越靠近城門，越蕭條冷瑟，街陌之側，早已沒了嶺洲城城內的繁華喧囂。

不同以往，今日出城的人都要經過極為細致的審查，城門守衛每人手裡均拿著一幅畫像，上麵寥寥幾筆勾勒出一個男人的輪廓。

前天有老爺報案說，三裡街的算命先生騙人家財蓄意逃跑，這幾日需得在城中好好巡視，且嚴查出城的人，如若抓到了，賞金五百兩。

此時，城門口有無數的車馬輻輳，堵得水泄不通。最前方的車馬前，有一穿著短粗布衣的中年男人走近守衛，伸出手道：“官爺好，官爺辛苦了。”

握手的瞬間，銀子從一個掌心跑到另一個掌心裡。男人的笑容浮在表麵，非出於心，他在一旁候著，恂恂如也，不敢出聲。守衛看了眼畫像，又端量了假笑的男人一眼，傲睨問道：“你這車裡裝的什麼？”

中年男人道：“是在城外農家地裡種的菜，今晨趕集進城，現在已經賣完了。車裡就隻剩下蔫掉的菜葉。”他轉身回到車上，雙手捧了一懷菜葉給守衛看。

守衛嫌棄地擺擺手，將銀子擱進衣裡，催促他快點離開：“走走走！彆擋後麵的路了！”

中年男人低眉順目道：“是是是。”他回頭，在守衛看不見的背後，淬了一口痰，低聲暗罵道：“狗眼看人低的小人，我呸！”

以往車夫將通行證呈上，淺淺略過一眼就會放行，近幾日反倒是還要塞給他們過路費，不然就查個底朝天。守城門的官兵如此耀武揚威，睥睨易之，無非是仗著替有權有勢的富貴老爺搜人的借口，在極短的時間內儘可能去撈些油水。

出城的人要麼就是家住城外，要麼就是急著去外地探親辦事，愈急迫，予之銀兩愈多。

周靜和今日行高聲揚，車駕富麗雍容，城門守衛怎能輕易放行？

“裡麵什麼人，還不快下來？再不下來彆怪我不客氣！”被攔下的馬車隊伍舉軸及輪，有守衛沒耐心地叩了叩馬車，大聲疾呼。

猝不及防的一聲激吼將車廂內所有靜止的心動倏爾中絕，林鸞微凝滯片刻：

“！！！”

她忙不迭從周靜和身上起來，順帶將他扶起。起初發髻完整，現如今鬢發紊亂，垂絲落了一些在肩上，不複舊狀。

林鸞微麵色潮/紅，眸若春水瀲灩，晶瑩剔透。像是剛剛經曆過春風一度般，迷離惘然。

饒是她聽聞情事千萬，替被愛情所困的女子解疑答惑數次，但她自己始終沒有和男人有過肌膚之親，遑論親吻。最膩歪的距離，也就是她拉著師兄的胳膊撒嬌逃避晨練。

可是……這個男人是……大皇子周鶴聲啊！她輕薄了大皇子！

如若他記仇，懷恨在心，氣她這個渾不吝的小神棍玷汙了自己的一塵不染。二人雲泥之彆，他不想自降身段，屈尊垂憐，所以乾脆抹了她的脖子，讓汙點從此消失。

再或者他有未過門的正妃側妃，京城佳人，知道後吃醋嫉妒，捏死她簡直跟捏死一隻螞蟻一樣簡單！

林鸞微猛地雙手捂住嘴，縮到車尾，楚楚可憐地看著一如既往平淡如水的周靜和，想得更深入了，支支吾吾半晌，一句話都說不出口。

“我……你……我們……”

“那個……”林鸞微語無倫次，現在說什麼都似是遮掩，最後索性放棄，耷拉著腦袋，悶悶不樂道：“算了，隨你處置吧。”

周靜和：“？”

他以為林鸞微的苦惱是因為適才的意外觸碰，怎麼，難不成意外親了一下，就覺得天都塌了？他哪會知道林鸞微小腦袋裡正在想自己的埋屍地點。

周靜和麵無表情道：“不用解釋了，意外而已，我不會放在心上的。”

林鸞微鬆了口氣，掩住心底的異樣，附和道：“如此甚好，如此甚好。”她指了指車窗外還在大聲叫喊的守衛，想要先一步離開這令人窒息的地方，“我替你下去看看！”

周靜和目冷神寒，沉默須臾，頷首默許了。

一瞬忽心動。胸腔內的跳動平穩有力，一聲一聲，跌宕起伏，都是為了彆人。

年輕男人放在身後緊握著的拳頭，伴隨女孩急躁下車的腳步，慢慢泄力攤開。

掌心裡，很明顯有一道深紅指痕，匿於隻有他自己能看得見的地方。

他頓了片刻，終是眼神淡了下來，而後無波無瀾地坐到窗邊，掀起紗簾，神情看不出一絲端倪。

窗外，林鸞微笑容可掬，聲音柔婉，方才的無措和慌亂全然不見，女孩兒鎮定自持，不亂常態：“大哥，我們公子不方便下車，有什麼話同我說就好。”

她稍稍昂首往後看了一眼，那輛載著沈不苦的馬車前有守衛正欲上車查探，不由得心中一凜，大聲製止：“彆上去！”

所有守衛的目光都落在了盈盈站立的女子身上。

林鸞微指著周靜和所在的車輿，揚聲道：“車裡坐著的可是衛銃將軍的侄子，乃京城的高門大戶。前段時間來嶺洲探親訪友，不曾在眾人麵前暴露身份，隻當是在嶺洲滯留遊玩。你們不按規矩辦事，已查驗過的通行證不看，非要反複搜車，合理嗎？”

她又指了一下沈不苦所在的馬車，“這輛車裡裝得可都是名貴物事，嶺洲陳家的玉石不經磕碰，稍有不慎就會破裂。這位大哥如果貿然上車，損毀了車裡的玉石，可賠得起？”

嶺洲陳家的玉石雖算不上是價值連城，但也不是他這等人買得起的。

那名守衛果然猶豫了，吭吭地咳了兩聲，從轎凳上退了下去。

林鸞微冷哼道：“我們公子最是正直善良，疾惡如仇，怎會容許你們這些人在這裡囂張放肆？”

周靜和真實的身份嶺洲百姓並不知曉，但他是傳言中住在將軍府的貴客，與衛銃關係緊密，外人觀之，並非等閒之輩。

他高調登場，無非就是想借著這個時機，給自己安排一個得體的身份，與其胡亂猜測，不如就給他們一個答案，滿足街頭巷尾的好奇心。除去那些暗中盯著他的勢力知曉他乃大皇子，其餘人隻會當他是個京城而來的紈絝子弟，富家少爺。

況且，大周百姓、地方官府的人都認為鶴聲公子謙遜寡言、氣質內斂，修養如蘭，皇家之人必定最為低調。

誰會把紈絝、張揚、不拘一格等詞彙與“周鶴聲”關聯到一起？

借人之威，以壯己之胸臆。林鸞微揚起下巴，狐假虎威道：“我勸你們最好收起那些肮臟的小心思，不要為難百姓，更不要助紂為虐。速速放行，彆耽誤了大家趕路的時辰。”

語罷，一開始收了中年男人銀兩的守衛眼神陰冷，隻覺林鸞微喧嘩張揚就是刻意在打他們的臉。

之前不乏也有富人出城，見此場麵，通常不耐等待，便讓隨行小廝給上過路費，痛快得很。

“我如何信得你與衛銃將軍相識？怕不是誆騙我的，車裡麵莫非是有什麼不乾不淨的東西、或是藏著官府要抓的罪人！”守衛態度強硬，恣意橫行道：“既然車裡坐著的是高門大戶的公子，那就下車證明自己的身份！”

遇人則欺，遇事則淩。此前陸鳴、陳天洋等貴胄如此，今日連一個城門小廝都敢明目張膽的凶悍！

反觀周靜和，皇子之尊，平日裡雖然譏諷之言不絕，可他未曾有害於百姓，在將軍府時，自也不會以貴胄之勢欺負人。

林鸞微：“真真是好笑極了，我們公子何需自證身份，倒是你們應該好好想想，如果今日衝撞了車裡麵的人，擾了他的清淨，自己的官職還能不能保得住？”

守衛身體一僵，上下打量林鸞微，她貌厲而內荏，一個柔弱的漂亮姑娘而已，車上那位公子遲遲不下來，想來也是不願意管她。

他言語輕浮道：“妹妹，這裡沒有你說話的份兒。”一隻手摸向林鸞微，試圖握住那白皙纖凝的手腕，“哥哥也是奉命行事，既然你家那位公子不願出來，想必是不在乎你。不如你跟了我，我自會放行。”

“……”

“既然你找死，那就彆怪我沒提醒你了。”林鸞微聲細如蚊，目光忽厲。

此前少年裝扮時，不會有人對她有這等齷齪心思，更彆提宣之於口。現在她女子裝扮，偏生被言語調戲。

她可不是會心慈手軟的人，對於此類人，打掉門牙才好。

在守衛鹹豬手即將碰到手腕時，林鸞微揚了揚拳頭，“砰”的一下，重力一擊，毫無留手，力道甚猛。力反諸己，自己的手也覺得鎮痛起來。

出言不遜的守衛鼻孔裡登時有汩汩鮮血流出，他抵擋不住林鸞微的拳術，連連後退，提了提腰間的劍，直接抽出，揮動兩下，作勢虛劈。

他捂住臉上的烏青和鼻子，門牙鬆動，憤怒斥喝道：“大膽妖女！竟然敢襲擊官府人員！我今日必須把你抓進牢裡！”

身後那些趕路人紛紛聚攏上來，替林鸞微打抱不平道：“是你出言不遜在先，隻會仗勢欺人！這姑娘打你打得都算輕！你們這些人不好好做事，隻知道欺負老百姓，真以為我們好惹嗎？”

附和的人多了起來，皆對守衛指指點點，揚言報官，不管怎麼論說，他們肯定都是占據上風的那一派。

林鸞微默默退到後麵。

既然是官府人，那還是交給周靜和處理吧，她暫且不想和官府有什麼瓜葛衝突，何況周圍人太多，引起那些暗中勢力的注意怎麼辦？還是需要低調一些。

反倒是周靜和需要借此露個麵。

林鸞微佯裝可憐狀，聲音帶著哽咽哭腔：“公子！”

聞言，一刹那，守衛的劍“當啷”一聲落在地上。

有人迅速從車上飛躍下來，旋身一閃，冰涼的手指掐住那守衛的脖子，將他舉起來。

“哪隻手要碰你？”那人聲音極淡。

林鸞微道：“右手！”

周靜和手指收緊，重重一甩，猛身直衝，捏住他的右手腕，毫不留情地一擰，隨即鬆手，守衛立刻撲倒在地，吃了一嘴灰。

他慘聲長叫，仰頭望著眼神狠戾的男人，雙手亂舞，急忙退後。餘下的人麵目驚駭，不敢再靠近。

周靜和身姿修長優雅，周身散著冷意，氣勢冷峻，他的腳踩在塵埃之上，亦踩在守衛的右手上。

他似笑非笑道：“我下來了，然後呢？”

男人俯身蹲下，淡到漠然的眼神死死盯著守衛，從他身上翻出了許多“油水”，皆是從百姓口袋裡搜刮來的血汗錢。

林鸞微故意喊道：“哎呀！你這城門守衛怎麼回事，官家人怎麼還克扣彆人的錢財呢？還有，你的那些弟兄們尚且都沒你撈到的錢多，你是不是都私藏起來了呀！”

其餘守衛眼神不善地看向地麵上的狼狽男子，現階段保全自己的方法，就是將火力引到一個人身上。

他們交目相視，上前扣押住躺在地上守衛的肩胛骨。

“你個下賤……嘶！”守衛惡毒咒罵道。誰知踩在他手上的那隻腳複又歸來，狠狠地碾了兩下。

“你繼續說？”

他痛得直呼，右手紅腫，見他護短，隻好求饒：“公子饒命，饒命，是我狗膽包天！我再也不敢說了！”

周靜和還要趕路，隻要他不再去翻查車馬，也無意跟他多糾纏，隻道：“把你搜刮來的、克扣來的錢財均上報給官府，還給百姓，知道了？”

“知道了知道了！”

“這城門守衛我看你也不必做了，我不希望以後在城門前再見到你。”他掃視一眼其餘守衛，扔給他們一枚玉佩，是衛銃之前給林鸞微的人情，現在在他手中。

有人接了過來，倒吸一口涼氣。

“此人行賄賂之事，克扣過路百姓錢財，抹黑官府，當革職處理，如若不尊重民心所向，恐怕那些‘大人’也會飽受詬病……把我的原話帶給府衙的人，明白？”