必湊合的時候，他也不大會虧待自己，想來不會在林間山洞之類的地方隨便過夜。

族裡和他來往比較多的幾個人，要麼已經娶了老婆，要麼家裡還有不能算年老的母親，都不方便，褚桓一個單身男人也不會貿然上門打擾。

至於長者——他大概會叫褚桓去睡柴房。

考慮以上種種，南山不得不彆彆扭扭地得出了一個結論：褚桓多半到守門人袁平那去了。

他心裡頓時翻騰了個頭重腳輕，酸如陳醋，妒火中燒，於是就這麼披著一身夜涼如水，匆匆地下了山。

到了後半夜，袁平才被同族換下來，準備回去休息，他正邊走邊打哈欠，迎麵就撞上了臉色陰沉如下山捉奸的南山。

南山見了他，似乎是不著痕跡地深吸了一口氣，明顯用了十分的克製，克製得說話時的語氣幾乎有些呆板起來，這才勉強保持了守山人族長慣常該有的態度。

南山：“袁平兄弟，褚桓在不在你這？”

袁平念及他幾個小時前被強加的友誼，和“不許說出去”的承諾，隻猶豫了一秒，就決定順從本心，於是回答：“他說他不在。”

南山：“……”

這個說法實在是太棒槌了，饒是南山也愣了一下。

隨即，南山好像聽出了他言外之意的某種信號，停下腳步，帶著一點試探地問袁平：“你……上次跟我說他最近老往長者那裡跑，能告訴我他究竟想乾什麼嗎？”

袁平歎了口氣：“我才答應彆人不能嘴欠，你就來問——南山族長，我勸你還是彆打聽了，這是為難我，河那邊有一句名言，叫做‘人至賤則無敵’，你鬥不過他的。”

南山沉默了片刻：“我沒想跟他鬥，隻想平平安安地把他送回那邊。”

袁平將大弓從肩上摘下來，撐在地上，做出一副準備長談的姿態：“族長，我聽說當年是你一直在堅持陷落地有一線生機，一直在找傳說中的聖書上記載的那個人，為什麼現在果真被你找到了，你又想把人送走？”

南山艱難地苦笑了一下：“那時既沒有逼近的陷落地，我也不認識他，所以沒有想太多，其實所謂聖書，誰也沒見過，隻是一個虛無縹緲的寄托而已……再者就算是命中注定，那也是我們一族的劫難，憑什麼連累他一個毫無關係的外人？”

“也是，”袁平聽了，深以為然地點點頭，假模假樣地沉思了一會，他說，“要不這樣吧，族長，你不用為難了，我給你出一個主意。”

哪怕南山已經深知這個守門人 “狗嘴裡吐不出象牙”，肚子裡絕對沒什麼正經東西，卻還是忍不住抱著一線希望問：“什麼？”

袁平正色說：“一會進去，我幫你一起綁了他，然後你負責扒了他的衣服，直接把他乾成‘內人’就行了。”

南山：“……”

什麼玩意！

河對岸盛產的怎麼都是這路貨色？

南山簡直不敢相信自己居然真的打算認真聽袁平說話，伸手掐了掐眉心，認為自己這是心亂如麻，病急亂投醫。

他一言不發地繞過袁平，往守門人的休息地走去。

“族長，”袁平卻叫住他，臉上沒有一點玩笑的意思，“無論是你們長者，還是我們魯格族長，都一起瞞著你，你想過原因嗎？”

南山腳步一頓。

袁平：“我其實也不相信什麼聖書，但是我們已經到了窮途末路的地步，你就不想想自己的族人嗎？所有人都想從褚桓身上看到一絲僥幸，隻有你執意要把他送走。”

南山沉默。

袁平繼續說：“一個人如果肯千方百計地為你赴險，他對你的感情一定比你想象得要深，你執意抗拒，是為了他好，還是另一種自私？你能讓他忘了你嗎？”

南山仰起頭，山間是晴空萬裡的夜色，星河清澈極了，他神色幾變，終於落寞下來，就在袁平以為他要解釋什麼的時候，南山忽然平靜地說：“你說得對。”

袁平一怔。

南山歎了口氣，靠在距他幾步遠的山石上：“我族上任族長的事，聖泉應該也傳遞給你了，其實我們一族很多都是這樣，閉塞、固執、不顧一切，容不得一點背叛，因此但凡有情，必然伴隨著善妒、憂怖。本不該是這樣的，河那邊的人，生活在那麼大的一個世界裡，大家輕輕鬆鬆的，隻有快樂才會在一起，不快樂的話自然一拍兩散，我心裡明白這道理，隻是做不到。”

袁平想不到他這麼坦誠，在兩族人心裡，魯格戾氣太重，平時又不苟言笑，讓人總是畏多於敬，南山卻不同，遇到事的時候他能當好一個說一不二的族長，平時也能任憑一堆討人嫌的小崽子圍著他，好脾氣地給他們吹一段笛子。

他這樣坦白說自己心裡嫉妒、憂慮與恐懼，讓袁平幾乎有些不知所措起來。

“有一點事我不能為他做到，有一點東西我不能給他，我都會覺得自己無力無能，恐懼也就更深重，心裡好像時刻被針紮著，”南山說，“他現在卻因為我而陷在這裡……”

南山話音中斷，他緩緩地呼出一口氣，指尖不住地顫抖，南山就捏住自己的手指，一時間關節處“咯咯”作響，而他微微闔目，像是無聲地忍耐著某種酷刑，良久，方才苦笑一聲：“我當年根本不應該迷信聖書，更不該把他帶回來，是不是？”

袁平輕聲說：“族長，你要是兩難，其實大可以什麼都不管，讓褚桓願意怎麼樣就怎麼樣，你說呢？”

南山沒點頭也搖頭，隻是靜默地坐了一會，然後他站起來，往回走去：“算了，他應該已經睡了，我知道他在這就行，不用去吵他了。”

“哎，南山族長。”袁平忽然叫住他。

南山：“嗯？”

“其實……唉，其實我真不該說，”袁平抓耳撓腮了片刻，“但是……算了，反正我賣了褚桓那麼多次，不少這一回了——他打算這幾天走。”

南山驀地一怔。

“走？”他的心忽然狂跳起來，“去哪？”

袁平掙紮著看了他一眼，小聲說：“陷落地。”

南山當時就聽見“嘎嘣”一聲，腦子裡的弦倏地斷了，把袁平拋在一邊，闖了進去。

他心裡理智與惆悵儘失，隻剩下一片腥風血雨，南山快把自己的牙咬碎了，有心把褚桓捉起來一把掐死，省得他再這樣大費周章地自己找死。

可南山把守門人的住處翻了個底朝天，愣是沒找到褚桓的蹤跡。

他再次找到袁平的時候，整個人就像一頭被激怒的雄獅。