三人對望一眼，皆在彼此眼裡看到了不忍。

“往村子深處走走看吧。”鐘離玨說。

灼熱的氣息炙烤著大地，宛如置身一個巨大的蒸籠，急速攫取著三人體內的水分。

想來大旱已經持續了很久，這是一座無人的荒村。

沿著村子中軸線深入，入目隻有一戶戶空敞大門的泥瓦土屋，院內外殘垣斷壁，寸草不生，隻餘下一片乾涸的土黃色和死一般的沉寂。

村子裡的人似乎都搬走了。

比想象中好一點的是，暫時沒有見到什麼屍體，如若不是剛才看到的小孩，這裡仿佛就隻是災世中一個再平常不過的村落。

三人緩步朝村子最深處行進著。

溫故劍已出鞘，虛虛橫向斜前方，狀若不經意，實則耳聽六路眼觀八方，將鐘離玨與寧知都護在身後半步。

鐘離玨與寧知都不會武，此刻感知不到靈氣，若赤手空拳對上隊伍壯大的災民，後果不堪設想。

於是鐘離玨靠左一步，與溫故一左一右默契地將寧知圍在中間，警惕向前。

“嗬……嗬……嗬…………。”

隨著三人深入，一陣微弱的呻/吟聲，傳入耳中。

三人交換了一個眼色，順著聲音來處將目光停留右前方一座破敗的小院落裡。

大半的院牆已經坍塌，一眼便能望儘院內三間土牆圍成、茅草做頂的屋子，而院中裸露的黃土之上更是印刻著一個個奇怪的印記。

“是齒痕。”鐘離玨看了半晌方能確認。

“……人類的？”寧知心驚，那齒痕整齊而規整，縫隙緊密，看上去不似野獸。

溫故握緊劍，緩步欺身向前，輕聲道：“大旱災年，缺衣短食，若有野獸，早成了人們腹中食物，留不到現在。”

“他們……太餓了。”已看清屋內情形的溫故，收起了劍。

裡麵隻有一個垂死的老人。

瘦削得幾乎隻剩一把骨的老人，滿臉青灰的死相，皮連著筋骨的手掌裡還虛虛握著一把黃土——她連將土塞進嘴裡的力氣都沒了。

更可怖的是在這羸弱的軀體上，竟有著宛如6個月身孕一樣大的肚子。

那些都是為緩解饑餓，而塞入腹中的泥土。

寧知手忙腳亂翻找著乾坤戒：“我這裡有肉，還有瓜果，靈酒她能喝嗎，會不會一下太補了？”

乾坤戒裡的食物，被她儘數取出，堆在了地上，可老人的□□聲逐漸微弱下去。

“泥土吃得太多，已經沒辦法正常進食了。”鐘離玨輕聲道，似乎怕嚇著蹲在地上翻找東西的寧知，他的聲音聽上去仍然那麼冷靜。

可寧知冷靜不了。

她抹了一把臉，將眼淚逼了回去，緩緩扶起老人，讓她靠在自己的懷裡，試圖喂她喝下自己釀製的靈酒。

老人家久未進食、清洗的身體混合著將死之人的腐爛氣味，陣陣傳來。

很難聞，但寧知沒有半點猶豫。

“喝一點兒吧老人家，努力喝一點，這是靈酒，喝下去就可以消化你肚子裡的土了。”寧知輕柔開口，哄勸著不知還有無意識的老者。

不管有沒有用，她隻知道自己沒法做到冷眼看著一個無辜的生命在眼前消逝。

行不行，至少都要試一試。

——不是說她做的食物靈氣充沛嗎？

——不是個個都誇她天賦異稟嗎？

——那就讓她看看啊。

一個凡人的命而已，難道修仙界眾人引以為傲的靈氣，連這樣一個凡人的命都救不了嗎？

溫故不忍地偏開頭去，不願看寧知的徒勞無功。

鐘離玨歎了口氣，修道千年，三千凡世，這樣的事屢見不鮮，他已見過太多太多，多到心內再難起波瀾。

可他的小師妹不這樣想。

“放開我婆婆！”一個憤怒卻虛弱的聲音自院外響起。

是先前在村口見過的小男孩，他赤紅著眼看向寧知，手裡還拎著那截不知從哪尋來的斷腿，像一頭未經馴服的小狼崽般發狠衝來，眼看就要撞到寧知身上。

有兩個師兄在，寧知不閃不避，隻伸手去掰開老人家的嘴，強硬地將靈酒灌注下肚。

果然，溫故伸手一攔，就將小男孩輕巧地提了起來。

——實在太輕了。

男孩一口便咬上溫故的胳膊，磨尖了的牙齒輕易紮進了肉裡，便要向後撕扯，竟是想生生將溫故的肉撕扯下來。

溫故表情不變，嗤笑了一聲：“小狼崽，看好了，我師妹可是在救你婆婆。”

小男孩掙紮的動作立時停了下來，臉色煞白地看向自己的婆婆：“我婆婆……她怎麼了。”

“她快死了。”溫故將他扔開，“若你想她死得更快，儘管去打擾。”

小男孩看向地上淩亂一片的食物，和仍在給奶奶喂食液體的寧知，緊緊咬住唇，湊到婆婆身邊，抹著淚一疊聲地喊：“婆婆。”

“嗚……婆婆你彆死。”

“我帶肉回來了，我走了好遠……走了好多好多個村……才撿到的肉。”

“都給你吃，你彆死好不好……嗚……嗚嗚……”

小孩哭得幾乎要斷過氣去。

鐘離玨把他扶起來，拍著他的背給他順氣：“彆哭了，你婆婆會沒事的。”

“真的嗎？”他抬起頭，眼淚迷蒙，想要在回答裡找到一點支撐。

“那當然，我師妹可是仙子。”溫故抱著劍，下巴一抬，語帶興奮，“你快瞧！”

一瓶又一瓶的靈酒不間斷灌下，肉眼可見的變化發生了。

老太太臉上死寂般的青灰色緩緩淡去，孕肚般的腹似乎也變小了一些。

隨著微弱的呻/吟聲再度響起，幾人都是鬆了口氣。

“靈氣將土塊化去了。”鐘離玨觀察許久，終是下了定論。

寧知臉上終於揚起了笑。

“這些食物就留給你了小朋友，等你婆婆好一些，你們再慢慢吃。”寧知說完轉頭看向鐘離玨，“走吧，找找去京城的路。”

這已經是她能為這個可憐的孩子做到的全部了，剩下的，她也無能為力。

在這樣動蕩的大災之年，可憐人太多，而一個人的力量太有限。

“等等。”小孩喊住他們，下定某種決心似的，“你們要去京城嗎，我可以給你們帶路，就當……就當謝謝你們救了我婆婆。”

-

小孩告訴他們，自己叫王賀年，他們所在的王家村地處京郊，到京城也就大半天的腳程。

大旱三年，顆粒無收，村裡的人早就搬走了，他婆婆斷了腿，沒法挪動，所以就陪著婆婆留下來。

王賀年說，頭一年還能靠河裡的魚蝦過活，到了第二年河水就徹底斷流了，隻能啃食樹皮草根，如今進入第三年，路邊已經到處都是死人屍體了。

溫故拍了拍他的頭，沒說什麼。

倒是王賀年勉強擠出一個笑，問他們：“你們不像本地人，是來京城投親的嗎？”

寧知衝他笑了笑：“是呀，來找我的師姐。”

“那你師姐一定和你們一樣，是個大好人。”王賀年自顧自道，“這京城好人也多，可惜都是些明麵上的好人。”

溫故被他這老氣橫秋的語氣逗笑：“哦？怎麼說？”

王賀年笑得諷刺：“這些大好人從來不管普通人死活，他們將所有災民都攔在城外，不讓大家進城尋找活路。惡人做到底也就罷了，偏又設置些布施的棚子，給災民發飯，還不都是為了博一個好名聲。”

溫故：“真是人小鬼大，這你都懂。這樣的人怕是不少，都是宮裡的達官貴人吧。”

王賀年撇了撇嘴：“最叫人惡心的，還是那位安平公主——這大洛王朝誰人不知，她是天生的熒惑災星，這場大旱就是因為這個女人引起的，不是她，這麼多人怎麼會死！”

“可她卻日日出來布施，整日招搖過市，以為誰稀罕她那點吃食麼！這個始作俑者！”王賀年越說越憤怒，說到後麵竟是捏起了拳頭。

寧知皺起眉：“什麼亂七八糟的，大旱是天象，跟一個女子有什麼關係。”

連鎮日裡都溫溫和和的鐘離玨亦是斂了笑意，麵帶薄怒：“荒唐。”

溫故和寧知奇怪地看了一眼鐘離玨，很少見他這般喜怒形於色。

王賀年：“真的。你們竟沒聽說過熒惑災星這個傳聞麼？”

寧知攤手：“傳聞往往是用來騙無知小兒的。”

王賀年認真道：“我說的都是事實。這位安平公主是我們大洛皇帝最寶貝的女兒，出生時天降異象禦花園內萬花齊開，皇帝十分寶貝她，認為她是上天降於我大洛王朝的祥瑞。”

溫故：“那不是挺好，配得起公主的排場啊。”

王賀年又道：“可奇怪的是，禦花園的花開了不過三日，竟全部凋謝了！大家都說小公主不是祥瑞，是災星。”

寧知懶散開口：“一會兒祥瑞，一會兒災星，你們大洛朝的百姓的判斷標準還真是隨便。”

溫故來了興致，催促他繼續往下講。

王賀年：“這災星體弱多病，克死了自己的母親不說，自她降世，皇帝的身體也逐漸萎靡下來。大家都勸說皇帝將公主送離身邊，可皇帝不信，直到災星十歲那年，宮裡來了個道士。”

“道士說她是熒惑災星的命格，一生克親克友克夫，孤寡至死。且如若將她繼續留在王朝之內，必將天降大災，生靈塗炭致使王朝覆滅。”王賀年恨聲道，“上天已經喻下明示，皇帝老兒偏不信邪，不肯殺她，所以才有了今日這場大旱三年不是麼！”

寧知在心內冷笑，不愧是封建王朝，彆管什麼天災人禍，總之推一個女人出來背鍋就對了。

古往今來，這類女子數不勝數，往往都身居高位，且貌美如花。

如此，便集齊了愚昧世人眼中，將一個王朝傾覆的必要條件。

她看了眼一臉認真的王賀年——家庭貧窮，沒有讀書的條件；適逢亂世，是亂世首當其衝的受害者。找不到出路，又不敢責備上位者不力，於是這樣荒謬可笑的傳聞，便成了他最好的憤恨寄托。

是個可恨且可笑的可憐人。

溫故摩挲著下巴，咂摸道：“不對吧，這公主又不管朝政，縱使王朝覆滅，乾她何事？再者說，大旱三年，又非人力所為，將一切都苛責於她，實在奇怪，皇帝不殺親女才是明智選擇啊——這公主後來呢？”

王賀年見三人都不同意自己的觀點，臉色也冷了三分：“後來？嗬，能有什麼後來，自然是皇帝大興土木給她建了無數座行宮，好吃好喝嬌養在行宮內咯。”

“路我帶到了，無論你們如何不同意我的話，還是謝謝你們對我婆婆的救命之恩。”王賀年朝他們一拱手，“喏，那邊在布施的，就是這位大名鼎鼎的安平公主了。”

寧知抬頭望去。

擠嚷卻有序的人群在布施棚裡排起了長龍，隊伍之外，一位不施粉黛卻極明豔的女子，正蹙著眉在和身側一襲青衣的男子交談。

那男子氣節如竹，清秀俊逸，他附耳不知說了些什麼，引得這位女子展顏。

這一笑，舒展了遠山如黛的眉，將天地光彩都攬於一身，萬物都是灰撲撲的寂，唯她豔麗張揚，動人心魄。

是安平公主——她的二師姐洛雲暮啊。