深夜，陳塘縣的街上空無一人，縣太爺的府邸被一片黑色籠罩。

“咚咚咚”後門開了一條縫，外麵的人遞進去一封書信，門再次被關上。胡德祿搓著手焦急的等待，時刻觀察者周圍，雖然隻有風吹樹葉沙沙作響但也不敢懈怠。

“跟我來”門終於再次被打開，探出一顆頭，把胡德祿引進來後左右看了看，很快的關上了門。

“張大人，趙丞相的信您收到了吧”胡德祿一路走進來心裡忐忑不安，看到張自義的一瞬間仿佛看到了救星。陳唐縣縣太爺正襟危坐正在寫公文，煤油燈的光影在他剛毅的臉上晃動著，忽明忽暗，看起來真的是傳說中剛直不阿為數不多的好官。

“胡主簿一路辛苦，今夜先歇下，明日一早我安排人送你到京都”

胡德祿聽罷趕忙擺手“不可，大人。今夜就要啟程，是在耽誤不得”

張自義知道他怕夜長夢多，本來想給自己一點時間仔細考量這個事。看來麵前這個肥頭大腦的主簿是不會給他這個時間了。隻得讓他稍等，自己立刻去安排

過了一會兒，縣太爺的親侄子就來到了府邸。

“大伯，聽起來感覺...”看到張賓海麵露難色，張自義早就想得到，這廢物侄子壓根沒指望。這一趟很可能吃力不討好還會有姓名之憂，他也不想自己的廢物弟弟中年喪子。

“你去找個合適的人，我有另外的差事給你”

張賓海帶著一封密函飛也似的離開縣衙，胡德祿在廳堂裡惴惴不安，等張自義的那半柱香時間仿佛比他的一生都要長。終於他帶著人走進來了。

“女？女捕快？”胡德祿簡直驚掉了下巴，進來的女子著官服，身量纖纖，他看著對方胳膊還沒自己粗，一路凶險未知，他要把自己的性命交給一個可能還需要他保護的人身上麼。一想到這裡不免犯起嘀咕，這張自義真是個道貌岸然的偽君子，竟然給自己安排這麼個人。

張自義自然也知道他在想什麼趕忙說道：“他可是我們陳塘縣唯一一個女捕快，身手了得，心思縝密，能讓你平安到達京都，沒有比他更合適的人了。”

胡德祿聽罷又開始細細打量起眼前的女子，她已經備好包袱，身姿挺拔，英氣十足。看起來是夠靠譜，但不夠機靈。是不過現在是窮途末路，有個人總比沒有強。那怕死了路上至少有個伴。

於是胡德祿把懷裡的“燙手山芋” 遞了出去，林清飲接過帶血的賬本。

她的手白皙修長，纖細的指尖帶著薄繭,冷得像是在幽暗的深井裡浸過幾天。擦過胡德祿手背的一瞬，他忍不住打了個寒顫。

林清飲麵色沉靜，不顯心中疑問。要知道她做捕快的這五年和這位縣太爺打的照麵一隻手就能數出來，他對自己的評價未免太高了。如果憑借自己平時追強盜，懲惡霸的能力也是遠遠擔不起。

剛剛張賓海深色慌張和巡夜的自己偶遇，趕忙讓自己收拾行囊過來，估計這評價也會落到彆人頭上。

“胡大人去看看我為您備的衣物合不合適，選好了即刻上路，到了京都記得替我和丞相問聲好”張自義指了指門口的小廝，胡德祿趕緊走過去，就在林清飲準備跟上的時候，聽到狼毫毛筆掉落在地上的清脆響聲。

林清飲遲疑半晌，撿起遞給張自義。卻隻聽對方低聲道，“遇到危險，先顧好自己”。

林清飲狐疑抬頭，張自義已經看向門外的胡德祿，讓林清飲懷疑剛剛聽到的話怕不是錯覺。

二人上路時已是三更，胡德祿由於不會騎馬，隻能共乘一匹。要在平時胡德祿一定油嘴滑舌的惡心一下彆人，但今天實在是說不出來，一想到樺城主家屍橫遍野的場麵，就忍渾身顫栗。

等到了第二天中午，這位林捕快終於舍得讓他在集市上吃口熱湯麵了，

“在這裡等我，我去換匹馬。”林清飲拿素帕簡單擦了下嘴，望向遠處說道。

連個眼神都不給胡德祿。

不是詢問，倒像是命令。

胡德祿匝巴匝巴嘴，倒不是這一路來太辛苦，隻是林清飲離開這一小會，他都提心吊膽，為了那麼一點可憐的的男人的尊嚴，他還是沒說出想跟她一起去的話。

按理說正逢晌午，百姓應該都不太愛出門，這個城鎮倒熱鬨，林清飲很少出陳塘縣。到這裡已經是離家最遠的一次了。時間緊迫不容耽誤，她趕緊去馬舍把自己累的快走不動的馬賣個好價錢，去換一匹新馬。炎夏讓馬舍的馬也懶洋洋的，空氣中馬糞的味道還在發酵，林清飲根本聽不進去老板油漬漬的吹捧，隻想趕緊找一個看得過去的馬。

“老板，給我來一匹最貴的馬”

很近的地方傳來女孩的聲音，年輕，清亮，毫無威脅。

如果不是對方毫無聲息地挨著林清飲的身側發問的話，林清飲恐怕也會這麼覺得。