一輛馬車停在山神廟門口。趕車的青年從前座跳下，躬身對車裡道：“主人，前方二十裡才有店鋪。雨下得急，請下車歇息。”
車內一個女聲應道：“那就歇一下。”
李靖從破廟門裡看去，但見車簾掀動，一位蒙麵黑衣人扶軾而下，身體輕若無物，竟然沒有一點聲響。趕車青年一身灰白粗衣，左手拿著一卷青竹墊子，右手撐了柄油紙傘擋雨，恭敬地請主人進了廟中。見是一位少年帶著男童席地而坐，也不在意，把墊子展開鋪在地上，請主人落座。
那黑衣女人隻露出兩隻美麗的眼睛和粉藕般的額頭，看了李靖和孤星一眼，盤膝坐在竹墊上。趕車青年返回馬車，取了蒸餅和水袋，請主人用飯。黑衣女人正欲揭開麵紗，白嫩的指尖又縮了回去，看了一眼趕車青年。
趕車青年向李靖招呼：“這位小哥請了。”
李靖起身回應：“這位大哥請了。”
趕車青年問道：“小哥何方人氏？這是要往何處去？”
李靖自然懂得，是蒙麵女子想側麵了解他和孤星，便道：“我們兄弟是北方人，遭逢變故父母雙亡，逃難至此，也不知道該往何處去。”
那黑衣女人灼灼的目光又投了過來。李靖昨夜落水，衣裳又臟又皺，頭上還沾了幾根枯草，看上去的確像逃難的；而孤星畢竟有韓重照顧，衣衫要整潔許多。
黑衣女子輕聲說道：“你這做哥哥的倒也算是儘心。”聲音冷冽如寒泉，不帶一絲煙塵之氣。說罷，解開了麵紗。李靖頓覺眼前一亮：但見她柳眉鳳眼，瑤鼻櫻口，黑漆漆的瞳仁深不見底，微微上翹的嘴角顯露出剛強，肌膚幾乎白得透亮，如同千年不化的冰雪，讓人覺得寒氣森森。
黑衣女子細嚼慢咽吃著蒸餅，小口飲水，不理會李靖和孤星。孤星畢竟年幼，此時腹中饑渴，忍不住直咽口水。黑衣女道：“拿點吃的給他們。”趕車青年取了兩塊蒸餅，分給二人。孤星吃得急，打起了嗝兒。青年拿起羊皮水袋遞給黑衣女：“主人……隻有這個水袋……”
李靖見那羊皮水袋鼓鼓囊囊，至少還有大半袋水，不知為何黑衣女不讓孤星喝。小孤星翻著白眼，繼續打著嗝兒。黑衣女左右看看，似在尋找接水的物器。然而破廟年久失修，彆說碗碟杯盤，連隻香爐也沒有。黑衣女對小孤星道：“把嘴張開。”小孤星剛把小嘴張開，隻見淩空一股水流射入他的嘴中，如同一根細線。待小孤星水滿口腔，那水流突然停止，竟無一滴灑在地上。
李靖看得呆了。舅父韓擒虎的甩手箭，已是極高武藝，而這黑衣女子竟能逼出水袋裡的水形成水線，且收放自如，功夫怕是在韓擒虎之上。看她年紀，最多不過三十，有此修為者，天下罕見。突然，李靖心頭跳過一個名字“巫山漁女”——舅父評點天下武功超強的人中，隻有兩位女子，一是南越俚人冼阿英，一是越女劍派傳人巫山漁女。黑衣女以氣馭水的功夫，顯然與舅父所言的“飛劍殺人”是一個路數。
黑衣女慢慢吃完薄餅，再把麵巾蒙上。青年車夫乾咽了些餅，把羊皮水袋收起。李靖這才明白，原來這黑衣女極為講究，絕不允許他人同飲一袋水。
就在這時，門外雨中傳來急促的馬蹄聲。須臾，十數騎已奔到山神廟前。當首一位甲胄齊全、滿臉胡須的軍官滾鞍下馬，大踏步進了廟中，瞧了一眼坐在地上的四人。李靖隻覺得他的目光像利箭一樣射來，分明感覺出他神色裡有一種如獲至寶的驚喜，不由心頭一寒。
那軍官隻作了幾個手勢，眾軍士已各自站好方位。李靖識得，這是軍中極為常見的五花陣法，隻是這軍官把手下三名軍士當作一隊，共有十五人，封死了所有出路。這隊人馬，或許正是衝他和孤星而來！
然而軍官布完陣，並沒著急拿人，而是若無其事地看著趕車青年，大喇喇說道：“這位小哥，本將渴了，可否借水一飲？”
趕車青年坐著不動，沒理會那人。那軍官哈哈大笑：“小子，借是不借？你倒回個話，本將決不強人所難。”
趕車青年道：“軍爺，我們也隻有一袋水，是留給主人用的，小人也不敢飲用一滴。”
那將軍這才將目光投向黑衣女子，被她森冷的目光盯了一眼，不由收住了笑聲，回頭對眾軍士說道：“把馬拴好。雨太大，怕是要歇一陣子。兄弟們先忍著渴，待雨停後再去尋些吃喝。”
李靖細細打量。這十六人身著大隋軍服，軍容極其嚴整，隻是衣甲上都有血跡。那將軍把手一揮，眾軍士席地坐了，喉結上下滾動，顯然是渴得嗓子冒煙，但索水不得，亦是目不斜視，絕無半點聲響。
李靖把小孤星抱在懷裡，心頭陣陣發苦。雖不能確認這隊人馬是衝孤星而來，但憑直覺這領頭的將軍嚴陣以待，無非忌憚黑衣女主仆。他暗暗祈盼這雨快點停下，好儘快脫身，不然就算這隊人馬無害，這座破廟也難棲身——白天尚能將就，入夜寒氣襲來，又無引火之物，單衣斷難支撐。
然而老天不作美，雨越下越大，淋得外頭的馬兒嘶鳴起來。若不是訓習得法，恐怕這些軍馬早就脫韁奔逃了。
那將軍對一名軍士道：“小五，去把那琴提進屋來，淋濕就不好了。”
那叫小五的軍士應了一聲，起身到廟外取了一個琴囊進來。李靖一看，不由大驚：正是張閒老人的羊皮琴囊！
那將軍接過琴囊，扯出一塊布帛，輕輕擦拭琴囊上的雨水。待擦拭乾淨，再開囊取琴，輕微歎息道：“當真是絕世好琴……”
一直沒說話的黑衣女子眼中寒芒一閃，冷聲問道：“這琴是從何處得來？”
那將軍一愣，看了一眼黑衣女子，淡淡地說：“你是誰？”
黑衣女子再次問道：“你不用管我是誰。我隻問你：此琴主人現下何處？”
那將軍轉了一下眼珠：“本將有一友人，臨終將琴相贈，讓我好生看顧……”
黑衣女子驚得渾身一顫：“你是說，這琴的主人已經死了？”
那將軍道：“確已身故……就在兩個時辰之前。”
黑衣女子沉默良久，厲聲問道：“他是怎麼死的？”聲音尖利，聽得李靖一身雞皮疙瘩。
那將軍道：“琴主突發惡疾，本將施救無效，實為憾事……”
李靖聽他謊話連篇，忍不住說道：“這琴我識得，是張閒老先生之物。”
黑衣女子回首看著李靖：“小兄弟，你識得琴主？”
李靖道：“若非張老先生，我兄弟倆已命喪黃泉……”由於顧忌孤星身世，一時不能將昨夜之事儘述，隻得強轉話題：“但這位將軍所殺之人，卻是一位姓謝的中年船主。”
黑衣女子陡然起立，走到李靖身側，喝問道：“你快告訴我，琴主是死是活！”
李靖隻得回複：“張閒老先生已經仙逝……”
黑衣女子眼中似在噴火，陰狠地掃了一眼那位將軍，咬牙道：“料你也無本事相害琴主！說！這琴是如何到手的？”
那將軍左手一揮，十五名軍士齊刷刷站立，個個按著刀柄，隻等令下。
“實話告訴你，今日在樅陽遇到一夥客商，不遵大隋法令，已全部伏誅！”那將軍冷笑道，“本將乃大隋大將軍楊素麾下將軍楊奢，奉命東下公乾。此乃大隋地界，本將念你是婦道人家，處處禮讓於你。若再出語不敬，本將立斬不饒！”說罷大喝一聲。但聽刀鞘嗡嗡直響，刀光如雪，破廟內頓時殺氣騰騰。
李靖把孤星放在身後，雙手已然摸到小腿上。隻待敵人欺近，便拔刀力戰護衛孤星。不過，他明顯感覺楊奢仍然將全部精力放在黑衣女子身上，半眼都沒瞧他。
黑衣女子輕喚了聲“木生”。但見那趕車青年身影一閃。隨即，慘呼聲四起。李靖尚未看清，隻聽得咚咚有聲，長刀帶手落了一地。原來，這青年隻在彈指之間，已將十五名軍士的右手齊腕斬斷，鮮血狂噴如注。
楊奢久經戰陣，從未見過如此詭異之事，不由得雙腿發抖。一個仆從尚有如此之高的功夫，主人可想而知。他前額淌汗，顫聲道：“你……你是巫山漁女……”
黑衣女子冷聲道：“算你有點眼力！彆說是你，就是楊素，見了我也得禮敬三分。說！你們今日究竟做了何等惡事？”
楊奢冷汗橫流，趕緊抱拳行禮：“前輩……在下有眼無珠，衝撞了你老人家，在下賠罪……還請讓我相救手下。”他看上去年過四十，卻稱年不到三十歲的巫山漁女為“老人家”，顯得極為滑稽。
“那就先饒了你們。”巫山漁女冷笑。
楊奢趕緊取出隨身傷藥，命軍士各自上藥包紮。李靖見軍士們都麵色慘白，但竟無人亂動一步，不禁駭然。看來，這楊素麾下將士，訓習得個個都是鐵漢。
在軍士們處理傷情之時，巫山漁女問李靖：“究竟是何人害了琴主？”李靖心細，屢聽她稱張閒為“琴主”而不直呼其名，料想淵源頗深，當即答道：“是無影鬼手。”於是略去孤星與自己身世，將張閒如何護衛遺孤、如何與無影鬼手決鬥等情形講了。
巫山漁女聽完，問楊奢：“楊將軍，那個小女孩阿月現在何處？莫不是被你一劍砍了吧？”
楊奢已助手下軍士料理完傷情，聞聽此言，不由怒道：“本將追隨清河郡公，大小數十戰，從未殺過孩童！你說的這個女童，本將不曾見過！”
巫山漁女道：“既然此琴是琴主傳給阿月的，現在琴在阿月不在，你當我好欺麼？”
楊奢道：“幾個時辰前，本……在下在樅陽的確碰到方才這……這小兄弟講的謝船主，大概四十歲上下，背負這張古琴，在一家叫‘離韻’的酒家。那船主身旁有一夥強人，不聽本將的號令，拒不接受搜查……因此，因此我們才動起手來。那夥強人不敵，並無一人逃脫……”
他結巴著說了半天，巫山漁女卻聽明白了，冷笑道：“原來你們官軍路過，強行搜查，百姓稍有不從，你們就殺了他們！說，那位謝船主，你們將他如何了？”
楊奢訥訥不言。在巫山漁女淩厲目光的逼視下，隻得豎起右掌，作勢往大腿上一切。李靖頓時把心揪了起來——看來，謝船主已被這夥人斬斷了雙腿！
李靖久在軍中，自知大隋軍隊雖不能說秋毫無犯，但斷不至一言不合就屠戮百姓。究竟在樅陽發生了何事？阿月是否還活著？引美娘三人先行的來護兒是否知曉？
巫山漁女道：“很好。你也有腿，你是自己截？還是由我們代勞？”
這句話冷如寒霜，嚇得楊奢麵無人色，顫聲道：“求前輩放過在下……我當稟明晉……大將軍……做牛做馬，都願回報前輩恩德……”
“楊素也算成名英雄，手下竟有你這等膿包！”巫山漁女十分不耐煩，對趕車青年道：“都殺了。”
“我砍……”楊奢突然拔劍，咬牙向自己的雙腿斬去。一聲慘呼，雙腿已斷，鮮血狂噴。巫山漁女眼皮都沒眨，冷笑道：“遲了！”
但聽慘呼聲四起。趕車青年的身影再次飄忽。瞬間，十六人幾乎同時倒了下去，剛斬斷自己雙腿的楊奢拚命還了一招，被趕車青年一劍擊飛兵器。李靖這次極為留心，但見眾人胸口都射出血箭。而趕車青年手中一柄細長的軟劍竟滴血未沾，又盤回了腰間。
李靖完全無法理解，剛才巫山漁女還讓楊奢救助手下軍士，而此時又讓趕車青年全部殺掉。此等反複，竟隻因楊奢不願自斬雙腿告饒引起，不禁心下駭然。
“現下並無旁人，你可把昨晚的事講全了。”巫山漁女看了一眼已經呆了的李靖。
李靖隻得照實講述。整個過程，若再隱瞞孤星身世則無法講通，惹惱了眼前的女魔頭，恐怕小命難保。講到悲淒之處，李靖隻覺心中酸楚，不禁滴下淚來。