”

“速速控製城中府庫，一切繳獲歸聖庫。”

“遵旨。”

“慢著，金銀七成歸聖庫，其餘可封賞有功將士。”

“萬歲英明。”

急匆匆的王胖子，帶著大批老信徒去了。

他這個明堂堂主，類似戶部尚書的職責。

襄陽是大城，軍械糧草金銀必定是個大數目。

而司馬尚，這個前鄖陽知府，此時也撲通跪在地上。

“萬歲，臣自請搜羅城中女子，充實宮闈，延展王脈。”

“嗯，準了。”

興衝衝的司馬尚，帶著一隊人也去了。

他想明白了，既然沒有回頭路了，乾脆就再無恥些。

打仗，是不可能打仗的。

好歹是進士出身，四品知府，哪能和那些饑民混成一個檔次。

為萬歲搜羅美色，這差事不錯！

放到清廷，相當於內務府大臣。

……

1個時辰後，襄陽城大部被控製。

滿心歡欣的洪教主正要進駐本府首富的大宅子，卻隱約聽得有廝殺聲。

“嗯？怎麼回事？”

過了一會，有信徒來報。

“城西武庫，有小股清軍頑抗。弟兄們打了這麼久，傷亡400人，還沒拿下來。”

洪教主大為詫異：

“竟然有如此硬骨頭，走，朕去瞧瞧。”

武庫周邊房屋已被焚毀，張厲勇乾的。

白蓮教徒們握著長矛，一衝鋒到周圍空地就被射殺。

鳥槍，箭矢從圍牆後麵嗖嗖的飛來。

以白蓮教簡陋的武器、笨拙的戰術，根本沒辦法靠近。

周圍躺了一層屍體。

洪教主麵無表情的觀看了兩次衝鋒受挫，突然來了興趣。

“傳話，問問裡麵是何人？”

立馬有信徒扯著嗓子大喊：

“武庫裡的官兵聽著，教主親臨，詢問內是何人指揮？”

“天上九頭鳥，地下湖北佬。行不改名坐不改姓，湖廣督標副將，張厲勇是也。”

洪教主猶豫了一下，令人豎起明黃傘蓋。

居然向前走了三步。

“萬歲小心。”

一群親軍立即下馬，舉盾護在前麵。

“張副將，本座欣賞你的勇猛，你是個人才，區區副將配不上你。”

“到本座麾下，起碼是個提督。”

“本座欣賞伱的軍事才能，本教也正缺乏你這樣的人才。給你一炷香的時間，要麼投誠，要麼就等著踏平你這小小的武庫。”

……

張厲勇踩在梯子上，小心的探頭觀察四周。

黑壓壓的白蓮教匪，而且其中來了許多的火槍手。

騎兵，也來了不少。

剛才的戰鬥，他已經損失了四分之一的兵力。

再打下去，全軍覆沒隻是時間問題。

他開始猶豫，是否要降。

一個同族出來的親兵，低聲說道：

“大哥，降了也不打緊。命最重要。”

“可我的家眷還在武昌城內。”

“大哥，好在城中隻有嫂子和孩子。張氏族人幾百號，都在安陸府。白蓮拿下襄陽後，安陸可就在兵鋒之下。”

張厲勇手握著刀柄，用力到表情扭曲。

突然，他扔掉頭盔：

“你說的對，老婆死了還可以再娶，孩子還可以再生。我若不降，張氏家族怕是全族都要陪葬。”

還有一句話他不曾講。

那就是年輕的妻子，乃武昌城富商之獨女，未必會為他守節。

為了娘家的生意，說不定還要再嫁。

張厲勇環視周圍的兵丁：

“諸位，跟著我討一條活路，怎麼樣？”

“但憑大人吩咐。”

眾人齊刷刷出聲，沒人想死。

而且他們大多是親兵。

無論到了哪一方，張都沒有虧待他們的道理。

……

張厲勇想明白了，乾脆爬到了梯子上。

大聲喊道：

“洪教主說話當真？”

洪教主微微一笑，走出盾陣。

大手一揮：

“朕馬上要建立白蓮聖國。天子，一言九鼎。”

張厲勇鬆了一口氣，令人搬開大門後的障礙，打開武庫大門。

他一馬當先，扔掉兵器。

率領100多號兵丁，空手走出武庫。

齊刷刷跪地：“願為教主前驅。”

洪教主哈哈大笑，一抬手：

“張副將請起，從今日起，你就是白蓮的萬夫長。朕用人不疑，疑人不用，撥一萬人歸你節製，希望你能練出精兵，成為朕的先鋒大將。”

“遵旨。”

張厲勇恭敬的磕頭，起身。

他的部下，也都挨個升官，成為了千夫長，百夫長。

……

洪教主沒有騙他，是真的名副其實的萬夫長。

隻不過，是一萬個泥月退子。

所有人的臉上，還透著一股畏葸、憨厚。

白蓮對於招募的新兵一視同仁。

每人隻發放一個長矛頭，一根白布條。

就連矛杆都是自己削的，長短不一。

張厲勇倒也很淡定，他知道自己這個萬夫長是光杆司令。

營中，不知有多少眼睛盯著自己，和自己帶來的那一百多弟兄。

要想獲得信任，隻有儘快納出一份沉甸甸的投名狀！

和官兵打一仗，打贏，砍下足夠多的首級，洪教主才會真的信任他。

“明日，開始練兵。”

“你們全部下去，每人督100新兵，該打的打，該殺的殺。我們的富貴，就靠這一萬饑民了。”

“遵命。”

張厲勇的帳中，酒肉、女人都賞賜下了。

還有一本白蓮教義。

這也是洪教主的一番良苦用心，誠意和麵子都給足了。

接下來能走多遠，就看爾等曉不曉事了。

……

張厲勇悄悄派出了一心腹，潛回安陸安頓張氏族人。

無非是小心提防，先遁入山區，防止官府報複！

朝廷對於失土官、降官，從不寬宥。

前者的家眷可能是流放，後者大概率九族誅殺。

朝廷有決心，地方有動力。

抄家，是有油水的！

張氏三代官宦，雖然多是武官，可也是出了名的殷實。

隻要自己投敵的消息傳出去，總督先回砍了自己的妻兒。

安陸知府，也會搶著把張家殺光，撈一筆。

忠誠！

想到這裡，大帳內的張厲勇有些難過。

突然帳門掀開，探進來一個腦袋。

雖不相識，可一打眼就嗅出了熟悉的味道，同類。

“張大人好，鄙人司馬尚，曾任鄖陽知府，現為教主帳下的百夫長，負責管理女營。”

張厲勇立馬起身，寒暄閒聊。

聊天的內容很隨意，在場伺候的白蓮教徒全程監聽。

不過，以他的水平是聽不懂的。

官場中人，說話都是雲山霧罩，隻有同類才聽得懂。

總之，司馬尚傳達了一個信息。

你我皆是降官，以後當互為奧援，多多來往。

張厲勇自然是滿口答應，降官help降官。

不僅如此，以後若是有更多降官也要拉進來。

山頭，就是這麼來的。

……

次日，張厲勇開始練兵。

幾十名手持大刀的親信，站在麵前。

一個上午，就斬了50幾顆首級。

要想成為正規軍，認識鼓號旗幟，懂得陣型變幻是基本素質。

長矛豬突，隻會前進不會後退的打法是外行，遇上厲害的對手，會死的很慘。

張厲勇要把這一萬餘人，操練成精銳的冷兵器搏殺軍團。

光長矛是不行的，他已經打了申請，索要500套刀盾。

洪教主在塌上，聽聞了手下奏報，隻是笑笑。

“朕用人不疑，給他。”

“順便告訴他，朕希望他能夠做好先鋒。”

“萬歲之月匈襟，超越唐宗宋祖。臣佩服。”

司馬尚，及時的獻上馬p。

他在教帳內的地位，扶搖直上。

在襄陽搜羅了20女子，皆是上品。

就連洪教主這種草原老騎士，過眼後都頗為滿意。

於是，提拔為百夫長，管理女營。

雖是小小百夫長，可得到了聖眷，就不一樣了。

許多人

私下腹誹，一個狗官居然爬到了老兄弟的頭上，實在是不公平。

……

洪教主也未曾意識到，自己心理的微妙變化。

起初，他是很厭惡這個降官的。

慢慢的，竟覺得他越來越順眼。

做事漂亮，說話也好聽，知禮節知詩書。

拍馬p，總能拍的恰到好處。

而帳下的那些老兄弟就不行了，文盲大老粗。

隻會說個教主牛嗶，教主真雕。

偶爾自己想聊點人文、詩詞，抒發一下含蓄的情感，簡直就是對牛彈琴。

司馬尚就不一樣了，畢竟是進士出身，經史子集無一不通。

總能在自己發表高論之後，再加以總結、升華。

挖掘出一些，自己都沒想到的深層含義。

偶爾宴上合詩，也是合理發力。

他所合的詩，總是比朕的詩，水平稍微低那麼一丟丟。

這樣的下屬，哪個領導不喜歡呢？

……

“司馬，朕的儀仗、服飾也交給你吧？”

“臣誠惶誠恐。”

“哎，不必緊張。你辦事朕放心，就再成立一個鑾儀衛吧，也歸你節製。”

“謝萬歲。”

洪教主突然問道：

“張厲勇會忠誠於朕嗎？”

“一定會。”

“好，過些天就讓他去打幾個城池吧，讓朕瞧瞧他的忠誠和本事。”

“遵旨。”

簡單過問了城防，還有後勤輜重事務。

又召來了各府分支使者，嚴厲斥責，令他們拿出具體行動，全麵開。

若是真心效忠本壇。

必須將舵主本人的兒子送來，作為質子。

當然了，日後打下江山，也會大加封賞。

洪教主的手腕，震懾住了周邊數省的各路雜牌軍。

7成的分支，都決定歸順總壇，接受洪教主的統一指揮。

“萬歲，您是累了嗎？”

“朕年過四十了。”

“萬歲若是不說，妾身等都以為才30。”

“好好侍奉朕，以後你們都是嬪妃。家人們也可以富貴共享。”

說到這裡，2個女子居然低頭哭啼了。

洪教主不喜，皺眉道：

“哭個甚？”

“妾身的家人，還在大牢裡，怕是活不了幾天了。”

“你家是？”

“妾身是商賈出身。”

“你呢？”

“妾身的書香世家，家人在衙門做個小官。”

洪教主寬厚的笑了：

“諸位愛妃，不必擔憂。來，寫下爾等家眷名字，朕令人放了就是。”

“謝謝萬歲。”

羊毛毯上，洪教主挺戈突圍，大殺四方，甚是快活。

……

2天後，具體的統計信息出來了。

金4000兩，銀15萬兩，糧食3萬石，刀劍弓弩2萬多件，鳥槍1000杆，大小火炮50門。

另有甲500套，軍靴4500雙，衣3000餘件。

大捷！

而張厲勇為了表示忠心，又恭敬的出了個主意。

城中大戶，定然有所隱匿，金銀絕對不止區區十幾萬兩。

要上大刑，這幫人才會招。

那個狂呼“武昌人殺襄陽人”的斷臂炮手，給他的心理留下了巨大的陰影。

連帶著對襄陽人也恨上了。

洪教主深以為然，立即照辦。

而且找來了大戶家中的奴仆，讓他們揭發。

數日下來，又挖掘了8萬兩。

而且，這個數字還有上升的潛力。

偌大的襄陽，士紳商賈數量龐大，這些人的家財往往是私藏不露。

大清——白銀黑洞之國的稱呼，不是白來的。

……

這一點，官紳知道，商賈知道，皇帝也知道。

紫禁城，

隆宗門外，一排簡陋的小木屋。

就是大名鼎鼎的軍機處了。

軍機處向北50米，就是養心殿。

乾隆原本很少在養心殿辦公，因為他爹喜歡泡在養心殿。

父子政見不和，哪怕是陰陽相隔，也依舊氣場不和。

然而，最近他天天移駕養心殿辦公。

因為緊急軍報實在是太多了，比京城的烏鴉都多！

軍機處章京、大臣們需要來回奔跑。

所以乾隆若是在其他大殿辦公，這幫人每天就得跑個迷你馬拉鬆。

於敏中差點翹辮子，

軍機章京一人過於疲憊，摔骨折了。另一人跨門檻的時候被絆倒，牙齒都摔斷了。

望著來回跑，氣息不勻，說話前言不搭後語的軍機處眾人。

乾隆終於意識到不能這樣下去了。

遷就一下這幫奴才們，省省狗月退。

否則，在平定白蓮教匪之前，軍機處先會全體陣亡。

“湖北的壞消息，一個接著一個，真是不讓朕省心。阿桂到哪裡了？”

“奴才根據驛傳推算，此時大軍在河南中部，應該渡過黃河了。”

乾隆還未來得及說話，殿外傳來急匆匆的腳步聲。

一名滿章京，神情惶恐。

進門就撲通跪下了。

貼身太監的臉色刷就變了，不敢看皇帝的表情。

……

沉默，隻聽見乾隆的呼吸。

突然他發出一聲笑：

“朕猜猜，肯定是壞消息。襄陽城被攻陷了吧？”

章京抬起頭，惶恐說道：

“皇上英明，襄陽於6日前被教匪裡應外合攻陷，湖廣督標副將投敵，主動騙取了兩座縣城。”

“綠營兵首鼠兩端，枉領軍餉，該殺。”

這名滿章京又鼓起勇氣說道：

“還有一份江南的急報。”

乾隆瞬間抬起了眼皮，滿是震驚。

“江南也反了？”

他奪過章京舉過頭頂的折子，瀏覽了兩眼，就臉色大變。

奴才海蘭察冒死上奏，蘇州府劣紳李鬱私蓄家丁，打造火器，突然襲擊蘇州城，滿城十不存一。

短短2日內，已竊取蘇鬆兩府大部。

賊勢浩大，四處攻略，常州府岌岌可危，旬日或陷於敵手。

奴才率兵駐屯江左，嚴防死守，謹期皇命。

乾隆四十一年，五月初三。

……

養心殿內，一片死寂。

乾隆反複的讀了三遍，紙張飄落。

於敏中恰好趕到，剛邁過門檻，顫巍的準備跪下。

他偷眼一瞧，望見了乾隆那不正常的臉色。

突然的紅潤，然後泛白，隱隱發灰。

心中暗自叫道：“不好！”

果然，年過六旬的老皇帝突然起身，伸出手指。

剛想罵人，搖晃了一下，倒了。

“禦醫，禦醫。”

驚恐的叫聲，響徹養心殿，驚起一片宮牆上的烏鴉。