這等姿色還想吃她豆腐？
應染暗暗吐槽，她蹙著眉，上下打量眼前狼狽吃力地扒在馬脖子上的郎君。
寬肩窄腰，身材精實，一雙狹長的鳳眸總含笑晏晏，帶著幾分魅惑與不羈，麵色雖蒼白卻更襯他容顏妖嬈。
應染內心唏噓：
美則美矣，但和沉昀相比，還差點火候。
念至沉昀，應染情緒略沉，雖不知沉昀因何不告訴她程瀛死訊，可此番她不告而彆，沉昀一定急瘋了......
可眼下她有必須要完成的事，隻能日後回穀再向沉昀解釋。
臨近江州城，丹晏雖被應染折騰得奄奄一息，但還是好心地給了應染一個木質麵具。
應染嘴角一扯，張口欲來：
“你這麵具，太……”
“停！”丹晏打住她，虛弱地喘息，“你要不要？”
應染眉心一動，奪過麵具，厚著臉皮地戴上。
若是貿然在世人麵前暴露寧晉侯之女未死，恐怕又是一場腥風血雨。
將至城門，馬蹄放緩，丹晏強撐著坐直了身子，整裝肅容。
金楠策馬上前，向城樓上喝道：“北滄王在此，還不速速開城門！”
城樓上的士兵不為所動。
丹晏鳳眸微眯，涼意滲出。
應染饒有興趣地看著眼前一幕，“看來這江州不是很歡迎你？”
丹晏沒理會身後的嘲諷，他眼神犀利如鷹，沉沉注視著城樓上。
半晌，一個束甲的將領走上城樓，俯視著丹晏一行人。
“來者何人？”
那將領佯作不知，又問道。
金楠怒喝道：“瞎嗎！北滄王在此！快開城門！”
丹晏淡定地抬手，製止了暴跳如雷的金楠。
隔著縱橫數十丈的城牆，丹晏淡淡望著城樓上那將領。這人名叫李鷹，是鎮南將軍程瀛的副將，程瀛一死，江州無首，副將李鷹便暫代主將之職。
他自黎都千裡而來，一路上暗殺不斷，因此耽擱數日才知曉程瀛已死。任命他的聖旨應在幾日前就抵達了江州，李鷹應當早已接到聖旨和他的畫像，如今卻裝作不識得他，分明是故意為之，想給他一個下馬威？亦或是彆有用心？
丹晏唇邊緩緩綻開笑意，他自懷中掏出一卷明黃的卷軸，高高舉起。
“李將軍不識得本王的模樣，總識得聖旨的模樣吧？”
他聲音低沉渾厚，暗含壓迫之氣。
李鷹臉色一變。
“原來是北滄王殿下，末將年紀大了，一時花了眼，沒認出殿下，還請殿下恕罪！快開城門！”李鷹臉上擠出笑容。
丹晏一行人終於進了城。
應染策馬帶著丹晏向營地行去，李鷹騎馬與她並行。
感受到身側李鷹用探究的眼神在她和丹晏身上來回掃視，應染不悅地出聲：
“李將軍不妨在前麵帶路，這樣也能走快些，我們長途跋涉，風塵仆仆，需要好生休整一番。”
李鷹聞言看了丹晏一眼，又試探性問應染：“敢問娘子是何人，竟與王爺共乘一騎？末將不曾聽聞王爺有妻妾。”
丹晏強繃著一副鎮定自若的神態，他冷哼一聲，方要開口，卻聽身後那小娘子語不驚人死不休：
“我乃丹晏的授業恩師！”
跟在後麵的金楠等人驚愕不已。
李鷹聞言更疑，問道：“娘子看起來不過豆蔻年華，如何做王爺的師父？敢問娘子授王爺何業？”
“自然是授他賭技！”
應染張口就來。
丹晏一口氣沒提上來，嗆得麵紅耳赤，震得傷口疼，他咳嗽了一陣，怕應染再胡編亂造，忙說：“前麵到營地了，本王要先沐浴一番再見眾將士。”
李鷹隻能止言，讓人騰出主帳供丹晏休整。
——
西山前堂。
沉昀慵懶地斜靠在主座，眉目低垂，安靜清遠。
百歲安靜地窩在他懷中，沉昀修長蔥白的手指緩緩撫摸著它黑亮的毛發。
淩雲淩煙一踏進門，便見那一襲白衣坐在高高主座上，二人微微一愣，旋即向沉昀行禮。
“城主有事吩咐，差人上西山即可，何須親自過來？”淩煙問道。
城主這些年對西山之事概不過問，隻三年一次的星衛考核會象征性地出席一次，可這大半年的光景，城主竟一連上了兩次西山，上次是為了給長笙擇師一事，那這次是為了......
“我為何而來，淩雲，你不知道嗎？”
沉昀薄唇輕啟，聲音平淡，仿佛是一句再平常不過的詢問，可周身的氣息已然冷了下來。
百歲像是突然不安，它掙紮著躲開沉昀的手，跳出他的懷抱，一溜煙兒竄得沒了影。
淩煙亦察覺不對，他抿緊了唇默不作聲。
淩雲手心微微收緊，麵上仍是不動聲色，她清聲道：“屬下不知，還請城主明示。”
沉昀怔忡盯著百歲逃走的方向看了良久，似是終於回過神來，他緩緩收回目光，自胸腔中發出一聲低笑。
“你不知？你打算何時告訴我，程瀛死了。”
他聲音森寒，像是那道懸在淩雲頭頂的冰刺，一下子紮下來。
淩雲竭力保持神色平靜，她艱難吞咽口水，垂首道：“這幾日西山事務繁忙，我一時走不開，今日我剛想去尚雲軒，將此事告知城主。”
沉昀不語，從主座上慢慢走下來。
淩雲垂著眼，手心已沁出了汗，他每靠近一步，她的心就顫一分。
那素白的衣擺終於在她麵前停下。
“淩雲，你很不會撒謊。”
這一聲冰冷如修羅，一下子拆穿淩雲所有的小伎倆。
淩雲登時汗如雨下。
“三日前，你就收到消息得知程瀛死了，可你選擇了隱瞞不報，在尚雲軒的長廊上與淩煙說起此事，故意讓映雪、乘月二人聽了去。
“你與淩煙二人，素來是你主城外事務，淩煙主城內事務，各司其職，互不乾涉，所以你料定淩煙按照慣例，不會越職將城外之事彙報給我，所以隻要映雪乘月在長笙麵前提起此事，你的目的就達到了。
“映雪和乘月最初是你的心腹，亦是你將她們二人選進尚雲軒，她們怎會不知你想做什麼，不用你吩咐，她們自會尋得一個好時機，不露馬腳地在長笙麵前提起此事。”
沉昀一番抽絲剝繭，聲音卻毫無情緒。
淩煙聽得一愣，原來那日在尚雲軒的長廊上，淩雲一反常態地與他聊了許久，竟是為了利用他？
淩煙心中五味雜陳，不知是何滋味。
他還以為淩雲對他親近了幾分......
淩雲身子晃了晃，神色有些頹然，像是無力辯解一般。
沉昀眸子冷澈，寒氣逼人，他又道：
“你知道程瀛是導致應家滅門的第一把火，長笙若是得知程瀛死訊，定會不顧一切地出穀查案。”
沉昀頓了頓，轉而又說：“不過，我始終都想不明白，你為何要逼走長笙？”
淩雲垂著眸子，默了默，而後撲通一聲單膝跪地：
“淩雲犯下大錯，自請入北山靜雪獄受罰。”
她不想回答這個問題。
淩煙倏地側目看她，隨即提衣跪下，沉聲道：
“淩煙不曾察覺長笙娘子離穀，亦有錯，還請城主將我一並罰入靜雪獄。”
淩雲蹙眉，不解地看身側那個一臉嚴肅敦厚的郎君。
“你們二人都要去靜雪獄，煙雨城的事誰來管。”沉昀目光落在堂外空曠處，不知在想什麼。
良久，淩雲才聽那清冷肅殺的郎君緩緩開口：
“淩雲即日起出穀，暗中保護應染的安全，若再有失職，便不必回穀見我。”
——
丹晏遣退了一眾人，獨留了應染在主帳。
應染摘了麵具，一屁股坐在主位上，冷眼看向丹晏：“現在可以告訴我，你方才那些話是什麼意思了吧？”
丹晏小心地解開革帶，傷口綻開的皮肉粘連在衣服上，革帶輕輕拉扯，大片血水湧出來，疼得他嘶聲。
丹晏冷汗如雨下，他沒好氣地問：“我方才說了什麼話？”
“方才你在城外草叢裡那些話！”應染冷聲道，“唰”地站了起來，她疑慮，這家夥該不會不認賬了吧？
丹晏被氣笑了：“你這小娘子當真是狠心！沒看到我都快死了嗎？”丹晏指了指自己腹部的血跡。
方才李鷹一路敲打，想得知他是否受了傷，為了蒙過李鷹，他用革帶壓住了被劃破的布料，故意表現得穩健有力，一如常態。此時解開革帶，鮮血便洶湧溢出，很快就浸濕了黑色的布料。
應染微訝看向丹晏的腹部，這一路丹晏隱忍得太好，她差點忘了他受了傷。
丹晏乃是武將出身，即便是賦閒五年，體格依舊非常人能比。
想起方才丹晏在草叢裡幫她躲過一箭，應染有些猶豫，丹晏似乎知道很多，若他就這麼一命嗚呼了，她找誰問去？
這該死的道德感。
應染暗罵一句，從懷中掏出一個瓷瓶，倒出一粒烏黑的藥丸來，不耐煩地遞給丹晏：
“吃！”
丹晏正運氣療傷，聞聲睜眼看向她掌心，疑惑道：“這是什麼？”
“仙丹！”應染更為煩躁，她一把捏住丹晏的下頜，將藥丸塞進丹晏嘴裡。
幸好她此前在藥王老頭那裡順了不少寶貝丹藥，這些丹藥可比普通的傷藥強多了。
丹晏猝不及防被強塞進肚，他愣了愣，頓時感覺丹田升騰起一股熱氣。
還真是仙丹？
丹晏連忙合眸凝神，用內力運轉周身，不過半柱香的功夫，腹部的傷口便奇跡般地凝血了。
丹晏滿眼驚奇地看著應染，“你哪來的仙丹？”
“求來的。”應染敷衍一句，緊接著問：“現在可否告訴我，程瀛背後到底是何人？是誰害了應家？”
丹晏饒有興趣地打量了下應染，他眼珠子一轉，悠悠道：“程瀛背後的人，據我猜測，可能是定國公魏昌。”
“猜測？”應染冷笑一聲，周身戾氣迸發，她右手握住墨玉劍的劍柄，聲如寒冰，一字一字從牙縫間擠出：
“你敢耍老子？”